中条山的晨露浸透了甲胄，李国英趴在崖边整整两日，视野所及的原野始终一片沉寂——追兵终究没有来。
他缓缓直起身，望着山外苍茫天地，胸中五味翻涌。从成都被吴三桂驱离，再从西安被李玉承追迫，一路奔逃至山西，昔日封疆大吏竟落得如丧家之犬般狼狈。
“若山西再失，难道真要灰溜溜逃回北京？”他喃喃自语，“我李国英，莫非要成大清开国以来第一个被逐回京师的巡抚？”
寒风卷过山林，吹散了他的喟叹。
局势如此，容不得他再多怅惘。
李国英摇了摇头，在亲兵的搀扶下翻身上马，马鞭一扬，领着中条山上万余伏兵，朝着主力远去的方向疾驰而去。
此时的大同镇总兵府内，亦是风云诡谲。
范永斗跪在地上，一把鼻涕一把泪地叩首：“大帅，您可要为乡亲们做主啊！满清横征暴敛、倒行逆施，我等实在活不下去了！”
他的哭诉瞬间点燃了满堂情绪。
王登库、靳梁宇、王大宇、梁嘉宾等七位皇商家主纷纷附和，个个神情激愤，声泪俱下地控诉朝廷的“暴行”。平常这些人一个个勾心斗角，此时倒是走到一条道上来了。
清廷这几年屡次强征暴敛，寻常百姓早就活不下去了，哪还有什么余粮交税，于是乎朝廷的砍刀就挥在了他们这些富商大贾身上。最可恨的是，不止是朝廷伸手索要，各级官吏、衙门更是将他们视作“肥羊”，层层盘剥，予取予求，完全不是曾经那般阿谀奉承的模样了。
范永斗这些人曾满心期盼大清入关后能安享富贵，也确实过上了一段短暂的好日子。可这几年江河日下，日子竟比在大明朝的时候还要艰难数倍。
坐在上首的姜镶眼神玩味的看着堂下这群“铜臭”尽情表演。
姜镶自问不是什么忠臣良将，他身为大明朝的九边重将之一，先降大顺，后降满清，按那群“子曰”们的说法，自己实在是大奸大恶之徒。可直到看到眼前这群人，姜大帅这才惊觉.....咱其实还不算太奸恶吧？！
他心中腹诽道：“当初若不是你们给满洲人输送物资，大明朝能亡？”，但这话他还是没有说出口，谁让前面这些人现在是他的天然盟友兼金主爸爸呢！
大同镇这几年的日子也不好过。姜镶冒着天下之大不韪的风险，降了清廷，结果多尔衮就只给他封了个“征西前将军”的虚名，其他一点实质性的好处都没有。不仅没有好处，还时刻防备着他。姜镶虽然现在名义上还是大同镇总兵，但兵权却在太原总兵吴维华手中，自己的长子姜之升也被多尔衮要到了北京当质子。这让其心中很是窝火。
众人看到姜大帅仍不动如山的坐在那里，心中很是有点打鼓。
范永斗瞥了一眼旁边，还在作势抹眼泪的王登库立马会意。
老王头甩了一把脑后的辫子，唉声叹气地说道：“大同镇的弟兄们在关中与明军血战经年，三晋乡梓却食不果腹，这日子可如何是个头啊~”
王登库不说抽兵这事还好，一说这件事那就跟火上浇油一样，姜镶的火气一下子就蹿了上来。
“哼！”
他手臂青筋暴起，手中茶盏径自化为粉末。
众人哪见过这场面，一个个呆立当场。还是范永斗反应快，躬身拜道：“大帅息怒，大帅息怒！”
王登库这时也反应了过来，知道这是触到了姜镶的逆鳞，立马打千跪拜，口称治罪。
姜镶长舒了一口气，生生把腹中这股邪火压住：“罢了罢了，此事与你们无关，这是本将与朝廷之间的事，无需多言。”
众人这才松了一口气，要知道这可是在对方的地盘上，这些军头都是些喜怒无常的人物，若是一个不小心，命丧当场都有可能。
范永斗此时却心中暗喜，他已然探得姜镶态度。
他试探着说道：“姜帅，近日有族中子侄从南边回来，据其所说......那边现在可是政通人和，一派气象啊......”，范永斗眯眼看向上首，想要观察对方是什么反应。
姜镶能从风云变幻的乱世走到现在，脑袋里自然装的不是浆糊，他一下子就听懂了对方意思，只是面上仍故作不解：“范老此言是何用意？”
范永斗此时也豁出去了，腆着一张老脸大义凛然的说道：“我等本就是汉人，只不过是一时受了满人蒙蔽，这才走了弯路。现在故国强盛，我等亦迷途知返，还请姜帅能再举义旗，响应明军；驱除鞑虏，兴复明室！”。
“说得好！范老先生果真忠义无双！”
“还请大帅带领吾等反抗暴军，还山西一个朗朗乾坤！”
“我黄家愿毁家纾难，支持义军！”
“我姜家也愿意”
“俺也一样”
姜镶看到众人的态度，心中十分高兴，他其实早就想反了他娘的满洲鞑子了，即使要搭上自己长子的性命，他也并不是不可以。反正自己也不止一个儿子。
只是眼下时机未到啊！
姜镶为难的说道：“诸公之意，本将已了然于心。不过眼下还有一事，诸公或许还不知晓......”
众人顿时迷惑起来。
姜镶眼神阴鸷的望向堂外：“阿济格、佟养甲要来山西了！”
“什么！？”
“那可遭老罪喽！”
......