薛家，自家主评选结束后，薛宝钗便被禁足在这间房里，再没有踏出去过半步。
此时，薛宝钗正端坐在铜镜前，林黛玉护在她身后。
“黛玉。今天是第几天了？”
黛玉回答：“小姐，距离家主评选结束，已经第十天了。”
“十天……今天外面似乎格外热闹。发生什么了？”
“小姐，今天是惜春小姐他们第一次测试的日子。”
“……这样啊。”
“黛玉，我们从以前开始便是这样的。如果果实结得丰硕，我们就必须比任何人都先抢到手，尝到那果肉。放弃这种事，我们做不到，我的哥哥做不到，双亲也如此。”
“但是……”
宝钗沉默了一会儿，手指从梳妆台上收回来，交叠在膝头，重新望向镜中的自己。
镜中容颜，肤白胜雪；轻挽云鬓，可栖玉蝉；肌如凝脂，宛若晨露微沾之蕊。
镜子里的人也在看她，一样的姿势，一样的目光。看久了，反倒觉得镜中人才是那个有血有肉的，而自己是水面上一碰就碎的倒影。
“黛玉，你觉得我的容颜如何？”
林黛玉没有犹豫：“小姐天人之姿，鸿园无人能出其右。”
“那为何，宝玉始终对我视而不见？”
林黛玉没有说话，薛宝钗也因此陷入沉默。
敲门声恰在此刻响起。
林黛玉转身去开门，发现是贾元春和薛姨妈。
“小姐，我先告退了。”
林黛玉知道二人必定有话单独对薛宝钗讲，便先行离开。
宝钗看见两人，瞳孔微缩，立刻焦急地询问：“宝玉，宝玉他怎么样了？”
薛姨妈立即皱眉：“事到如今，还想着贾宝玉？看来禁足这几天，你是一点反省的心思都没花过。”
宝钗被这一声训斥吓得后退半步，下意识攥紧了袖口。她张了张嘴想说些什么，但话还没出口就被贾元春接了过去。
“这孩子也只是关心舍弟罢了，你何必苛责她呢。”
她转向宝钗，眼底含笑说：“宝玉一切安好。如今已是鸿园的家主了。”
宝钗闻言，愣了片刻，嘴唇微微张开，又惊又喜：“……宝玉他，成为家主了？”
“千真万确。”贾元春笑着点头，忽然像是想起什么，语气里多了几分亲昵，“说来，宝钗与宝玉，早有婚约了吧？这样说来，我也该唤你一声‘弟媳’了。”
宝钗还没从喜悦中缓过来，就听薛姨妈又泼了盆冷水：
“若还是曾经的贾宝玉，这门婚约倒也勉强说得过去。但如今他贵为家主，宝钗如何配得上他？”
“依我看，不如寻个时机和家主提一提此事，将这婚约作废，也免得日后两家为难。”
宝钗猛地惊醒，下意识扯住薛姨妈的手：“……不。不要。”
贾元春见状，温柔地拉住宝钗的手，嘴里数落薛姨妈：“你看看你，把孩子吓成什么样了？婚约承父母之命，岂是说改就能改的？宝钗不必担心，你母亲只是在吓唬你罢了。”
“这些天之所以将你禁足，并非是为了惩罚。家主之争余波未平，你身份敏感，暂避些时日反倒是安全。今日我们来，正是要告诉你，打现在起，你恢复自由了。”
宝钗听到这个消息，只觉得喜不自胜，但很快就从喜悦中清醒过来，试探性地问：“……二位。有什么事是我可以帮忙的吗？”
贾元春的眼睛眯了起来。薛姨妈也一改方才的严厉，双手搭在宝钗肩上，循循善诱道：
“宝钗……我知道你向贾宝玉告密的事。”
一瞬间，宝钗如遭雷劈，表情猛地变化，想要逃离，却发现自己的身子止不住地抖，完全使不上力。
“宝钗，你一直都是听话的孩子。我也相信，你一定有自己的苦衷。对吗？”
“就像你一不小心做错了事一样，妈妈也一不小心，做错了事。”
“可是……宝钗，反叛在鸿园，从来都是天大的罪名。薛家已经担不起第二次了。”
她的声音放得更轻，轻到几乎只够两个人听见。
“宝钗，你到底还是薛家的子弟。看在妈妈的面子上，能不能在家主面前，说几句好话？就当是妈妈求你了。”
薛宝钗暗自松了口气，但心里仍然没放松警惕。面对薛姨妈的请求，她并未第一时间答应，而是小心翼翼地退到门边。
“我会努力的……请问，我能离开了吗？”
薛姨妈和贾元春对视了一眼，然后薛姨妈点头。
宝钗朝两人行了一礼，推门而出，很快就小跑起来，脚步声在走廊里渐渐远去。
门重新合拢。薛姨妈和贾元春对视一眼，终于卸下了伪装。
“真是个天真的孩子。”
“是啊。”薛姨妈点头，脸上也全无方才的愧色。
“反正失去仙皇虫，鸿园的发展只会滞后，再滞后。再守着那些老旧的东西不放，别说薛家，整个鸿园都要一起陪葬。唯有依附其他翼，才是求存之道。”
“只是，”薛姨妈稍作停顿，“还有一件事最需要解决。那个凭空冒出来的前暗金工坊主……只要有他存在，正面战斗就不可能存在任何胜算。”
贾元春却轻描淡写地点头：“那么，避免正面交战即可。”
“你想怎么做？”
贾元春冷笑一声：“我已派出死士，配备逻辑工作室改装过的暗金子弹。即便相隔万米，也能将贾宝玉一击毙命。”
薛姨妈倒吸一口凉气，眼角一抽，担忧道：“这么冒进……你就不怕被人发现？”
贾元春看着她，嘴角微微上扬：“仅是一名对大观园积怨已久的平民，所开展的个人刺杀行动罢了。与我何干？”
“况且……家主一旦暴毙，鸿园必陷大乱。谁又会有空闲去追查凶手呢？”
她微微侧过头，余光投向门扉。
“除非那贾宝玉有死而复生的本事。”
话音刚落，门外传来一声极细微的响动，然后是一串急促的脚步声，越来越远。
面对突如其来的变故，薛姨妈和贾元春像是早就料到一样，丝毫不惊讶。
“看来已经忍不住了啊。宝钗。”
贾元春轻轻点了点头。
“接下来，就看她如何选择了。若她秘而不宣，倒也能作为棋子，加以利用。日后推举她成为下一任家主，也自无不可。”
“若是选择告密……”
“自古有云，声东击西。”
“在h巢引发了骚乱……所以他们，肯定难以发觉q巢的动向。”
薛姨妈听后，不禁抚掌称赞：“真是妙计。”
贾元春呵呵一笑，率先踏出房门。
路上，她骤然收起笑容，冷酷的气场遍布全身。
“真是愚蠢。真以为就凭薛家的力量就能同我合作吗。”
“薛▇▇……你就好好祈祷吧。祈祷事情不会朝最坏的方向发展。这样，遍布各处的眼线才不会收割你的性命。”