伊德海拉沉浸在震惊、痛苦与疯狂推衍的思绪泥沼中。连续三次契约失败带来的反噬，不仅重创了她的魔力和精神，更动摇了她的认知根基。那幼龙纯净眼眸下潜藏的、无法撼动的灵魂烙印，如同一个无声的嘲讽，刺痛着她千年的骄傲与算计。她枯槁的手指无意识地抠抓着法杖上冰凉的宝石，试图从无数记忆碎片和古老禁忌知识中，揪出那个胆敢、且有能耐在龙蛋孵化前就“玷污”它灵魂的未知存在。


    密室内气氛凝重压抑，只剩下重伤者的微弱呻吟和众人粗重惊惶的呼吸。血腥味混合着魔力溃散的焦糊气，令人作呕。


    就在这片死寂中，一阵轻微却沉稳的脚步声，不合时宜地响起。


    只见原本站在金辉大公身后、那位一直沉默寡言、身穿深青色锦袍、袖口与衣襟以金线精密绣着振翅雄鹰纹样的中年魔族贵族，不疾不徐地整理了一下本已一丝不苟的袖口，然后，在众人或茫然或惊疑的目光中，迈步走出。


    他步伐稳健，面带一种奇特的、混合了谦恭与笃定的微笑，径直走到几乎站立不稳的伊德海拉面前，微微躬身，语气平和，甚至带着一丝恳切：


    “国师大人，”他开口，声音不高，却清晰地在寂静的密室中回荡，“看情形，王子、公主乃至大公，似乎都……与圣龙无缘。帝国大业，不可因一时挫败而停滞。鄙人霍尔曼·霍华德，忝为霍尔曼家族当代主事，愿为帝国尽一份绵薄之力，斗胆……也想尝试一下，可否？”


    伊德海拉缓缓地、极其缓慢地转过身子。她那双刚刚因魔力和精神双重透支而略显涣散的老眼，此刻骤然爆发出骇人的精光，如同两把淬毒的冰锥，死死钉在霍尔曼·霍华德那张看似诚恳的脸上。她灰白枯槁的头发无风自动，丝丝缕缕飘起，周身散发出一种濒临爆发的、极度危险的寒意。


    “你？” 伊德海拉的声音嘶哑干涩，却带着一种斩钉截铁的冰冷与极致的轻蔑，一字一顿道：“你，不配。”


    霍尔曼·霍华德脸上的笑容丝毫未变，甚至加深了些许。他轻轻摇了摇头，仿佛在惋惜长辈的固执，脚步却没有丝毫停留，径直从伊德海拉身侧走过，朝着平台，也朝着躺在地上、气息奄奄但神智似乎恢复了一丝清明的金辉大公走去。


    金辉大公艰难地转动眼珠，看向走近的霍尔曼，嘴唇翕动，似乎想说什么，眼中充满了惊怒与不解。


    霍尔曼在距离金辉大公仅三步之遥时，停下了脚步。他低头，居高临下地看了看这位昔日需要仰视的实权大公，脸上露出一丝极其轻微、转瞬即逝的嘲弄。


    然后，在所有人——包括刚刚勉强被扶起、正惊疑不定看着这边的安娜公主——都未能反应过来的瞬间，霍尔曼·霍华德毫无征兆地抬起右手！


    他掌心瞬间凝聚起一团浓稠如墨、边缘却跳跃着暗金色电芒的恐怖魔力，没有丝毫犹豫，更无半分怜悯，对着金辉大公的胸口，轻飘飘地一掌按了下去！


    动作看似缓慢，实则快如闪电！


    “噗——！！！”


    一声比之前金辉大公吐血时更加沉闷、更加令人牙酸的撕裂声骤然响起！


    没有惊天动地的爆炸，只有极致的毁灭与湮灭！那一掌蕴含的恐怖暗影与毁灭魔力，在接触金辉大公身体的刹那，如同亿万根最锋利的黑暗之矛，从其体内每一个角落同时爆发！


    “呃……嗬……” 金辉大公只来得及发出一声短促的、漏气般的嗬嗬声，双目瞬间失去所有神采。他那魁梧的身躯，如同一个被内部塞满了炸药的血肉皮囊，从胸口被击中的那一点开始，皮肤、肌肉、骨骼、内脏…… 在众人惊恐到极致的目光注视下，寸寸龟裂，然后如同被无形巨力撕扯、碾磨，轰然爆碎！化作一大蓬混合着碎骨、烂肉、内脏残片和浓稠血雾的猩红齑粉，劈头盖脸地泼洒在周围数米的地面与墙壁上，浓烈到令人窒息的血腥味瞬间再次飙升！


    一位魔族实权大公，竟在众目睽睽之下，被人如此轻描淡写、却又残忍到极致地一掌“拍”成了满地碎渣！


    “啊——！” 几位心理承受能力稍弱的贵族女性与侍从发出短促的尖叫，随即死死捂住自己的嘴，浑身抖如筛糠。


    霍尔曼·霍华德缓缓收回手掌，掌心那团恐怖的魔力悄然消散。他甚至优雅地从怀中取出一方洁白的手帕，仔仔细细地擦拭了一下刚刚按碎金辉大公胸口的那只手掌的每一根手指，仿佛沾上了什么脏东西。然后，他将手帕随意丢在那片血污之中，脚步依旧未停，继续朝着平台，朝着那只似乎被血腥味惊动、抬起脑袋好奇张望的小龙走去。


    整个过程中，他面色平静如水，眼神古井无波，仿佛刚才不是随手击杀了一位帝国大公，而只是拂去了肩头一片落叶。


    伊德海拉瞳孔缩成了针尖，枯瘦的身体因为极致的愤怒和一丝……难以置信的惊悸而微微颤抖。她死死盯着霍尔曼的背影，嘴唇抿成一条苍白的直线。


    就在霍尔曼即将踏上平台边缘时，伊德海拉猛地转头，用一种极其隐晦、却带着急促精神力波动的传音，直接送入旁边脸色煞白、摇摇欲坠的安娜公主脑海：


    “安娜！带上小龙，快走！从侧门密道！立刻！霍尔曼家族早有异心，图谋不轨！他们很可能……是潜伏的叛徒，甚至是敌国的棋子！快去外面调集卫队，通知你父王！”


    安娜公主娇躯剧震，猛地看向伊德海拉，又看向步步逼近、杀气隐现的霍尔曼及其手下，眼中闪过挣扎与恐惧，但求生的本能和伊德海拉的命令让她下意识地就想去抱那只平台上的小龙。


    然而——


    “啪！”


    一声清脆的响指。


    霍尔曼·霍华德甚至没有回头，只是随意地举起了右手，打了一个响指。


    随着这声响指，异变再生！


    之前跟随金辉大公而来、此刻幸存的其他两位魔族大臣（显然早已被霍尔曼收买或控制），以及霍尔曼自己带来的、一直沉默站在角落的七八名护卫，身上同时爆发出毫不掩饰的凛冽杀气与强大魔力波动！他们身形闪动，如同鬼魅般散开，瞬间将伊德海拉、安娜公主，以及地上昏迷的安华王子，还有几名忠心侍卫，严严实实地包围在了中心！刀剑出鞘，魔杖亮起，冰冷的杀意如同实质，锁定了场中每一个“非己方”目标**。


    “国师大人，公主殿下，” 霍尔曼·霍华德终于停下脚步，转过身，脸上依旧挂着那令人不寒而栗的平和微笑，目光在伊德海拉和安娜公主之间扫过，最终又落回伊德海拉身上，声音依旧不急不缓：


    “现在，可以让我试试了吗？”


    他顿了顿，侧头，用一种吩咐晚餐吃什么的随意语气，对自己带来的人和那两位叛变的大臣说道：“看好他们。如果……我这次尝试，也像前面几位尊贵的大人一样，‘不幸’失败了……” 他嘴角勾起一抹残酷的弧度，“那就杀了他们。所有人，一个不留。清理干净。”


    “是！大人！” 包围者齐声应诺，声音冰冷。


    两把泛着幽蓝淬毒寒光的长刀，已经毫不客气地架在了昏迷的安华王子脖颈上，刀刃紧贴皮肤，只要稍稍用力，便是身首分离的下场。另外几件兵器与魔法，也牢牢锁定了伊德海拉和安娜公主的要害。


    伊德海拉身躯晃了晃，死死咬住牙关，牙龈几乎渗出血来。她看了一眼生死操于敌手的安华王子，又看了一眼被重重包围、面无人色的安娜公主，最后目光扫过霍尔曼那势在必得的眼神，以及周围虎视眈眈的叛徒。