十一点半，薛文君起身去了趟厨房，回来时端着一盖帘白白胖胖的饺子。
“来，十二点准时下锅，吃饺子，接年！”她笑呵呵地说。
陈妙妙一下子精神了：“薛奶奶，什么馅儿的？”
“三鲜馅儿，白菜猪肉馅儿，还有你乐爷爷爱吃的茴香馅儿。”薛文君一样样指给她看，“里头包了铜钱、红枣、糖块，看你们谁的运气好。”
正说着，外头远远近近的鞭炮声骤然密集起来，如同潮水般从四面八方涌来，间杂着二踢脚冲天而起的锐响和孩子们兴奋的尖叫。
“快十二点了！”乐松盛站起身，走到收音机旁，将音量调大了一些。
收音机里传来激动人心的倒计时报时声，伴随着庄严的钟声：
“……五、四、三、二、一！新春快乐！”
“当——当——当——”
新旧交替的钟声浑厚悠长，穿透夜空，与满城的爆竹声汇成一片沸腾的海洋。
“过年啦！”陈妙妙跳起来，拍着手。
满屋人都站了起来，脸上洋溢着笑容，互相道贺：
“新年好！”
“新春大吉！”
“身体健康，万事如意！”
乐松盛和薛文君坐在上首，乐瑾和娄晓娥先上前，恭恭敬敬地鞠躬：“爸、妈，新年好，祝您二老身体健康，福寿安康！”
“好，好，快起来。”乐松盛笑得合不拢嘴，从怀里掏出两个早就准备好的红纸包，塞给两人，“压岁钱，拿着，新的一年平平安安，顺顺利利！”
接着是方别和乐瑶。乐瑶身子不便，只微微躬身，方别则认真地鞠了一躬：“爸，妈，新年好。”
“好孩子。”薛文君连忙扶住乐瑶，乐松盛也将红包塞进方别手里，“你们俩最要紧，瑶瑶好好养身子，方别工作上也要多顾着家里。有啥事，随时跟家里说。”
“谢谢爸妈。”乐瑶眼圈微红，靠在薛文君肩头。
然后是元雅、林胜男和陈妙妙。
陈妙妙嘴最甜，脆生生地说：“薛奶奶、乐爷爷，新年好！祝您们笑口常开，天天开心！”
“这孩子，真会说话！”乐松盛高兴地又掏出一个稍厚些的红包，“拿着，买糖吃，买花戴！”
元雅和林胜男也分别道了贺，接了红包。
虽不是至亲，但这份情意，让两人心里都暖烘烘的。
谭雅丽也准备了红包，给乐瑾、娄晓娥、陈妙妙都发了，又特意给了乐瑶一个：“瑶瑶，这是谭姨的心意，给孩子添福。”
乐瑶推辞不过，只好收下。
拜完年，薛文君和林胜男去了厨房煮饺子。不一会儿，热气腾腾的饺子端了上来，白胖胖的元宝似的，盛在粗瓷大碗里，每人一碗。
“来来来，看看谁的运气好！”乐松盛率先夹起一个，咬了一口，“嘿！白菜猪肉！”
方别也吃了一个，是茴香馅儿。乐瑶小心地咬开半个，眼睛一亮：“我的是糖！”
“甜甜蜜蜜，好兆头！”薛文君笑道。
陈妙妙迫不及待地咬了一大口，忽然“哎哟”一声，从嘴里吐出一枚磨得光滑的旧铜钱：“我吃到钱啦！我吃到钱啦！”
“财源广进！”元雅笑着替她擦擦嘴。
接着，乐瑾吃到了红枣，娄晓娥吃到了糖，林胜男也吃到了铜钱。满桌笑语不断。
吃罢饺子，已近凌晨一点。
陈妙妙犹未尽地舔了舔嘴角，只是眼皮子却在打架。
乐瑶注意到陈妙妙的困意，对方别轻声道：“妙妙困了，要不让妙妙先去休息，守岁也不用......”
薛文君也笑道：“就是，里屋床都铺好了，暖和着呢。元大夫，你们今晚要不就别回去了，路黑雪滑的，就在这儿住下，明天一早再回。胜男也是，一个人回去多冷清。”
元雅和林胜男对视一眼，都有些犹豫。
林胜男爽利，先开了口：“我就不住了，明天初一，医院那边虽然患者少，但我习惯了早起去转转。这儿离我家不远，骑车很快就到了。”
陈妙妙一听能在方别这边住下，整个人又精神了起来。
但元雅看了看方别，还是摇了摇头：“乐叔，薛姨，时候不早了，我们该回去了。今天叨扰了。”
“说的什么话，都是一家人。”薛文君心里就和明镜似的，拉着她的手，没在硬留：“路上小心。明天初一，没事就过来，家里热闹。”
“哎，好。”元雅应着，又看向乐瑶，“瑶瑶，好好休息。”
乐瑶点头：“师姐你们路上慢点。”
方别起身：“我送送你们。”
陈妙妙已经有些困了，揉着眼睛，还是不忘跟乐松盛确认：“乐爷爷，明儿真的还有烟花啊？”
“有，爷爷说话算数！”乐松盛笑着捏捏她的脸。
方别送元雅三人到院门口。
胡同里还弥漫着硝烟味，地面铺了一层厚厚的红纸屑，在月光和残余的灯火映照下，红得耀眼。
远处还有零星的鞭炮声，但已不如先前密集。
“就送到这儿吧。”元雅停下脚步，转身看向方别，“你也累了一天了，快回去陪瑶瑶。医院那边，你多歇息几天，不着急上班。”
“我知道。”方别点头，“师姐，妙妙，路上小心。”
林胜男站在稍远处，朝他挥了挥手。
看着三人的身影消失在胡同拐角，方别才转身回屋。
堂屋里，乐瑶正帮着薛文君收拾桌子，乐松盛和谭雅丽在低声说话，乐瑾和娄晓娥在整理散落的瓜果皮。
“怎么不歇着？”方别走过去，接过乐瑶手里的抹布。
“不累，活动活动。”乐瑶看着他，轻声问道：“她们走了？”
“嗯，送出去了。”
乐松盛打了个哈欠：“行了，都收拾得差不多了，都早点歇着吧。明天初一，还有得忙呢。”
安顿下娄晓娥和谭雅丽后，乐瑶和方别回到自己屋里。
方别关上门，屋外的喧嚣与寒气被隔绝开来，屋内炉火烧得正旺，暖意融融。
乐瑶坐在炕沿边，轻轻揉着脚踝。
方别倒了盆热水端到她面前，蹲下身：“泡泡脚，解解乏。”
乐瑶看着他低垂的眉眼，睫毛在炉火光晕下投出浅浅的阴影，心里软成一片。
“今天......高兴吗？”她轻声问。
方别将自己的脚也浸入温热的水中，“嗯。很久没这么热闹地过年了，月份大了，很辛苦吧？”
“不辛苦。”乐瑶握住他的手，“下午妈和谭姨悄悄跟我说，她们连小衣服小被子都准备了好几套，男孩女孩的都有。爸还找出了他当年给我打的银锁，说等孩子出生就给戴上。”
“他们比我们还心急。”方别笑了笑，“等开春，天气暖和些，我陪你去公园走走。听说颐和园那边风光挺不错。”
“好。”乐瑶应着，靠在他肩头。收音机里还在播放着舒缓的迎春音乐，隐约从堂屋传来。
这一刻的安宁与温暖，让过去这些天所有的惊心动魄、奔波劳碌都显得遥远而不真实。
时间来到第二天，方别睁开眼时，乐瑶已经醒了，正侧身看着他。
“醒了？”她轻声问。
“嗯。”方别也侧过身，握住她的手，“怎么不多睡会儿？”
“睡不着了。”乐瑶说，“听着外头有动静，怕是爸和妈早就起来了。”
正说着，院外传来扫帚扫过青砖地面的沙沙声，还有乐松盛低沉的咳嗽声。接着是薛文君在厨房里叮叮当当准备早饭的声响。
方别掀开被子起身，披上棉袄：“你再躺会儿，我去看看。”
“我跟你一起。”乐瑶也坐起来，“躺久了腰酸，起来活动活动也好。”
两人穿好衣裳，推门出去。
院子里果然已经被打扫得干干净净。乐松盛正拿着长竹竿，清理屋檐下结了一夜的冰溜子。
薛文君在厨房门口择菜，见他们出来，笑道：“起啦？怎么不多睡会儿？大年初一又不上班。”
按习俗，初一可不能睡懒觉。
但薛文君这么说，全是心疼方别这些天的辛苦。
“睡不着了。”方别走到水缸边，舀了瓢水洗手洗脸，冰凉的水激得人精神一振，“妈，有什么要帮忙的？”
“不用你，都收拾得差不多了。”薛文君朝堂屋努努嘴，“乐瑾今儿起了个大早，帮了我不少忙，这会儿他都收拾好了，说是马上出门去找周晓白。”
乐瑾穿戴整齐，深蓝色的棉袄浆洗得笔挺，头发也用凉水抿得一丝不乱，站在堂屋中间，显得有些局促。
“爸、妈、姐、姐夫。”他挨个打过招呼，“我......我出门了。”
薛文君放下手里的菜，仔细打量他一番，笑着替他整了整衣领：“去吧。见到晓白爸妈，替我带个好。说话办事，稳当些。”
“哎，知道了。”乐瑾用力点头，又看向乐瑶。
乐瑶走上前，将一个小布包塞进他手里：“昨天炸的春卷和藕合，还热着，带给晓白尝尝。路上慢点，别毛毛躁躁的。”
“谢谢姐。”乐瑾接过布包，攥在手里，犹豫了一下，又看向方别。
方别笑着拍拍他肩膀：“大大方方的，你又不是头一次去了。周晓白同志是个明白人，她父母也是通情达理的。去吧。”
“嗯！”乐瑾像是得了莫大的鼓励，挺直腰板，转身快步出了院门。
看着乐瑾出了院门，薛文君才收回目光，轻叹一声：“这孩子，一转眼也到了谈婚论嫁的年纪了。”
“男大当婚，好事。”乐松盛将清理下来的冰溜子堆到墙角，拄着竹竿，“周家那姑娘，模样周正，性子也稳，是个好人家。乐瑾能遇上，是他的福气。”
厨房里，谭雅丽已经开始擀面条。
按北方的老规矩，初一早晨得吃顿更岁饺子，但因昨晚已吃过，薛文君便改了主意，说要吃手擀面，寓意顺顺溜溜长长久久。
面是头天晚上就和好的，醒了一夜，格外筋道。
谭雅丽擀面的手艺极好，面团在她手里几经推、擀、抻、叠，渐渐变成一张薄而匀称的大面皮，再叠起来，刀起刀落，细如发丝的面条便齐齐地码在案板上。
娄晓娥在一旁打下手，烧水、洗菜、切葱花，动作虽不如谭雅丽娴熟，却认真仔细。
乐瑶想帮忙，娄晓娥把她按回堂屋的椅子里：“乐瑶姐，你就安安生生坐着，今儿不用你沾手。”
方别沏了壶上好的岩茶，给每个人都倒了一杯，茶香混着厨房飘出的面香，在晨光里袅袅升腾。
收音机里传来激昂的《东方红》旋律，紧接着是播音员字正腔圆的新春贺词。
“在过去的一年里，全国人民团结一心，克服困难，取得了社会主义建设的伟大成就......展望新的一年，我们满怀信心，斗志昂扬......”
乐松盛端着茶杯，凝神听着，不时点头。
阳光渐渐升高，驱散了檐下最后一点寒气。
面条下锅了，滚水翻腾，白色的蒸汽混合着麦香涌满小小的厨房。
谭雅丽将面条捞进一个个粗瓷大碗，浇上昨晚熬好的、凝出白油的鸡汤，再撒上碧绿的葱花、香菜，最后点上几滴香油。
“吃面啦！”
一家人围坐桌边。
乐松盛先动筷子，挑起一绺面条，吹了吹热气：“来，都动筷子。吃了这碗面，新的一年，平平安安。”
“平平安安。”众人齐声应和，举起筷子。
面条入口爽滑筋道，鸡汤鲜美醇厚，暖意从舌尖一直蔓延到四肢百骸。
吃到一半，院门外传来脚步声和说笑声。
“乐叔！薛婶！新年好！给您二老拜年啦！”是郝平川的大嗓门。
方别放下碗，起身迎出去。
郝平川穿着一身崭新的公安制服，手里拎着两盒点心、一瓶酒，身后还跟着两个同样穿着制服的年轻干警，三人脸上都带着笑，帽檐和肩章上还沾着未化的雪屑。
“吃了吃了，在局里食堂吃过了。”郝平川笑着将礼物递给方别，“老方，一点心意，别嫌弃，本来张局也要亲自来，但一大早市里有个紧急会议，他托我给你带好。”