李晓明好歹也是个挂名的内史，安顿好自己的一众人，便挂着腰牌，外出巡视了一圈。


    见数万大军在岗顶，一圈一圈地搭起了营寨，都已有了住处，俱在营房中歇息，


    正中央有座四四方方，覆着牛皮的大营，外面有上百名精壮的士兵护卫着，想来是祖逖的中军大帐。


    他心想，左右已是无事，需得考虑如何渡过黄河了。


    便在军中打听到卫策的营房，寻了过去，见卫策的住所也没弄门窗，只是个一面敞开的棚子，


    卫策正和两名坞堡主，坐在干草上，围着一个燃烧着的大树根取暖闲聊，一杆生铁大戈竖在里面墙上。


    三人见李晓明到来，都站起来打招呼：“内史君来啦！住处安排妥当了没有？”


    李晓明认出两名坞堡主，一名是枋头寨的郝寨主，一名是文石堡的贾堡主，


    于是向三人拱手道：“俱已安排妥当，我来此寻卫督护是有一事相求。”


    卫策笑道：“自家兄弟，快请坐，有何事只管说来。”


    说着，又抱来一堆干草，请李晓明坐在树根旁，


    李晓明盘腿坐定，伸着两手在树根上烤火，


    向卫策说道：“卫督护您也知道，我此行要送拓跋单于回去草原，


    在这里已经耽搁了些时日，不能再拖下去了，


    听他们说你们东燕郡就在黄河边上，想求督护帮忙寻条船只，我们好渡过黄河，尽快北上。


    若能寻到船只，愿意高价付钱。”


    卫策皱眉道：“我听祖刺史说，陈兄弟不是已在此做了内史么？怎地还要走？”


    李晓明心想，这个问题实不宜再纠缠下去了，


    便开口胡诌道：“我自然是要追随祖逖大哥的，


    只不过受人之托，忠人之事，需得先将拓跋单于送回草原老家后，再返回祖逖大哥身边就职。


    若是半途而废，将单于半道上扔下不管，岂不是坏了名声？”


    卫策沉吟片刻，说道：“内史君说的也在情理之中，


    只不过羯人占了黄河有好几年了，不许沿岸军民片帆下水，否则一律击杀，


    近些年，咱们黄河岸边的晋人，连捕鱼的都没有了，却哪里还有船只？”


    枋头寨的郝寨主也说道：“以前我们黄河岸边的人，靠水吃水，几乎家家有船，


    后来黄河上有羯人的大船巡逻，将岸边的小船都拖走焚毁了，


    便是以前有将船藏在家里的，这些年过去了，只怕也早已朽烂不能用了，实是无船呀！”


    “唉......这可怎么办，真是教人作难！”


    李晓明闻言，不由得唉声叹气。


    另一名文石堡的贾堡主见状，热心地询问道：“不知内史君要用多大的船只？”


    李晓明心里想了想，牛车和粮食肯定舍不得扔掉，


    空牛车加上几个人，一条船需得能载重两千斤才靠谱，


    换算成汉晋斤两，那便是四千斤。


    于是便对贾堡主说道：“需得是能装四千斤的大船，才合用，堡主可有办法么？若有，我必重谢。”


    贾堡主笑着摆手道：“哎呀，内史君，装四千斤的，算不得大船，


    装四千石的，才勉强可称之为大。


    只需三丈多长的小船，即可载重四千斤，


    虽是眼下无船，可让军中木匠打造一艘，咱们人多，也费不了多少功夫。”


    李晓明心中一喜，正要继续问下去，却见贾堡主面有难色，


    又说道：“只是即便能做出船来，岸上、水里都有羯人巡逻警戒，你们如何渡过对岸去？”


    此言一出，李晓明又犯了难，


    卫策劝道：“内史君不如再等些日子，等匈奴人和羯人火拼一场后，咱们和祖刺史一起，夺了虎牢关，


    那时光明正大地送拓跋单于回去，岂不轻松了许多？”


    李晓明愁苦道：“我是等得起，可那拓跋单于乃是部落之主，如何能等得起？可真愁死人了。”


    见李晓明愁眉不展，贾堡主眼珠一转，又说道：“既是拓跋单于急着回去，我看，不如这样，


    算算日子，匈奴大军可能也就这两天就要见面厮杀，到时候必是一场大战，


    届时羯人大敌当前，水上、岸上的巡逻次数必定会减少，


    况且此时天寒地冻，夜间是否还有大船巡逻，都不一定了，到时候趁半夜时渡河，或许能够成功。”


    李晓明闻言，心里盘算一阵，是这个道理，不禁喜形于色，


    于是向贾堡主拱手道：“多谢堡主指点，这造船之事，不知堡主能否帮忙？”


    贾堡主笑道：“这有何难，我那文石堡原名就叫做文石津，不远处就是个荒废的渡口，


    我堡中也有十多个木匠，俱可帮你造船，


    造好了船，只需抬行数百步，便可放到水里，十分方便。”


    李晓明大喜，对贾堡主连连道谢，说道：“贾哥可真是雪中送炭，我和拓跋单于必有重谢。”


    一旁的郝寨主笑道：“内史君何必如此客气，咱们都是自家兄弟，


    你造船时，少不得要打许多锹钉、蚂蝗钉，


    我寨中有祖传的铁匠，十分的好手艺，什么时候开始时，只需说上一声，我带他们过去听你使唤。”


    李晓明大喜，对郝寨主和贾堡主再三道谢，向二人说道：“既有两位兄长帮忙，


    那事不宜迟，咱们明日就去贾堡主的石文津安排开工吧！


    也劳烦郝寨主跑一趟，将铁匠送来。


    两位兄长请放心，陈某是个做生意的，颇有些资财，总不会叫二位白给我帮忙。”


    两人闻言，都谦虚不止，声明不要钱财。


    李晓明和二人约定好，明日一早前去北边的文石堡，


    告别之际，卫策指着贾堡主和郝寨主苦笑道：“祖逖大哥一意要留下内史君，


    你二人倒好，联起手来送他走，到时候让祖大哥知道了，非骂死你们两个不可。”


    贾堡主对卫策二人笑道：“内史君是个有信义的人，连送拓跋单于归国这种事，都不肯食言毁约，


    又怎会说话不算话，一去不返呢！”


    李晓明心有愧意，嘴上却赌咒发誓地道：“三位放心，祖逖大哥待我甚厚，


    陈某若是去了不回来，就不是个人。”


    告别三人回来，先去找了拓跋义律，将造船之事说与他听了，


    拓跋义律闻言大喜，想起前天闹得不愉快，心中有些不安，


    走上前，用力地拍着李晓明的肩膀，说道：“阿发，前日之事，是我唐突了，


    一路上承蒙你的关照，实不该怀疑你的，


    此地不甚太平，明日一早我和你们一起去，我给你们做护卫。”


    李晓明被拓跋义律用力一拍，震动了胸口的内伤，忍不住咳嗽了两声。


    拓跋义律关心地问道：“怎地你的内伤还没好么？”