且说李晓明与滇英二人领了羌王之命，着手从郡中那些管账、抄写、收税的曹吏里，选拔三位县令。
这事儿说难不难，说易也不易。
李晓明亲自出题考较，题目倒也不深奥艰涩，
无非是考考文墨书写是否通顺、算盘珠子拨得是否利索、口齿是否伶俐能断是非、以及平日里为人处事德行如何。
化繁就简，直指要害。
只是这上谷郡的羌人，多是舞刀弄棒的好手，论起这案牍功夫、治理之道，实在有些“赶鸭子上架——强人所难”。
两人费了好一番周折，颇有点“瘸子里面挑将军”的无奈，总算凑齐了三人。
巧的是，这三人竟都是晋朝遗民，读过些诗书，通些文墨，也颇有些为民造福的儒家心思。
选拔完毕，李晓明心中不免有些忐忑。
三个县官俱是汉人，羌王父子那边，会不会觉得他任人唯亲，有所芥蒂？
哪知将人选名单呈给羌王滇雷时，这位粗豪的羌王非但毫不在意，
反而拍着大腿，粗声粗气地自嘲笑道：“哈哈哈！贤弟啊！
这些个舞文弄墨、算计钱粮、安抚百姓的精细活儿，看着就头疼！
咱们羌家汉子，实不如你们汉家读书人在行！
你看着办就成，选谁都是好的！
咱们只管打仗，这民政琐事，交给识字的汉蛮子……呃，汉家先生们去操心便是！”
滇雷言语间全无猜忌，倒显出几分难得的自知之明与豁达。
第二日，羌王滇雷果然言出必行，听从李晓明的建议，亲率卫队骑兵，威风凛凛地奔赴三县。
每到一县城门口，便召集当地汉胡父老，当众宣读那安民三策。
场面甚是隆重。
李晓明虽事先为他备好了字大行疏的讲稿，
奈何这位五大三粗的羌王，斗大的字识不得一箩筐，三个字里大约只认得一个。
只见他捧着稿子，念得是磕磕巴巴，面目全非，
好好的安民良策，从他嘴里出来，愣是多了几分“胡天胡地”的味道。
李晓明站在下面听着，只觉得头皮一阵阵发麻，尴尬皮疼，脸上还得强装镇定。
不过，好在这些淳朴的百姓，感念羌王收留活命之恩，无论听懂听不懂，见羌王亲临已是激动万分。
待他胡日马月的念完，众人便都山呼海啸般地雀跃起来，气氛倒也十分热烈。
办妥了这桩宣示王威、安定民心的大事，一行人便打道回城。
剩下那些具体划分田地草场、推举各族三老的繁琐事务，自然就丢给那三位新上任的县官，带着手下一帮曹吏去慢慢忙活了。
羌王滇雷此行兴致勃勃，对李晓明更是赞赏有加，觉得这位“陈贤弟”，简直是上天赐给先零羌的福星！
回城后连续几天，天天让滇英来请李晓明去府中宴饮，
席间称兄道弟，勾肩搭背，毫无上下尊卑之分，亲热得如同同胞兄弟。
只是，这份亲热之下，李晓明住所之外，那队“忠心耿耿”的羌兵“护卫”，依旧雷打不动地杵在那里。
越是这样，李晓明心中那份逃走的念头就愈发炽热。
他虽感激羌王父子的厚待，
奈何义丽郡主的身影，始终如同心头朱砂痣、窗前白月光，挥之不去，叫他如何能安然留下？
期间，青青也总是寻着机会，旁敲侧击地劝李晓明：“将军，你看这里多好，安稳富足，羌王又如此倚重你……”
话里话外，无非是想打消他北去草原的念头，盼着有朝一日能南下江南。
李晓明心知肚明，却也只能嘴上敷衍：“嗯嗯，好地方，你说的有理……容我再想想。”
心里头，那脱身的计策，却是一刻不停地盘算着。
转眼间，李晓明一行人来到这军都关已有半月有余。
无论是慕容翰兄弟，还是去草原提亲的宇文叔侄，都如同泥牛入海，杳无音信，并不见返程。
因羌王父子对李晓明礼遇有加，城中的羌人兵卒百姓，对李晓明和他带来的这一伙人，也颇为尊敬客气。
陈二、潘石毅和林兰三个，日子过得那叫一个快意。
不是在院子里舞枪弄棒，切磋武艺，便是骑马出关，跑到附近山林里射些野鸡兔子打牙祭，逍遥自在得很。
公主更是没心没肺，整日里要么缠着青青，要么就是变着花样“虐待”石瞻，以此为乐。
只有李晓明，眼见日子一天天过去，心中的焦躁如同野草般疯长。
他担心宇文叔侄早已求亲成功，此刻说不定都从北面草原返回辽西宇文部了！
再拖下去......
这一日，他心中灵光一闪，琢磨出一条计策。
一大早便穿戴整齐，披上他那套从石勒军中带出来的明光甲，雄赳赳气昂昂地去拜见羌王。
滇雷客气出迎，见李晓明一身戎装，甲胄鲜明，不由得诧异道：“咦？贤弟今日何故一身披挂？
咱们这上谷郡眼下太平无事，并无战端啊？”
李晓明拱手一礼，神色庄重地道：“兄长容禀！
小弟自从投奔兄长麾下，寸功未立，却蒙兄长时时抬爱，盛宴款待，嘘寒问暖，心中实在惭愧难安！
前些日子，我见那慕容翰曾送来一批甲骑具装（马铠与骑甲），此乃打造重装铁骑之根本！
小弟不才，曾在石勒陛下军中，专门操练过甲骑铠马，对此道颇有几分心得。
今日斗胆请缨，想为兄长也打造一支重装劲旅，拱卫关城，震慑宵小！
未知兄长钧意如何？”
滇雷闻言，顿时大喜！
蒲扇般的大手，用力拍着李晓明的肩膀笑道：“哈哈！贤弟！
此事吾早听滇英讲过，知道你身怀这样的本事！
蓟城一战，贤弟率羯人甲骑，将慕容翰那厮引以为傲的铁骑打得落花流水，威名赫赫！
吾早有此心，想请贤弟着手此事！
只是前些日子，贤弟为愚兄操劳三县政务，殚精竭虑，吾担心贤弟疲惫，故此未敢开口劳烦。
今日既是贤弟有心，主动请缨，那真是再好不过！
贤弟大可放手一试，看看能否为我先零羌，也练出一支纵横无敌的铁甲雄师！”
滇雷语气中充满了兴奋与期待。
说罢，立刻差人唤来滇英，吩咐他全力配合李晓明，去军营中挑选精悍士卒和优良战马。
二人领命，当天便直奔军营马厩。
滇英下令，军中健儿任由李晓明挑选。
李晓明也不客气，专拣那些膀大腰圆、孔武有力的羌人悍卒，不多不少，正好选出一百名。
接着又去马厩，在两千多匹战马里，精挑细选，只挑出一百匹肩高体壮、膘肥体健的高头大马。
最后，又从军械库里，翻捡出百根丈余长的沉重马槊。
滇英当众下令，这一百名羌人健儿，从今日起，悉数听从李晓明号令操练，若有违抗，军法从事！