凤婉静静听着，腕间珠串随马车颠簸轻轻晃动，柔光一闪一灭。
小七握着剑柄的手微微一松，凛冽的杀气淡了些许，但依旧没有完全放下戒备。
车厢内气氛骤然一松，阿静悄悄长吁了一口气。
风穿过车帘缝隙，拂动几人的衣袂。
鎏金车轮碾过最后一段青石宫道，缓缓停稳。
车外，皇宫的朱红大门巍峨耸立，檐角铜铃随风轻响，甲士列队而立，铠甲反射冷冽日光，庄严肃穆。
车帘由内侍轻轻掀开。
凤婉率先起身，踏出车厢，衣裾垂落，沉稳落地。
鬼面与阿静紧随其后，抬手整理衣衫。
鬼面敛去了往日尊主那股孤高缥缈之气，将自己化作一名寻常臣子。
阿静也收好了心绪，眉目沉静，侍立一侧。
小七手握剑柄，半步不离凤婉身侧，目光警惕扫过四周宫卫。
一行人肃然前行，踏过白玉丹陛。
宫道两侧的内侍、侍卫垂首躬身，齐声高呼：“参见殿下，殿下千岁！”
“殿下，百官已经在大殿等候。”
总管太监封录亲自前来迎接凤婉，声音恭敬，带着一些欣喜之感。
凤婉微微颔首，目光平视前方巍峨的大殿正门，脚步不曾停顿。
鬼面走在侧后方，目光淡淡扫过两侧宫墙。
他无数次隔着远山遥望这座皇城，操控朝堂暗流，却从未真正踏足殿宇之内。
往日他只在幕后操控世家，今日，却要亲自走到台前，与那些大臣见面。
阿静侧眸瞥了一眼身旁的鬼面，心中感慨万千。
昔日师徒二人，因执念拉扯，与凤婉一直处于敌对状态。
如今二人一同追随凤婉踏入皇宫，放下旧日枷锁，去见新的山河。
小七指尖始终贴着剑柄，耳尖微动，留意四面八方所有动静。
世家老臣遍布朝堂，今日大殿，必然暗流汹涌，杀机暗藏。
“今日朝堂，那些世家老臣必定会发难。”凤婉低声，只有身侧几人能够听见，“他们会拿前朝旧事、门阀根基说事，想要逼我妥协退让。”
鬼面缓步跟上，声音压得极低：“殿下放心，那些世家多年贪墨、私蓄甲兵、侵占良田的名册，都在我手里。
若他们还是冥顽不灵，那便教会他们如何做一个好臣子。”
凤婉唇角勾起一抹清冷淡弧，藏在广袖下的手指轻轻碰了碰腕间珠串。
微光隔着衣料，若隐若现。
“很好。我喜欢先礼后兵，世家大族嘛，实在不行，再做一次黄巢又何妨？”
话音落下，阿静心头微微一震，侧过头看向凤婉。
她虽不知黄巢是谁，但这这一句话，没有高声怒吼，却让她感觉到了千军万马奔腾而来的杀伐之气。
百年世家，盘根错节，根深蒂固，若是软劝无用，便只有雷霆手段方能破局。
鬼面眼底掠过一丝赞许，缓缓开口：“殿下既有此决断，那手中的名册，才算真正有了重量。
世家依仗的，不过是世代累积的名望与人脉，剥去这层外衣，内里不过是一堆贪腐腐朽的骨血。”
小七握剑的手骤然紧了紧，眼中战意升腾。
她最不怕的便是刀兵相见。
一行人不再低语，拾级而上，踏上最后几层白玉台阶。
殿门大开，袅袅沉香自殿内漫涌而出，金砖地面光可鉴人，文武百官按照品级分列大殿左右，鸦雀无声。
所有目光，齐刷刷投向殿门之外。
内侍拖长声调高声唱喏，声响回荡整座大殿。
“皇太女殿下到……”
凤婉抬步跨入殿中，玄色绣金凤的朝服曳地，步履沉稳，一身威压扑面而来。
小七紧随其后，鬼面与阿静也随之步入大殿。
当满朝文武看清楚跟在凤婉身后的鬼面时，朝堂之上，瞬间掀起一阵骚动。
殿中世家出身的官员脸色接连变幻，惊疑、忌惮、愤怒交织在一起。
谁都听过鬼面尊主的赫赫威名，此人在幕后摆布天下百年，各大世家都要看他的眼色行事，今日，竟然以随从的身份踏入大周朝的朝堂。
吏部尚书王嵩，乃是世家一派的领头人物，当即跨步从文官队列中走出，手持朝笏，重重躬身，高声进言。
“殿下！臣冒死进言！鬼面此人，乃是祸乱天下的罪魁！百年来周旋各世家之间，搅动朝野风云，多少祸事皆因他而起！此等奸邪之人，不诛已经是法外开恩，怎么能够站在大周朝堂之上！”
他话音刚落，身后接连七八名世家官员纷纷出列，齐声附和，声浪滚滚。
“周尚书所言有理！恳请殿下，将鬼面拿下问罪！”
“此人心机深沉，诡计无穷，留于朝堂，必是大周隐患！”
寒门一派的官员立于另一侧，个个神色观望，无人贸然出声。
这等好戏，不看白不看。
原来穿一条裤子的世家与鬼面，竟然刚见面就已经水火不容。
世家之人，现在唯一的想法怕是就想先把鬼面弄死，因为这么一掌控世家多年的恐怖人物，手里有太多能够拿捏世家的把柄。
以后都要效忠凤婉，怕是他们世家之人，这么死的都不知道
殿内气氛瞬间紧绷，一触即发。
小七手腕微动，剑柄发出一声细微的嗡鸣，只待凤婉一声令下，便要动手。
鬼面立于殿中，面对满堂口诛笔伐，神色不见半分慌乱。
他缓缓抬眼，目光平静扫过一众义愤填膺的世家老臣。
“诸位口口声声斥责我祸乱天下。”他的声音不高，却清清楚楚传入每个人耳中，“百年之间，是我数次压制世家起兵的念头，避免战火席卷四海。可我挡得住刀兵，挡不住尔等心底的贪欲。”
说罢，他自怀中取出厚厚数叠卷宗，黄纸封皮，捆扎整齐，双手向上托举。
“这里，便是各大世家近三十余年的罪证。
江南王氏私养三千甲兵，隐匿良田二十万顷。
陇西李氏借灾荒发放高利贷，逼得百姓家破人亡。
殿上不少大人，家中贪墨银两、私蓄部曲，桩桩件件，尽录于此。”
此话一出，满堂哗然。