腊月初八，天冷得邪乎。


    一大早，合作社大院里的压水井就冻住了，二愣子浇了好几壶开水才化开。井水流出来，冒着热气，在地上结了一层薄冰。屋檐下挂着一排冰溜子，有一尺多长，在晨光下闪着晶莹的光。


    郭春海正在屋里跟金成哲商量事情，外面传来汽车喇叭声。一辆黑色的小轿车停在合作社门口，车上下来一个人，穿着皮大衣，戴着皮帽子，正是马三。


    “郭队长，在呢？”马三笑眯眯地走进院子，“今天腊八，我特意来请郭队长吃饭。县城新开了一家馆子，叫‘聚贤楼’，菜不错。赏个脸？”


    郭春海看着他，心里明白得很。这是鸿门宴。


    “马老板客气了。”郭春海说，“大冷天的，吃什么饭？”


    马三哈哈一笑：“郭队长别误会。就是单纯想交个朋友。上次的事，是我手下不会办事，我已经教训他们了。今天专门请郭队长，算是赔罪。”


    郭春海想了想，点点头：“行，那就叨扰了。”


    金成哲在旁边使眼色，郭春海装作没看见。


    马三的车在门口等着，郭春海上了车。二愣子也要跟着，马三拦住他：“郭队长一个人去就行，咱们哥俩好好聊聊。”


    二愣子看向郭春海，郭春海朝他点点头，示意他放心。


    车开了，往县城去。路上，马三跟郭春海闲聊，问合作社的事，问狍子屯的事，问郭春海的家里人。郭春海应付着，心里一直在琢磨，马三到底想干什么。


    聚贤楼在县城最热闹的街上，三层楼，装修得很气派。门口停着好几辆小轿车，一看就不是普通人来的地方。


    马三领着郭春海上了二楼，进了一个包间。包间很大，能坐十几个人，但现在只摆了一张桌子，两把椅子。桌上已经摆好了酒菜，热气腾腾的。


    “郭队长，坐。”马三指着椅子。


    郭春海坐下，马三也坐下。他倒了两杯酒，举起一杯：“郭队长，来，先干一杯。今天咱们不谈别的，就是交朋友。”


    郭春海接过酒，没喝，放在桌上：“马老板，有什么事，直说。我这人不会绕弯子。”


    马三愣了一下，然后笑了：“郭队长是爽快人。行，那我就直说了。”


    他放下酒杯，看着郭春海，脸上的笑容慢慢收了。


    “郭队长，你在县城开了这么多年歌舞厅，赚了不少钱吧？我算过，你那歌舞厅，一个月少说也能赚一两万。一年下来，就是二十多万。二十多万，在我们县，算大户了。”


    郭春海没说话，只是看着他。


    马三继续说：“我马三呢，也是做生意的。我在省城开过赌场，在好几个地方开过歌舞厅。别的不敢说，这一行的门道，我懂。你这歌舞厅，这么多年了，还是老一套，装修旧了，设备老了，小姐也不够漂亮。客人越来越少，对吧？”


    郭春海说：“我们那歌舞厅，不搞那些歪门邪道。”


    “歪门邪道？”马三笑了，“郭队长，这年头，什么正道歪道？能赚钱就是正道。你那些老规矩，能留住客人吗？你看看我那夜上海，开张才几个月，客人比你们多一倍。为啥？因为我懂客人要什么。”


    他往前探了探身子，压低声音说：“郭队长，我有个想法。咱们合作，你那歌舞厅，我入股。我出钱装修，换设备，招小姐。赚的钱，五五分。你什么都不用干，每个月坐着分钱就行。怎么样？”


    郭春海看着他，说：“马老板，我们合作社有规矩，不跟外面的人合作。”


    “规矩？”马三笑了，“规矩是死的，人是活的。你那合作社，不就是你说了算吗？你一句话，规矩就能改。”


    郭春海摇摇头：“改不了。合作社是大家的，不是我一个人的。”


    马三的脸色变了变，但很快又恢复过来。他端起酒杯，自己喝了一口，说：“郭队长，你这个人，我佩服。有原则，有底线。但现在这世道，光有原则有底线，能活下去吗？”


    他放下酒杯，拍了拍手。


    门开了，进来两个人。一个三十来岁，长得五大三粗，满脸横肉；另一个二十出头，瘦高个，眼神阴冷。两人走到马三身后，站住了。


    马三指着那个粗壮的说：“这是大熊，我兄弟。以前在省城混过，一个人能打五个。”又指着瘦高的说：“这是老猫，也是我兄弟。手脚利落，从不失手。”


    郭春海看着那两个人，心里明白了。这是来示威的。


    马三说：“郭队长，我知道你们合作社人多，枪多。但这是在县城，不是在你们狍子屯。你信不信，我一个电话，能叫来一百个人？”


    郭春海站起来，看着马三：“马老板，你这是在威胁我？”


    马三也站起来，脸上的笑彻底没了：“我不是威胁你，我是劝你。识时务者为俊杰。你要是愿意合作，咱们以后就是朋友。你要是不愿意……”他顿了顿，“你信不信，你那歌舞厅，撑不过一个月？”


    郭春海盯着他看了好一会儿，然后笑了。


    “马老板，我郭春海在狍子屯长大，在老黑山打猎。山里的熊、野猪、狼，我都打过。它们凶不凶？凶。但它们再凶，也没吓住我。你知道为什么？”


    马三没说话。


    “因为我知道，再凶的野兽，也有怕的时候。”郭春海说，“你刚才说的那些，我都不怕。你那两个兄弟，我不怕。你那一百个人，我也不怕。我们合作社，几百号人，个个都是从山里走出来的。你信不信，要真打起来，一个能打你三个？”


    马三的脸色变得很难看。


    郭春海继续说：“马老板，我敬你是条汉子，今天的事就当没发生过。你开你的夜上海，我开我的歌舞厅。咱们井水不犯河水。你要是非要找事，那咱们就试试，看谁能笑到最后。”


    说完，他转身往外走。


    大熊和老猫想拦，马三摆了摆手，让他们让开。


    郭春海下了楼，走出聚贤楼。外面冷风一吹，他才发现自己后背湿透了。


    他快步往车站走，准备坐班车回屯子。刚走没几步，二愣子从一辆三轮车上跳下来，跑到他跟前。


    “队长，你没事吧？”二愣子上下打量着他，一脸担心。


    郭春海愣了一下：“你怎么来了？”


    “我不放心。”二愣子说，“我让金成哲给我弄了辆车，一路跟过来的。我怕马三对你不利。”


    郭春海心里一暖，拍拍他的肩：“没事，走，回家。”


    两人上了三轮车，往回开。路上，二愣子问：“队长，马三跟你说什么了？”


    郭春海把经过说了一遍。二愣子听完，气得脸都青了：“他妈的，这王八蛋，敢威胁你！队长，咱们怎么办？”


    郭春海看着窗外掠过的田野，说：“回去再说。”


    回到合作社，郭春海把金成哲、格帕欠、托罗布老爷子都叫来了。他把马三的事原原本本说了一遍。


    托罗布老爷子听完，磕了磕烟袋锅，说：“春海，这个马三，比刘大棒子难对付。刘大棒子是明着来，好防。马三是笑面虎，背后下刀子。”


    金成哲说：“他说的那些话，不像假的。他肯定有人，有关系。”


    格帕欠说：“要不咱们先下手为强？让他知道知道咱们的厉害。”


    郭春海摇摇头：“不能硬来。硬来，正好给他把柄。他巴不得咱们动手呢。”


    “那怎么办？”


    郭春海想了想，说：“他不是想入股吗？那就让他入股。”


    几个人都愣住了。


    “入股？”二愣子急了，“队长，你真要跟他合作？”


    郭春海笑了：“不是真合作，是假合作。他想入股，那就让他入。但入股的钱，得先拿出来。拿了钱，他就是股东。股东，就得守股东规矩。到时候，他想搞事，就由不得他了。”


    金成哲眼睛一亮：“你是说，让他钻套？”


    郭春海点点头：“对。他不是有关系吗？咱们就让他那关系，变成他的枷锁。”


    几个人商量了半天，定下了一个计划。


    第二天，郭春海让人给马三带话：同意合作，让他来谈具体条件。


    马三听了，哈哈大笑：“我早就说了，郭春海是识时务的人。”


    三天后，马三带着大熊和老猫来了。郭春海在合作社的办公室里接待了他。


    “马老板，合作可以。”郭春海开门见山，“但我有几个条件。”


    马三说：“你说。”


    “第一，你入股可以，但只能占三成。合作社必须占七成。”


    马三想了想，点点头：“可以。”


    “第二，你入股的钱，不能少。十万块。少一分都不行。”


    马三愣了一下：“十万？太多了吧？”


    郭春海说：“我那歌舞厅，值多少钱，你知道。十万，不算多。你要是不愿意，就算了。”


    马三咬咬牙：“行，十万就十万。”


    “第三，”郭春海说，“你入了股，就得守合作社的规矩。我们歌舞厅，不搞歪门邪道。你要是搞那些，我有权把你踢出去。”


    马三笑了：“郭队长，我是来做生意的，不是来搞事的。你放心，我守规矩。”


    郭春海点点头：“好，那咱们就签合同。”


    合同拟好了，双方签字画押。马三当场给了五万定金，说剩下的五万，一个月内到账。


    送走马三，二愣子问郭春海：“队长，他真的会给十万吗？”


    郭春海笑了：“会。他舍不得孩子套不着狼。他想吞咱们的歌舞厅，就得先下本钱。”


    “那以后呢？”


    “以后？”郭春海看着窗外，“以后的事，以后再说。”


    窗外，天灰蒙蒙的，飘起了雪花。


    这个冬天，注定不会太平静。