此刻，木屋大半坍塌，余烬未熄，空气中隐隐有焦臭之气——那是尸体被焚烧后的味道。
石屋完好，门前站着两名黑衣修士，正有一搭没一搭地闲聊。
“老大说了，这批矿石出手，够咱们逍遥半年。”
“可惜那些矿工不经杀，才杀几个就全跑了。”
“跑就跑呗，反正矿石到手了。明天再来一批人，直接挖就是了。”
“嘿嘿，李家能忍？”
“李家？北边来的外来户，能有啥底蕴？老大说了，背后有人撑腰，怕个鸟。”
乾元静静听着，面色不变。
李岩却眉头紧皱，低声道：“少主，他们背后有人……”
“我知道。”
乾元打断他，“但不管背后是谁，杀我李氏矿工，就得偿命。”
他目光扫过矿场，迅速盘算。
石屋门前两人，屋内不知几人。
矿坑边有三人在搬运矿石，还有几人在木屋废墟里翻找财物。
一共……十人。
还差两三个。
就在此时，石屋门打开，走出一个络腮胡子的壮汉。
他腰间挂着一柄黑色长刀，刀身隐隐有黑气缭绕，气息比其他人强出一截——炼气圆满。
“都他娘的快点！”他骂道，“搬完这批矿石，今晚就去镇上快活！”
“是，老大！”
众人应声。
乾元目光锁定那壮汉，心中已有计较。
“李叔，”他低声道，“那为首的，交给你。”
李岩点头：“少主放心。”
“其余人，”乾元继续道，“我来。”
李岩一怔：“少主，您才炼气一层……”
“我知道。”
乾元没有回头，“但总要试试。”
他抬手，握住背后那杆烈阳戟。
大戟入手，沉甸甸的，却莫名让他心安。
他深吸一口气，体内灵力流转的同时，气血也开始奔涌——
四年苦修，他不止修法，更在祖父李元宝的亲自指点下打磨体魄。
腑脏境初期的体修修为，让他的力气远超同阶修士。
“动手。”
……
一刻钟后。
矿坑边，三名黑衣修士正弯腰搬运矿石，嘴里骂骂咧咧。
忽然，身后风声骤起！
一人警觉回头，只见一杆暗红大戟横扫而来，戟刃带着灼热的气浪，正中他胸口！
“噗！”
那人喷出一口鲜血，整个人横飞三丈，砸在矿石堆上，当场昏死！
另外两人大惊，慌忙去抽腰间法器，却见一道赤红身影已冲至近前！
乾元！
他身形如电，烈阳戟在他手中呼啸生风！
四载体修打磨出的力量，让这杆大戟在他手中轻若无物！
一戟横扫，第二人腰间断成两截！
第三人惊恐后退，却快不过乾元的脚步。
乾元一步踏前，左手握拳，一拳轰在他胸口！
“咔嚓！”
胸骨碎裂的声音清晰可闻！
那人倒飞出去，当场毙命！
三戟加一拳，三人毙命！
乾元持戟而立，胸口微微起伏。
他低头看着戟刃上滴落的鲜血，又看看那两具尸体，丹田气海中，那缕离火灵力轻轻一颤，似乎壮大了几分。
这就是……意象？
他没有时间多想。
远处，石屋前那两名黑衣修士已察觉异常，厉喝着冲来！
乾元深吸一口气，提戟迎上！
……
与此同时，矿场外三里处。
一棵古树树冠中，两道身影静静而立。
李元辰望着矿场方向，眉头微蹙。
“天宇，他会不会太冒险了？”
李天宇双手抱胸，嘴角噙着笑：“冒险？
那三个都是炼气中期，他杀得干净利落。这不挺好？
而且你没看见吗，他那两拳——体修底子打得不错，元宝叔没少下功夫。”
李元辰点头：“祖父的体修传承，确实扎实。”
“只要不是筑基出手，就让他自己折腾。”
李天宇漫不经心道，“家主说了，这是他的历练。”
他顿了顿，目光微凝。
“而且，你没发现吗？他杀那三人之后，气息隐隐涨了一丝。”
李元辰一怔，随即若有所思。
“意象积累……这么快？”
“所以我才说，这小少主有点意思。”
李天宇笑了笑，“等着看吧。”
……
矿场中，战斗已白热化。
乾元浑身浴血，有自己的，也有敌人的。
他杀了那三名敌人后，又与石屋前冲来的两人交手。
那两人都是炼气后期，比他高出两个小境界，一出手便压得他喘不过气来。
烈阳戟挥动间，越来越沉重，体内灵力也消耗得七七八八。
但他没有退。
他想起了家主的话——“记住，你是李氏少主。”
他咬牙，拼尽全力一戟逼退一人，却被另一人的法器擦过左肩，皮开肉绽，鲜血直流。
那两人对视一眼，狞笑着逼近。
“小崽子，炼气一层也敢来送死？”
“可惜了这身好皮囊，今天就交代在这儿吧！”
乾元喘着粗气，握紧烈阳戟。
他还有一张底牌——腰间那枚玉牌。
但那是给紫府真人准备的。
对付两个炼气后期，用了它，他还配当这个少主吗？
他咬牙，正要再次冲上——
忽然，身后一道赤芒掠过！
那两名黑衣修士身形一僵，低头看向胸口。
那里，各插着一柄赤红短剑，剑身火焰跳动，瞬间将两人烧成灰烬。
乾元猛然回头。
李岩落在他身侧，面色微白，左臂一道深可见骨的刀伤还在淌血。
“少主，”他沉声道，“那为首的解决了。您没事吧？”
乾元一怔，看向远处——那络腮胡壮汉已倒在血泊中，黑色长刀断成两截。
“我没事。”他深吸一口气，“多谢李叔。”
李岩摇摇头，目光扫过矿场。
这一战，他们杀了九人。
己方那十名年轻随从也解决了另外三人，此刻正聚拢过来。
他们人人带伤，却个个眼中闪着兴奋的光——
这是他们第一次真正见血，第一次真正并肩作战。
“少主！”
一名周姓少年快步跑来，抱拳道，“矿坑那边还有三个，都解决了！
王七伤得重些，但死不了！”
乾元点点头，目光扫过这十张年轻的脸。
有人身上在流血，有人脸色苍白，但没有人后退，没有人抱怨。
“做得好。”
他开口，声音不高，却让十人齐齐一愣。
这是少主第一次夸他们。
“清理战场，救治伤员。”
乾元道，“然后——”
他看向那些坍塌的木屋，那些余烬中隐约可见的尸骸。
“收殓矿工遗体，登记名姓。活着的矿工，找出来。”
“是！”