她苏醒后，皇帝体恤她，命人将她抬回到将军府。


    在将军府，她见到各类花草树木已经纷纷枯萎衰败。


    仆人们乱哄哄的，完全失了规矩。


    她那可爱可亲的小弟弟，躺在正院偏房一间冷冰冰的屋子里。


    她扑上前去，握住弟弟冰凉的手，看着弟弟声息全无，浑身青紫，她泣不成声，几度晕厥。


    继父母双亡，外祖一家死光之后，弟弟是她在世间唯一的亲人。唯一的希望。


    13岁的少年已经开始抽条。他躺在临时搭起来的床板上。身上盖着不知从哪里找来的一床被子。


    被子盖不住他的全身。他一双青紫的脚裸露在外面。


    这是被父母和姐姐捧在手心上长大的孩子。居然是这样凄惨地死去。


    死去的时候是这般的凄凉。


    当天她没有回皇宫。


    她在将军府住了几天，直到将弟弟的丧事办完。


    因为弟弟未成年，不得入祖坟。只能在父母的坟墓一侧，远远地挖了坟墓，将弟弟葬在那里。


    皇帝像是体恤她，并没有催她回宫。


    当李朔瑶回宫之后，身体状况更是每况愈下，竟至卧床不起，直到被逼喝下那一碗毒药。


    一声雁唳，让李朔瑶从回忆中惊醒。


    她抬头望去，一碧如洗的高空下，一行大雁展翅高飞，向着南方。


    李朔瑶将手抬起放在胸口，感受着心脏的跳动。


    她发誓，这一世只要她的身子还是热的，只要她的心脏还是跳着的，她就要牢牢地守护着将军府，守护着她的亲人们。


    一路缓缓行来，踏进将军府的正院，丫鬟仆妇们恭敬有礼的问安声就不断响起：“给大小姐请安。”


    “大小姐安。”


    正院里的丫鬟仆妇们，个个衣着得体，态度恭敬，脸上带笑。


    见到自家大小姐立刻规规矩矩地行礼，同时也不曾停下手里的活和脚下的步子。


    李朔瑶放慢脚步，沉浸在熟悉的氛围里。


    这是来自母亲的气息。这是家的味道。


    如以往每一个普普通通的日子一般，母亲的院子里人们忙而不乱，祥和安宁。


    走到上房屋门口，李朔瑶一眼就看见母亲正坐在上方右手的座位上。


    对一旁恭敬站立的一个嬷嬷吩咐着什么。


    李朔瑶近乎贪婪地在看着母亲。


    母亲生得温婉秀丽，瓜子脸柔美圆润，肌肤白皙如玉，泛着柔和的光泽。


    一双杏仁眼清澈明亮，眼眸中透着慈爱与温柔，此时对着嬷嬷笑起来时，眼睛弯成月牙状，煞是动人。


    当年父亲弱冠之年，英姿飒爽。率军去山西平叛凯旋时，在太原府街头，与马车中挑帘偷看的母亲双目相对。


    二人皆是怦然心动。


    当时的外祖父40多岁，年富力强，精明能干。偌大的生意做的风生水起，太原府首富的座椅坐得稳稳当当。


    哪里看得上在军事上初露锋芒的父亲。


    况且他千娇百爱的女儿，怎么忍心嫁给一个脑袋别在裤腰带上的军汉。


    别跟他说什么将军不将军的。一个军汉罢了。军功都是拿命换来的。


    这要是嫁过去，说不好哪天他的宝贝女儿就成了个寡妇。


    他的女儿可不能去受这个罪。


    后来，经过父亲不屈不挠的努力，再加上宝贝女儿早已芳心暗许，外祖父这才不得不松了口，放宝贝女儿远嫁京城。


    据说成婚的时候，那可真的是十里红妆。


    头一台嫁妆已经进了将军府，最后一台嫁妆还没有走进京城的北城门。


    这件事被京城的老百姓议论了好久，令多少女子艳羡不已。


    可是，就是因为她的过错，她这个做女儿的过错，使得父亲不得不上了贼船。


    使得外祖父的担心成真。


    母亲年轻轻守了寡。整日思念伤心。最终也追随父亲而去。


    这时，母亲终于注意到了站在门外的李朔瑶，慈爱的笑着说道：


    “瑶儿，怎么站在门外？快进来吧。等你吃饭呢。有你最爱吃的蟹黄汤包，百合莲子粥，芙蓉糕。”


    李朔瑶急忙走进屋，对母亲行礼：


    “给母亲请安。”


    她的声音微微发颤。


    母亲诧异地站起身来。


    李朔瑶疾步上前抱住母亲。


    她原以为自己在见到母亲的时候会哭出来。


    但是并没有。


    她心中的万般愧疚，此刻，已化做一团烈火，在她心底烈烈地烧着。


    这一世她要用自己的血肉，要用自己的命，护住母亲，护住将军府。


    “母亲。”


    “嗯。”母亲答应，抬头看着李朔瑶的眼睛。


    女儿比她还高了半个头。


    “母亲。”


    李朔瑶再次低低呼唤。


    “你这是怎么了？一遍又一遍的唤我。可是有什么事了？”


    母亲温柔地问道， 一如往常那般，想要安慰女儿。


    “没事。什么事也没有。我就是，”


    李朔瑶顿了顿：“我就是想多喊几声母亲。”


    “这孩子。”


    李朔瑶的母亲笑着，眼睛却转向了一旁站着的瑶光院里的大丫鬟春花。


    春花急忙回答道：“夫人，大小姐昨天夜里，做了个怪梦。可能是，有点吓着了。”


    李朔瑶的母亲松口气，笑了起来。她把李朔瑶的手握在掌心里：


    “你这个孩子。这么大人了，做个梦还吓成这样。做了个什么梦呀？”


    李朔瑶再次展臂将母亲抱住。


    母亲的脸庞正好倚靠在她肩膀上。


    “那个梦我忘记了。就是有点怪怪的。怪吓人的。现在我已经没事了。”


    李朔瑶有点不好意思地双臂环抱着母亲，在母亲的头顶上方喃喃说道。


    “姐姐，抱抱我。我也要姐姐抱抱。”


    一个奶声奶气的声音响起。


    是原本坐在一旁的将军府小少爷李少正。


    他才四岁。脸蛋和胳膊还保留着婴儿肥，圆圆胖胖的。


    此时正张开胳膊，对着李朔瑶踮起脚尖，小脸上满是期待。


    李朔瑶和母亲都笑了起来。


    李朔瑶松开母亲，弯腰一把将弟弟抱起，看着他黑葡萄一般的眼睛。


    “姐姐。”弟弟小嘴一张，甜甜地喊。


    “嗯。正儿想姐姐了？”


    弟弟连连点头：“想姐姐了，正儿最想姐姐。姐姐还要带正儿去骑马。”


    “不能骑马。”


    一旁的母亲急忙制止：“瑶儿你可不能带弟弟骑马。他太小了。”