周婉清的闺房内熏着淡淡的梅香。


    她亲昵地一手挽着李朔瑶，一手挽着顾红英在窗边的软榻坐下。


    阳光透过窗纱窗棂，在地面投下温暖的光斑。


    “可算把你们盼来了。”


    周婉清眉眼含笑，亲自为二人斟茶。


    顾红英放松地将头靠在她肩上，声音里带着几分撒娇：


    “婉清姐姐，我一到你家，就觉得比在自己府里还自在呢。”


    李朔瑶端起茶盏，微笑着接话：


    “那红英妹妹往后可要多来，就当这里是自家才好。”


    “真的可以吗？”


    顾红英眼睛亮晶晶地看向周婉清，


    “我能常来叨扰？”


    周婉清温柔地拍拍她的手背：


    “我求之不得呢，巴不得你能长长久久陪我作伴。”


    顾红英满足地蹭了蹭她的肩头：


    “有姐姐这句话，我就安心了。”


    李朔瑶却笑着摇摇头：


    “这话可说不准。等婉清将来出阁了，不在这府里住了，还怎么让你长长久久待着呢？”


    “那……”


    顾红英眨眨眼，转向周婉清，


    “等姐姐嫁了人，我能去姐夫家寻你吗？”


    周婉清的脸颊顿时飞上红霞。


    李朔瑶见状轻笑：


    “她的夫家如今还不知在何处，你去了未必能像现在这般自在。”


    她伸手替顾红英理了理鬓边的碎发“所以啊，红英妹妹还得另想法子。”


    “什么法子？”顾红英疑惑地歪着头。


    正说着，丫鬟端着红木茶盘进来，笑吟吟道：


    “顾小姐，这是大公子特意吩咐厨房现做的玫瑰酥、桂花糖糕，还有您最爱喝的蜜渍梅花茶。”


    甜香与茶香在室内氤氲开来。


    顾红英拈起一块酥饼咬下，松脆的外皮簌簌落下，内馅的玫瑰香盈满唇齿。


    她又啜了口温热的茶汤，满足地眯起眼睛：


    “都是我最爱的味道……”


    李朔瑶与周婉清交换了一个眼神，缓声开口：


    “红英妹妹若真想长居此府，倒是有个人能帮你。”


    “谁呀？”


    顾红英鼓着腮帮，含糊问道。


    “就是最体贴人的周大哥。”


    李朔瑶笑意盈盈，


    “周大哥是嫡长子，将来要继承家业，自然一辈子都住在这儿。”


    顾红英咀嚼的动作慢了下来。


    她的脸颊“腾”地红透了。


    “瑶姐姐！”


    她羞得举起拳头轻轻捶打李朔瑶的胳膊，


    “你又打趣我！”


    李朔瑶握住她的手，眼神温柔而认真：


    “不是打趣。周大哥待你的心意，我们都看在眼里。如今只看你是如何想的。”


    顾红英低下头去，手指无意识地绞着衣带。


    周婉清轻轻握住她另一只手，声音轻柔：


    “我大哥虽是文人，却最欣赏妹妹这般爽利坦荡的性情。


    若你也有意，明日我便让爹娘请媒人上门提亲。


    若无意，我也好劝大哥早些断了念想。


    妹妹只管如实说，不必为难。”


    闺房里静了下来，只听得见窗外隐约的鸟鸣。


    顾红英的头垂得更低，耳根红得几乎透明。


    她既羞于开口应允，心底却又分明不愿拒绝。


    李朔瑶轻轻拍了拍她的手背：


    “好妹妹，我们与你推心置腹，全是为你好。


    况且若你与周大哥定了亲，三皇子便再难去求皇上赐婚了。”