轮船终于稳稳停靠在峭湾城的港口。


    洛伦佐深吸一口气，提起手提箱，随着汹涌的人潮挪下了舷梯。


    空气中弥漫着海水的咸腥、煤炭的烟味，以及一种……难以言喻的、仿佛电流与香料混合的陌生气息。


    虽然已经踏上了峭湾城的土地，但入境手续还没完成。


    他跟随着指示牌和人流，来到了入境关口。队伍缓慢前行，窗口后的检察官一脸倦容，机械地重复着动作。


    “护照。”


    轮到洛伦佐时，检察官头也不抬地伸出手。


    洛伦佐赶忙将早已准备好的证件递了过去。检察官随意地翻看了一下，确认无误后，“咚”地一声盖上了入境章，随即像背诵课文一样快速说道：


    “欢迎来到佩罗诺亚。祝你在这里度过美好时光。如果后续计划前往希诺，记得提前去政务厅登记。好了，下一个。”


    流程顺利得超乎想象。这位检察官显然无意刁难——他身后还有黑压压上百人等着过关，找麻烦纯粹是跟自己过不去，今晚就别想下班了。


    真正走出港口的那一刻，仿佛跨过了一道无形的界限，一个光怪陆离的新世界在洛伦佐眼前轰然展开。


    他站在街边，目光贪婪地扫视着周围的一切，像一块干燥的海绵，疯狂吸收着所有新奇的细节。


    脚下是宽阔的主干道，铺设着坚实平整的石板，足以容纳庞大的车流。而延伸出去的小巷，则多用成本较低的水泥铺设。街灯并非传统的煤气灯，而是一种镶嵌着晶石的柱体，正散发着稳定而明亮的光芒，驱散了傍晚的暮色。


    更引人注目的是，偶尔有装饰华丽的公共马车驶过，但那拉车的马匹，蹄子上似乎隐隐闪烁着奇特的符文；而远处建筑工地上，巨大的吊臂在运转时，竟萦绕着淡淡的元素光辉。


    “魔法与科技……竟然以这种方式并存？”


    洛伦佐喃喃自语。这个世界比他想象的还要复杂和有趣，科技水平似乎不低，但魔法显然已深度融入了生产和生活的方方面面，形成了一种独特的风貌。


    一阵强烈的疲惫感袭来，打断了他的观察。在船上根本没睡好，现在他急需一张干净的床。


    “得先找个地方安顿下来。”


    他紧了紧手中的箱子，汇入街上行色匆匆的人流，开始留意起道路两旁可能出现的旅馆招牌。


    .......................


    “什么？你们不收金币？！”


    一家看起来还算干净的旅馆前台，洛伦佐几乎以为自己听错了，他捏着一枚铸造精良、金光闪闪的钱币，语气里满是不可置信。


    柜台后的老板倒是见怪不怪，连眼皮都懒得抬一下，一边慢悠悠地擦着玻璃杯，一边用下巴点了点被推回来的金币。


    “外地刚来的吧？小哥，我们这儿，通用的都是‘灵珀’，金币不好使啦。”


    他顺手将金币往洛伦佐面前又推了推，语气倒是带着点指点迷津的意味：“赶紧去港口旁边的‘金石盟约’兑换吧，跑快点，这个点他们估摸着快关门了。”


    灵珀？


    满腔的窝火像是被戳破的气球，瞬间被一股强烈的好奇心取代。


    光听这名字，就透着一股魔法的气息，难道是这个世界的魔法货币？


    洛伦佐无奈地叹了口气，怪只怪自己下船时太兴奋，没仔细看路边关于货币的提示。


    他收起金币，二话不说，提起箱子又风风火火地冲回了港口区。


    按照路牌指示刚拐过一个街角，一栋极尽奢华、在暮色中自身仿佛都在发光的建筑立刻抓住了他的眼球。


    巨大的牌匾上用大陆通用语和一种闪烁着微光的符文写着：金石盟约


    与其说是兑换所，这气派更像是一座微型宫殿。洛伦佐刚踏入光洁如镜的大厅，一位身着得体制服、拥有一头耀眼红发的女性便带着职业化的微笑迎了上来，举止优雅无可挑剔。


    “先生，有什么可以为您效劳？”


    “我听说，在这里必须使用‘灵珀’交易？”洛伦佐开门见山。


    “是的，先生。”专员微笑着肯定，语气专业而流畅，“这是由我们峭湾城一位伟大的大魔法师创造的结晶。它比金属货币更轻便，其内在价值由魔法契约保证，信用非常稳固，已成为本地区的指定货币。”


    “兑换比例如何？”


    “我们拥有最专业的鉴定师，会精确测定您提供的金币成色与重量，并据此给予您等值的灵珀。”


    似乎是看出了洛伦佐这类初来乍到者常有的顾虑，她立刻补充道，“请您完全放心，‘金石盟约’的声誉不容置疑，我们承诺，绝不会让您在兑换中有任何亏损，也不会收取任何额外费用。”


    “哦？”这话反而勾起了洛伦佐的兴趣，作为商族之子，他本能地嗅到了不同寻常的味道。“不收费？那你们靠什么盈利？总不会是做慈善吧？”


    红发专员脸上的笑容依旧完美，只是眼底闪过一丝不易察觉的光芒，她的回答轻描淡写，却透露出巨大的信息量：


    “为您提供兑换服务，是佩罗诺亚皇室的规定。我们并非为了盈利，只是为了给所有初来峭湾城的客人，提供一些……必要的方便。”