当希维尔刚在临时安置的房间里，将不多的行李归置妥当，正拿起那根陪伴她许久的铁木法杖习惯性地检查时——


    “笃笃笃。”


    礼貌而轻快的敲门声准时响起，不早不晚。


    “来啦——！”


    拉菲那清脆的回应声几乎和敲门声同步。小家伙对新环境充满好奇，一直有点坐不住，听到动静立刻像只小鹿般从椅子上弹起来，噔噔噔跑到门边，踮起脚尖费力地拧开了门锁。


    “你好呀，小朋友！”


    门外传来一个带着笑意的、听起来很亲切的女声。


    拉菲那仰起小脸，首先看到的是一双干净舒适的软底鹿皮靴，然后是深蓝色、款式和梅洛迪有些相似但细节更柔和的学院制服裙摆。


    她下意识地让开一点，好让门口的人进来，也让自己能看清对方。


    门口站着一位看起来和希维尔年龄相仿的少女。


    她身材娇小，比希维尔还略矮一些，一头柔软的灰白色短发修剪得整齐利落，发梢微微向内卷曲，衬得一张小脸越发精致。皮肤是健康的小麦色，一双大眼睛是清澈的琥珀色，此刻正弯成月牙，带着友善的笑意看着拉菲那。


    她的笑容很有感染力，让人不由自主地放松下来。


    “您应该是新生的妹妹吧？真可爱！”灰发少女微微弯腰，平视着拉菲那，语气温柔，“你的姐姐在房间里吗？”


    “我来了！”


    听到是找自己的，希维尔立刻放下法杖，快步走到门口。她刚才背对着门，没能第一时间看到来访者的全貌。


    此刻面对面，希维尔才注意到对方更多细节——以及那个最引人注目的特征。


    在少女那头蓬松的灰白色短发间，靠近头顶两侧的位置，赫然立着一对毛茸茸的、尖端带着些许深色的……耳朵！


    那耳朵形状敏锐，微微向外侧转动，时不时还会无意识地抖动一下，显得既警觉又透着一种奇异的萌感。这绝不是人类的耳朵。


    亚人。


    希维尔心中立刻闪过这个词。


    在洛山镇，她几乎没见过非人类的高智慧种族，只在一些来往商人的只言片语或破损的冒险者绘本上听说过。


    眼前这位，显然就是传说中的亚人种族之一。


    是狼？还是狐狸？抑或是其他犬科或猫科的亚种？希维尔不太确定，但那双灵动的琥珀色眼睛和那对敏感的耳朵，确实给她一种类似小动物的机敏与亲切感。


    少女似乎对希维尔瞬间的打量并不介意，反而笑容更明媚了些。她站直身体，挺了挺并不算傲人的胸膛，落落大方地自我介绍：


    “您好！我叫落落，落叶的落！是千空回响学院基础学部，三班的学员！”她的语速稍快，带着年轻人特有的活力，但口齿清晰，“如果一切顺利的话，今后我们有很大的可能会成为同班同学哦！”


    她说着，非常自然地向希维尔伸出了手。那是一只小巧但看起来很有力的手，指甲修剪得干净整齐。


    “初次见面，请多关照，希维尔同学！”她居然直接叫出了希维尔的名字，显然是事先得到了信息。


    希维尔连忙握住对方的手。落落的手心温暖干燥，握手的力度适中，透着真诚。


    “你好，落落同学。我是伊索尔德·希维尔斯特林，你可以叫我希维尔。”希维尔也报以微笑，对方开朗的性格很容易让人产生好感，“这是我的妹妹，拉菲那。”


    拉菲那已经好奇地凑近了，眼睛亮晶晶地盯着落落头顶那对会动的耳朵，小声问：“姐姐……你的耳朵……是真的吗？可以摸一下吗？”童言无忌，直接问出了最感兴趣的问题。


    落落“噗嗤”一笑，非但没有生气，反而俏皮地歪了歪头，让那对耳朵更明显地展示出来：“当然是真的啦！不过摸的话……”她眨眨眼，“要等我们更熟悉一点才行哦，小拉菲那。现在嘛——”


    她重新看向希维尔，神色稍微正式了一点，但笑容不减：


    “——我是受学生会委托，特意来接引新生去进行‘基础知识测试’的引导员。测试场地已经准备好了，负责考核的导师也已经在等候。希维尔同学，如果方便的话，我们现在就出发？”


    她侧身让开门口，做了个“请”的手势，动作流畅自然。


    希维尔的心跳微微加快了一些。终于要来了，决定她能否正式留在这里的第一道关卡。她深吸一口气，拿起靠在墙边的法杖，另一只手牵起还在好奇张望的拉菲那。


    “好的，麻烦你带路了，落落同学。”