“霞！”


    校长办公室那扇纹刻着繁复防护魔法的橡木大门，被人从外面一脚踹开。


    门板重重撞在墙上，发出沉闷的巨响，门轴似乎都跟着颤了三颤。


    正端着茶杯的霞连眼皮都没抬。


    她坐在那张宽大舒适的浅灰色沙发上，面前是一张低矮的橡木茶几。


    茶几上摆着一套精致的白瓷茶具，壶口正袅袅飘出带着花果香气的白色蒸汽。旁边三层的点心架上，错落有致地码着刚出炉的蜂蜜司康、撒了糖霜的浆果塔、切成小块的柠檬蛋糕——每一块都烤得金黄焦脆，糖霜均匀得像初雪。


    茶是刚泡的，点心是刚出炉的。


    一切准备就绪，就等客人上门。


    霞终于抬起眼皮，看向门口那个周身寒意未消、眉头拧成麻花的银发女人，嘴角微微扬起一个懒洋洋的弧度。


    “哟，鼻子那么灵？”


    她放下茶杯，朝对面的空位扬了扬下巴，又瞥了一眼被伊芙琳拎在后头、像只蔫雀一样缩着脑袋的斯卡蒂，顺手取了两只倒扣的茶杯，稳稳斟上。


    “坐吧。刚好泡了新到的云顶红茶，埃弗里峰今年头采，尝尝。”


    伊芙琳没接话。


    她把斯卡蒂往沙发边缘一搁自己撩起长袍后摆，端正坐下，端起那杯红茶，小口抿了一下。


    热气氤氲中，她眉间那道死结似乎松动了肉眼难以察觉的一丝。


    “……还行。”


    霞笑了起来，不戳穿她那副明明很受用还要嘴硬的做派。她靠回沙发，又捏起一块柠檬蛋糕，咬了一角。


    “等会要接待客人，”她瞥了一眼墙上那面不显眼的、泛着微光的魔法钟，“你们有——十分钟。说吧，什么事？”


    伊芙琳放下茶杯。


    她没看霞，目光落在茶杯边缘那圈细细的金线上，声音比刚才踹门时低了八度：


    “你之前说过，斯卡蒂的脑子……有问题。”


    “嗯哼。”


    霞咽下蛋糕，端起自己的茶杯，好整以暇地吹了吹浮叶，语气里带着一种“终于等到你问这个”的戏谑。


    “终于认命了？”


    她还记得两年前，自己在一份新生入学评估报告上写下“疑似前庭系统发育不全，建议专项检查”的时候，伊芙琳是怎么冲进她办公室的。


    当时这位年轻的系主任把报告拍在她桌上，冰蓝色的眼眸冷到能直接开一间冷库，一字一顿地说：“霞，我妹妹不是残次品。”


    霞当时没反驳。


    她只是把报告收回来，加了一句“随时可以来找我”，然后任由伊芙琳把斯卡蒂从候选名单里带走。


    有些道理，得让时间慢慢讲。


    两年的时间，二十四次飞行考核，七次元素实操补考，以及无数个“飞着飞着就摔了”的瞬间。


    时间讲话，从来不急，但从不落空。


    伊芙琳的睫毛低垂，沉默了好几秒。


    “当然了，就是平衡感比其他人差一点而已。”霞当时是这么说的，语气和现在一样轻描淡写，“要不是你不让她入学，她肯定是成绩第一名——我指的是理论课。”


    那之后，这个话题被搁置了两年。


    伊芙琳没再提，霞也没再主动说。


    直到今天。


    “就没有治愈的方法吗？”


    伊芙琳的声音打破了沉默。她依然坐得很直，目光落在霞脸上，没有闪避，也没有那种“我只是随便问问”的敷衍。


    她是认真的。


    霞把手里的半块曲奇放回碟中，拍了拍指尖的碎屑。


    “当然有。”她说。


    语气轻松得仿佛在说“今天天气不错”。


    她抬手，掌心上方空气微微扭曲，一本厚度适中、封面深蓝烫银的书籍从虚空中浮现，稳稳落在她摊开的掌心里。


    书脊上印着一行小字：《灵魂迁移与次级躯体适配原理·实践卷》。


    “给你可爱的妹妹换副身体。”霞把书往矮几上一放，声音平静得像在推荐菜谱，“找个契合度高的适配体，把灵魂完整迁移过去，再重构一下神经接驳回路——保证什么先天毛病都没了。平衡感？那都不是问题，你甚至可以定制一个飞行特化型躯体，自带翼装展开模块。”


    她顿了顿，补充道：“就是术后恢复期有点长，大概三到五年吧。前期可能会有排异反应，需要长期服用免疫抑制剂，关节磨合期得做康复训练，每天六小时起步。”


    她把书往伊芙琳的方向推了推。


    “要试试吗？”


    斯卡蒂从沙发边缘弹了起来。


    “我不要！”


    她整个人往沙发角落里缩，银白色的长发因为剧烈摇头糊了一脸，冰蓝色的眼睛里写满了货真价实的恐惧。


    她当然知道霞不是在认真提议——或者说，不完全是认真——但光是“换身体”这三个字从霞嘴里说出来，就足以让她后背发凉。


    灵魂手术。


    那不是换个胳膊换个腿，那是把一个人整个拆开、转移、再重新组装。


    放眼整个世界，敢说自己有十足把握完成这项手术的法师，不超过三个。


    霞是其中之一。


    但就连霞，也从没公开宣称过成功率。


    斯卡蒂不懂那些高深的灵魂理论，她只知道一个简单的事实：自己现在这具身体，虽然平衡感差、飞不起来、让她在二十四次考试里摔了二十四跤，但它是她的。


    她的头发，她的眼睛，她每天早上醒来时压麻的手臂，她紧张时会不自觉绞在一起的指尖。


    她不想换掉这些。


    哪怕它们不够好。


    霞看着她，没说话。


    伊芙琳也看着她，片刻后，移开了目光。


    她把那本《灵魂迁移与次级躯体适配原理》轻轻推回霞的方向，动作很轻，没有发出任何声音。


    “算了。”


    她的声音恢复了往常的平稳，像结了一层薄冰的湖面。


    “告辞。”


    她站起身，顺手拎起还缩在沙发角落的斯卡蒂的后领。斯卡蒂乖巧得像只被叼住后颈的小猫，连挣扎都没有，只是偷偷松了口气。


    霞没有挽留。


    她重新端起那杯已经微凉的红茶，送到唇边，浅浅抿了一口。


    “慢走不送。”


    伊芙琳已经走到了门口。


    “诶，对了。”


    霞的声音从身后传来，还是那副懒洋洋的调子，像突然想起什么无关紧要的事。


    伊芙琳脚步一顿，没有回头。


    “我之前说的话还算数。”霞把茶杯搁回碟中，清脆的瓷器碰撞声在安静的办公室里格外清晰，“斯卡蒂正式入学那天，我亲自收她当学生。”


    她顿了顿，补了一句：


    “不限次数那种。”


    斯卡蒂猛地回过头。


    她冰蓝色的眼眸里，有什么东西亮了一下，又很快被她自己压下去，变成一种“我没听错吧”的难以置信。


    霞没有看她。


    霞正低头，用镊子夹起另一块曲奇，神情专注，仿佛刚才那句承诺只是随口一提的闲话。


    伊芙琳站在原地，背对着办公室，沉默了两秒。


    她没有说“谢谢”。


    也没有说“不必了”。


    她只是微微侧过头，露出半张轮廓清晰的侧脸，冰蓝色的眼睫低垂，看不清是什么表情。


    然后她重新拎紧斯卡蒂的后领，大步迈出了校长办公室的门。


    脚步声在走廊里渐远。


    门没有关，被踹开的门板还斜倚在墙上，一副随时准备再挨一脚的样子。


    霞把那块曲奇放进嘴里，慢慢嚼完，然后拍了拍指尖的碎屑。


    “走真快，”她自言自语，“茶都没喝完。”


    窗外，浮影城的午后阳光穿过魔法护罩，在矮几上投下一片淡金色的光斑。


    茶壶里的红茶已经彻底凉了，点心架上的蜂蜜蛋糕还剩两块，杏仁曲奇少了一枚。


    霞把空茶杯倒扣在碟中，靠进沙发柔软的靠背里，闭上眼睛。


    十分钟到了。


    客人快来了。


    她还有五分钟，可以什么都不想。