霞从洛伦佐商会出来，站在门口愣了一下。
街上人真多。
比刚才她上楼的时候还多。大概是开幕式快到了，那些原本在别处闲逛的人全涌到了这条主街上。
举着小旗子的旅行团，扛着魔法摄像机的记者，穿着各色长袍的法师，还有一群不知道哪个学院的学生，正围着路边一个卖魔法气球的小贩讨价还价。
霞看了一会儿，没什么表情。
热闹是他们的。
她还有事。
抬手从袖口摸出一块通讯魔石，巴掌大小，通体淡紫色，边缘镶嵌着一圈细密的银色魔纹。这是她专用的那几块之一，联络对象固定，魔力波动加密，整个浮影城能用这个频率找她的人不超过五个。
她注入魔力。
魔石内部亮起微光，频率波段无声扩散出去，在空气中荡开一圈圈只有魔法造物才能感知到的涟漪。
一秒。
两秒。
三秒。
没有回应。
霞微微蹙眉，盯着手里这块逐渐黯淡下去的魔石。
什么情况？
按理说，对方应该没离开浮影城。她上午还确认过那艘飞艇的停靠位置，那家伙就算想走，也不可能在她眼皮底下悄无声息地溜出去。
但通讯就是接不通。
不是被拒绝，是根本没有响应。像把石子扔进一口枯井，半天听不见落地的回音。
霞把魔石举到眼前，仔细看了看表面。没有裂纹，没有魔力紊乱的痕迹，功能一切正常。
那就是对方那边的问题了。
她把魔石收回袖口，摇摇头。
算了。
反正在浮影城，出不了什么事。
不急。
霞转身，朝着学院的方向走去。
走了几步，又停下来。
回头看了一眼来时的方向。
街上人来人往，一切正常。
没什么特别的。
她收回目光，继续往前走。
而在霞离开的那个方向的尽头，大约隔着三条街的位置，一片区域已经被人群团团包围。
“哇——好可爱！！”
“这是什么生物？企鹅吗？浮影城怎么会有企鹅？”
“能摸摸吗……咦，好凶！它瞪我！”
人群里三层外三层，挤得水泄不通。有人踮着脚尖往里张望，有人举起魔法水晶开始录像，还有几个胆大的试图伸手去够那个被围在正中间的小东西。
那是一只企鹅。
不大，站起来大概到成年人的膝盖高度。圆滚滚的身体覆盖着密集的灰白色绒毛，肚皮那一块颜色浅一些，看起来软乎乎的。脑袋也是圆的，两只黑豆似的小眼睛，此刻正带着明显的不善，左右扫视着面前这群不知死活的人类。
企鹅。
在浮影城。
独自一“鹅”，站在街心，被几百号人围观。
巴伦现在的心情非常复杂。
早知道就不自己一个人出门了。
他默默在心里骂了一句，但脸上还得绷着那副“我很凶别惹我”的表情。虽然以他现在的体型和长相，这副表情大概没什么威慑力——从周围那些人的反应就能看出来。
“哇它皱眉了皱眉了！好可爱！”
“快看快看，它在瞪人诶！”
“瞪人都这么可爱，这是什么品种啊？”
巴伦的眉头皱得更深了。
他深吸一口气，试图用正常的语气和这些人类沟通。
“呃，各位……”
“哇——！！！”
话没说完，人群就炸了。
“它说话了！！”
“企鹅说话了！！”
“是魔法生物吗？学院里好多动物都会说话，我记得图书馆那只猫头鹰就会！”
“会不会是霞校长养的宠物啊？校长养什么都不奇怪吧？”
“有可能有可能，你看它多可爱，跟豹豹有一拼！”
巴伦的太阳穴突突直跳。
这些人类，到底有没有在听人说话？
不对，有没有在听“鹅”说话？
“喂，”他终于忍不住了，声音拔高了几分，带着明显的不耐烦，“人类，能不能听我把话说完！”
人群静了一瞬。
然后——
“哇它好凶！”
“凶起来也好好可爱！！”
“快快快录像录像！”
巴伦：“……”
他决定放弃沟通。
低头，用那只看起来像翅膀但其实是“手”的东西开始在肚皮附近的绒毛里摸索。左掏掏，右掏掏，绒毛被翻得乱七八糟，一些细小的碎屑簌簌往下掉。
该死，魔石呢？
他记得出门的时候明明塞在这里的。
绒毛太厚，摸半天摸不着。
巴伦的动作在围观群众眼里，又是另一番景象。
“你们快看，它在掏肚子！”
“是在找什么东西吗？”
“天呐太可爱了吧，那个小短手一掏一掏的……”
“我想抱抱它！”
“我也想！”
“让我先让我先！”
巴伦的手僵住了。
他抬起头，看着面前这群眼睛里冒着星星的人类，终于意识到一个残酷的事实：
在这些家伙眼里，他做什么都是“可爱”。
皱眉？可爱。
瞪人？可爱。
骂人？可爱。
掏肚子？更可爱。
他深吸一口气，用尽最后的理智，从牙缝里挤出一句话：
“你们——给我——让开——！”
“我有事情要去做！很急！非常急！再不让开我就——”
他顿住了。
就怎么样？
咬人？
他看了看自己的小短腿小短手，又看了看面前这些一个个比他高好几倍的人类。
咬人……大概咬不到膝盖？
人群依然没有让开的意思。
不仅没让开，反而又往前挤了一点。
“它说它有事情要做诶！”
“好认真，好可爱！”
“不管了先让我拍张照！”
巴伦终于破防了。
“住手——！！人类——！！我要咬人了——！！真的咬了——！！”
他挥舞着小短手，试图做出凶狠的姿态。但那两只“手”实在太短，挥舞起来的效果……怎么说呢，像是在和人打招呼。
“不要哇——！！”
这是巴伦今天发出的最后一声哀嚎。
淹没在人群的尖叫和笑声里。
远处，一个刚买完烤鱿鱼的路人路过，好奇地往里张望了一眼。
“那边怎么了？”
“不知道啊，好像有什么可爱的东西。”
“哦，那去看看？”
“走。”
人群又厚了一层。