路远盯着这四个字，目光瞬间定格了。
他站在这破败的道观后院里，脑海中却不由自主地浮现出了数万公里之外的太空防线。
他仿佛看到了那个男人。
那位两千年前的千古一帝，大秦铁骑的最高统帅。
在对抗抹除者概念兵器的惨烈血战中，他为了强行驳回混乱规则，自己也付出了极其惨痛的代价——左臂被永远地从概念上抹除，神魂濒临破碎的边缘。
如今，他只能拖着那具残躯，站在冰冷黑暗的太空轨道上，死死地握着那把断裂的太阿剑，替地球，也替路远，守着那最后一道摇摇欲坠的防线。
他在那边浴血厮杀，他在那边数着老槐树长出的叶子，等他回去重新接管大局。
可跨越了万里星河，动用了最高机密的定向空投包裹送下来的，却只有这四个字。
没有催促他赶紧恢复实力。
没有诉说外围防线的压力有多大。
没有问还要等多久。
那位威加海内的始皇帝，如今关心的，只剩下一个普通人最基础的生存需求。
他在告诉他：别死，好好吃饭。
这种极致的反差，就像是一把极其柔软却又无比锋利的刀子，毫无防备地扎进了路远的心底。把那种属于凡人的、超越了所有宇宙法则的情感力量，瞬间推到了最顶峰。
路远看着纸条，忽然笑了一声。
不是面对强敌时的冷笑，也不是平日里那种满不在乎的散漫。那是一种夹杂着无奈、心酸，却又无比踏实的笑。
“这个老骗子。”
路远低声骂了一句，眼眶深处，微微有些发热。
他没有再多说什么，只是极其小心、极其郑重地将那张宣纸按照原样折叠好，然后贴身揣进了自己心口位置的内兜里。
随后，当着林雪的面，他脱下了身上那件单薄的破棉衣，换上了那套藏青色的便装，穿上了那双千层底的黑布鞋。
他在青石板上用力地踩了两脚。
布鞋的底子很厚实，踩在地上没有半点声音，却前所未有的柔软、包裹。
“替我谢谢他。”路远看向林雪，“告诉他，面我每天都在吃。”
……
入夜。
老君山的冬夜，寒气总是比白天更重几分。山风穿过残破的院墙，发出如鬼魅般的呼啸声。
路远照例来到了后院的那棵老槐树下。
他盘膝而坐，右手伸出，掌心平平地贴在了冰冷刺骨的泥土上。
闭上眼睛。
调整呼吸。
心率开始下沉。
他的意识顺着大地的纹理，熟门熟路地向下探去。穿过冻土，穿过坚硬的岩石层，穿过纵横交错的地下水脉，最终，来到了龙脉深处的那个核心节点。
“噗通……噗通……”
一切如常。
遥小心那道极其微弱、却沉稳绵长的心跳声，依旧在那里静静地回荡着。在这片无边无际的黑暗地底，它就像是一盏永远不会熄灭的孤灯，指引着路远意识的归途。
路远静静地聆听着这道心跳，情绪进入了一种极其空灵宁静的状态。
就在他感受了许久，准备切断感应，收回意识去休息的时候。
异变，毫无征兆地降临了！
路远贴在泥土上的右手掌心，忽然捕捉到了一个极其陌生的信号。
不是心跳的搏动！
不是地下河水的流动！
更不是盘古那种厚重如山岳般的意志涟漪！
那是一道极轻、极轻、轻到几乎无法被物理感知捕捉的震颤。
“笃。”
就像是有人，在很远很远、深不见底的无尽深渊里，用指尖，极其克制地敲了一下某种坚硬的墙壁。
只敲了一下。
没有任何后续的动静。
可就是这极轻的一下，让路远浑身的汗毛在瞬间炸立！
他的瞳孔在黑暗中骤然收缩，平贴在地面上的五指如同鹰爪般，死死地扣进了冻土里，指甲缝里塞满了泥垢，指节因为用力过度而泛起骇人的惨白。
他不确定自己是不是听错了。
因为他现在失去了法则的支撑，感知能力大不如前。
但是，他的心口，那股一直隐隐发烫的直觉在脑海中疯狂地报警：
绝对不是听错了！
而且，这不是龙脉的回响！这道震颤的来源，比龙脉深，比地幔深，甚至比地球这颗行星的物理核心还要深！
深到连盘古所掌控的整个地球大阵，都仅仅只是覆盖在它表皮上的一层薄膜！就像是处于完全不同的维度，却又真真切切地顺着大地，传递到了他的掌心。
路远缓缓地抬起头。
深灰与翠绿交织的异色瞳孔中，倒映着脚下大地因他情绪剧烈波动而隐隐泛起的三色树纹微光。
夜晚的空气仿佛在这一刻被彻底冻结了。
他盯着地面，盯着那个看不见的深渊，轻声开口。
声音在夜风中显得有些沙哑和干涩，像是在问那片无尽的大地，又像是在问那个蛰伏在星空之外的恐怖存在：
“……是谁在敲门？”
……
第七天。
路远做了一个梦。
自从南极化身为“桥”之后，他已经很久很久没有做过真正意义上的梦了。以前哪怕是闭上眼，看到的也是抹除者那令人窒息的灰色荒原，或者是宇宙法则在眼前不断崩塌重组的恐怖景象。
但这一次，梦里什么都没有。
没有灰墙，没有抹除者，没有杀戮，也没有毁灭。
只有一片无边无际、安静到了极点的绿色原野。
原野上长满了齐膝深的青草，微风拂过，泛起层层叠叠的绿色波浪。而在原野的最中央，孤零零地立着一棵树。
路远在梦中迈开脚步，慢慢地走近。
他一眼就认出了这棵树。
这是【创界之树】！那个他在黑洞的绝境中，用“吞噬-转化-新生”的最高法则，以自身为土壤孕育出来的宇宙雏形！
可眼前的这棵树，和记忆中的完全不一样。
记忆里的创界之树，顶天立地，庞大得无法形容。它的根须直接扎入星核深处汲取能量，它那遮天蔽日的枝冠甚至能够覆盖半个太阳系，每一片叶子都承载着一个世界的法则，上面挂满了亿万星辰般的果实。
但梦里的这棵树，却很小。
小得可怜。
它只有一人多高，树干纤细得仿佛一阵大风就能把它连根拔起。枝头上的叶片稀稀拉拉，颜色黯淡，透着一股极其严重的营养不良感。
看起来，它就像是一棵刚从苗圃里移栽下来不久，随时可能夭折的树苗。
……