路远走到树前。他没有使用任何探测的法则，只是遵循着本能，伸出手，轻轻地摸了摸那单薄的树干。
触感传来的那一刻，路远彻底愣住了。
那根本不是木材的粗糙和坚硬！
那是温热的！柔软的！
就像是一个活生生的人类，带着血液流动温度的皮肤！
就在他的手指与树皮接触的瞬间，一股庞大的信息，没有经过任何文字、声音或图像的转换，直接以一种纯粹的“感觉”的形式，强行涌入了他的脑海！
树在告诉他。
它没有死。
在对抗抹除者的最终决战里，在面临绝对抹杀的最后关头，它为了护住路远的最后一点意识残余，把自己从那个足以撑破维度的宇宙级巨木，疯狂地压缩、坍缩。
它放弃了所有的力量，所有的体型，最终退回了最原始、最微小的种子形态。
它现在，就藏在路远的心脏里。
它还在长。它无时无刻不在渴望着重新变回那棵顶天立地的巨树，去撑起那个摇摇欲坠的宇宙。
但是，它需要养料。
而且，它明确地向路远传递出一种极度排斥的情绪：不要灵气！不要天地法则！更不要那些冰冷的宇宙高维本源！那些东西对现在的它来说，不仅无法吸收，反而像毒药一样致命。
它要的，是更基础、更本质的东西。
路远在梦里皱起了眉头，他看着那纤细的树干，问出了声：
“那你到底要什么养料？”
树没有回答。
它只是在无风的原野中，微微摇晃了一下纤细的枝干。
然后，将枝头最高处，也是最翠绿的一片叶子，轻轻地抖落下来。
叶子在半空中飘飘荡荡，画出一道极其玄妙的轨迹，最终，落在了路远摊开的手心里。
就在叶片触碰到掌心的那一瞬间——
“呼——！”
路远猛地睁开眼睛，从梦中惊醒。
清晨的寒气顺着没有关严的窗缝直扑在脸上，刀割一般。他猛地坐起身，大口大口地喘着粗气，坐在那张铺了三层棉被的竹床上，胸腔剧烈地起伏着。
他下意识地低头，看向自己的右手。
手心里，空空如也，什么都没有。
但是！
他心口的位置，却在隐隐发烫！那种仿佛有一团小火苗在炙烤的温度，和梦里抚摸树皮时的触感，一模一样！
路远深吸了一口气，强行让自己冷静下来。
他闭上双眼，将所有的意识收束。这一次，他没有像以前那样习惯性地去查探丹田的真气是否恢复，而是直接顺着血脉，一路向着心口最深处探去。
在那里。
在心脏最核心的心室之中。
他“看见”了一个东西。
很小。真的只有一粒芝麻那么大。
那是一个悬浮在沸腾血液之中的光点。光点由三种颜色紧密地交织在一起——代表生机的翠绿、代表温度的暖橘、代表毁灭与重生的银灰。
它正以一种极其规律的节奏，一收，一放。
那个节律，和路远此刻的心跳，分毫不差，完全同步。
路远一眼就认出来了。
那绝对不是什么法则结晶的残留，也不是什么走火入魔的病变。
那就是创界之树的种子！
它真的没有消失！它只是缩回了原点，退回了生命最开始的地方，以这种最不可思议、最不讲道理的方式，藏在他身体最核心的堡垒里，安静地等着重新发芽。
可是，它太虚弱了。虚弱到仿佛只要路远的心跳停止一秒，它就会彻底熄灭。
它需要养料。什么养料？
路远立刻掀开被子起床，他穿上那件藏青色的便装，趿拉着布鞋，快步走到后院。
天刚蒙蒙亮。
他再次脱掉鞋子，赤脚站在了冰冷的冻土上。
站桩。
他把全部的注意力都集中在心口那粒微小的种子上，开始尝试用各种他所知道的方式去“喂养”它。
第一次，他用意念强行催动体内那股微弱的暖流，试图用它去包裹、灌溉种子。
失败了。
暖流刚刚触碰到光点的外围，就像是水滴落在了烧红的铁板上，瞬间溃散，根本无法融入其中。种子甚至发出了微弱的排斥。
第二次，他改变策略，试着用《种子经》里的呼吸导引之法，强行抽取空气中游离的灵气，将其压缩后送进心口。
又失败了。
老君山这方圆百里因为大阵收缩，灵气浓度本就低得可怜。就算他勉强挤压出一丝灵气送进去，那颗种子也像是一个挑食的孩子，直接将其弹开，毫不理会。
太阳升起来了。
从东边的山头，一点点挪到了正南方的头顶。
路远就像是一尊石像，死死地钉在原地，保持着站桩的姿势，一动不动。
两个小时。
三个小时。
四个小时。
到了正午过后，太阳开始偏向西边。
初冬的老君山，即使是正午，气温也依然在零度徘徊，寒风刺骨。
路远只穿着单衣，连续站了四个小时的桩。他的身体已经开始不受控制地发生剧烈的战栗，嘴唇冻得发紫。脚掌心早已经被地下的寒气冻得失去了知觉，随之而来的是一种仿佛肌肉被撕裂般的刺痛。
在此期间，苏晓晓三次端着热水从厨房里出来，满脸担忧地想让他喝口水歇一歇。
但三次，都被路远闭着眼睛，用极其坚决的手势摆手拒掉了。
他陷入了一个死胡同。
如果连本源暖流和天地灵气都不要，这颗种子，到底要吃什么？！
就在路远的神智因为极度的寒冷和精神的急剧消耗，开始出现一丝恍惚，甚至快要因为体能透支而倒下的那一瞬。
一个轻柔却带着掩饰不住的心疼的声音，从身后传了过来。
“路大哥，你都站了一上午了，嘴唇都冻裂了……先喝口水吧。”
苏晓晓再次走了过来。
这是第四次。
少女的手里，端着一个粗瓷的白水杯。杯口没有冒出滚烫的蒸汽，显然是一杯温度刚刚好的温水。
路远长长地吐出一口浊气，浑身的肌肉一松，结束了站桩的姿态。
他转过身，有些僵硬地伸出那只被冻得发白、甚至指关节都有些僵硬的手，接过了苏晓晓递来的水杯。
手指，触碰到了粗糙的瓷壁。
就在这一刻。
路远整个人，如同被施了定身法一般，彻底僵在了原地。
……