夜色渐深，小镇的喧嚣与灯火被抛在身后，蜿蜒的山道重归寂静，只余星月清辉与草木间的虫鸣。


    李莲花脚步匆匆，几乎有些气鼓鼓地走在前面。


    他青衫的下摆随着他的步伐急促地摆动，仿佛要将身后那恼人的低笑声远远甩开。


    他越想越觉得憋闷。


    那些陈芝麻烂谷子的荒唐事，被当众翻出来说得绘声绘色也就罢了，偏偏还被李沉舟听了个正着！


    尤其那人后来的眼神、语气，分明就是看足了笑话，还意犹未尽！


    什么“风雅不羁”，什么“年少有为”。


    每一个字都像是带着钩子，精准地刮蹭着他此刻敏感又羞臊的神经。


    李沉舟不紧不慢地跟在他身后几步远的地方，月色将他月白色的衣衫镀上一层清冷的银辉，深栗色的长发在夜风中微微拂动。


    他看着前方那个几乎要同手同脚，浑身散发着“我很生气别惹我”气息的背影。


    李沉舟嘴角那抹自从离开说书摊就没下去过的笑意，又加深了几分。


    李莲花这般鲜活生动的恼羞成怒，比起平日里那副温和却总带着一丝距离感的模样，实在有趣得多。


    山路转了个弯，前方出现一片相对平坦开阔的草地。


    旁边还有几块巨大的，被岁月打磨得光滑的石头。


    这里已远离小镇，四野无人，只有风吹过草叶的沙沙声。


    李莲花脚步猛地停下，霍然转身，瞪着几步开外好整以暇的李沉舟。


    月光下，他脸颊上因气恼和疾走而泛起的薄红尚未完全消退，眼睛却亮得惊人，带着点咬牙切齿的意味：


    “你！不许再笑了！”


    他压低声音，语气却凶巴巴的，像只被踩了尾巴，试图虚张声势的猫。


    李沉舟也停下脚步，闻言，不仅没收敛，反而眉梢微挑。


    那双深邃的眼眸在月光下清晰地映出李莲花气鼓鼓的模样，里面的笑意几乎要满溢出来。


    他故作无辜，语气里却带着明显的调侃：


    “我哪有笑？莲花看我看得这么仔细吗？”


    他甚至还微微偏了偏头，仿佛在认真审视自己的表情是否真的泄露了笑意。


    这火上浇油的举动，让李莲花心头那股无名火“噌”地又窜高了一截。


    他重重地“哼”了一声，决定不再跟这个明显在逗弄自己的家伙废话。


    他直接转过身，几步走到最近的一块大石头上，一屁股坐了下来。


    背对着李沉舟，用后脑勺表达自己的不满和拒绝交流。


    李沉舟看着他这副孩子气的模样，眼中的笑意更盛。


    他缓步走过去，并未坐到另一块石头上，而是自然而然地，极其靠近地，坐在了李莲花身边的那块石头的边缘。


    两人之间的距离，近得几乎能感受到彼此身体的微温。


    夜风带来青草和远处溪流的湿润气息，虫鸣似乎也识趣地低了下去。


    李沉舟侧过头，看着李莲花依旧紧绷的侧脸轮廓，月光勾勒出他挺直的鼻梁和紧抿的唇线。


    他忽然觉得，这样的李莲花，真实得可爱，也……让他心底某处，泛起一丝难以言喻的柔软与悸动。


    他放轻了声音，语气里那点刻意的调侃淡去，多了几分说不清道不明的意味，近乎耳语般低声道：


    “莲花以前……都有喜欢的人啊。”


    这话本身并无太多特别，陈述一个事实。


    但在此刻静谧的夜色里，在两人如此靠近的距离下，用这样低缓的语调说出来，却仿佛带着某种隐秘的探寻。


    和一丝连李沉舟自己都未曾完全察觉的、极其细微的……在意。


    他顿了顿，似乎是为了掩饰那点微妙的情绪。


    又或是为了让话题不那么突兀，接着用那种听似平淡，实则暗流涌动的语气补充道：


    “确实……年少有为嘛。”


    “年少有为”四个字，此刻听起来，简直比刚才说书先生的“红绸舞剑”还要让李莲花头皮发麻！


    这不就是在明晃晃地提醒他，他当年为了乔婉娩做的那些“傻事”吗？！


    “那都是过去的事情了！”


    李莲花猛地扭过头，几乎是低吼出来。


    月光下，他脸颊绯红，眼神羞恼交加，还带着一丝不易察觉的慌乱。


    “不许再提了！一个字都不许提！”


    他像是被彻底惹毛了，也顾不得什么形象和气度，身体先于意识做出了反应。


    他伸出手，想去捂住李沉舟那张还在“胡言乱语”的嘴，让他立刻、马上、永远闭嘴！


    然而，他忘记了自己此刻是坐在石头上。


    而李沉舟坐得离他极近，几乎是肩挨着肩。


    他这一扭身一探手的动作，因为气急和仓促，失了分寸和准头。


    再加上石头表面光滑，他脚下一滑，整个人失去平衡。


    他非但没捂住李沉舟的嘴，反而以一种完全失控的姿态，直直地朝着侧前方的李沉舟扑了过去！


    “！！！”


    李沉舟完全没料到他会突然有这般举动。


    以他的身手和反应，本可以轻易避开，甚至顺手扶住李莲花，让他免于摔倒。


    但或许是李莲花扑过来的动作太出乎意料，或许是两人之间那点微妙的气氛让他心神有一瞬间的恍惚。


    又或许……是别的什么原因，他竟真的没有在第一时间做出防御或闪避的动作。


    他只是下意识地，在那具带着熟悉清冽气息的身体猛地撞入怀中的刹那，伸出了双臂。


    一只手稳稳托住了李莲花因前扑而可能撞到石头或地面的后背。


    另一只手，则更快地，几乎是本能地，护在了李莲花的后脑勺与坚硬的石头之间。


    “砰。”


    一声闷响，是李沉舟自己的后背结结实实地撞在了后面另一块凸起的石棱上，月白色的衣衫瞬间沾染了泥土和青苔。


    而李莲花，则整个人扑倒在他怀里，额头险些撞上他的下巴，被他及时护住后脑的手掌稳稳隔开。


    时间仿佛在这一刻静止了。


    夜风依旧轻柔，虫鸣不知何时已完全停歇。


    只有远处溪流潺潺的水声，和两人骤然交叠，清晰可闻的呼吸与心跳声。


    李莲花整个人都懵了。


    脸埋在李沉舟胸前，鼻尖萦绕着对方身上那股独特的，混合了皂角与冷冽气息的味道，比他任何时候闻到的都要清晰，浓郁。


    他能感觉到李沉舟胸膛传来的、比自己急促得多的心跳，以及那紧实肌肉下蕴藏的、令人安心的力量。


    托在他后背和护在他脑后的手臂，坚实而温暖，隔绝了所有可能的碰撞与伤害。


    而李沉舟……


    他也怔住了。


    怀里是温热的，带着李莲花特有清冽气息的身体，比看起来更清瘦，骨架匀称，此刻正微微颤抖着。


    不知是惊魂未定，还是别的什么原因。


    他的手掌之下，是李莲花柔软微凉的发丝，以及其下温热的头皮。


    方才电光火石间的本能反应，此刻清晰地回馈着触感。


    他护住了他，用一种近乎全然的保护姿态。


    两人以极其暧昧的姿势倒在草地上，李沉舟半靠在后面的石头上，李莲花则几乎整个人压在他身上。


    月光毫无遮拦地洒落，将这一幕映照得纤毫毕现。


    李莲花率先回过神来，意识到自己干了什么。


    以及此刻两人尴尬至极的姿势，脸颊“轰”地一下，比刚才听说书时烧得更厉害，几乎要滴出血来。


    他手忙脚乱地想要撑起身子，逃离这令人窒息的距离和接触。


    “对、对不起！我、我不是故意的！”


    他声音都变了调，带着显而易见的慌乱和窘迫，双手抵在李沉舟胸前，试图借力。


    然而，他刚一动作，李沉舟原本护在他脑后的手，却仿佛有自己的意识般，非但没有松开，反而微微收紧，阻止了他立刻抬头的动作。


    而另一只托在他后背的手，也稍稍用力，将他更稳地固定在怀中，防止他因慌乱而再次滑倒或撞到别处。


    李沉舟低下头，看着怀中人那因为窘迫而染上艳色的耳廓和一小截白皙的脖颈。


    感受着掌心下那微微颤动的身体和急促的呼吸。


    方才后背撞击石棱的钝痛似乎在这一刻才迟缓地传来，但他全然不在意。


    心中翻涌的，是一种前所未有的、复杂难言的情绪。


    是一种连他自己都感到陌生的，近乎悸动的柔软。


    以及……某种被全然信赖和依靠所带来的、奇异的满足感。


    他沉默了片刻，才缓缓开口，声音比平时更低哑了几分，带着一丝不易察觉的紧绷：


    “……别动。”


    两个字，不高，却带着一种不容置疑的力道，让李莲花挣扎的动作瞬间停滞。


    李沉舟深吸了一口气，似乎是在平复自己同样有些紊乱的心跳和呼吸。


    也似乎是在消化这突如其来的，过于亲密的接触。


    他这才慢慢松开了护在李莲花脑后的手，转而轻轻扶住他的肩膀，帮助他一点点、小心翼翼地坐起身来。


    月光下，两人重新拉开了些许距离，但依旧靠得很近。


    李莲花低着头，不敢看李沉舟，脸上红潮未退，手指无意识地揪着衣角，像个做错了事、手足无措的孩子。


    李沉舟则看着他，目光深邃，方才那一瞬间的悸动与柔软被他悄然压下，恢复了表面的平静。


    只是那眼底深处，似乎有什么东西，已经悄然不同了。


    “可有撞到哪里？”


    李沉舟开口，声音恢复了平稳，却比平时更加低沉。


    李莲花摇了摇头，声音细如蚊蚋：


    “没、没有……你呢？你后背……”


    他想起刚才那声闷响。


    “无妨。”李沉舟淡淡道，仿佛那一下撞击微不足道。


    他站起身，顺手也将李莲花拉了起来。


    仔细拂去他衣袍上沾染的草屑和尘土，动作自然，却带着一种前所未有的、近乎珍视的细致。


    “走吧，”他转身，朝着莲花楼的方向走去，步伐不疾不徐，“夜凉了。”


    李莲花跟在他身后，看着月光下那月白色的挺拔背影，他心头依旧乱糟糟的。


    方才扑倒时紧密相贴的温度、气息、心跳……


    还有李沉舟那双在瞬间护住他的，坚定有力的手臂，仿佛烙印般刻在脑海里，挥之不去。


    尴尬吗？


    羞窘吗？


    当然是。


    但除此之外，似乎还有一种更深沉，更难以言喻的东西，在心底悄然滋生，


    让他心跳失序，面红耳赤，却又……并不全然是讨厌。


    夜风拂面，带来凉意，却吹不散脸上的热度。


    李莲花默默跟在李沉舟身后，两人一前一后，沉默地走在回莲花楼的路上。


    方才说书带来的恼火，早已被这意外的插曲冲击得七零八落，取而代之的。


    是一种全新的，令他心慌意乱的混乱与……悄然萌芽的，连他自己都不敢深究的悸动。