廊庑下，光线昏暗。


    李莲花指尖的银针，细如牛毛，在最后一丝天光的映照下，精准地刺入了地上灰衣男子颈侧某个不起眼的穴位。


    “呃——！”


    男子身体猛地一颤，如同被电击般弹动了一下，喉咙里发出一声短促而痛苦的闷哼。


    原本因昏迷而松弛的五官骤然扭曲，眼皮剧烈颤抖几下，猛地睁了开来。


    瞳孔起初是一片涣散的空茫，带着刚从黑暗深渊被强行拉回的茫然与剧痛残留的惊悸。


    但很快，那涣散便聚焦成了惊恐与戒备。


    他发现自己手脚被粗糙的麻绳牢牢捆住，动弹不得。


    而视线正前方，两双几乎一模一样的，居高临下俯视着他的眼睛。


    在昏暗中如同静默蛰伏的猛兽，带着审视与冰冷的压力。


    左边那位，月白衣衫，眉眼温润，嘴角甚至噙着一丝若有若无的笑意，却让人无端觉得背脊发凉。


    右边那位，深蓝劲装，面容冷峻，眼神锐利如刀，只是沉默地站着，周身散发出的无形压迫感便几乎让他窒息。


    “你、你们是谁？！”


    那男子下意识地挣扎了一下，绳索勒进皮肉，带来清晰的痛感，也让他彻底清醒，意识到自己处境不妙。


    他色厉内荏地低吼，试图用凶恶掩饰恐惧。


    “快放开老子！知道老子是谁的人吗？敢动我，让你们吃不了兜着走！”


    话音未落，左边那位月白公子脸上的笑意似乎更深了些。


    他手指微动，又是一根银针，快得几乎看不清轨迹，再次刺入吴力颈侧另一处穴位。


    “呃啊——！”


    这一次的痛楚更加尖锐，并非持续性的剧痛，而是一种瞬间炸开，直冲脑髓，又迅速消散的奇异痛感。


    伴随着难以言喻的酸麻胀涩，让吴力浑身肌肉不受控制地痉挛，额头上瞬间冒出豆大的冷汗。


    “有话好说！有话好说！少侠！大侠！饶命！饶命啊！”


    剧痛与未知的恐惧瞬间击溃了吴力虚张声势的凶狠。


    他不再挣扎，连忙讨饶，声音因疼痛和害怕而变调，身体蜷缩起来。


    李莲花这才慢条斯理地收回手，指尖捻动着那根细针。


    他脸上依旧带着那副人畜无害的温和笑容，仿佛刚才那两下狠辣精准的刺穴只是随手为之。


    他语气甚至称得上礼貌：“早这样不就好了？省得受皮肉之苦。”


    他顿了顿，笑容不变，声音却带着一种不容置疑的平静：


    “从现在开始，我问，你答。多余的话，一个字都不许说。听明白了吗？”


    吴力看着他那双含笑却毫无温度的凤眸，以及那寒光闪烁的针尖。


    只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，忙不迭地点头如捣蒜：


    “明白！明白！少侠请问！小的……小的一定知无不言，言无不尽！”


    李沉舟站在一旁，见威慑已成，便不再浪费口舌。


    他上前半步，声音低沉冷冽，直切要害：


    “姓名。跟踪那女子的目的。背后指使之人是谁。”


    问题简洁，语气却带着不容抗拒的压迫。


    吴力被李沉舟那冰冷的眼神看得头皮发麻，不敢有丝毫隐瞒，连忙答道：


    “小、小的叫吴力！刚才……刚才……”


    他眼珠转动，似乎还想编造借口，但瞥见李莲花手中那微微抬起的针尖，立马打了个寒噤。


    他脱口而出：


    “是奉命行事！奉东方大人之命，在城中寻觅合适的落单女子，用迷药拐走，送回……送回‘女宅’！”


    “东方大人？”李沉舟眉头微蹙，他对这个名号颇为陌生。


    吴力见他似乎不知，连忙补充道：


    “就是……就是江湖人称‘冷箭’的东方皓，东方大人！”


    “冷箭东方皓？”


    一直安静旁听的李莲花，此时轻轻重复了一遍这个名字，若有所思。


    他看向李沉舟，解释道：


    “我有点印象。以前似乎听说过此人，善使暗器，尤其擅长背后偷袭，为人阴险狡诈。”


    “且睚眦必报，所以在江湖上得了个‘冷箭’的诨号。”


    “名声很不好。只是没想到，他竟还做这等拐卖女子的勾当。”


    李沉舟眼中寒光一闪，继续追问吴力：


    “这东方皓现在何处？‘女宅’又在何处？”


    “里面还有多少同伙？拐去女子意欲何为？说。”


    吴力被李沉舟一连串的问题问得有些发懵，尤其是最后的话，让他脸上掠过一丝极其不自然的恐惧和犹豫。


    他嗫嚅着：


    “东、东方大人行踪不定，小的只是最外围跑腿盯梢的，实在不知他具体在哪儿……”


    “‘女宅’……‘女宅’据说在城外山里，具体位置，小的也没去过，每次都是将人带到指定地点，交给接头的人……”


    “同伙……小的就知道几个一起盯梢的，里面……里面……”


    他支支吾吾，显然不想说实话。


    “看来，你还是不太老实。”


    李莲花叹了口气，语气带着点遗憾，指尖的银针又向前递了递。


    “不！不不不！少侠饶命！小的……小的真的只知道这些了！”


    “东方大人神秘得很，我们这些下人哪能知道那么多？”


    “‘女宅’里……里面对我们这些外围的人来说就是龙潭虎穴，谁敢多打听？”


    “小的就知道，送进去的女子……就、就再没出来过……”


    “其他的，真的不知道了！求少侠明鉴啊！”


    吴力看着李莲花手上的针吓得魂飞魄散，砰砰地以头抢地，哭喊求饶。


    看他那惊恐万状，不似作伪的模样，倒不像是完全说谎。


    恐怕真的只是一个被恐惧驱使，所知有限的小喽啰。


    李莲花与李沉舟交换了一个眼神。


    吴力所言，虽未触及核心，但已勾勒出一个以冷箭东方皓为首。


    专门拐掠年轻女子，藏匿于所谓“女宅”中的罪恶团伙的模糊轮廓。


    东方皓其人阴险，“女宅”神秘莫测，被拐女子下场不明……


    这一切，显然都没那么简单。


    东方皓背后肯定还有人。


    放任不管？显然不可能。


    但仅仅抓住一个吴力，甚至端掉一个外围盯梢点。


    对于这个显然组织严密，藏匿颇深的犯罪团伙来说，恐怕只是隔靴搔痒，打草惊蛇。


    李莲花缓缓收起银针，直起身。


    李沉舟也若有所思地看着地上瑟瑟发抖的吴力。


    此人虽是小喽啰，但熟悉东方皓一伙的行事方式和部分据点。


    留着，或许比杀了或废了更有用。


    他向前走了两步，蹲在吴力面前。


    吴力被他冰冷的目光看得浑身发毛，想要后退却被绳索束缚。


    “吴力，”李沉舟开口，声音不高，却带着一种不容置疑的压迫感。


    “从今日起，你不再是东方皓的人。”


    吴力一愣，还没明白这话是什么意思。


    只见李沉舟手腕一翻，指间不知何时多了一颗龙眼大小，色泽乌黑的丹丸。


    不等吴力反应，李沉舟手指快如闪电，在他下颌某处一按。


    迫使他不由自主地张开了嘴，那颗丹丸便被精准地弹入了他的咽喉深处。


    “呃……咳咳！你……你给我吃了什么？！”


    吴力惊恐地说着，他想要吐出，却无济于事。


    那药丸入口即化，一股灼热的气流瞬间在腹中扩散开来，让他四肢百骸都感到一阵轻微的麻痒。


    李沉舟松开手，退后一步，居高临下地看着他，脸上没什么表情，声音也听不出喜怒：


    “一种……会让你听话的小东西。每月需服解药，否则，筋脉寸断，痛苦七日方死。”


    他顿了顿，看着吴力瞬间惨白如纸、充满绝望的脸，继续道：


    “当然，你若好好办事，每月解药自会给你。我要你做的事很简单。”


    “继续你原来的‘差事’，替我留意东方皓和‘女宅’的消息。”


    “有任何异常，发现任何新的线索，尤其是关于‘女宅’具体位置，内部情况，东方皓动向的，立刻想办法通知我。”


    吴力想要拒绝，想要咒骂，但在李沉舟那双仿佛能看透人心，冰冷无情的眼眸注视下。


    所有反抗的念头都被恐惧碾得粉碎。


    他知道，自己根本没有选择。


    那入口即化的毒药，和眼前这两个深不可测的人，已经彻底掌控了他的生死。


    “……是……小的……小的遵命……”吴力瘫软在地，声音嘶哑，认命般地低下了头。


    李莲花在一旁静静看着，对李沉舟的手段并无异议。


    对付吴力这等助纣为虐，手上未必干净的小恶徒，用些非常手段，以毒攻毒，反而是最有效率的办法。


    他们需要一条打入敌人内部的暗线，而恐惧，往往比忠诚更可靠。


    “很好。”


    李沉舟从怀中取出一枚看起来平平无奇的铜钱，扔在吴力面前。


    “若有消息，将此铜钱置于青阳镇东头第三棵老槐树的树洞中，我自会知晓。”


    “记住，别耍花样。你的命，现在在我手里。”


    吴力颤抖着手，捡起那枚冰冷的铜钱，紧紧攥在手心，仿佛抓住了最后一根稻草。


    尽管这根稻草的另一端，连接着更深的掌控与未知的危险。


    “现在，”李沉舟转身，看向李莲花，“我们该走了。此地不宜久留。”


    李莲花点头，最后看了一眼瘫在地上，面如死灰的吴力，眼中并无太多怜悯。


    有些人，既然选择了为恶，便要有承担后果的觉悟。


    两人不再多言，身形掠起，如同来时一般悄无声息，跃过断墙，消失在逐渐浓重的暮色之中。


    荒废的园子里，只留下吴力一人，他瘫在冰冷的碎石地上，手中紧紧攥着那枚决定他生死的铜钱。