推开那扇破旧的门板，一股陈腐的气息扑面而来，混着霉味、尘土味。


    以及某种若有若无的、难以名状的腥甜，让人本能地屏住了呼吸。


    李莲花举着火把走在前面，李沉舟紧随其后，两人踏入这座破旧的客栈。


    火把的光芒驱散了门内的黑暗，照亮了眼前的景象。


    那是一片狼藉得几乎让人怀疑是否曾经有人居住过的空间。


    一楼大堂里横七竖八地倒着几张桌椅，有的缺了腿，有的散了架，有的翻倒在地，积满了厚厚的灰尘。


    柜台上空空如也，曾经摆放酒坛的地方只剩下一层黑乎乎的污渍。


    楼梯的扶手断了好几根，梯级上的木板也翘起了边角，踩上去吱呀作响，随时都可能断裂。


    火把的光焰在这密闭的空间里微微跳动，将四壁的影子拉得忽长忽短，如同无数扭曲的鬼魅在无声地舞蹈。


    李莲花的目光扫过地面，忽然停住了。


    那是一道暗色的痕迹，从门口一直延伸到楼梯口，蜿蜒曲折，如同一条僵死的蛇。


    痕迹上覆盖着一层薄薄的灰尘，但在火把的光芒下，依然能看出那原本的颜色，暗红，深褐，是血液干涸后留下的印记。


    “这痕迹，”


    他蹲下身，用指尖在痕迹边缘轻轻抹了一下，灰尘之下，那暗色的印记纹丝不动。


    “不像人所为。”


    不像是人受伤后自然流出的血，因为那痕迹太过均匀，太过刻意，仿佛是被什么东西拖行后留下的。


    而且，血迹的走向是从门外向内，而不是从内向外。


    这说明，受伤的东西是从外面被拖进来的，而不是从里面逃出去的。


    李沉舟没有说话，只是顺着血迹的走向看去，目光落在那通往二楼的楼梯上。


    “上去看看。”他说，声音低沉平稳，在这死寂的空间里显得格外清晰。


    两人一前一后踏上楼梯。


    二楼比一楼更加破败。


    走廊两侧是一间间紧闭的房门，门板同样积满了灰尘，有些门框已经歪斜，有些门板上还残留着裂纹和破洞。


    走廊尽头是一扇窗户，窗纸早已破败，露出外面浓稠的夜色。


    李莲花走在前面，火把的光芒照亮了脚下的木板。


    他忽然停下脚步，眉头微微蹙起。


    “奇怪，”他轻声说，声音里带着几分疑惑。


    “外面有风，但里面却没有。为什么？”


    他确实感觉到了，方才在外面时，夜风虽然不大，但始终在吹。


    可一进入这座客栈，风就消失了，仿佛被什么东西挡住了一般。


    门窗虽然破旧，但缝隙不大，不至于完全隔绝气流，可这里确实一丝风都没有，空气凝滞得如同死水。


    李沉舟的目光扫过四周，最后落在走廊两侧紧闭的房门上。


    “因为，”他缓缓开口，声音低沉，“有东西挡住了风。”


    “东西？”李莲花顺着他的目光看去，那些紧闭的房门静默地立在那里，黑洞洞的，看不出任何异常。


    “木板？没有啊。难道……”


    他没有说完，但身体已经本能地向李沉舟靠了靠。


    李沉舟察觉到他的靠近，唇角微微弯起一个几不可察的弧度。


    他没有说什么，只是微微侧身，让李莲花更贴近自己一些，然后继续向前走去。


    “小心些，”他说，声音依旧平稳，“这里处处透着诡异。”


    话音刚落，李莲花的目光落在走廊一侧的柱子上。


    那是一根粗壮的木柱，支撑着二楼的屋顶。


    柱身上布满了灰尘和蛛网，但在火把的光芒下，能清楚地看到柱子上有几道深深的痕迹。


    那是刀剑劈砍后留下的，有的深达寸余，有的只是浅浅一道，交错纵横，几乎将柱子的表皮剥去了一层。


    “这里有打斗的痕迹，”李莲花走近几步，仔细打量着那些痕迹。


    “却没有人，奇也怪哉。”


    那些痕迹很新鲜，虽然积了灰，但根据灰尘的厚度来看，最多不超过十天。


    也就是说，十天之内，这里发生过一场激烈的打斗。


    可人呢？打斗的人去了哪里？受伤的人去了哪里？死了的人……又去了哪里？


    李沉舟没有说话，只是继续向前走。


    李莲花跟上他，两人一前一后，沿着走廊缓缓前行。


    走到尽头倒数第二间房门前，李莲花停下脚步，伸手推了推那扇门。


    门没锁，吱呀一声开了。


    就在门开的瞬间，门框上方忽然有什么东西松动，直直地向下砸落！


    李莲花瞳孔微缩，身体本能地向后闪避，但他的反应再快，也快不过那东西下落的势头。


    就在那东西即将砸到他头顶的刹那，一柄火把横了过来。


    “砰！”


    那东西砸在火把上，被火把一挡，改变了方向，斜斜地落在李莲花脚边，发出一声沉闷的声响。


    李沉舟收回火把，火光在他冷峻的面容上投下明明暗暗的光影。


    那双深邃的凤眸里没有半分波澜，仿佛刚才那惊险的一幕只是再寻常不过的小事。


    李莲花低头看向脚边那东西，然后，眉头紧紧蹙起。


    “这是什么……”李莲花轻声说，声音里带着几分厌恶，几分警惕。


    那是一只断掌。


    从手腕处被整齐切断，皮肉已经发黑发臭，手指微微蜷曲，指甲缝里塞满了黑色的污垢。


    断口处的骨头参差不齐，像是被什么东西硬生生劈断的，而不是利刃切割的。


    断掌上覆盖着一层薄薄的灰尘，但根据腐烂的程度来看，时间应该在四五日左右。


    李沉舟弯腰，用火把拨了拨那只断掌，确认没有其他异常，这才直起身。


    “一个断掌，”他说，声音低沉平稳。


    “时间似乎是四五日前。此地不宜久留，莲花，我们先出去吧。”


    李莲花点点头，正要转身，目光却不经意地抬起，落在了门框上。


    然后，他的目光凝住了。


    那门框是木质的，上面布满了灰尘。


    但在灰尘之下，分明有几个清晰的印记。


    那是人的指印，五个指头，深深嵌入木头里，几乎要将门框抓穿。


    而指印的周围，赫然有五个小洞。


    那是手指硬生生插入木头后留下的痕迹。


    指力之大，匪夷所思，能将坚硬的木头刺穿寸余，这份力道，绝不是寻常江湖人能做到的。


    “沉舟，”李莲花的声音压得很低，“你看这个。”


    李沉舟顺着他的目光看去，那双深邃的眼眸微微眯起。


    他没有说话，只是走上前，用火把仔细照了照那几个指印。


    指印很深，边缘整齐，没有撕裂的痕迹。


    这说明不是用蛮力砸出来的，而是五指并拢，瞬间发力，硬生生刺入木头的。


    这份指力，这份功力，足以让江湖上九成的人望尘莫及。


    李莲花收回目光，开始在房间里仔细查看。房间不大，陈设简单。


    一张床，一张桌子，一把椅子，都已经破旧不堪。


    但地上有打斗的痕迹，有血迹，还有碎裂的瓦罐碎片。


    他走到那些碎片前，蹲下身，用火把照着仔细看了看。


    那些碎片是从一个瓦罐上掉下来的，瓦罐原本应该放在桌上，现在却碎了一地。


    碎片边缘整齐，像是被利刃劈开的，但奇怪的是，劈开的方向并不正。


    “地上的罐子，像是被劈开一般，”


    李莲花用指尖轻轻拨动那些碎片，眉头微微蹙起，“但剑锋却偏左三分……”


    他站起身，比划了一下那个角度，凤眸里闪过一丝了然。


    “这个招式，好像是朝月派的。”


    朝月派，江湖上一个不算太大的门派，以剑法轻灵飘逸着称。


    他们的剑招讲究“剑走偏锋”，不追求正面强攻，而是从刁钻的角度切入，常常让对手防不胜防。


    这个瓦罐被劈开的角度，恰好符合朝月派的剑法特点。


    他又走回门框前，仔细看了看那五个嵌入木头的指印。


    “门框上的指纹和掌印，”他用火把照着，声音里带着几分思索。


    “指力能嵌入硬物寸余，应该是昆仑派的外家功法。”


    昆仑派以刚猛着称，外家功夫天下无双，他们的“大力金刚指”据说能碎石断铁，指力之强，江湖罕见。


    这五个深深嵌入木头的指印，分明就是昆仑派的路数。


    李沉舟听完他的话，目光在这间小小的房间里扫视一圈，最后落在那只断掌上。


    “这么多门派？”他的声音低沉平稳，听不出什么情绪，“看来这里真有人打斗过。”


    朝月派，昆仑派，还有那只不知道属于什么门派的断掌……


    这些人为什么会在这座荒废的客栈里打斗？


    他们是为了什么而来？最后又去了哪里？


    那只断掌的主人，是死了，还是逃了？


    那几个嵌入木头的指印，是打斗时留下的，还是临死前的挣扎？


    疑问一个接一个，却没有一个能找到答案。


    “先出去吧。”李莲花站起身，最后看了一眼这间诡异的房间，转身向门口走去。


    两人并肩走出房间，沿着走廊向楼梯口走去。


    火把的光芒在他们前方跳跃，照亮了脚下破败的木板，也照亮了走廊两侧那些黑洞洞的房门。


    走到楼梯口时，李莲花正要下楼，忽然停住了脚步。


    迎面，一个人影正缓缓走上楼来。


    那人提着一盏灯笼，灯笼的光芒昏黄微弱，只能照亮他身前一小片地方。


    他走得很慢，步伐很轻，踩在楼梯上几乎没有声音。


    他穿着件灰扑扑的长袍，帽兜遮住了大半张脸，只能看见一个苍白的下巴，和一双在黑暗中隐约闪烁的眼睛。


    灯笼的光芒在他手中微微晃动，将他的影子拉得忽长忽短，投在身后的墙上，如同一只扭曲的鬼魅。


    李莲花的心跳漏了一拍，下意识地向后退了半步，后背几乎贴上李沉舟的胸膛。