漆木山接过那碗汤喝了一口，润了润有些干涩的喉咙，将碗搁回桌上。


    他的目光落在李莲花脸上，看了许久，像是在确认什么，又像是在犹豫什么。


    窗外的竹林沙沙作响，晚风从门缝里钻进来，将油灯的火苗吹得微微晃动。


    一明一暗间，漆木山脸上那些被岁月刻出的沟壑显得愈发深邃。


    “他以为那块玉佩是他的，”


    漆木山再次开口，声音比方才低沉了许多，像是在讲述一个压在心里太久太久的秘密。


    “实际上，他自己也不记得了。”


    “因为之前他手臂受了伤，发了一场高烧，所以以前的事，他都不记得了。”


    李莲花坐在那里，一动不动。


    他看着漆木山的嘴唇一张一合，听着那些字一个一个地落进耳朵里，却像是隔了一层什么。


    朦朦胧胧的，抓不住，也听不真切。


    他下意识地抬手摸了摸自己的手臂，那里什么都没有，光滑的皮肤下是完好的骨骼和血脉。


    可他知道，师兄的手腕上确实有一块疤。


    师娘轻轻叹了口气，接过漆木山的话。


    她的声音比漆木山柔和些，却带着同样的沉重。


    她看着李莲花那张在油灯下显得有些苍白的面孔，心里像是被什么东西揪着，疼得她几乎说不下去。


    可她必须说。


    这些话压在她和漆木山心里太久了，久到她有时候半夜醒来。


    会对着窗外的月亮发呆，想着该怎么告诉相夷，想着他知道真相后会是什么反应。


    “其实，你们家会被灭门，是因为你是南胤的后裔，”


    她一字一句地说，每一个字都说得极慢，极轻，像是怕惊动了什么。


    “是萱夫人的后人。”


    这句话落在竹舍里，比方才任何一句话都更加令人震惊。


    李沉舟原本只是安静地听着，听到“南胤”两个字时，他的脊背微微挺直了些，那双深邃的凤眸里闪过一丝锐利的光芒。


    他偏头看了李莲花一眼，李莲花坐在他身侧，整个人像是被定住了，一动不动。


    那双凤眸里原本的茫然和悲伤在这一刻全部凝固，变成了一种他从未见过的，近乎空白的神情。


    李莲花确实愣住了。


    南胤，萱夫人，这些名字他不是第一次听到。


    朴锄山那座公主墓里的暗金四孔鼎，女宅密室里那些写着南胤文字的残卷。


    石寿村天坑地缝里的业火痋图腾，桩桩件件，都指向那个已经覆灭了百年的古老国度。


    可他从来没有想过，这些事会和自己有关。


    他以为他只是旁观者，是恰好卷入这些纷争的局外人。


    可师父师娘告诉他，他就是局中人，从始至终都是。


    “单孤刀知道了这件事。”


    师娘的声音还在继续，带着一种复杂的、难以言说的情绪。


    “有个人找到了他，告诉他，他是南胤皇族，而证明他身份的就是那块玉佩。”


    她顿了顿接着说着。


    “那块玉佩，是你哥哥李相显留给他的。”


    “他发过高烧，不记得以前的事，只记得自己有一块玉佩，便以为那块玉佩是自己的。”


    “那个人告诉他，他是南胤皇族的后裔，那块玉佩就是证据，他信了。”


    李莲花低下头，回忆着，师兄那块玉佩，


    他好像见过，但师兄从不示人，只有偶尔在换衣服的时候，他才能瞥见一眼。


    他一直以为那是师兄家里传下来的东西，从来没过问过。


    可原来，那是他哥哥的。


    是那个他连脸都记不清的、在发高烧时死掉的哥哥，留给他的最后一样东西。


    而师兄拿着那块玉佩，信了另一个人的话，以为自己是南胤皇族，以为自己才是那个应该继承一切的人。


    师娘的声音低了下去：


    “幸好他现在死了。不然，若是这件事真的发展起来，后果不堪设想。”


    漆木山接过她的话，声音冷硬得像一块被风化了多年的石头：


    “所以，我才要把他从云隐山除名。”


    他顿了顿，目光落在李莲花脸上，那双苍老的眼睛里翻涌着复杂的情绪。


    有愤怒，有愧疚，还有一种深深的、无能为力的悲哀。


    “他死在了那场大战里，人都死了，我就不想再追究什么了。”


    “可有些账，不是人死了就能一笔勾销的。”


    李莲花坐在那里，听着师父师娘的话，一个字都没有漏掉，却一个字都说不出来。


    他的脑海里像是有什么东西在翻涌，在搅动，将那些他以为已经尘封了的记忆全部翻了出来。


    师兄和他在云隐山的点点滴滴，师兄与他共创四顾门时的表情。


    那些画面如此清晰，清晰得像是昨天才发生过的事。


    可那些画面背后，是柜子里密密麻麻的刻痕，是被刻了叉的名字，是被扭断头又粘回去的草蚱蜢。


    他忽然想，师兄是从什么时候开始恨他的？是从知道那块玉佩的真相开始？


    是从以为自己是南胤皇族、以为本该拥有一切却被自己夺走开始？


    还是更早，早到他们还在流浪的时候，早到那个发高烧的夜晚，早到他什么都不记得的时候？


    他不敢想，却不得不想。


    他又想起师父方才那句话了，死在了那场大战里。


    可师兄真的死了吗？那具尸体当真是他本人吗？


    一个谋划了这么多年、伪装了这么多年的人，会让自己这么轻易地死去吗？


    李莲花的心里忽然涌起一股寒意。


    他看着漆木山那张因为愤怒和愧疚而微微涨红的脸。


    看着师娘那双因为心疼而泛红的眼睛，想要开口说点什么，喉咙却像是被什么东西堵住了，一个字也挤不出来。


    他只能坐在那里，听着自己的心跳声，一下，一下，又一下。


    李沉舟握紧了他的手。


    那只手温热而有力，掌心贴着他的手背，指尖扣着他的指缝，将他整只手都包裹在那片温暖的触感里。


    李莲花低头看着两人交握的手，看着那只骨节分明的大手覆在自己微微发凉的手背上，心里那股寒意便一点一点地退了下去。


    李沉舟没有说话，只是将他的手握得更紧了些。


    他的目光落在漆木山和师娘脸上，又落在李莲花那张苍白的面孔上，那双深邃的凤眸里，有什么东西在沉沉地翻涌着。


    南胤皇族，萱夫人的后人，单孤刀以为自己是那个继承人，谋划着诛九族的大事，最后死在了东海，可这一切真的只是巧合吗？


    他想起那个暗红色的小鼎，想起那四块需要集齐的钥匙，想起那些从女宅密室里带回来的、写满南胤文字的残卷。


    那些东西，他一直没有找到打开的方法，也一直没有找到翻译的人。


    可如今，答案似乎就在眼前，李莲花是南胤皇族的后人，是萱夫人的血脉。


    那个鼎，那些钥匙，那些残卷上的秘密，很可能都与他的身世有关。


    而那些钥匙，还有两块没有找到，一块在金满堂手里，一块在四象青尊手里。


    他本来打算等从云隐山回去之后再去处理这两件事，可现在，他忽然觉得，这件事不能再拖了。


    如果单孤刀没有死，如果他还在暗中谋划着什么。


    那么他们必须赶在他之前，拿到剩下的钥匙，打开那个鼎，解开那些南胤的秘密。


    李沉舟偏头看了李莲花一眼。


    李莲花还低着头，看着两人交握的手，那双凤眸里的雾气已经散了，取而代之的是一种沉沉的、若有所思的神情。


    他在想什么？


    在想单孤刀到底有没有死，在想那些南胤的事，还是在想那个他连脸都记不清的哥哥？


    李莲花确实在想这些事。


    他坐在那里，感受着李沉舟掌心的温度，脑海里却在飞速地转着。


    师父说，师兄死在了那场大战里。


    可他见过那场大战后的战场，见过那些尸体，见过那些血迹。


    他只见了师兄尸体的一面，后面就不见了。


    他问过刘如京，刘如京说，单孤刀的遗体一直没有找到，他们找了很多天，翻遍了整个战场，都没有找到。


    他当时以为是被金鸳盟的人带走了，或者是被水流冲到了下游。


    可如今想来，有没有可能，师兄根本就没有死？


    一个谋划了这么多年、伪装了这么多年的人，会让自己这么轻易地死去吗？


    他明明知道自己是“南胤皇族”，明明在谋划着那些诛九族的大事，怎么会不留后路？


    还有那些南胤的事。


    朴锄山的公主墓，女宅密室的残卷，石寿村的业火痋。


    这些事，桩桩件件，都出现在他隐退之后，都出现在他遇到李沉舟之后。


    李莲花抬起头，看向漆木山和师娘。


    他张了张嘴，想问点什么，可那些问题太多、太乱，堵在喉咙里，一个也问不出来。


    他只是看着他们，看着这两张苍老的、满是心疼的面孔，许久，才轻轻说了一句：


    “师父，师娘，我没事。”


    他的声音很轻，很平静，平静得不像是一个刚刚得知自己身世、刚刚发现师兄一直在欺骗自己的人。


    可漆木山看着他，却觉得心里更疼了。


    这孩子从小就是这样，越难过，越平静，越委屈，越不肯说。


    他宁愿他哭出来，闹出来，哪怕骂几句也好，也好过这样安安静静地坐在那里，说一句“我没事”。


    师娘的眼眶红了，她伸手拍了拍李莲花的手背，想说点什么，却发现自己也什么都说不出来。


    她只能那样拍着，一下，一下，又一下，像他小时候每次受了委屈回来，她都会做的那样。


    窗外，夜色越来越浓。


    竹林里的虫鸣声此起彼伏，像是在诉说着什么古老的秘密。


    竹舍里安静得只剩下呼吸声和心跳声，四个人坐在那里，各怀心事，谁也没有再开口。