是村长的声音。
陈有福走到近前，看清是她们母子俩，脸色一下子变了。
“你们怎么会在这里？”
苏晚荷张了张嘴，不知道该从何说起。
她想了想，挑要紧的说：“村长，有人冒充我哥和我嫂子，把我往雾里引。”
陈有福的瞳孔缩了一下：“你也遇到了？”
苏晚荷心头一紧：“也？”
陈有福压低声音：“这几天晚上，村里有好几个人都说看见了死去的亲人。”
“有说看见了死三年的老伴，站在窗口朝他招手。”
“有说儿子回来了，站在院门外叫她开门。”
他咽了口唾沫：“我一开始不信，直到昨晚，我看见了我爹。”
苏晚荷的后背一阵发凉。
“村长，这到底是什么东西？”
陈有福左右看了看，然后才开口：“村里有一种说法。”
“说山里长了一棵妖树，它的根须已经蔓延到整个村子地下了。那些冒充死人的东西，是它派出来的傀儡。”
“妖树？”
“嗯。它的根须能钻进人的身体，把人变成傀儡。”
陈有福抬起头，看着她：“陆先生呢？他不是住在你家里吗？”
“有他在，那些东西应该不敢乱来。”
苏晚荷低下头：“陆先生……已经离开村子了。”
陈有福的表情僵住了。
“走了？”他的声音拔高了一些，“什么时候走的？”
“今晚。”
陈有福脸色苍白：“那我们怎么办？”
苏晚荷看着他失魂落魄的样子，心里也有些发堵。
但她咬了咬牙，说：“村长，你先别慌。陆先生虽然走了，但他教了我很多东西。”
“我有鞭子，我能保护自己和晓儿。”
陈有福抬起头看着她，似乎想起了苏晚荷的战绩，表情喜悦。
“你真的能行？”
苏晚荷点了点头。
陈有福沉默了一会儿，忽然像是想起了什么，眼睛亮了一下。
“晚荷，我有一个发现。”
“什么发现？”
“这几天，我一直在暗中观察那些东西的活动规律。”
陈有福压低声音。
“我发现它们大部分时间都聚集在祠堂附近。那里可能是它们的巢穴。”
苏晚荷皱起眉头：“那个废弃祠堂？”
“对。”陈有福点了点头。
“我怀疑那里就是它们的老巢。如果能捣毁，说不定就能解决村里的问题。”
苏晚荷想了想，摇了摇头：“村长，今晚不行。”
“太晚了，而且晓儿跟着我。我先回家，等明天天亮再说。”
她说着，拉着苏晓就要往前走。
“晚荷。”陈有福叫住她。
苏晚荷停下脚步。
“我知道一条路，可以绕开那些东西。”陈有福说，“我带你走，不会碰上任何东西。”
苏晚荷眼睛一亮：“真的吗？谢谢村长！”
“跟我来。”陈有福转身，朝另一个方向走去。
苏晚荷拉着苏晓，跟在他身后。
在雾里走了许久。
苏晚荷忽然看见前方有灯光。
暖黄色的光，透过雾气，朦朦胧胧的。
她加快脚步，灯光越来越近。
然后她看见了那座小院。
篱笆门半掩着，院子里那棵大树的影子映在窗纸上。
她的屋子。
苏晚荷心里涌起一股热流。她快步朝院门走去。
“娘！”苏晓在身后喊了一声。
“到了到了！”苏晚荷头也不回，声音里带着欢喜，“晓儿快跟上！”
她推开篱笆门，迈步往里走。
一步。
两步。
她的脚踩在院子里的泥地上，熟悉的感觉让她鼻子有些发酸。
终于回来了。
她正要跨过门槛，走进堂屋。
但忽然觉得脚有点沉。
像是有什么东西拽住了她的脚踝，不让她往前迈步。
她低头看了一眼，脚下什么也没有。
但她就是迈不出那一步。
堂屋里黑漆漆的，那只脚悬在半空中，怎么也落不下去。
她心里有些着急。
明明家就在眼前，只要走进去就安全了，为什么走不动？
“晓儿，快来。”她又喊了一声，声音里带着一丝急躁。
她用力抬脚，想要跨过门槛。
脚踝处传来一股阻力，像是被一只无形的手攥住了。
但她顾不上那么多了。
她只想快点进屋，关上门，把外面的雾和那些冒充死人的东西都挡在外面。
她咬着牙，用力往前迈。
腰间忽然一阵滚烫。
“唔！”
苏晚荷倒吸一口凉气，低头看去。
惩魂鞭静静地缠在她腰间，乌黑的鞭身没有任何异样。
但那滚烫的温度，确确实实从鞭身传来，烫得她腰间发疼。
她愣了一下。
然后她听见了哭声。
很轻，很远，像是从很深的水底传上来的。
“娘……娘……”
苏晓的声音。
她猛地转过头。
她看见苏晓跪在她身后，正拼命抱着她的左腿。
“晓儿？你怎么——”
话说到一半，她忽然觉得不对劲。
她低头看了看自己的右脚。
她已经迈过了门槛。
但她的脚没有踩在堂屋的地面。
而是悬空在一片暗红色的泥土上。
她抬起头。
她站在一片空地上。
四周是浓得化不开的雾气。
脚下是一个巨大的圆圈。
圆圈边缘有一道浅浅的沟槽，沟槽里填满了暗红色的东西。
圆圈内，密密麻麻的红色树根从泥土中钻出，像无数条蠕动的蛇。
她的脚，离那些树根只有不到一步的距离。
她只要再往前迈一步，就会踩进那个圈里。
苏晚荷的冷汗一下子就下来了。
她猛地收回脚，后退了好几步，才停下来。
她转过头，看向村长原本站着的位置。
陈有福还站在那里。
但他已经不是陈有福了。
皮肤裂开，像干枯的树皮。眼眶里没有眼球，只有两团幽暗的黄光。
他咧开嘴，露出一个笑容。那笑容僵硬、扭曲，嘴角一直裂到耳根。
“晚荷，你怎么不进去？”
苏晚荷握紧惩魂鞭，声音发颤：“你不是村长。”
“我是啊。”那个东西笑着说，“我是陈有福。我给你带路，带你回家。你怎么不进去？”
苏晚荷不再说话。
她扬起鞭子，手腕一抖，惩魂鞭化作一道金光，朝那个东西的面门抽去。
“啪！”
鞭梢抽在那张脸上。
那个东西发出一声惨叫。
那声音不像人，像是什么东西被火烧着时发出的尖啸。
它的脸从中间裂开，裂口处流出暗绿色的液体。
它捂着脸，踉跄着后退了几步，然后转身，跌跌撞撞地跑进雾里，很快就消失了。
苏晚荷没有追。
她站在原地，握着鞭子，大口大口地喘气。
过了好一会儿，她才缓过神来。
她看着苏晓：“晓儿，你没事吧？”
苏晓摇了摇头。
“我看见那个树人过来，然后娘你就好像被迷住了一样，跟着它走。”
“我怎么叫你你都不理我。”
“我去打那个树人，但是我打不到它。”
苏晚荷一阵后怕，又说：“没事了，我们回去。”
……
她们在雾里走着。
惩魂鞭握在手里，鞭身温热，像一只睁着的眼睛，替她看着看不见的地方。
苏晚荷走得很慢。
刚才的事让她后怕。
那个圈，那些树根，还有变成村长的东西。
如果不是惩魂鞭烫了她一下，她已经走进去了。
“娘，我们往哪边走？”苏晓的声音从身后传来。
“东边。”
苏晚荷说。
但她其实也不太确定方向。
雾太浓了，树影都差不多，路也差不多。她只能凭感觉走。
走了大约一盏茶的工夫。
雾里传来一个声音。
很轻，很远，像是从很远的地方飘过来的：“小荷……小荷……”
苏晚荷的脚步顿住了。
“小荷……你在哪儿……”
苏晚荷握紧鞭子，站在原地，没有动。
雾里，两个身影慢慢浮现。
苏晚舟看见她，脸上露出喜悦的表情。
他快步走过来，伸手想拉她的胳膊。
“小荷！可算找到你了！快，跟我离开这里，这里很危险——”
“站住！”
苏晚荷后退一步，扬起鞭子，鞭梢直指苏晚舟的面门。
“不要动！否则别怪我不客气了！”
苏晚舟愣住了。
他的手停在半空中，脸上的喜悦僵住了，变成一种困惑和受伤的表情。
“小荷？”
孙秀秀从后面走上来，站在苏晚舟身边，脸上带着担忧的神色。
“小荷，刚才我们带你走的时候，发现你们跟丢了，就回头来找你们。”
“我们找了很久——”
“别说了。”苏晚荷打断她。
她瞪大眼睛，盯着面前这两张脸，看得很认真，但什么都看不出来。
那张脸和记忆里一模一样。
声音也一样，语气也一样，连看她时的眼神都一样。
她心里有一个声音在说：
也许真的是哥哥呢？也许刚才那个是假的，这个是真的呢？
但她不敢信。
【要是我的境界高一点就好了。】
她心想。
【可惜我的实力都是惩魂鞭给的。我自己只有凝气中期，什么都看不出来。】
苏晚舟看着她警惕的样子，脸上的表情从困惑变成焦急。
他又往前迈了一步。
“小荷，你听我说——”
“别过来！”
苏晚荷又后退了一步，鞭子横在身前。
苏晚舟停下脚步，看着自己的妹妹用鞭子指着自己，眼神里满是焦急。
就在这时。
雾里又传来脚步声。
很轻，但很稳，一步一步，朝这边走来。
苏晚舟的脸色变了。
他转过头，看向声音传来的方向，又转回来，压低声音，语速很快：
“小荷，快跟我走。要被他们发现了。”
苏晚荷看着苏晚舟焦急的脸，又看了看脚步声传来的方向。
雾里，一个模糊的身影正在走近。
苏晚舟看着她，脸上的焦急越来越浓，最终只是叹了口气。
“小荷，你不信我。”
苏晚荷没有回答。
雾气中那道身影越来越近。
她握紧鞭子，手心全是汗。
她看不清来人的脸，只能看见一个轮廓。
那个身影忽然加速了。
他冲出雾气，像一头老豹子，几步就跨到了苏晚舟面前。
一只布满老茧的拳头抡圆了，砸在苏晚舟脸颊上。
“咚！”
苏晚舟整个人被打得横飞出去，摔在地上，滚了两圈才停住。
孙秀秀尖叫一声，扑过去扶他。
那个身影站在苏晚舟刚才站的位置上，收回拳头，喘了口气。
雾气在他身后翻涌，月光照在他身上。
六十多岁，满头白发，但那一身腱子肉把褂子撑得鼓起。
他指着地上捂着脸的苏晚舟，骂道：“什么狗屁傀儡，敢装成我儿子来骗我闺女？”
苏晚荷张着嘴，看着这个白发老汉。
她的脑子转不过来了。
她看看地上被一拳打懵的“哥哥”。
又看看面前这个气势汹汹的老头，嘴唇哆嗦了几下：“……爹？”
老汉转过头，看见苏晚荷，脸上立刻换了副表情，咧嘴笑了：
“哎，乖女，爹在呢。”
苏晚荷觉得自己的脑子不够用了。
她爹死了十多年了，埋在后山。
“爹，”她开口，声音发飘，“你怎么……”
“我怎么活了？”老汉一挥手，“这事说来话长，回头再跟你细说。”
他转头，看向已经从地上爬起来的苏晚舟，眼睛一瞪：“你小子，还敢跑？”
苏晚舟捂着脸，嘴角破了，渗出血丝。
他看着老汉，表情很复杂：“爹，我是真的。”
“真的？”老汉冷笑一声，“真的我更要打了！”
他大步走过去，苏晚舟下意识地后退了一步。
老汉却没再动手，只是站在他面前，上下打量了一番。
然后伸手，在他脸上捏了捏，又拽了拽他的耳朵。
苏晚舟疼得龇牙咧嘴：“爹！轻点！”
老汉松开手，沉默了一会儿，点了点头：“嗯，是真的。”
他又转头看向孙秀秀，也打量了一番，点了点头：“秀秀也是真的。”
苏晓站在苏晚荷身后，拽了拽她的衣角，小声问：“娘，他到底是谁啊？”
“那个是你外公。”
苏晓“哦”了一声，看了看那个白发老汉，小声嘀咕：“外公好凶啊。”
苏晚荷没有回答。
她看着面前这三个人，心里有一种很不真实的感觉。
她很想相信他们是真的，但她不敢。
老汉转过头，看向她。
那张脸上，刚才对着苏晚舟时的凶巴巴表情消失了，换成了温和的笑容。
“小荷，爹回来了。”
但苏晚荷却并没有露出笑容，而是声音发颤：
“你们……你们太过分了！”
“一起假扮我的亲人来骗我……”
她咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转。
“你们先是冒充我哥和我嫂子，现在又冒充我爹……”
“你们觉得我好骗是吗？”
“觉得我是个什么都不懂的村妇，随便变几张脸出来，我就会乖乖跟你们走？”
她握紧鞭子，扬起手。
“我告诉你们，等陆先生回来，我一定让他们把你们全部教训一顿！”
老汉愣了一下，张了张嘴，想说什么，但又不知道该怎么说。
他转过头，瞪了苏晚舟一眼。
苏晚舟捂着脸，委屈巴巴。
孙秀秀站在一旁，也是一脸无奈。
老汉转回头，看着苏晚荷，语气放软了：“小荷，爹真的是爹。你听爹说——”
“不听！”苏晚荷打断他，眼泪终于掉下来了，“你们走！我不跟你们！”
她说着，拉着苏晓往后退了一步。
老汉看着她那副又倔又怕的样子，叹了口气，没有再往前逼。
就在这时。
苏晚荷手里的鞭子忽然亮了起来。
一种温润的光芒，从鞭身内部透出来，柔和而温暖。
苏晚荷愣了一下，低头看着手里的鞭子。
光芒顺着鞭身流淌，流过她的手指。
她感觉到一股温暖的气息从鞭身传来，带着一种安抚的意味。
她抬起头，看着老汉，又低头看了看鞭子。
“你是在告诉我，他们不是假的？”
鞭身轻轻震动了一下。
苏晚荷愣住了。
她看着花白头发的老汉、旁边捂着脸的苏晚舟和一脸无奈的孙秀秀。
过了好一会儿，她才发出声音，带着一种小心翼翼的不确定：
“真的……是你们？”
老人看着她，点了点头，声音温和：“是我们。”
苏晚荷的眼泪又涌了出来。
她站在那里，哭了好一会儿，然后抬起手，用袖子擦了擦脸，露出一个又哭又笑的表情。
“我今天……见到了哥哥，嫂子，还有爹……”
“我好开心。”
老人看着她那副又哭又笑的样子，眼眶也有些发红。
但他没有让情绪蔓延太久，而是深吸了一口气，表情忽然变得严肃起来。
“小荷，现在不是叙旧的时候。”
他往前迈了一步，压低声音：“村子里现在已经不安全了。”
苏晚荷愣了一下，脸上的笑容还没完全收起来，就被他这句话浇了一盆冷水。
“不安全？”
“嗯。”老人点了点头，“你哥哥之前也是知道这一点，所以才想带你离开。”
苏晚荷转头看向苏晚舟。
苏晚舟认真的点了点头：“那东西的根须已经蔓延到整个村子地下了。”
“再过不久，整个崖湖村都会被它控制。”
苏晚荷的脸色白了几分。
但她还是有些不相信。
她低头看了看手里的鞭子。
惩魂鞭告诉她是真的。
但她心里还是有一个小小的声音在说：万一呢？万一那些东西连惩魂鞭也能骗过去呢？
她犹豫不决。
老汉看出了她的犹豫，没有催促。
过了好一会儿，他才开口：“晚荷，快，跟在爹的后面。”
他顿了顿，又看向苏晚舟和孙秀秀：“晚舟，阿秀，你们也是。”
苏晚舟点了点头，拉着孙秀秀走到老人身后。
老人转过身，背对着苏晚荷，做出一个带路的姿态。
苏晚荷站在原地，还是迈不出那一步。
刚才的经历让她心有余悸。
那个“村长”带她走的路，如果不是惩魂鞭烫了她一下，她已经走进去了。
她怕。
她怕这一步迈出去，又会踩进另一个圈里。
老人没有回头，只是站在那里，等着她。
苏晓站在苏晚荷身边，抬起头看着她，小声叫了一声：“娘。”
苏晚荷低头看了他一眼。
苏晓没有说话，只是看着她，眼神里有一种信任。
苏晚荷看着前面那个背影，深吸了一口气，一步一步往前走。
老人走在前面，白发在雾气中若隐若现。
他没有回头，只是偶尔停一步，等苏晚荷跟上，再继续走。
苏晚荷盯着老人的背影，不敢移开视线。
她怕一眨眼，那个背影就会消失，或者变成别的什么东西。
走了大约半炷香的工夫。
雾气开始变薄。
脚下的路从泥土变成了砂石路。
苏晚荷抬起头，看见前方的雾气中出现了一道模糊的轮廓。
一棵歪脖子老树，树干倾斜，枝条向一侧伸展。
那是村口的大树。
过了那棵树，就是出村的路。
老人走到树下，停住了脚步。
苏晚荷和苏晓，从大树旁边走了过去。
一步。
两步。
三步。
当她迈出第三步的时候，忽然觉得身体一轻。
那种感觉很难形容。
像是有人把她从浑浊的水里捞了出来，让她重新呼吸到干净的空气。
她停下脚步，回头看了一眼。
身后是浓重的雾气，白茫茫的，把整个村子都罩在里面。
“娘？”
苏晓的声音从身边传来，带着一丝不安。
苏晚荷低头看了他一眼，发现他的脸色也比刚才好了许多。
苏晚荷斟酌着措辞：“你有没有觉得，身体变轻了？”
苏晓点了点头：“嗯。确实有这种感觉。”
苏晚荷这才放下心来，站起身，回头看向村子。
然后她愣住了。
老汉还站在树下，没有跟出来。
苏晚舟和孙秀秀站在他身后，也没有迈出那一步。
“爹？”苏晚荷喊了一声，“你们怎么不出来？”
老汉没有回答。
他站在雾气边缘，看着苏晚荷，脸上带着一种平静的表情。
“爹，出来啊。”苏晚荷又说了一遍，声音里带上了一丝焦急。
老汉摇了摇头。
“小荷，我们出不去。”
苏晚荷愣了一下：“为什么？”
老汉看向苏晚荷，露出一个笑容：“因为我们已经死了。”
苏晚荷脑子里一片空白。
“你说什么？”
“我们死了。”老汉重复了一遍，声音很平静，“十年前就死了。”
苏晚荷摇了摇头：“不可能。你明明站在这里，我看见了，我摸到了——”
“你摸到的，是你记忆里的我。”老汉打断她，“不是现在的我。”
苏晚荷说不出话来。
老汉看着她，目光里带着一丝欣慰。
“那棵妖树的根须，不光能控制活人，还能唤醒死人。”
“我们这些埋在它根须范围内的尸骨，都被它唤醒了。”
苏晚荷的眼泪掉了下来。
“那你们……”
“我们只能待在村子里。”老汉说。
苏晚荷眼泪不停地往下流。
“那你们为什么要带我出来？”
“你们自己出不来，为什么要带我出来？”
老汉呵斥道：“哭什么？不要哭。你能走，能跑，能离开这个地方。”
“我们被困在这里了，但你没有被困住。”
他顿了顿，露出一个笑容：“所以你要好好的活下去。”
苏晚荷捂着脸，哭得说不出话来。
苏晓虽然不完全明白发生了什么。
但他知道，那个老人是他的外公，而外公在跟娘亲告别。
老汉低下头，看向苏晓，目光变得柔和了一些。
“你就是晓儿吧。”
苏晓点了点头。
老人看着他，看了很久，然后说了一句：“照顾好你娘。”
苏晓用力点了点头：“嗯。”
老人直起身，又看向苏晚荷：“走吧。”
苏晚荷抬起头，泪眼模糊地看着他。
“去找那位陆先生。”老人说，“他既然能教你本事，就一定不是普通人。”
“找到他，他会帮你。”
苏晚荷咬着嘴唇，点了点头：“我会的。”
老人看着她，最后笑了一下。
然后他转过身，走回了雾里。
苏晚舟却没有立刻跟上。
他站在雾气边缘，看着苏晚荷，忽然笑了一下。
那笑容很温柔，和记忆里那个会背她回家的哥哥一模一样。
他开口，声音很轻：“小荷，我们大概是变成地缚灵了。”
“困在出生的地方，离不开，也散不掉。”
孙秀秀站在他身边，也笑了。
她的笑容很恬静，和生前一样温柔：“小荷，能再见你和晓儿一面，我们已经很开心了。”
苏晚舟又说：“哥没用，生前没照顾好你，死后也没能帮你什么。”
“但看到你比我想象中的坚强，哥就放心了。”
苏晚荷的眼泪又掉了下来。
苏晚舟看着她，最后笑了一下。
然后他的身体开始变淡，从脚开始，化为细碎的光点。
孙秀秀也朝苏晚荷挥了挥手。
她的身体也开始消散，和苏晚舟一样，化作光点，飘散在雾气中。
苏晚荷伸出手，像是想要抓住什么。
但那些光点飘向夜空，越来越高，越来越远，最后消失在月色中。
空荡荡的，再也没有人影了。
苏晚荷站在原地，手还伸在半空中，望着那片雾气，站了很久。
苏晓站在她身边，只是静静地陪着。
过了很久，苏晚荷深吸了一口气，又呼出来。
然后她低下头，看着苏晓，露出一个有些勉强的笑容：“走吧。”
“我们去哪儿？”
苏晚荷抬起头，看向前方。
月光照在出村的路面上，泛着淡淡的白光。
“去找陆先生。”