「劈里啪啦……」


    清晨，随着鞭炮声在昌平城内作响，本就睡不踏实的吴阿衡也打开了屋门，在汉军安排给他休息的院子里用井水随便洗了洗漱。


    片刻後，他收拾了自己昨日采买的东西，而後牵马往後门走去。


    等後门打开时，门外已经守着一名穿着战袄的汉军将士了。


    「老先生，标下杨冬生，是郡王安排来带您去天寿山的兵卒之一。」


    「有劳了。」吴阿衡望着眼前这二十四五岁的杨冬生，个头不算高，但人很敦实。


    在杨冬生的带路下，他们走到了正街上，而後杨冬生向吴阿衡介绍了另一名兵卒王有福。


    两人年纪相同，并且准备好了赶路的乘马和马车


    马车内，王有福还贴心地买了不少包子馒头作为早餐，并准备了鸡鸭鱼肉和猪头糕点，以及祭拜用的金银纸钱和各种香烛。


    展示马车内这些东西的时候，王有福还补充道：「这些都是我家郡王让准备的。」


    「毕竟今朝是正旦新春，哪怕老先生不去，我军也是派人去祭拜的。」


    王有福这话，让本来想要婉拒的吴阿衡叹了口气，不由点头道：


    「既是如此，那老夫赶车，你二人骑马如何？」


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    「自然可以！」王有福答应下来，而後将吴阿衡那匹马背上的东西放到了马车里。


    待到东西放好，杨冬生和王有福便翻身上马，在前方为吴阿衡开道，而吴阿衡也熟练赶起了马车。


    由於他们住的地方在官署附近，所以街道上百姓并不多。


    不过随着他们往东门靠近，街道上的百姓渐渐多了起来。


    此时的百姓们，男人们张贴春联、门神、年画，并高挂桃符。


    女人们打扫着院中内外，时不时看向在街道上玩闹的孩子。


    各家各户的孩子，拿着木棍在红纸屑里翻找没有炸响的鞭炮。


    吴阿衡仔细观察，能清楚看到昌平城内的这些百姓，基本都穿着新衣，梳洗乾净，甚至比北京外城的百姓还要滋润些。


    瞧见这种不同，他不由开口询问道：「这昌平的百姓，似乎日子过不错。」


    「现在还行，之前就不太行了。」杨冬生带着笑意说出这话。


    「我军刚刚到的时候，这里的百姓被那些旧臣亲戚欺负的不像样子，城外的农户也基本都是太监、旧臣的佃户。」


    「整个昌平州，十分田有六分都是那些太监、旧臣的，剩下的四成虽然是百姓的，但欺行霸市和强买强卖的旧臣亲戚不少。」


    ：


    「衙门那边不管事，或者说不敢惹事，所以百姓贫苦紧。」


    「老先生如今能瞧见这番景象，还是我等端了几百名恶霸和市棍，然後雇佣百姓帮我军干活干了大半个月，才有如今情况的。」


    杨冬生说的这些，虽然处处都透露着前朝的无能，但吴阿衡却没有反驳，因为他清楚这些情况是存在的。


    面对他所说的这些，吴阿衡只是询问道：「不知他们帮军中干了哪些活，工钱又是多少？」


    王有福见二人交谈，也加入其中并介绍道：「可以当民夫紮营，每日四十文工钱。」


    「此外，还有清理街道、水渠、开凿石料等等差事，每日的工钱从四十文到七十文不等。」


    「除此之外，我军几万将士驻紮在附近，每日的采买也是笔不小开销。」


    「若非昨日除夕、今日正旦，老先生都未必瞧见这麽多人。」


    「估计初三过後，便有不少人要继续去军中做工了。」


    王有福的话，令吴阿衡在心底感叹了起来。


    昨日他也打探过京城内外城和城外的做工价钱，若是没有一技之长，那基本只能做些每日三十文到五十文的工作。


    汉军给出的工钱，明显高於市场好几成，而这种手段他也清楚，是汉军在四川和湖南时常用的「以工代赈」。


    如果只是普通的工作，是挣不了那麽多钱的，只有这种半工半赈的工作，才能给百姓这麽多挣钱的机会。


    「听闻春耕结束後，朝廷要重修长城、疏浚北方各省的河道水渠，重修道路和恢复各地荒废的驿站。」


    「这麽多？」听到王有福的话，吴阿衡不由皱眉道：「这募多少工？」


    「最少几十万吧，多的时候上百万都有可能。」王有福回应道。


    杨冬生闻言，则是笑道：「老先生莫不是被吓到了？」


    「几十万有什麽的，当初我军收复湖南的时候，最多时候募了一百三十多万的工，光是洞庭湖周边就有二三十万。」


    「确实有些吓到了。」吴阿衡没有和二人往深处聊去，但他脑中却在计算募几十万工的代价。


    按照汉军给出的工价，哪怕只募五十万工，按照最低工价去算，每月的开支也要六七十万两。


    北方的农闲期根据各省情况不同，每年基本在三四个月左右。


    如果这三四个月的农闲期都被大汉朝利用起来，那每年光是以工代赈就要耗费二三百万两。


    这可不是整个天下，而是北直隶、河南、山东三省。


    整个大明朝二百多年时间里，能对这三个省投入这麽大的时期屈指可数，不过洪武、永乐罢了。


    「大汉朝…能拿出那麽多银子吗？」


    ：


    吴阿衡是河南人，他自然希望朝廷对河南的投入大些，那样才能让河南尽快恢复成战前的状态。


    可是他也清楚，二十几年的战乱，可以说除了江南外的所有地方都被打烂了。


    朝廷可以对北方投入，也能对西南投入，但如果两处都投入，唯独江南不投入，那江南就会闹。


    可若是各地都投入，那大汉朝能拿出那麽多银子吗？


    汉军在江南的行为，吴阿衡可是清楚的，除了围剿抄没了些作乱的士绅豪商外，基本没有太大收获。


    唯一算上收获的，恐怕就是在九江俘虏了大批宗室，能榨出个几百万两。


    不过汉军又是东征、又是北讨，在几十万大军和上百万民夫人吃马嚼的情况下，缴获来的银子恐怕剩不下多少了。


    如此算来，也难怪刘峻会在返回京城後，立马对吴家兄弟下手。


    通虏是一方面，更重要的还是大汉朝缺银子了。


    「若是当初陛下也能拿出这种决断……」


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    吴阿衡不免想到了当初的崇祯帝，但很快他又摇头否决了这种想法。


    那位连动手收拾个只靠姻亲关系上位的武清侯都犹犹豫豫，哪来的手段去收拾十几家勋贵？


    这般想着，吴阿衡又继续和杨冬生他们聊了起来：「两位是湖南人士吧？」


    「对，他是常府的，我是岳州府的。」


    杨冬生解释着二人来历，而吴阿衡则询问道：「湖南如今如何？」


    他想通过湖南的情况，来了解汉军接下来的治理思路。


    「自然是不错的！」王有福不假思索地给出答案，而杨冬生也说道：


    「如今虽说朝廷不在湖南大举募工，但老家的乡亲们已经在之前募工的时候，攒下了足够的银子。」


    「哪怕没了工做，也靠攒下的银子，以及衙门发下来的农具，复垦了衙门分给自己的荒地。」


    「那些荒地抛荒好几年，如今复垦後播种，产出比抛荒前还好。」


    「如我家那般，家里八口人，分了四十亩地，并且额外拨了十两参军银给我家。」


    「两个月前我收到家里信的时候，我爹还说今年打了七十四石粮，交了四石税粮後，家里还剩下了七十石。」


    「今年我爹准备把附近两家的老屋买下来，然後弄个青砖灰瓦的三进大院。」


    「为此，我还搭进去了一年的军饷呢……」


    ：


    杨冬生说这话的时候，隐隐有种炫耀的感觉，而吴阿衡听後却询问道：「三进院？不违制吗？」


    「不违制。」杨冬生摇摇头，接着说道：「大汉律里，只规定了不能用彩绘梁栋、高大门楼。」


    「此外，天汉元年开始，庶民盖院不过十亩，其它不在限制内。」


    「不仅如此，相比较明律，咱们的汉律要宽松许多，譬如百姓的衣食住行之类的，或多或少都修改了。」


    「拿路引来说，只要有本村的里正开具证明，村民就能拿着证明去乡上找乡正盖章，就能在本府内随意走动买卖。」


    「若是要出府，那则再前往县衙盖章。」


    「若是要出省，那则是要找府衙盖章。」


    杨冬生的话说罢，吴阿衡也颔首表示清楚了。


    虽说晚明以来，民间百姓流窜打工已经是常态，但那是官府管理松懈的缘故。


    正常来说，明朝的百姓只能在县境内走动。


    如果要出县境，那就需要去县衙准备路引才行。


    对於这个时代的百姓来说，生活范围其实也就几个乡的范围罢了，就连去县城的数量都较少，所以明初制定的百姓活动范围还算比较合理。


    不过这种合理，随着时间推移，以及明朝人口增多而慢慢变不合理了，所以晚明偷跑出县境的百姓越来越多。


    大汉在明朝的路引制度上开了个口子，不用去县衙办事，就能获本府府境内随意走动的路引。


    对於普通百姓来说，这个范围已经足够大了。


    至於那些出府、出省的路引，平常百姓除非遭遇天灾兵祸，不然也用不到。


    毕竟如今的大汉还没有彻底平定天下，地方上甚至有匪寇劫掠，需要巡防军和驻军围剿。


    等天下太平，境内的匪寇剿灭的差不多了，再好好发展些时间，路引的范围还能继续放宽。


    在杨冬生的絮叨中，吴阿衡他们也终於离开了昌平城，并且沿着官道来到了距离昌平不过六里开外的天寿山脚下。


    此时的天寿山，日常由昌平营负责看守，而昌平营内兵力只有未满编的一千三百人。


    虽然只有这点人，但想要看住天寿山皇陵也足够了。


    杨冬生和王有福带着吴阿衡通过了山脚的汉军检查，然後吴阿衡便见到二人拿出令牌，调遣了四名汉军帮忙背着车上的物资前往思陵。


    在走过沿途向上爬升的阶梯，经过小红门後，出现在眼前的便是绵延的神道区域。


    神道两侧摆放着各种石像，规制不低，显然是工匠用心，朝廷用料的结果。


    不多时，随着吴阿衡他们穿过几座门楼宫殿，他们的脚步也在享殿面前停下了。


    ：


    享殿内，朱由检的画像被悬挂在牌位後方。


    吴阿衡他们走进来并放好东西後，杨冬生几人便走了出去，只留下了吴阿衡。


    吴阿衡望着牌位前那只有孤零零几炷香的香炉，不知道怀着什麽情绪上前下跪叩首，而後插上三炷香。


    在香烛的烟雾缭绕时，透过烟雾看向朱由检画像的吴阿衡说不出是什麽心情。


    「陛下，如今的天下百姓过很好。」


    「太子那边……」吴阿衡说着说着，不知道该怎麽说。


    如今的自己，早已没有了入仕的想法，而朱慈烺那边，他也帮不了忙。


    自己若是不为官，那即便再怎麽尽力，也无法干涉大汉朝处理朱慈烺的事情。


    正因如此，他准备了许多的话，在此刻戛然而止，最终只能沉默着为朱由检准备好祭品，然後跪在火盆前燃烧香烛。


    火盆内香烛燃烧的火光，照他脸上忽明忽暗，仿佛如他此刻的心情那般，令人捉摸不清。


    一刻钟後，随着准备的香烛全部烧尽，吴阿衡这才起身再度看向了那画像。


    那画像画很像崇祯本人，但却缺少了几分多疑的神态。


    「这样也好……」


    吴阿衡深吸了口气，接着便转身朝外走去。


    随着他走出享殿，杨冬生几人也迎了上来。


    「老先生，接下来您要去哪？」王有福上前的同时，忍不住开口询问。


    「南下去徐州吧。」吴阿衡给出回答，以此来通过他们，安抚唐炳忠等人。


    「既是如此，那咱们下山吧。」看守思陵的汉军将士开口说着，吴阿衡也点了点头。


    一行人朝外走去，不过在走出小红门的时候，杨冬生却指着远处询问道：「那边那座是谁的陵墓？」


    吴阿衡闻言看去，只见一座修建还不错的陵墓就在小红门左边二三十步外。


    来时他情绪复杂，竟然没有看到。


    如今经杨冬生询问，他也向看守陵墓的汉军将士投去了好的目光。


    「那座是大太监王承恩的墓，他最後跟着皇帝在万岁山上殉国了，陛下特意吩咐将他的墓安置在此处。」


    「不仅如此，小红门右边还有周遇吉夫妻的墓。」


    「另外，当时京城里还有不少人殉国，这些人也被陛下吩咐厚葬的，就在不远处的另一座山下。」


    ：


    守陵将士的话，让吴阿衡心里不是滋味，於是低沉道：「走吧。」


    在他的催促下，众人很快走出了天寿山，而吴阿衡也将自己的行李重新放回了自己坐骑的背上。


    面对杨冬生和王有福，吴阿衡作揖道：「今日多谢二位，也多谢唐将军。」


    「还请二位禀报唐将军，就说在下会亲自前往徐州，不过成败与否，还看卢建斗如何抉择。」


    见吴阿衡这麽说，杨冬生二人也连忙作揖：「老先生放心，我等会禀报郡王的。」


    「後会有期！」瞧见二人答应下来後，吴阿衡便抖动马缰，快马离开了天寿山。


    在他走後，杨冬生二人也一人骑马，一人驾车地返回了昌平州衙，将吴阿衡的话转告给了唐炳忠。


    唐炳忠接到消息後，则派人马不停蹄地送往了京城，同时吩咐人沿途打探吴阿衡的踪迹。


    在他吩咐过後，从昌平赶来的塘马便将奏疏送到了通政司，而通政司则马不停蹄地将奏疏送到了武英殿。


    「……」


    刘峻看完了唐炳忠所写的吴阿衡这两日所作所为，始终保持沉默。


    庞玉瞧见他如此，不由瓮声道：「要不要派人去把他请回来？」


    「请回来干嘛？」刘峻合上奏疏，叹了口气地同时说道：「他无心在我这里从仕，强请来也无用。」


    「你且将吴阿衡要南下劝说卢象升的事情告诉贺一龙，让他不为难吴阿衡。」


    「此外，若是卢象升愿意献城，仍旧按照此前承诺的收缴城中兵器，并给每名降兵发二两银子的路费，让他们好好回家生活。」


    「令！」庞玉见他吩咐，答应地同时，也不由说道：「刚才山东那边也传来了消息。」


    「据高斗枢的奏疏所说，自腊月以来，山东已经向辽南的金复二州迁入二万九千七百六十三口流民，粮一十七万四千石。」


    「其中运输时，有一支运粮船队遭遇风浪沉没，虽没有死伤，但却损失了二万七千石，高斗枢请您责罚。」


    知此事，刘峻没有生气，而是安抚道：「你代我回复他，就说海运损耗实乃正常，让他不必介怀。」


    「此外，派山东的监察御史前去沉船地点查看，是否真的有船只载粮沉没於海中。」


    「是，臣这就去办。」庞玉答应下来，而後见刘峻没有别的吩咐，这才转身朝外走去。


    在他离开後，刘峻则是揉了揉发酸的手腕，心想这个时代的海运沉船概率还是太大了。


    想要降低海运沉船概率，只能从造船、海图测绘、航海工具改进等方方面面着手。


    只是这些事情，自己却并不太懂，看样子只能从今年那些加入科学院的学子中挑选人才来研究了。


    这般想着，刘峻就不由期待起了京城科学院的落成，以及四川官学学子的北上。


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    在这份期待下，时间的流逝也渐渐快了起来。


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