单于王帐，规模宏大，以洁白的毡毯铺地，中央燃烧着熊熊的牛粪火堆，驱散了塞外深秋的寒意。帐壁上悬挂着狼头、鹿角等装饰，空气中弥漫着奶酒、烤肉和皮革混合的气息。此刻，帐内气氛却与往日的喧嚣豪饮截然不同，凝重得如同外面的天气。
呼厨泉单于高居主位，面色肃穆。马超被安排在上首贵宾席位，他虽已换下染血的战甲，只着一身干净的武人劲装，但那股刚刚经历血战的煞气与逼人的锐利，却依旧让帐中不少匈奴贵族感到不自在，下意识地避开他的目光。帐中两侧，分坐着匈奴各部王、骨都侯、当户等大小头领数十人，许多人脸上还带着惊魂未定或愤愤不平的神色，尤其是白羊王麾下的几名侥幸逃生的将领，更是对马超怒目而视，却又不敢发作。
呼厨泉端起银碗，向马超示意，用汉语沉声道：“马将军，白羊王狂悖无礼，自取灭亡，本王代其部众，向将军，向车骑将军，致歉。此碗酒，先敬将军，为将军压惊，亦为我匈奴管教不严赔罪。”
说罢，他一饮而尽。帐中众贵族见状，也只得纷纷举杯，但许多人都喝得勉强。
马超也端起面前酒碗，微微颔首：“单于深明大义，末将代主公谢过。些许误会，已随风而去，不必再提。然主公大事，不可延误。”他也干脆地喝干了碗中酒，将银碗重重顿在案上，目光扫视全场。
呼厨泉放下酒碗，清了清嗓子，用匈奴语高声宣布：“诸位！车骑将军耿公，乃我匈奴之挚友，更是本单于的佳婿！今日遣马将军前来，是有一桩关乎我匈奴未来兴衰的大事相商！”
他顿了顿，让翻译将话译成汉语给马超听，同时观察着帐中众人的反应：“耿公在河北，正与那四世三公的袁绍决战。袁绍势大，然耿公雄才伟略，已将其困于数城。为求速胜，亦为加强我匈奴与汉家之盟好，耿公特邀我匈奴勇士，出兵南下，袭扰袁绍并州后方，焚其粮草，掠其人口，令其首尾不能相顾！事成之后，耿公必有重谢，先前约定之互市、赏赐，皆可加倍！并默许我军在并州北部，享有更多……便利！”
此言一出，帐中顿时响起一片议论之声。许多头领眼中露出了贪婪与兴奋的光芒。南下掳掠！这可是匈奴人最擅长也最喜爱的“买卖”。并州地近，袁绍主力又在东面，正是空虚之时。而且车骑将军还承诺事后重谢，扩大互市……这听起来，似乎是一笔稳赚不赔的买卖。
然而，并非所有人都被利益冲昏头脑。
坐在右侧上首，一位年约四旬、面容精悍、双目有神的匈奴贵族——右贤王去卑（或虚构一名有威望、对汉人戒心重的王爷），缓缓放下了酒碗。他是呼厨泉的弟弟，在匈奴中威望甚高，且对汉人始终抱有警惕。白羊王的死，更让他对眼前这个汉人使者及其背后的车骑将军，充满了戒惧。
“单于，”去卑的声音不高，但清晰有力，让帐中的议论声为之一静，“与汉家车骑将军结盟，得其扶持，我匈奴方有今日。出兵助战，亦在情理之中。”
他话锋一转，目光锐利地看向马超：“然则，马将军今日初至，便在我匈奴王庭之前，悍然斩杀白羊王及其近千亲卫。此举，是示威？是惩戒？还是……根本未将我匈奴诸部放在眼中，视我等为可随意驱使、亦可随意屠戮的鹰犬？”
帐中气氛顿时一僵。那些本就对马超不满的贵族，纷纷向去卑投去赞同和支持的目光。
去卑继续道：“车骑将军要我匈奴出兵，自然可以。然则，我等需知，此战之后，我匈奴能得到什么？除了些财物、互市，还有何保障？汉人有句话，叫‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’。今日耿公与袁绍相争，用得上我等，自是百般许诺。可若来日，耿公真的扫平河北，一统北方，坐拥数州，带甲百万之时……”
他死死盯着马超，一字一顿，问出了所有心怀忧虑的匈奴贵族最想问的问题：
“到那时，我等这些曾为他出过力、流过血的‘胡骑’，在他眼中，是功臣，还是……需要防备、甚至需要清除的隐患？他会不会像对付袁绍一样，转过头来，就‘卸磨杀驴’，将我匈奴也一并‘平定’了？”
“卸磨杀驴”四个字，如同惊雷，在帐中炸响。许多原本兴奋的头领，脸色也变了。是啊，汉人强大起来后，翻脸对付胡人的事情，历史上可不少见。这位车骑将军，可不是什么心慈手软的主。看看他对付袁绍、对付吕布的手段就知道了。
呼厨泉单于眉头紧皱，想要呵斥去卑，却又不知该如何反驳。因为这个担忧，他自己内心深处，又何尝没有？
所有人的目光，都聚焦在了马超身上。这个刚刚以血腥手段立威的汉人将军，将如何回应这个尖锐到几乎无法回避的质疑？
是暴怒？是辩解？还是……默认？
马超缓缓站起身，他身材高大，在帐中火光的映照下，投下长长的影子。他没有立刻回答，而是先走到帐中央，环视了一圈那些或质疑、或忧虑、或幸灾乐祸的面孔。
然后，他开口了，声音平静，却带着一种不容置疑的力量，由通译同步翻译：
“右贤王所虑，人之常情。末将此番北上，非只为求援，更为重申盟好，以安众心。”
“主公曾言：”他模仿着耿武的语气，目光炯炯，“‘匈奴与汉，毗邻而居，和则两利，斗则俱伤。孤所求者，非一时之利用，乃长久之安定。孤娶云娜，非仅为结盟，更为血脉相连，使胡汉渐成一家。匈奴勇士助我，非为鹰犬，乃为战友，共击不臣，共享太平。’”
他顿了顿，语气转厉：“至于‘卸磨杀驴’？哼，右贤王未免太小瞧我家主公，也太小瞧这天下格局了！”
“袁绍之后，中原未定，曹操虎视于东，袁术、孙策、刘表混战于南，西凉、益州，百蛮待抚。主公欲成大事，廓清寰宇，需要的是四方宾服，万国来朝，需要的是如匈奴这般骁勇善战的盟友，源源不断的战马勇士，广阔的北方屏障！岂会行此自断臂膀、失信于天下的蠢事？”
“白羊王之事，”马超声音陡然转冷，如刀锋般刮过每个人的耳膜，“乃其自寻死路！辱及主公与小姐，便是侮辱我全体西凉将士，侮辱所有愿与主公共图大业的志士！莫说是他白羊王，便是天王老子，敢如此放肆，我马超也必斩之！此非轻视匈奴，恰是尊重盟约！因为真正的盟友，当互相尊重，而非肆意侮辱！若有人觉得，可以一边享受盟约带来的好处，一边肆意践踏我主的尊严……那便不是盟友，是敌人！对敌人，我西凉铁骑，从不吝啬刀锋！”
他最后看向呼厨泉，抱拳道：“单于，主公诚意，天日可鉴。未来如何，非凭口舌，而当观其行。主公在河北，待匈奴如臂使指；在关中，待归附羌胡一视同仁。此乃明证。今日，愿出兵共击袁绍者，便是主公真正的朋友、战友，荣华富贵，与国同休！若心存疑虑，畏首畏尾，甚至暗中掣肘者……休怪他日主公论功行赏、划界定边之时，无有其份！”
一番话，软硬兼施，既有对未来的承诺（虽然空泛），更有现实的威胁与利益诱惑。更重要的是，马超那毫不妥协的强硬姿态和刚刚展现的恐怖武力，让任何质疑都显得苍白无力。
去卑张了张嘴，还想说什么，但看着马超那冰冷的目光，又想起帐外那些杀气未消的西凉骑兵和地上白羊王的头颅，终究是没敢再继续质疑。其他贵族更是面面相觑，无人再敢出头。
呼厨泉单于见状，心中一定，知道马超已经压住了场面。他立刻起身，高声道：“马将军所言，方是正理！耿公乃我婿，更是我匈奴之依靠！其志在天下，岂是背信弃义之人？本王意已决，即刻传令各部，集结勇士，备齐弓马，十日后，兵发并州，助我婿耿公，大破袁绍！有敢违令者，以白羊王为例！”
“谨遵单于号令！” 帐中众贵族，无论心中作何想法，此刻也只能齐声应诺。