他早就在暗中研究过德意志这套操作。
明面上倒向苏俊毅，背地里却依旧和老步十做着大比生意，能源、军工、芯片……一条没断。
更离谱的是，灯塔国居然睁一只眼闭一只眼，压根没动手制裁。
诡异，但有效。
既然赫尔穆特能玩转双线操作，法兰茜为什么不行？
只要做得巧妙，既能躲开苏俊毅的雷霆手段，又不至于彻底得罪灯塔国——等于站着还不贴钱，白捞红利。
前提是：手腕够硬，演技在线。
“赫尔穆特确实吃得满嘴流油，但我总觉得这事没那么简单。”国防大臣缓缓抬头，声音低沉，“苏俊毅是什么人？老步十又是什么角色？他们会允许一个盟友跟对手眉来眼去？”
“除非……背后另有交易。”
他顿了顿，目光扫过众人：“不过总统先生这个提议，值得一试。
至少比现在干耗着强。”
风险与机遇并存，走钢丝的活儿，但利润惊人。
一旦成功，法兰茜就能从夹缝中杀出一条血路，趁势崛起。
可一旦失败——没有苏俊毅那样的靠山，也没有赫尔穆特的底气，他们只会摔得粉身碎骨。
“如果你们没意见，”佛朗索瓦站起身，语气平静却不容置疑，“等会我就联系赫尔穆特，当面聊聊。”
众人默然点头。
没人拍手叫好，也没人出声反对。
毕竟现实摆在眼前——灯塔国这次是真的碰上克星了。
曾经不可一世的超级大国，竟被一个年轻人逼到谈判桌前低头认栽，连中东战局都不得不让步。
这种级别的震慑，足以动摇整个西方阵营的信心。
变天了。
与其坐以待毙，不如主动破局。
哪怕冒点险，也比原地等死强。
——
与此同时，英吉莉，唐宁街10号。
首相办公室内，气氛压抑得如同暴风雨前夜。
高层围坐一圈，个个低头不语，像一群犯错的学生。
而梅杰顿站在中央，脸色铁青，手指几乎戳到天花板。
“我看看你们这群人，平日里吹牛一个个比谁都响，真到了关键时刻，全成了哑巴？啊？！”
他怒吼出声，唾沫星子溅了一桌：“整整一屋子精英，连个像样的对策都想不出来？这就是你们的能力？！”
空气凝固。
没有人敢接话。
他们当然知道问题在哪——
灯塔国与苏俊毅议和的消息传来时，所有人脑门都在冒冷汗。
不是震惊于战争结果，而是恐惧于这意味着什么。
苏俊毅只用了几天，就把两个航母战斗群打得灰飞烟灭，逼得老步十亲自下令停火谈判。
这已经不是胜利，是碾压。
这一仗，直接改写了世界权力版图。
可对他们来说，更大的危机才刚刚开始。
过去这些年，英吉莉始终紧跟灯塔国脚步，政策同频，行动同步。
如今主子都被打趴下了，他们这些小弟怎么办？
站队已不再是选择题，而是生死题。
而且这次扣押夏国货船的事，他们一开始可没少给灯塔国站台，嘴都快夸出花来了。
虽然后来局势升级，他们干脆缩头当起了看客，没再掺和苏俊毅和灯塔国的正面硬刚。
可谁能保证，等苏俊毅腾出手来，不会翻旧账？一记雷霆手段砸下来，谁顶得住？
正因如此，梅杰顿才急着想找条出路，哪怕只是提前埋个伏笔也好。
可偏偏他手下这届内阁，清一色草包！
一个个坐在部长位子上，平日里西装革履挺像那么回事，真到关键时刻，问啥啥不会，说啥啥不对。
全都是各部门的“一把手”，结果连个靠谱点的应对方案都憋不出来！
梅杰顿越想越憋火，胸口像是压了块铁板。
他忍不住在心里咆哮：我到底前世造了什么孽，这辈子摊上这么一群废物点心当班底！
再看看人家苏俊毅身边是谁——大熊、夏国、德意志，全是能掀桌子的世界级玩家；伊琅、伊拉氪这种地缘狠角色也往他那边靠。
反观自己这边……英吉莉？
除了一个整天惹是生非的老对头法兰茜，就只剩下一个刚被苏俊毅按在地上摩擦、脸都丢出国门的“老大哥”灯塔国。
昔日的日不落帝国，如今竟混到了仰人鼻息的地步？
他几乎要苦笑出声。
“首相大人，您先缓缓气。”大臣哈克见梅杰顿脸色铁青，额角青筋直跳，终于硬着头皮开口。
“不是我们不想献策，而是有些话……说了您未必爱听，所以我们才一直没敢提。”
其实早在苏俊毅击溃灯塔国的那一刻，这群政坛老狐狸心里就有数了。
但他们这位首相年轻气盛，脾气冲得很，谁要是说出不合他心意的话，轻则当场训斥，重则卷铺盖滚蛋，永不录用。
权衡之下，只能集体沉默，等风暴过去再慢慢进言。
谁知梅杰顿骂着骂着，自己先快破防了。
这下哈克坐不住了——再不出声，怕是要当场崩盘。
“什么意思？我会不接受？”梅杰顿猛地抬头，声音冷了几分，“有主意就直说，藏着掖着算什么？”
“现在局面千钧一发，光靠我一个人拍脑袋，迟早得出事！”
他简直难以置信。
明明有想法，却一个个装哑巴！内斗内行，外战外行，整个国家就像一艘漏水的破船，眼看就要沉了！
哈克深吸一口气，低声道：“首相大人，灯塔国这一败，颜面扫地，国际威望跌到谷底。”
“如果我们还死抱着它不放，前路只有死胡同一条。”
“所以我们的建议是——请您向女王陛下请示，不如……我们也转向苏俊毅那边。”
话音落下，会议室瞬间安静得能听见呼吸声。
哈克一边说着，一边偷偷观察梅杰顿的脸色，随时准备闭嘴收声。
但他发现，对方虽然眉头紧锁，却没有暴起怒吼。
悬着的心这才稍稍回落。
他知道这个提议听起来荒唐——堂堂英吉莉，主动去贴苏俊毅的冷脸？
可时代变了。
一年前苏俊毅初露锋芒时，他们还争先恐后跑去参加他的宴会，生怕落后一步。
如今呢？人家已经一拳打碎灯塔国神话，真正站在了世界权力的中心。
这时候还不动脑子选边站，那才是真的蠢到无可救药！
就算低头有点掉价，可国家利益面前，面子算个什么东西？
连伊拉氪那种墙头草都明白：抱大腿，得找最粗的那根。
灯塔国明显已经摇摇欲坠，何必陪着它一起殉葬？
换条船，照样掌舵！
“第一，”梅杰顿缓缓开口，眼神锐利如刀，“我们主动递投名状，苏俊毅未必买账。”
“上次他对我们的态度，可半点情面都没留。”
“第二，就算不倒向他，咱们也不至于活不下去吧？”
“苏俊毅未必真会拿我们怎样——毕竟当初我们也没真跟夏国撕破脸。”
“可要是就因为担心个‘可能’，就做出这种战略转向的决定，未免也太儿戏了吧？”
梅杰顿眉头拧成一个“川”字，声音低沉，语气里透着迟疑。
一开始听到哈克这提议时，他差点拍案而起，骂这家伙疯了。
真要点头倒向夏国阵营，将来落下一个“跪舔强权”的名头，背锅的可是他这个首相！本能就想否决。
但哈克这人，平日里出的主意一向阴狠准，十回有八回都踩在点子上。
他硬是压下火气，把这想法翻来覆去地嚼了一遍。
没想到——还真让他咂摸出味儿来了。
要是真能搭上苏俊毅这条线，未必不能用利益交换，撬开夏国的技术封锁。
一艘十万吨级的核动力航母？
一艘刃海级万吨驱逐舰？
甚至……几枚高超音速导弹？
随便漏一点汤，就够英吉莉缓上三四十年。
诱惑太大了。
可代价也不小。
堂堂前世界霸主，如今却要低头去“求”一个人？还是以国家元首的身份，主动凑上去示好？
他终究咽不下这口气。
他们英吉莉再落魄，也不是灯塔国那种跪得干脆利落的主儿——面子，多少还得绷一绷。
哈克静静听着，眸底却掠过一丝极淡的失望。
他原以为，这位首相至少能看清大势。
可眼下这副纠结模样，竟还在乎什么虚名？
乱世之中，活下来的不是最讲规矩的，而是最懂变通的！
但他没表露情绪，只淡淡开口，语气如刀：
“首相大人，您觉得……佛朗索瓦会怎么选？”
“以我对他的了解，一旦确认局势不可逆，他会毫不犹豫，选择对法兰茜最有利的路。”
“到时候——德意志倒了过去，法兰茜也跟着站队。”
“您说，剩下我们孤零零一个英吉莉，挡得住吗？”
这话不是恐吓，是实话。
佛朗索瓦那家伙，从来不在乎什么体面不体面。
他在乎的是结果，是利益，是法兰茜能不能在新秩序里分一杯羹。
他真干得出来。
而最可怕的是——如果他猜对了，英吉莉却按兵不动，那等待他们的，将是被彻底孤立、围堵、边缘化。
一片死寂。
梅杰顿瞳孔猛然一缩，脊背像是被冰水浇透，瞬间清醒。
刚才那一丝犹豫，被狠狠碾碎。
取而代之的，是铁一般的决意。
他不怕苏俊毅强，也不怕夏国崛起。
他怕的是——当整个欧洲都在低头握手时，只有他还在端着架子，不肯弯腰。
尤其是……连佛朗索瓦那个老对手都肯跪，他凭什么站着？
利益当前，面子算个屁？
更可怕的是，一旦德意志与法兰茜联手，背后再站着一个手握天罚之剑的苏俊毅……
光是想象那个画面，他就头皮发麻。
“哈克！”他猛地抬头，眼中精光爆闪，“你这一句话，胜过千言万语！”
“若无人异议，我即刻召见赫尔穆特，商议结盟事宜。”
他嘴角扬起一抹笑意，目光扫过在场众人：“若有更高明的建议，我也洗耳恭听。”
然而会议室里，只剩下一片沉默的点头。
谁还会在这时候唱反调？
满屋子的老狐狸，哪个看不出风向已变？
此刻，顺风才是活路。
其余的——都是笑话。
哈克好不容易抛出一个靠谱到让人挑不出毛病的计划，条理清晰、逻辑严密，连最挑剔的老油条都找不出漏洞。