一个软乎乎、带着体温和淡淡奶香的小身体毫无防备地贴上来，温热的脸颊蹭着冰冷的狐狸面具。


    男人身体有极其短暂的僵硬，随即，那紧抿的、线条冷硬的唇角，在面具的遮掩下，极其细微地向上牵动了一下。


    一丝陌生的、几乎被遗忘的暖意，毫无预兆地，从心底最荒芜的角落悄然升腾。


    他下意识地抬起手，迟疑了一下，最终还是轻轻落在紫玥柔软的发顶，生涩地抚了抚。


    见妹妹成功得手，紫宸也快步跑了上来，像个小大人似的站定，对着男人拱手，语气诚恳，带着恰到好处的歉意：


    “叔叔，对不起，是小妹太鲁莽了，冲撞了您。”


    两个孩子，一个天真烂漫，一个懂事守礼。


    男人看着他们，面具后的目光似乎又柔和了一分。


    他轻轻将怀里的紫玥放下，蹲着身，视线与他们平齐，声音低沉却不再冰冷：


    “无妨。回家去吧。天色不早，你们两个娃娃偷跑出来，爹娘会担心的，外面不安全。”


    “嗯嗯！谢谢叔叔。”


    两个小家伙异口同声，乖巧无比的用力点头。


    随即，小手紧紧牵在一起，转过身，像两只终于被放出笼子的小鸟，蹦蹦跳跳地朝着巷子另一头跑去，清脆的笑声洒了一路。


    男人缓缓站起身，玄色的衣袍在微风中轻轻拂动。


    他静静的立在原地，目光追随着那两个小小的、手牵着手、蹦跳着逐渐融入远处人群的背影，直到他们彻底消失在人流中。


    那双掩藏在冰冷狐狸面具后的深邃眼眸里，掠过一丝极其复杂难辨的、近乎落寞的微光。


    仿佛透过他们，看到了某个早已模糊在时光尘埃里的、遥不可及的影子。


    他静立片刻，才转身，迈开步子，朝着与孩子们相反的方向，沉默的消失在青石巷更深处的阴影里。


    确认那道危险的玄色身影彻底消失，混在人群里的两个小家伙立刻闪身躲进一个卖糖人的小摊后面。


    “哥哥哥哥！”


    紫玥拍着小胸脯，大眼睛亮晶晶，压着声音，带着完成秘密任务的兴奋：


    “搞定啦！玥儿把娘亲给的‘千里香’粉粉都撒在那个叔叔衣服后面，一定不会被他发现的。”


    紫宸小大人似的点点头，眼中闪烁着思考的光芒：


    “嗯，玥儿真棒！不过……”


    他皱起小眉头，一脸犹豫：


    “现在怎么办？我们得赶紧告诉能对付太子的人…可娘亲在查，我们不能让她分心，更不能让她知道我们又偷跑出来惹事……”


    紫玥立刻小嘴一撇：


    “那我们去找瑞王叔叔吧！他那么厉害，还帮着娘亲出主意，一定是太子的死对头。”


    “不行不行！”


    紫宸立刻摇头，小脸严肃：


    “你忘了？瑞王叔叔正帮老太妃到处抓我们呢！要是被他撞见，咱俩肯定被关起来，再也别想帮娘亲了。”


    “啊？对哦！”


    紫玥的小脸顿时垮了下来，像只泄了气的皮球：


    “那怎么办呀？”


    紫宸乌溜溜的眼珠转了几圈，忽然一亮，小手一拍：


    “有啦！咱们给瑞王叔叔留字条！不露面，让他自己发现。”


    “哇！哥哥你太聪明啦！”


    紫玥立刻多云转晴，拍着小手欢呼。


    两个小脑袋立刻凑在一起，像两只急于藏食的小松鼠，在街角一个避风的墙角蹲了下来。


    紫宸从怀里宝贝似的掏出那块记满了“小老虎”的皮纸，小心翼翼地在空白处撕下一小条。


    紫玥则贡献出她藏在小荷包里、宝贝得不得了的半截炭笔头。


    墙角下，两个粉雕玉琢的小娃娃，撅着小屁股，脑袋几乎要碰到一起，神情无比专注严肃。


    紫宸抿着小嘴，握着那截短短的炭笔头，一笔一划，极其认真地在那小纸条上刻画着：


    “瑞王叔叔：虎形阁（歪歪扭扭的画了个猫脑袋），黑狐叔叔（画了个歪歪扭扭的狐狸头），太子的人，药粉能追三日（旁边画了个小瓶子，撒出点点粉末）。”


    每一个字都像是用尽了全身力气，写得又大又歪，但意思却清晰无比。


    紫玥在一旁屏息凝神地看着，小拳头攥得紧紧的，仿佛在完成一件惊天动地的大事。


    写罢，紫宸又仔细地、笨拙地将纸条对折了两下，然后小心地塞进怀里最贴身的口袋，确保不会掉出来。


    他抬起头，和妹妹对视一眼，两张小脸上同时绽开如释重负又带着点小得意的笑容，像是两只刚刚合力藏好了最大松果的小松鼠，心满意足。


    瑞王府，书房。


    檀香袅袅，却压不住空气中一丝隐隐的浮躁。


    南宫玄夜端坐于宽大的紫檀木书案后，手中握着一卷摊开的边境军报，墨迹淋漓的字迹却半天没有翻动一页。


    他的指尖无意识地轻轻敲击着光滑的桌面，发出笃笃的轻响。


    眼前，总是不合时宜地闪过清晨离开时，那个女人倚在门边，银铃般的笑声穿透小院的情景。


    那笑声清越，带着毫不掩饰的促狭和胜利感，像细小的钩子，猝不及防地挠在他心尖某个陌生的角落，泛起一阵微痒的悸动。


    他烦躁地闭了闭眼，真是见鬼了，他南宫玄夜活了二十几年，权谋倾轧、刀光剑影里趟过来，何曾如此为一个女人的一句话、一个笑而心神不宁？


    尤其还是紫阡洛那个狡猾、嘴毒、用完就扔的女人。


    可偏偏……得知她从宫中平安归来的那一刻，心头那块悬着的巨石轰然落地的感觉，又是如此清晰，清晰得让他无法忽视。


    “王爷…”


    书房门外传来心腹侍卫冷锋刻意压低的声音，打破了室内的凝滞：


    “有个小乞丐在门房放了东西，让务必交到你手上。”


    南宫玄夜猛地回神，迅速敛去眼底那丝不该有的波澜，恢复了惯常的冷峻，他沉声道：


    “进来。”


    影七推门而入，步履无声。


    他径直走到书案前，没有多余的言语，只是恭敬的双手呈上一张折叠得极其粗糙、边缘甚至有些毛糙的小纸条，和一个小巧的盒子。


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