回过神来，陆凛望着桃木剑化作红光遁走的方向，心中波澜起伏。
那老者绝非寻常修士，随手拿出的桃木剑便有如此神鬼莫测之能，且能自行飞回，其修为境界恐怕远超想象。
这等人物隐居于市井陋巷，所图为何？
那看似随意的十万灵石，怕也只是个由头。
“你们在此照看叶长老，我去去就回。”陆凛对花鸯与紫如燕嘱咐一句，不等她们回答，身形一晃，已化作一道淡淡的虚影，融入夜色，朝着岛西明铺方向急掠而去。
他心中有个直觉，那位神秘老者，或许在等他。
不多时，陆凛再次来到那条偏僻小巷。
明铺的铺门虚掩着，里面透出昏黄的油灯光晕。
陆凛整理了一下衣袍，平复心绪，上前轻轻推开那扇陈旧木门。
“吱呀——”
门轴转动的声音在寂静的小巷中格外清晰。
铺内景象与之前离去时并无二致，依旧昏暗、陈旧，弥漫着那股混合了灰尘与木头的气息。
那把暗红色的桃木剑，此刻正静静地躺在原先那个狭长木盒中，盒盖敞开，仿佛从未被取出过。
柜台后，那佝偻老者依旧坐在那张破旧的藤椅上，就着油灯，眯着眼，慢悠悠地打磨着手中那块黑乎乎的木块。
听到推门声，他头也没抬，仿佛早知道陆凛会来。
陆凛步入铺内，恭敬地拱手一礼：“晚辈陆凛，特来向前辈致谢。多谢前辈赐剑，救晚辈同伴于危难。”
老者这才停下手中的动作，抬起眼皮，那双看似浑浊、深处却偶有精光闪过的眼睛，上下打量了陆凛一番，嘿嘿一笑，声音依旧沙哑：“谢什么？一手交钱，一手交货，公平买卖。剑，好用？”
“前辈神物，威力无穷，晚辈叹服。”陆凛诚恳道，目光不由自主地瞥向木盒中的桃木剑。
此刻再看此剑，虽依旧古朴无华，但在他眼中，已蒙上了一层深不可测的神秘色彩。
“好用就行。”老者随意地摆摆手，又将注意力放回手中的木块上，似乎对那能自行飞回、一剑定乾坤的桃木剑毫不在意，也对陆凛的恭敬道谢不甚在意。
陆凛犹豫了一下，还是问出了心中的疑惑：“恕晚辈冒昧，前辈……究竟是何方高人？隐居于这市井之间，可是有何深意？若有晚辈能效劳之处，还请前辈明示。”
老者闻言，手中锉刀微微一顿，抬起眼，似笑非笑地看着陆凛：“高人？老头子我就是个开杂货铺的糟老头子，混口饭吃。哪来什么深意？”
他顿了顿，浑浊的目光在陆凛身上扫过，似乎能看透什么，然后慢悠悠道：“不过嘛……你小子，倒有点意思。年纪轻轻，根基倒是扎实，机缘也不差。”
陆凛心中一震，这老者果然不简单，竟能一眼看出自己根底不凡。
他愈发恭敬：“前辈过奖，晚辈微末修为，不足挂齿。”
“行了，别来这套虚的。”老者似乎有些不耐烦，将手中的木块和锉刀往旁边一放，在怀中摸索了一阵，掏出一块色泽暗青的玉牌，随手丢向陆凛。
陆凛下意识接住，此物看似小巧，却入手微沉。
令牌造型古朴，正面刻着一个古朴的“道”字，背面则是一些复杂玄奥、他完全看不懂的云纹，隐隐有莫名的道韵流转，但极其内敛。
“这东西你收着。”老者重新拿起木块打磨起来，语气恢复了之前的随意，甚至带着点漫不经心，“看你小子顺眼，给你个机会。若是百年内，你能修到元婴期，便以灵力激活此令，老头子我自会来找你。”
“到时候，或许能送你一桩不大不小的机缘。若是达不到……”老者耸了耸肩，“那就当这块牌子是个摆设，扔了也罢。”
百年内，元婴期！
陆凛内心直犯嘀咕，他现在是结丹大圆满之境，看似距离突破元婴只差一步。
但修仙之路，越往后越是艰难，一个小境界的突破，往往需要数百的积累与机缘，更何况是突破元婴这等重要关口。
古往今来，这一关不知困住了多少英雄豪杰，以至于很多人自知无望选择转入假婴境。
这老者的要求，不可谓不高。
但他给出的机缘承诺，也足以让人心动。
以这老者展现出的莫测手段，其所谓的机缘，定然非同小可。
陆凛深吸一口气，将玉牌郑重收起，再次躬身行礼：“多谢前辈厚赐！晚辈定当勤修不辍，不负前辈期望。”
“嗯，去吧，别打扰老头子我干活。”老者挥了挥手，不再看陆凛，专心致志地对付起手中那块似乎永远也磨不完的黑木头。
陆凛知道再多问也无益，再次道谢后，悄然退出了明铺，轻轻带上了门。
站在小巷中，夜风微凉，陆凛摩挲着怀中那块温润的玉牌，心潮起伏。
今夜之事，一波三折，先是叶萝体内魅魔隐患爆发，险死还生，后又得遇神秘高人，赠牌许下机缘之诺。
这云霞岛，果然藏龙卧虎。
不再停留，陆凛身形闪动，很快回到了客院。
静室内，叶萝已自行坐起，正由花鸯和紫如燕护法，运功调息，脸色虽然还有些苍白，但气息已平稳了许多。
见到陆凛回来，三女都看了过来。
“如何？那位前辈可曾说什么？”花鸯关切地问道。
陆凛摇了摇头，简单道：“那位前辈不欲多言，只给了样信物，说若我百年内能修至元婴期，可凭此寻他，或有一番机缘。”
花鸯和紫如燕闻言，皆是面露惊容，心中也希冀陆凛能顺利获取这份机缘。
那老者恐怕是化神境的恐怖大能！
“叶长老感觉如何？”陆凛走到榻边，温声问道。
叶萝缓缓收功，睁开眼，眼中神光虽还有些黯淡，但已恢复了清明与往日的精明之色，只是看向陆凛时，眼底深处多了几分难以言喻的复杂情愫。
“多谢殿主挂怀，属下已无大碍，只需再调养些时日，神魂的些许损耗便能恢复。此次……全赖殿主不惜代价，全力相救，属下……”她说着，声音有些哽咽，又要起身行礼。
陆凛按住她肩膀，笑道：“好了，你我之间，不必如此见外，你没事便好。”
花鸯与紫如燕对视一眼，她们都是过来人，自然能看出叶萝眼中那不同于以往的情意，也看出陆凛对叶萝的关切确实超出了一般的上下级。
紫如燕抿嘴一笑，开口道：“叶长老没事我们就放心了。”
“陆凛，既然叶长老已无大碍，我们也该回去了，这几日丹霞大会诸事繁杂，岛上还有一堆事务等着处理呢。”
花鸯也点头道：“正是，叶长老还需静养，我们便不多打扰了。若还有何事，随时传讯于我们。”
陆凛知她们确实忙碌，便也不多挽留：“此番有劳二位了，你们也奔波一夜，回去好生歇息。”
“我们哪有时间歇息哟。”紫如燕无奈一笑，摆了摆手，与花鸯一同告辞离去。
静室中，便只剩下了陆凛与叶萝二人。
气氛一时间安静下来，只余下两人轻微的呼吸声，以及窗外隐约传来的夜风拂过树叶的沙沙声。
叶萝微微垂着头，双手无意识地绞着衣角，脸上泛起一抹不易察觉的红晕。
她沉默了片刻，才低声道：“殿主，那清心镇魔钟……还有那金阳炼魔符，皆是价值连城之物，为了属下，让殿主破费了……属下如今……怕是偿还不起。”
陆凛在她身边坐下，不在意地道：“说什么偿还，你是我海龙殿长老，更是我的得力臂助，救你乃分内之事，何谈破费？”
“那些外物，再珍贵也比不上人重要，此事休要再提。”
“可是……”叶萝抬起头，美眸中水光潋滟，有感激，有愧疚，更有一丝难以启齿的羞意，“殿主大恩，属下无以为报。”
“灵石、宝物，属下如今确实拿不出等价之物，但……但属下……”她的声音越来越低，脸颊红得似要滴血，忽然，像是下定了某种决心，她抬起素手，颤抖着，轻轻解开了自己腰间的丝绦。
衣襟微微敞开，露出一截白皙如玉、细腻如脂的脖颈，以及下方一抹动人的弧度。
她虽未褪尽衣裳，但这个动作所蕴含的意味，在寂静的静室中，已足够惊心动魄。
陆凛眉头猛地一皱，眼中非但没有旖旎之色，反而瞬间锐利起来，一股灵力瞬间笼罩叶萝，沉声道：“叶长老！你可是神魂未稳，又被那魔物影响了心志？！”
他担心是那魅魔残魂并未除尽，或留下了什么后遗症，影响了叶萝的心性，让她做出如此反常之举！
说话间，他已一步上前，手指闪电般点向叶萝眉心，想要再次探查她的识海。
叶萝被陆凛的反应和骤然迫近的气势吓了一跳，又听他如此说，更是羞窘交加，眼看陆凛手指点来，她慌忙侧头躲开，急得眼圈都红了，声音带着哭腔道：“不……不是的！殿主！属下清醒得很！”
“那魔物确实已除尽了！属下……属下只是……只是……”她“只是”了半天，看着陆凛那满是警惕和审视的目光，又羞又急，想到自己鼓足勇气的举动被如此误解，更是委屈难言，泪水终于忍不住在眼眶里打转。
见她这般情态真切，不似作伪，而且方才探查也确无魔气残留，陆凛紧绷的心神才稍稍放松，随即也反应过来自己可能是反应过度了。
看着眼前这平日里精明干练、此刻却我见犹怜的叶萝，陆凛心中哪还不明白？
他并非木头，叶萝的心意，他之前并非毫无所觉，只是碍于身份与自身情况，一直刻意保持着距离。
方才那一瞬间，他确实是担心她又被魔物所惑，关心则乱。
此刻见她是真心实意，那份羞窘与委屈不似伪装，陆凛心中不由得一软，随即涌起一股复杂的情绪，有怜惜，也有些许意动。
叶萝本就生得极美，身姿丰腴曼妙，此刻泪眼朦胧，衣衫微乱，更是别有一番楚楚动人的风情。
美人情深，甘愿以身为报，他陆凛也非铁石心肠。
“好了，别哭了。”陆凛的声音不自觉地放柔了许多，带着一丝无奈的笑意，“是我不好，如此孟浪。”
听到陆凛语气放缓，叶萝抬起泪眼，见他眼中警惕已去，取而代之的是一抹温和与了然。
她心中稍安，但羞意更浓，咕哝道：“属下……属下只是不知该如何报答殿主……绝非……绝非被魔物所惑……”声音细若蚊蚋，几不可闻。
看着她这般模样，陆凛心中一动，伸出手，轻轻拭去她脸颊上的泪珠。
指尖触及那细腻温热的肌肤，两人身体都是微微一颤。
“我知你心意。”陆凛低叹一声，手指顺着她的脸颊滑到下巴，轻轻抬起她满是红霞的娇颜，看着她水光盈盈、含羞带怯的美眸，低声道：“只是，你可想清楚了？我身边已有众多道侣，且未来道途艰难，未必能许你一世安稳。”
叶萝迎着他的目光，虽然羞涩，眼神却渐渐坚定，她深吸一口气，鼓起勇气道：“属下想清楚了，不敢奢求独享。只愿能伴于殿主身侧，为殿主分忧，得殿主一丝垂怜，于愿足矣。道途艰难，属下愿与殿主共担。”
这番话，她说得虽然很轻，却字字清晰，显然已在心中思量过无数次。
陆凛闻言，心中最后一丝犹豫也消散了。
他不再言语，静室之中，灯火朦胧，春光暗度。
窗外，月华如水，静静地洒落庭院，温柔地笼罩着这间小小的静室………