门关上后，大厅里只剩下总督和马丁内斯。


    总督脸上的笑容慢慢收敛了。


    他走回地图前，看着那个红圈，手指轻轻点在上面。


    格兰托的那个监狱，那个伍德伯里侦察过三次、每次都因为里面塞满了行尸而放弃的地方。


    监狱，理论上应该是末世里最理想的据点之一，如果你有能力清理掉里面几百只行尸的话。


    显然，有人有这个能力，但不是他们。


    “马丁内斯，你们确定，”总督慢慢地说，每个字都咬得很清晰，“他们完全控制了整个监狱？不只是占据了某个角落？”


    “确定。”马丁内斯点头，“我们看到了三个岗哨：主楼屋顶、了望塔、东侧围墙拐角。巡逻覆盖全部外墙，他们甚至……”


    马丁内斯犹豫了一下，“甚至好像清理了运动场。那里原本堆满了行尸，现在空了。”


    房间里安静了。


    马丁内斯试探性地咳嗽一声：“所以有一伙人，完成了我们一直觉得‘不可能’的任务。”


    “‘不可能’？”总督重复这个词，死死盯着地图，“我们觉得不可能，是因为代价太高。


    清理那种密度的行尸群，需要大量弹药，需要严密的配合，需要承担伤亡风险。对我们来说，不划算。”


    他转身，“对他们来说，显然很划算。”


    嫉妒。


    这个词在总督胸腔里轻轻刺了一下。


    他不喜欢这种感觉。


    嫉妒是软弱的情绪，是小人物的心态。


    他是伍德伯里的领袖，他拥有一个运转良好的社区，有电力，有净水，有武装力量，有服从他的人民。


    但那个监狱有七米高的混凝土围墙。


    有独立的牢房区，有广阔的内部空间可以种植、养殖，有现成的医疗室、厨房、仓库。


    如果完全清理出来，那地方能容纳两三百人，甚至更多。


    而且易守难攻，比伍德伯里这种开放式小镇的防御力强得多。


    那是他早就看中的地方。


    在总督的计划里，等到以后伍德伯里人口再增长一些，等到他的手下再训练得好一些，等到他收集到足够多的弹药和爆炸物


    ——但有人捷足先登了。


    “他们怎么做到的？”总督像是在问自己，“就算有弹药，清理那么多行尸也会吸引更多行尸过来。除非……除非他们动作非常快，或者有特殊方法。”


    他显然不是在寻求答案，因为没等马丁内斯皱眉想出回答，总督就接着低声自语，“一个完整的社区，有围墙，有组织，有车辆。你觉得他们能被我们‘整合’吗？”


    马丁内斯谨慎地回答：“他们的防御很强，正面冲突代价会很大。而且，我们对他们一无所知。”


    “正因为他们防御强，才说明他们有值得保护的东西。”总督的眼神变得锐利起来，“人也罢，物资也罢……都是这个新世界里的硬通货。”


    “你怎么看他们？”总督突然问。


    马丁内斯谨慎地回答：“组织良好，有生存能力。目前看来是防守型，没有扩张迹象。”


    “目前看来。”总督重复这个词，“但资源是有限的，马丁内斯。他们有了坚固的围墙，就会想要更多的土地、更多的食物、更多的人。今天他们是邻居，明天就可能成为威胁。”


    这是总督一贯的逻辑，也是伍德伯里得以维持的潜在法则。


    外部永远充满威胁，唯有团结在他周围，放弃部分自由，才能获得安全。


    大多数居民相信了，或者选择相信，因为这个谎言支撑着他们珍视的“正常生活”。


    总督把屠杀亚特兰大养老院说成是对方缺乏防御被行尸攻陷，把掠夺行为美化为“为伍德伯里获取必要资源”。


    那是去年的事了，只逃回来一个人，那个人说他们遇到了一个神秘的组织，火力强大。


    虽然他拼死才逃回来，还带回来了大部分抢夺的养老院物资和枪支。


    但是总督不能让这个消息流露出去。


    如果伍德伯里的居民得知了这个消息，亚特兰大附近还有这么一个强大的势力，肯定会想去投奔那个势力。


    所以，那个手下最后成为了他玻璃缸里的藏品之一。


    总督停顿了一下，“更重要的是，我不喜欢有不受我控制、不了解的势力，在我的活动范围内存在。这让我睡不安稳。”


    总督走到窗边，把百叶窗拉开一条缝。


    外面，伍德伯里正在准备晚餐，炊烟从几处烟囱升起。


    “安全的代价。”他轻声说。


    “什么？”马丁内斯问。


    总督放下百叶窗，转回身时，脸上已经没有任何情绪波动。


    “伍德伯里是开放的。”他说，“我们让居民在街上走动，让孩子们玩耍，让大家感觉像是回到了以前。


    这很好，这能维持士气。但代价是，我们的防御是外向的，靠围墙、靠巡逻、靠把威胁挡在外面。”


    总督指向地图上的监狱：“而那地方，防御是内向的。围墙本身就把行尸挡在外面，内部是分区的。


    就算有突破，也能封锁隔离。他们可以在里面生活，完全不用担心下一秒会有行尸从街角冒出来。”


    “听起来你更欣赏他们的模式。”马丁内斯说，语气里有一丝试探。


    “我欣赏他们的效率。”总督纠正他，“但我更喜欢我们的模式。因为我们的模式让我控制着一切。


    我让他们活在一个不用面对行尸的世界，而监狱，所有人都能透过铁丝网知道外面是什么样子。”


    “不过，”他继续说，“这不意味着我们不能学习。也不意味着……我们不能借用。”


    马丁内斯警觉地抬头：“借用？”


    “那个监狱是个好地方。太好了，不能让它落在别人手里太久！”


    “所以你还是要派人进去。”马丁内斯明白了。


    总督走回桌边，看着马丁内斯：“我们需要知道更多。他们有多少人？领头的是谁？弱点在哪里？防御的具体布置，和一切。”


    “您是想……”马丁内斯隐隐猜到了。


    “先接触着吧。”总督食指轻轻敲着桌子，“友好的接触。


    我们可以是迷路的幸存者，可以是寻求贸易的幸存者。


    看看他们的反应，如果他们是绵羊，那就圈进来。


    如果他们是刺猬……”


    他眼中寒光一闪，“那就想办法把刺拔掉！”