朱允熥依言退出了文华殿，沿着宫道默默行走，脚下白玉阶才扫净，很快又覆上一层薄雪。


    远处有几个太监正费力地清除着积雪，宫墙殿宇皆是一片银装素裹。


    他无心赏景，父亲强忍泪水的侧面在他心头挥之不去。


    就这么一路沉思着，他来到了乾清宫西暖阁。


    掀开厚重的门帘，暖融的气息立刻将他包裹，与外间的寒冷判若两个世界。


    炭盆烧得正旺，皇祖父并未像往常那样批阅奏章，而是盘腿坐在暖榻上，正在闭目养神。


    朱允熥刚要上前行礼，吴谨言悄步进来，躬身禀道：“皇爷，长兴侯耿炳文，及宋国公府冯诚，于宫门外候见。”


    朱元璋眼皮未抬，淡淡道：“传。”


    朱允熥便静立一旁等候。


    不多时，两人一前一后走了进来。


    当先一人年过五旬，身形挺拔，身着侯爵常服，眉宇间却自带沉毅。


    朱允熥知道，这便是长兴侯耿炳文，以善守闻名，为人刚正忠诚，是皇祖父极为信赖的老臣。


    耿炳文与冯诚先行大礼参拜朱元璋。


    耿炳文起身后，再次躬身，向朱允熥行礼：“臣，参见皇孙殿下。”


    朱允熥不待他拜下，已快步上前，稳稳托住了他的手臂：“耿公国家柱石，不必多礼。”


    耿炳文顺势站直，道了一声谢。身后的冯诚也要行礼，同样被朱允熥及时扶住。


    朱元璋事无巨细对耿炳文交代了一番，足足说了两三刻钟，最后说道：


    ＂去吧，好好跟老二讲一讲，不要再执迷不悟了！＂


    就在耿炳文即将退出暖阁之时，朱允熥忽然开口：“长兴侯，请您留步。”


    朱元璋抬眼问道：“允熥，你还有什么事？”


    朱允熥答道：“尚炳骤逢大变，惶恐难安。孙儿想修书一封，由长兴侯带去。＂


    朱元璋点了点头，内侍立刻备好纸笔。


    朱允熥走到书案前疾书，不过片刻就写好了。他小心吹干墨迹，装入信封封好，双手递给耿炳文。


    待耿炳文与冯诚退出，朱元璋慢悠悠地问道：


    “允熥啊，你都跟尚炳说了些什么？”


    朱允熥恭敬回答：


    “孙儿在信中告诉尚炳，长兴侯忠心体国，要他务必敬之如师。府中庶务不必过分忧心，自有长兴侯料理。最要紧的是修文习武，磨砺己身。秦藩是天下第一雄藩，望他振作精神，将秦藩支撑起来。”


    朱元璋频频点头，


    ＂嗯，不错，像个当哥哥的样子。等耿炳文到了西安，冯胜和徐辉祖，就会把你二叔押回南京来。你说，等他回来了，咱该怎么处置他？”


    朱允熥沉吟片刻，说道：


    “二叔对抗钦差，藐视君父，削官夺爵，圈禁凤阳，亦不为过。然而国法之外，尚有天伦。二叔回京后，皇祖与父王自会亲自教导。


    只要二叔肯真心悔悟，可在宫城左近，为二叔另赐清净府邸，隔绝酒色纷扰，日日重温祖训，体念皇祖创业维艰。”


    朱元璋脸上露出一丝欣慰的笑意。


    “好崽子，跟咱想的一模一样。可是你觉得，以你二叔性子，会认错，肯悔悟吗？若是他回来了，还是顽抗到底，又该如何处置他？”


    朱允熥没有丝毫躲闪，答道：


    “孙儿方才所言，是给愿意回头的人留的体面路。若二叔连这条路都不愿走，那便是他自己选择了国法，而非天伦。


    到那时，皇祖可昭告宗庙，削其爵位，废为庶人，送往凤阳奉养，让他衣食无忧，以终天年。”


    朱元璋沉默着。


    允熥说的第一条路温情脉脉，合了他这老父亲内心深处的期盼。


    可老二在西安敢对着钦差喊打喊杀，敢指着冯胜鼻子骂，要诛他九族。这样一头驴货， 怎么可能一回来就痛哭流涕认错？


    不会的，绝对不会的。


    朱元璋几乎能想象到那逆子被押回南京时，愤愤不平的模样，恐怕还会梗着脖子质问他这个父亲，为何不替他做主。


    想到那个情景，朱元璋便觉得一股怒气顶在胸口，闷得发慌。


    他并不是没有给机会，只是那混账铁了心把路走绝了。


    假如他肯稍微低一低头，哪怕只是装装样子，自己也能顺水推舟，按允熥说的前一条路，让他在南京城里做个富贵闲人，时常还能见上一面。


    可他若是冥顽不灵，就算神仙来了也没有办法。


    朱元璋在心里长长叹了一口气。


    真走到那一步，那就只剩下允熥所说的最后一条路，关进凤阳高墙。


    那是他亲手为宗室罪人设立的地方，把自己的亲生儿子送进去，光是想想，心口就像钝刀子割了一下。


    可若不如此，国法何存？日后又如何约束其他藩王？


    朱元璋沉默了许久，才从无边的悲凉中挣脱出来。


    他抬起眼，目光重新落在朱允熥身上，这一看，却让他心头微微一动。


    不对。


    这小子，马上就要行册封大典，成为名正言顺的皇太孙了，就算是强装沉稳，眼底眉梢的喜气也该是藏不住的。


    可允熥此刻，规规矩矩地站在下首，眉眼低垂，非但没有半分喜色，周身反而萦绕着浓浓们沉郁之气。


    “允熥！”


    ＂孙儿在！＂


    “咱瞅着你，从进来到现在，就没个笑模样。怎么，马上要当皇太孙了，心里不痛快？还是谁惹着你了？是不是你爹，刚才又训斥你了？”


    朱允熥摇了摇头，低声道：“父王没训斥孙儿。他又不像皇祖父您，动不动就骂人……”


    “嘿！你个臭小子！”


    朱元璋被他这话逗得哭笑不得，扬手要给他个板栗。


    “还敢编排起你爷爷来了！咱问你正经的，天大的喜事临门，你在这儿耷拉着脸给谁看？”


    朱允熥眼圈不知何时已经通红。


    “刚才，父王把孙儿叫到文华殿训话，孙儿一直跪伏在地上听，后来，后来孙儿抬起头…＂


    他停了下来，仿佛那个画面再次刺痛了他。


    “孙儿看见、看见父王他…哭了。”


    朱元璋怔住了。


    在这一刻，朱允熥的眼泪终于控制不住地滚落下来，他向前疾走两步，一头扑进朱元璋怀里。


    “爷爷，我看见爹哭了，我心里我心里好难受，好难受…”


    原来是这样。


    不是因为挨了骂，而是因为，看见沉稳能忍的太子爹，无声地流下了眼泪。


    这一刻，朱元璋什么都明白了。


    他抱着怀中哭泣的孙子，望着窗外纷扬的雪花发呆。


    这孩子，懂得为至亲之泪而心痛。


    把江山交到他手里，算是交对了地方。


    朱元璋什么也没说，只是一下又一下拍打着朱允熥的脊背。