腊月初六雪停了，天色却更加阴沉，寒风飕飕地刮过宫墙。


    朱元璋歪在暖炕上，身上搭着条绒毯，手里捏着的，是沐英生前最后一次奏报。


    帘子轻响，郭惠妃走了进来，敛衽行了一礼：“妾身来讨太上皇示下，今年腊八节…怎么个过法？”


    朱元璋沉默了一会儿。


    “沐英刚走，咱心里不痛快。大操大办没意思。就叫标儿跟他媳妇，熥哥跟他媳妇，一起过来吧。咱们一家人，喝碗粥，说说话。你也来。”


    郭惠妃眼眶微微一热：“是，妾身晓得了。”


    腊月初八，酉时正。天已黑透，乾清宫廊庑下挂起了宫灯。


    朱允熥携徐令娴踏入西暖阁，朱标与徐妙锦已先到了。


    朱标穿着常服，坐在朱元璋下首。徐妙锦一身织金云纹袄裙，发髻简约，只插了支碧玉簪子。


    她立在朱标座椅侧后方，从宫女手中接过热手巾帕子，转身递给朱标。


    见朱允熥夫妇进来，徐妙锦唇角含着一丝浅笑，微微颔首。徐令娴欲行礼，被她轻轻抬手止住。


    朱元璋靠在炕上，看人到齐了，脸上沉郁化开些许：“摆饭吧。”


    菜肴很简单。


    几样小菜，一碟糟鹅，一碟熏鱼，正中一大青瓷钵，冒着热气的腊八粥，米豆枣栗熬得糜烂，香气飘散。


    徐妙锦走到桌边，郭惠妃手中接过粥勺，先给朱元璋盛了一碗，双手捧上：“太上皇，您先用。”


    又给朱标盛了一碗，轻声道：“陛下，小心烫。”


    轮到朱允熥时，她抬眼看了看他：“太子殿下在福建辛苦了，多用些暖的。”


    最后才给徐令娴和自己各盛了小半碗。


    朱元璋端起粥碗，眉头一皱：


    “天德闺女，你搁那儿杵着干啥？跟咱还来这套虚礼？坐下吃饭！”


    徐妙锦微微一怔，随即温婉一笑：“太上皇，礼不可废……”


    “礼什么礼！”朱元璋一摆手，“你爹跟咱是过命兄弟，你大姐嫁了老四，你二姐嫁了老十三。自家人吃饭，没那些穷讲究！坐下！”


    说着，他指了指朱标身旁的空位。


    徐妙锦这才不再推辞，在朱标身旁坐下，腰背挺直，仪态依然端庄。


    朱元璋又看向徐令娴，脸色更松快了些：“天德孙女，你也别拘着。今儿没外人，就是爷爷喊孙子孙媳回来喝碗粥。”


    徐令娴脸一红，皇祖叫得随意，却把徐家与天家这几十年的情分，全搁里头了，四姑母在宫里的日子，便有了最扎实的根基。


    朱元璋低头喝了口粥，嚼了嚼，点点头：“嗯，火候够。阿云，这粥是你盯着熬的？”


    郭惠妃笑道：“是呢，按着往年姐姐在时的方子，米豆都是新贡的，枣子特意挑了和田大枣，栗子是怀柔的……”


    朱元璋眼神黯了黯，看向徐妙锦，


    “你爹在世时，最好这一口腊八粥，里头还得搁上老多核桃仁儿，说香。”


    徐妙锦放下调羹，轻声接道：


    “太上皇记得真切。家父确实嗜甜，家母熬粥时总要单给他盛出一碗，多撒一层糖桂花。他还说……”


    她眼底泛起笑意，


    “说当年在军中，有一年腊月粮绝，太上皇您不知从哪儿变出半袋杂豆，熬了一锅清汤寡水的豆粥，分给弟兄们。他说那是他喝过最香的一碗粥。”


    朱元璋愣了愣，嘿嘿嘿笑出声，笑声里有感慨，也有追忆：


    “有这事儿！那会儿在滁州边上，被元兵围了，饿得前胸贴后背。


    好不容易摸黑劫了鞑子一个小粮队，就那点豆子，


    天德捧着碗喝得呼噜响，喝完一抹嘴，说‘重八，往后咱天天有这粥喝才好’！”


    他说得兴起，比划着：“结果后来进了应天，真让他天天喝，没三天就腻了！”


    席间众人都笑起来。朱标笑着摇头：“中山王还有这般少年心性的时候。”


    徐妙锦掩口轻笑：


    “家父在世时，也常拿这事自嘲。说年少不知饿滋味，后来才知道，那碗粥之所以香，是因为跟着太上皇，心里有指望。”


    这话说进了朱元璋心坎里。他脸上的皱纹都舒展开，看向徐妙锦的目光更加柔和：


    “你爹是个明白人，也是个有福的。儿女都出息。”


    朱元璋似乎打开了话匣子，又说起当年和徐达、常遇春他们打仗时的趣事。


    徐妙锦静静地听着，不时地为朱元璋添粥布菜。


    她夹菜时很仔细，朱元璋牙口不如从前，她便专挑炖得烂糊的肉，鱼也细心剔了刺。


    给朱标布菜时，多是易消化的时蔬，见他多夹了两筷子熏鱼，便轻声提醒：“陛下，这鱼略咸，您慢些用”。


    朱允熥看父亲吃得比平时多了些，神色明显松弛下来，偶尔与徐妙锦目光相接，会微微颔首。


    朱元璋喝完第三碗粥，忽然道：


    “光听咱老头子絮叨了。妙锦啊，听说你书读得好，还会作诗，有没有应景的，念来听听。”


    徐妙锦闻言一笑，脱口而出：


    “絮影落无声，氤氲腊意盈。香糜融百味，笑语话三更。


    冰弦咽关月，蕙质舒阁晴。但得炊烟暖，何须觅蓬瀛。”


    朱元璋半晌没言语，手指在桌沿上敲了两下：


    “‘但得炊烟暖，何须觅蓬瀛’，这诗好！咱当年要是有口吃的，也不会想着刀尖上舔血打江山。“


    说着，看向朱允熥：


    “你小子，就不吟上几句？大本堂白混了几年，肚子里一点墨水也无。我都替你臊得慌。”


    朱允熥起身拱手：“皇祖既这样说，孙儿就胡诌几句吧。


    海潮涤旧礁，雪浪育新苗。非为贪鲛室，敢辞射虎骁？


    天伦烹鼎镬，边塞冷弓刀。愿掬一勺暖，分辉照海辽。”


    朱元璋嘿地笑出声：“标儿，听见没？你这儿子，一碗腊八粥，喝出开疆拓土的味儿来了！”


    朱标也笑了：“年少轻狂，大言不惭。”


    徐妙锦看向朱标，柔声道：“太子志存高远，实乃社稷之福。”


    郭惠妃笑道：“都是好孩子，出口成章，咱也听不明白。太上皇，您再尝块糟鹅？”


    朱元璋嗯了一声，对众人说：＂都吃，都吃，别愣着。“


    徐妙锦也夹了一块鲜嫩的脯子肉，放入朱标碟中。


    腊八粥见底了，夜色也更深。郭惠妃看看时辰，道：“太上皇，时辰不早了，您也该歇了。”


    朱元璋挥挥手：“知道啦。都回去好好歇着吧。”


    朱允熥起身行礼告退，郭惠妃向徐令娴招了招手。


    徐令娴微微一怔，走近前去。郭惠妃附在她耳边，低声说了一句什么。


    徐令娴脸上腾地红了，飞快地瞟了朱允熥一眼，垂下头去。


    回东宫的路上，雪又飘起来了。


    朱允熥握着徐令娴的手，低声问道：“方才惠妃娘娘同你说什么了？”


    徐令娴挣了挣手，声音细若蚊蚋：“你管娘娘说什么，不关你的事。”


    朱允熥看她羞窘模样，已猜到了八九分，将她的手握得更紧了些。