钟山的秋，来得比城里早。


    几场夜雨过后，行宫外的枫叶已见了红，疏疏落落挂在枝头。


    朱允熥踩着青石板路往上走，只带了两个便装护卫。


    乌木门虚掩着，守门老太监刚要开口，朱允熥摆摆手，径自推门进去了。


    院里老槐树下，朱元璋背着手，慢悠悠踱着步。


    离他三五步远，朱文堃摇摇晃晃地站着，小手在空中乱抓，嘴里“啊啊”地叫。


    孩子快一岁了，长得结实，两条小短腿正试探着往前迈。


    “走！走！堃儿，往曾祖这儿来…”朱元璋停下脚步，转过身，张开手臂。


    小家伙眨巴眨巴眼，往前一扑，却没站稳，一屁股坐在地上。


    那孩子愣了愣，嘴一咧，“哇”地哭了出来。


    “不哭不哭，”朱元璋忙弯腰去扶，可还没等他够着，旁边已蹿出个人影。


    朱高煦不知从哪冒出来的，一个箭步冲到孩子跟前，蹲下身，两手往地上一按，脖子一伸。


    “汪汪！汪汪汪！”


    他学狗叫学得极像，连那摇头摆尾的劲儿都惟妙惟肖。


    朱文堃的哭声戛然而止，瞪着泪汪汪的眼睛，盯着这个突然出现的“大狗”，小嘴还张着，却忘了哭。


    朱高煦见有效，更来劲了。


    他忽地直起身，两手成爪，举到耳边，瞪圆了眼，龇着牙，喉咙里发出低沉的吼声：


    “吼——嗷呜——！”


    孩子彻底忘了哭，“咯咯咯”笑起来，挥舞着小手，去抓朱高煦搞怪的脸。


    朱元璋直起腰，咧了咧嘴，哼道：“没个正形！吓着孩子！”


    朱高煦笑嘻嘻地把朱文堃抱起来，让孩子骑在自己脖子上，


    “爷爷，您瞧，这小子乐着呢！”


    正闹着，院门处传来脚步声。


    朱高煦一扭头，看见朱允熥走进来，眼睛顿时亮了。


    他把孩子往朱元璋怀里一塞，三步并作两步扑过去，一把抓住朱允熥的胳膊。


    “你可算来了！你看我，闷成啥样了？整天在这山上，除了跟老爷子下棋，就是逗你儿子玩！你上次跟我说那事…”


    话说一半，朱允熥目光像针似的刺了过来。


    他松开手，讪讪地摸了摸鼻子，眼神飘向别处。


    朱元璋目光在两人脸上扫了个来回，慢悠悠开口：“你俩，是不是又在密谋啥好事？”


    “没有！”


    “哪能呢！”


    两人同时开口，又同时闭嘴，互相瞪了一眼。


    朱允熥上前行礼：“爷爷。”


    朱元璋没理他，依旧盯着朱高煦，“你说。”


    朱高煦脑门冒汗，支吾道：“皇爷爷，真没有…就是…就是允熥说，过些日子带我去扬州耍…”


    朱元璋眉毛一挑，“扬州有啥好耍的？瘦马？画舫？你小子，皮又痒了是吧？”


    “不是不是！”朱高煦连连摆手，“是去…是去看运河！对，看漕运！允熥说让我学学怎么管水路…”


    朱元璋看向朱允熥。


    朱允熥面不改色，躬身道：“高煦对水运有些心得。扬州乃漕运枢纽，带他去瞧瞧，往后或有用处。”


    朱元璋盯着两孙子看了半晌，抱着重孙往石凳走去，“爱干啥干啥，别闹出大乱子就成。”


    朱允熥和朱高煦对视一眼，都松了口气。


    朱元璋在石凳上坐下，让朱文堃站在自己腿上。


    小家伙站不稳，两只小手紧紧抓着曾祖父的衣襟。


    “足利和李成桂那儿子，走了？”


    “走了。”朱允熥答道。


    朱元璋点点头，手指轻轻拍着重孙的背，“那俩人，走的时候没闹？”


    朱允熥迟疑一瞬：“有些不痛快。足利话里话外，还是想见您一面。李芳远虽没说，可神色间也…”


    “也觉着白跑一趟？”朱元璋接过话头。


    朱允熥低声道:是。飘洋过海来一趟，没见着真神。李芳远回去，怕是要挨他爹骂，足利也少了吹牛的本钱。


    朱元璋笑了:


    小子，你是不是傻了。咱一个将死之人，凑那热闹干啥？他没见着咱，心里还能留个念想。


    朱洪武啥样？是不是真跟画上似的，身高八尺，腰大十围？


    他回去还能跟手下吹，说虽未得见天颜，可感受到天威浩荡…可见了咱呢？”


    秋风吹过，几片枫叶打着旋，落在石桌上。


    朱元璋拈起一片叶子，在指间慢慢捻着：


    “见了咱，他只会想，哟，朱洪武老成这鸟样了？头发白了，背也驼了，说话都漏风。瞅着也不咋样啊？活不了几年了吧？


    所以啊，还是不见他们好。他永远记着得，是当年提三尺剑驱逐胡虏的朱洪武。见了，他就只记得一个行将就木的老头子。”


    朱允熥怔怔站着，突然想起李夫人临死前，坚决不肯见刘彻，原来老人心里想的，竟然也是这些。


    “爷爷…”他张了张嘴，却不知该说什么。


    朱元璋摆摆手，把朱文堃往他怀里一塞：“行了，抱去吧。这孩子，沉得很，咱这老胳膊老腿，抱不动了。”


    小家伙到了父亲怀里，含糊不清地吐出两个字：“爹……爹……”


    朱元璋嘿嘿笑起来：“听见没？会叫爹了。再过些日子，就该叫曾祖了。”


    他站起身，捶了捶腰，往屋里走去。


    朱允熥抱着孩子，在院里站了许久。朱高煦蹭过来，压低声音说：


    “走不走？”


    他这才回过神，把孩子交给候在一旁的乳娘，转身出了行宫。


    下山的路上，两人一路无言。


    进了端本殿，朱高煦一屁股坐在椅子里：


    “憋死我了！老爷子那眼睛，跟刀子似的，我差点就说漏嘴！”


    朱允熥没接话，走到窗边。


    朱高煦凑过来：“你咋了？魂不守舍的。”


    “没事。”朱允熥摇摇头，“说正事。新洲之行，不能急。”


    他走到书案前，铺开一张纸，提笔蘸墨：


    “远涉重洋，不是儿戏。咱们得有个章程。”


    朱高煦拉过椅子坐下：“你说，我听。”


    朱允熥在纸上写下四个字：五年之期。


    他笔尖点着纸面，


    “第一年，扩建耽罗港。现有的码头不够，要能停泊千料大船五十艘以上。船坞至少扩建三处，要能同时修造、维护海船。”


    朱高煦点头：


    “这个我在行。耽罗那边地形我熟，东岸有处海湾，水深避风，稍加整治就是天然良港。”


    朱允熥继续写，


    “第二年，造船。不是现在这些福船、广船，要造能抗风浪、载重多、续航久的新船。我让工部调几个大匠去耽罗，你亲自盯着。”


    他笔下不停，


    “第三年，试航，先往北，沿着朝鲜东岸，一路到苦叶岛，摸清北边海路、水文、气候。这趟，你亲自带队。”


    朱高煦眼睛发亮：“这个好！我就喜欢干这个！”


    朱允熥在纸上画了一条线，


    “第四年，再从苦叶岛继续东行，寻一处中转地。


    可能要一年，可能更久。找到地方，建营寨，囤物资，作为前往新洲的最后跳板。”


    他放下笔，抬头看着朱高煦：


    “第五年，才是真正往新洲去。这五年间，你要招募水手，培训船员，储备粮食药品，研制新式罗盘和海图…千头万绪。”


    朱高煦盯着密密麻麻的计划，笑了：五年？你可是真敢想。”


    朱允熥淡淡道：


    “不敢想？怎么成事？当年皇祖打天下，从濠州打到南京，从南京打到北平，从北平打到开平。用了多少年？


    咱们这事，不比打天下小。咱们兄弟，这辈子，能把这事办成，就值了！”


    朱高煦在屋里踱了几步，忽然转身：“人手呢？光靠耽罗那几千人，不够。”


    朱允熥从抽屉里取出一本册子，


    “浙闽粤沿海卫所里，擅长水战的，熟悉海情的，我让兵部暗中筛选，已有八百余人。这些人，陆续调往耽罗，归你节制。”


    朱高煦又问：“粮饷器械？”


    朱允熥答道：“户部单列一笔开支，不走明账。李景隆那边，贸易赚的钱，拨给你一成。”


    朱高煦又问：“朝中…”


    朱允熥打断他：


    “朝中你不用管。记住，此事，天知地知，你知我知。便是济熿，也暂不能透露。


    五年之内，你只是扩建耽罗、探索北疆海路。明白吗？”


    朱高煦重重点头：“明白。”


    朱允熥将那张纸凑到灯焰上，说道：“明天你回耽罗，该干什么，你知道。”


    朱高煦走到门边，又回过头：“老爷子那儿…你多去看看。他今天那些话，我听着心里也不是滋味。”


    说罢，推门出去，脚步声渐渐远去。