窗外的雪停了。这一觉，朱元璋睡了足有两个半时辰，睁开眼时，殿内已点起烛火。


    吴谨言正剪着烛芯，忙问道：“皇爷醒了？可要用些汤水？”


    朱元璋没答话，先动了动肩膀，压在心口的钝痛，竟散了些。


    他撑着坐起身，看见允熥歪在窗下小榻上，头一点一点地打着盹。


    “这小子…”朱元璋喉咙里滚出声笑。


    朱允熥猛地惊醒，见祖父已坐起，忙趿着鞋过来：


    “爷爷，您醒了？饿不饿？吴伴伴，传膳…”


    “不急。”朱元璋摆摆手，“你一直守着？”


    “孙儿也睡了一觉。”朱允熥蹲下身，仰头看他，“您气色好些了。”


    朱元璋碰了碰朱允熥下颌，“南洋的太阳毒，把咱孙子都晒糙了。”


    朱允熥握住那只手：“爷爷…”


    “哭丧个脸作甚？”朱元璋抽回手，自己掀了被子，“咱还没死呢。扶咱起来走走，躺得骨头都酥了。”


    朱允熥忙搀他下榻。


    老人脚步虚浮，却执意不要吴谨言近前，只搭着孙子的手臂，在殿内慢慢踱步。


    “允熥啊。”朱元璋忽然开口，人生七十古来稀。咱这岁数，活一日，是赚一日；活一月，是赚一月。”


    朱允熥心头一紧：“爷爷……”


    朱元璋转头看他，“咱知道你孝顺，怕咱伤心，怕咱身子垮。可生老病死，天地常理。


    你三叔走在前头，是他命薄，也是他自个儿造的，每回给他写信，每回叫他少喝酒，每回当耳旁风，这下好了，诶！”


    这话说得极冷，朱允熥却听出压在里头的颤抖。


    朱元璋盯着他，“咱老了，但咱不糊涂。你四叔在南洋，二叔在丰州，老五老六他们，都指着咱，指着你爹撑着这江山。”


    他重重拍在朱允熥肩头：


    “别把心思全耗在咱身上。去办事，去把你南洋打下的根基扎牢实了，去把江南田地丝桑理明白了，去盯着北边，帖木儿那条跛狼，是不会甘休的。”


    朱允熥鼻子发酸：“孙儿明白，可也想多陪陪您……”


    朱元璋一瞪眼，“陪什么陪？咱一时半会死不了！真要到了那天，你跪在咱灵前，把四海升平、万国来朝的捷报念给咱听，那才是真孝顺！”


    他说得急，咳了两声。朱允熥忙替他抚背。


    老人喘匀了气，声音低下来：“去吧。武英殿的灯，这会儿肯定亮着。你爹那个人，诶，你去搭把手。”


    朱允熥知道，这话到头了。


    他退后两步，整了整衣袍，端端正正跪下，磕了三个头：“孙儿遵旨。爷爷保重。”


    朱元璋背过身去，只挥了挥手。


    武英殿的铜灯果然亮着，朱标坐在御案后，左手边垒着尺高的奏章，右手边摊着巨大的江南舆图，正执笔勾画。


    烛火将他侧影投在殿柱上，清癯得惊人。


    “儿臣参见父皇。”朱允熥行礼。


    朱标抬头笑了笑：“来了？你爷爷怎样？”


    “睡了一觉，精神好些了，刚用过半碗粥。”


    “那就好。”朱标搁下笔，“过来坐。”


    朱允熥在下首锦墩上坐了，看向御案上的舆图，太湖周边、杭嘉湖平原，密密麻麻标着红圈。


    “父皇这是在看江南田亩？”


    朱标身子往后靠了靠，“嗯。南洋粮船到了，江南就能动一动了。你之前提的改稻为桑，朕思忖良久，觉得是时候了。”


    朱允熥心头一跳，这是他苦心谋划的棋局。


    南洋的米，江南的丝，北疆的田，三条线拧成一股绳，才能织就新的大明经济版图。


    他心潮起伏，声音却异常平静，


    “儿臣以为，首期可改五十万亩。每亩征收改植银二十五两，五十万亩便是一千二百五十万两。


    留四百五十万两补国库历年亏空，余下八百万两，可全数投往辽东、辽西、大宁等处，招募流民，开垦荒地，修筑水利。”


    他停了停，补上最关键一句：


    “东北黑土，亩产虽不及江南，但胜在地广人稀，若得八百万两白银注入，三年之内，新增良田不下两百万亩。


    届时，北疆军粮可部分自给，朝廷漕运压力大减，江南丝绸更可畅行西洋。此乃一举三得。”


    朱标手指敲着舆图上的太湖：“应天府，苏州府，松江府，嘉兴府，湖州府，每府摊十余万亩，倒也不算伤筋动骨。只是二十五两一亩的改植银，那些丝织大户，出得起么？”


    朱允熥笑了：“儿臣离京前，苏州陆家的家主曾托人递话，说若能得十顷桑田许可，愿每亩出三十两助饷。”


    “三十两？”朱标挑眉，这些富商的豪横，令他这个皇帝都服气。


    朱允熥如数家珍：


    “江南生丝价格，这今年涨了三成。一台织机，一日可出绸缎三丈，值银五两。


    一亩桑田所产之丝，可供十台织机用一月。丝户们缺的不是银子，是桑田，是朝廷稻改桑的许可。”


    朱标不再犹豫，扬声道：“夏福贵。传户部尚书赵勉、侍郎傅友文，即刻觐见。”


    “是。”


    赵勉和傅友文从值房匆匆赶来，朱标也不绕弯，将改稻为桑的方略简要说了一遍。


    赵勉听完，竟愣了好一会儿，才说道：“陛下！臣…臣等这一天，等得太久了！”


    傅友文也激动得面皮发红：


    “苏州织造局报，仅苏州一府，待工的织机就有三千七百台，因缺丝而停机的更达五千余台。


    若得五十万亩桑田，江南丝织产能可增三成！这三成，运往日本值银八十万两，运往南洋值银一百二十万两，若走西洋航线…”


    朱标止住他：“好了，别报账了。朕只问一句，二十五两一亩的改植银，那些大户可愿出？”


    赵勉从袖中掏出一本册子，


    “愿，太愿了。臣这半年，被丝商缠得脱不开身。莫说二十五两，便是三十两，他们也抢破头！


    一亩上等桑田，年出丝值银十五两以上，而稻田产出仅值二三两。这中间的利差，谁不眼热！”


    朱允熥顺势接口道：


    “改植银，可按三十两征收。多出的五两，用于北疆屯田水利。如此，丝户得到实利，国库得到补充，北疆开发得到资金，三方皆宜，满盘皆活”


    朱标看看儿子，又看看赵勉，吐出一个字，


    赵勉还没来得及说话，朱标语气已转厉，“五十万亩是红线，超改一亩，府县主官革职，丝户抄没。赵勉，给朕盯死了。”


    “臣遵旨！”赵勉深深一揖。


    朱标又道：“傅友文，改植银的征收、解运、核销，你亲自督办。每旬一报，直送朕案头。”


    “是！臣领旨！”


    朱标挥挥手，“去吧。明日就把章程贴出去。记住，动静别太大。”


    “臣等明白！”


    二人退下时，脚步都是飘的，赵勉在门槛上绊了一下，被傅友文拽住胳膊。


    交谈声隐约传来：“得快呀，苏州陆家、杭州沈家…得让他们抢先递票…”


    殿门合上，朱标长长舒了口气，往后一仰，闭目养神。


    朱允熥轻声道：“父皇，此事算是成了。”


    朱标睁开眼，直勾勾看着儿子：


    “五十万亩桑田改下去，江南米价必涨。你得从南洋运更多的米来平抑。北疆八百万两银子撒出去，工部、兵部、辽东都司，多少眼睛盯着？这些，都得你接着操持。”


    朱允熥起身，“南洋粮道，儿臣已命马和筹建常平仓。北疆垦殖，可调济熺总领，他心思细腻，最擅长筹算。”


    朱标笑了笑：“你爷爷说得对。咱朱家的儿郎，生来就是扛江山的。


    次日一早，户部衙门告示牌前，挤得水泄不通。


    章程贴出来不过半个时辰，整个南京城的丝商、钱庄、牙行，全都炸了锅。


    “五十万亩！三十两一亩！”


    “快！快往苏州送信！”


    “备船！备快马！”


    松江绸缎庄何掌柜，捧着一匣金叶子，嚷着要求见赵尚书：“小的愿为松江府认捐五万亩改植银！现银交割！”


    听完书吏的报岩，赵勉对着傅友文大笑不止：


    “友文，你瞧瞧，你瞧瞧，狼嗅着肉味，一股脑涌来了。苏州府拢共十万亩的定额，他一人就要五万亩！这姓何的，可真是贪心不足蛇吞象啊！咱们要是见了他，祖上八代都会被人骂遍？”


    傅友文两手一摊，苦笑道：赵部堂，僧多粥少，狼多肉少，别让底下那些歪嘴和尚把经念歪了，更别让那些狼崽子把咱们吃了。