“听说支那1044军就是从这条路打过来的？”圆脸上等兵小声问了一句，虽然是疑问句，但他声音压得低低的，像是怕被其他人听到似的。


    车厢里离他坐的比较近的几个新兵互相看了一眼，又把目光移开了。


    “第十六师团就是被他们打没的。”另一个尖脸的伍长接了话，声音也是压得低低的，“一个师团，一万多人，说没就没了。师团长死了，联队长也死了，据说就剩师部总参谋长跑出来了。我们联队现在去，不是送死吗？”


    “八嘎！”老兵忽然睁开眼，瞪了那几个人一眼，声音不大，可很硬，“大日本帝国的军人，怕什么？我们第106师团是补充了新兵，可联队长都是打过仗的老人，中队长也是。1044军长途行军打了枣阳，伤亡也不小，现在正是他们最虚弱的时候。我们不是去送死，是去捡功劳，你们不想立功吗？”


    “……”，圆脸上等兵张了张嘴，想说什么，又咽了回去，他低下头，把步枪抱得更紧了。


    老兵又闭上了眼睛，可他的手也在抖。


    车队继续往前开，扬起漫天的尘土。望远镜后面，那两个人一动不动地趴着，看着这队日军从面前经过，看着他们一点一点地靠近老虎口，看着他们一点一点地走进那个已经扎好的口袋。


    “一个中队，步兵为主，配了机枪和装甲车。”前面那个人放下望远镜，回头看了一眼后面那个，“没有看到坦克，重炮也没有。应该只是先头侦察部队。大部队还在后面，咱们还得继续等。”


    后面那个人没说话，从背上取下电台，把天线拉直，戴上耳麦，按下送话器，声音又低又急：“黄羊呼叫老巢，黄羊呼叫老巢。猎物已过陵北山谷，一个中队，卡车约十五辆，装甲车三辆，正在向老虎口方向移动。重复，猎物正在向老虎口方向移动。”


    耳机里传来一阵电流的滋滋声，然后是一个沉稳的声音：“老巢收到。继续观察，注意隐蔽，不要暴露。有新情况随时报告。”


    “黄羊明白。”后面那个人关掉送话器，把天线收起来，拍了拍前面那个人的肩膀，压低声音说：“继续盯着。别光数车，看清楚他们带了多少机枪，有没有炮兵，有没有军官。联队旗在不在，师团部在不在，这些都要记下来。”


    前面那个人点点头，把望远镜重新举起来，眼睛贴在目镜上，一眨不眨地盯着那队越来越近的日军车队。


    他的呼吸压得很轻，手很稳，镜头缓缓移动，从那辆少尉的指挥车扫到中间的卡车，又从卡车扫到最后面的装甲车。


    他在心里默默数着：摩托车四辆，卡车十二辆，装甲车三辆，人数大约两百出头。没有看到电台天线，没有看到高级军官的指挥车，没有看到联队旗。


    “确实只是先头侦察部队。”他放下望远镜，回头看了一眼后面那个人，“大部队应该还在后面，至少离这里还有一定路程。”


    后面那个人点点头，把电台的耳麦又戴上了，等着下一波消息。


    果然，先头部队过去不到两个小时，公路尽头又扬起了尘土。


    这一次不是小股的烟尘，是铺天盖地的，像一面土黄色的墙从东边推过来，连天都遮暗了半边。地面的碎石在微微颤抖，趴在草丛里的人能感觉到屁股底下的地在轻轻震动。


    “来了。”前面那个人低声说了一句，望远镜已经举到了眼前。


    镜头里，一长串坦克和装甲车从尘土中显现出来。打头的是九七式中型坦克，炮管朝前，履带碾过碎石，扬起漫天的尘土。


    坦克后面跟着密密麻麻的卡车，一眼望不到头，每辆车上都站满了士兵，钢盔在阳光下连成一片灰白色的光。


    卡车后面是更多的装甲车和牵引着火炮的卡车，再后面是辎重车队，驮马和骡子驮着弹药箱和粮食，一匹接一匹，像一条看不到尾巴的长龙。


    “这是第113联队的主力。”前面那个人咽了口唾沫，声音有点发干，“至少有两千人，坦克、装甲车、重炮，全齐了。”


    这时，走在最前面的一辆九七式坦克忽然停了下来。履带不转了，排气管喷出一股黑烟，整辆车歪在路边。后面的坦克也跟着停了下来，一辆接一辆，像一条被人踩住尾巴的长蛇。


    最后面那辆坦克的炮塔舱盖被推开，一个戴着坦克帽的中佐探出半个身子，朝前面吼了一声：“怎么回事？为什么不走了？”


    前面那辆坦克的车长从炮塔里探出头来：“报告联队长，前面公路上有很多弹坑！最大的一个直径有五十多米，三四米深，我们的战车过不去！”


    那个中佐骂了一声，从坦克上跳下来，大步走到前面。他站在弹坑边缘，低头看了一眼，不禁倒吸一口凉气。


    弹坑的边缘是焦黑色的，泥土被烧得硬邦邦的，坑底积了一层浑浊的水，漂着几块烧焦的木板。


    经验丰富的他一眼就认出，这是五百公斤级别的航空炸弹炸出来的——只有那种级别的重磅炸弹，才能在地上留下这么大的坑。


    他抬起头，往前望去。这样的弹坑，在前面一公里长的路段上，至少还有十几个，一个接一个，把公路炸得像被狗啃过一样。


    “八嘎。”他骂了一声，蹲下来，用手指摸了摸弹坑边缘被烧焦的泥土，站起来，拍了拍手上的灰，“什么时候支那人这么奢侈了？这种级别的重磅炸弹，造价不菲，就算是帝国的航空兵，一般也只舍得用五十公斤到两百公斤级别的炸弹。他们倒好，五百公斤的炸弹当鞭炮放。”


    他走到第一辆坦克旁边，拍了拍驾驶员的舱盖。驾驶员探出头来，满脸是汗，等着他的命令。


    “从公路旁边绕过去。”他指了指公路左侧的那片开阔地，“那边的土是硬的，战车能走。你带头，后面的跟着你。慢慢开，不要陷进去。”


    “哈依！”驾驶员缩回舱里，发动坦克。