“第106师团第111旅团在老虎口被支那军包围，危在旦夕。陆航战机损失惨重，已无力掩护第111旅团突围。第106师团请求海军航空兵派出战机进行空中掩护。”


    裕仁把电报放在石桌上，没有说话。他把茶杯放下，连茶都没胃口喝了，他站起来，走到庭院的栏杆边，望着远处的树丛，一动不动地站了很久。


    他的心情一下子沉到了谷底。


    他简直不敢想象。帝国有四十一个师团，其中三十四个部署在中国战场。


    要是帝国的联队，一个接一个地被全歼；帝国的旅团，一个接一个地被包围；帝国的师团，一个接一个地从建制中消失，那这三十多个师团能经得起几次这样的消耗？


    帝国的伟业要如何完成？征服支那，建立大东亚共荣圈，这些豪言壮语还在耳边回响，可前线传来的却是一个接一个的噩耗。


    令他想不明白的是，支那人的军队什么时候变得这么能打了？那个1044军，那个顾修远，到底是从哪里冒出来的？一个杂牌军出身的师长，怎么就把帝国的精锐师团打得落花流水？


    一时间，他的心里只有怒火，直到一阵轻轻的脚步声从身后传来。他转身看去，一名侍从武官向他低头行礼道：“陛下，米内海相来了。”


    裕仁挥挥手，低声咕哝道：“我就来。”


    他走回屋内，换上戎装。几分钟后，他再露面时，已经是一身戎装，端坐在宽大、气派的御座上。


    身后，几扇古老、华贵的金屏风矗立着，屏风上的金箔在灯光下闪闪发光，显示着这位大和天子的不凡身份。


    面前，海军大臣米内光政大将两手抚膝，腰板挺得笔直，等待着天皇的训示。


    裕仁看着米内光政，沉默了几秒，然后开口了：“米内，第106师团的事想必你已经清楚了。冈村宁次发来的电报上声称，第106师团第111旅团危在旦夕，请求我们派出海航的战机掩护他们突围。你打算怎么做？”


    米内光政低下头，声音沉稳，不紧不慢：“陛下，我已经派出了游弋在支那华南沿海的包括‘加贺号’和‘苍龙号’两艘航空母舰在内的第二舰队，向鄂北方向机动。这两艘航母上共有舰载机约一百二十架，足以压制支那军的空军力量。凭借这些飞机的掩护，第106师团一定能够突围出来。请陛下放心。”


    裕仁没有说话，目光落在米内光政的脸上。


    这位海相的神情恭敬，腰板挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝盖上，看不出什么破绽。


    可裕仁还是捕捉到了他眼角那一闪而过的光，不是恭敬，不是谦卑，而是得意。


    裕仁心里一阵厌烦。他当然知道米内在得意什么。陆航的战机在与1044军的空战中被打得一败涂地，损失惨重，而支那方面的损失却微乎其微。


    据说陆航的飞行员现在见到海航的人，连头都不敢抬，绕道走。这种悬殊的战损比，让陆航在整个军部都抬不起头来。现在他们求到海航头上，米内当然得意。


    “那好，你马上下令，务必要把第111旅团救出来。不能再让帝国损失一个旅团了。”


    “哈依！”米内光政立正敬礼，转身大步走了出去。


    虽然冈村宁次的求救很及时，闲院宫载仁面见裕仁也很及时，米内光政的调令也很及时，可他们都还是小看了1044军。


    他们以为第111旅团还能撑到海航的飞机到来。他们以为二师和四师不会那么快把包围圈收紧。他们以为一万多人的旅团，怎么也能撑上一天半天，可他们错了。


    因为老虎口在两小时前就已经变成了一座绞肉机。


    张铁山的二师从正面压，施中诚的四师从后面堵，两支部队像两扇沉重的大门，一点一点地合拢。


    第111旅团的士兵挤在老虎口狭窄的山谷里，前不能攻，后不能退。弹药越来越少，伤员越来越多。


    园田良夫蹲在防炮洞里，攥着指挥刀，刀尖插在泥土里，撑着他的身体。他的军装上血迹，有他自己的还有别人的。


    他的耳朵嗡嗡响，什么都听不清，眼前全是硝烟和火光。他知道，他出不去了。不是他的兵不勇敢，是支那人的火力太猛了。


    机枪、迫击炮、山炮、战防炮，还有天上的飞机，地上的坦克，所有能杀人的东西都对准了这条山谷。他挡不住，也冲不出去。


    远处，喊杀声越来越近。支那人端着冲锋枪，从山谷两侧的山坡上开始往下压了，一边冲一边开火，瀑布般的弹雨劈头盖脸的袭来。


    园田良夫站起来，整了整军装，把指挥刀从泥土里拔出来，攥在手里。他知道，这是他最后一次握这把刀了。


    他走出防炮洞，看着周围的尸体，举起指挥刀喊了一声：“半载——”，然后把刀尖抵在自己的腹部，用力一划。


    血喷涌而出，他跪了下去，趴在地上，不动了。


    随着园田良夫的自杀，第111旅团的指挥系统彻底瘫痪了，剩下的士兵群龙无首。


    二师和四师像两个抢人头的猎手，你争我夺，谁也不肯落后。张铁山蹲在路边上的一个弹坑里，手里攥着步话机，眼睛盯着前方的战场，嘴里不停地给各旅下命令：


    “一旅，左翼那挺机枪看见没有？给老子端掉！二旅，往前压，别让四师的人抢到前头去！格老子的，四师那帮人跑得比兔子还快，再不加把劲，功劳全让他们抢走了！”


    步话机那头传来一旅长的声音：“师座，四师的人冲的也很快，快撵上咱们的速度了……”


    “什么？”张铁山的声音高了八度，“给老子冲！要是给四师那帮人撵上了就别回来见老子！”


    一旅长应了一声，带着兵全速往前冲。本来二师的兵们心里都憋着一股劲——四师在枣阳杀了第十六师团的师团长藤江惠辅，抢了头功，这回说什么也不能再让四师抢在前头了。