他顿了顿，又道：“就算他死在周家乡，也是便宜他了。咱们要的，可不是他的命。”
卢承庆明白他的意思。
新盐的制法，神仙醉的酿酒之法，还有那些稀奇古怪的玩意儿，哪一样不是日进斗金？
要是能弄到手……
“崔公，”卢承庆压低声音，“您家那边，可有什么进展？”
崔琰的脸色更阴沉了。
他咬着牙，从牙缝里挤出几个字：“没有。那些匠人，试了不知道多少回，蒸出来的酒，要么寡淡无味，要么又苦又涩，根本不是那个味。”
卢承庆听了，脸上也露出失望之色。
“我那边也一样。新盐的制法，那些匠人琢磨了几个月，还是没琢磨透。明明是同样的原料，同样的步骤，弄出来的就是不一样。”
郑仁基叹口气，道：“这小畜生，也不知道哪来那么多稀奇古怪的想法。咱们派了那么多人，日夜打探，到现在还是一无所获。”
崔琰狠狠一拍桌子。
“废物！都是废物！”
卢承庆连忙劝道：“崔公息怒。那小畜生虽然命硬，但总归是个凡人。只要他还在，咱们就有机会。”
崔琰深吸一口气，压下火气，道：“继续加派人手，日夜打探。不管用什么法子，一定要把那两个配方弄到手。”
他顿了顿，又道：“还有，尉迟恭那几个杀才，最近得意得很。那神仙醉的铺子，日进斗金，看得人眼红。可咱们偏偏插不上手。”
卢承庆叹道：“那尉迟老黑，仗着有陛下撑腰，根本不把咱们放在眼里。咱们派去的人，连铺子的门都进不去。”
郑仁基愤愤道：“还有那新盐的买卖，原本是咱们几家的财路，如今被他们抢了去。这口气，实在咽不下去！”
崔琰阴沉着脸，道：“咽不下去也得咽。如今陛下护着他们，咱们动不得。但来日方长，总有算账的时候。”
他看向卢承庆，道：“卢公，你家在工部那边，可有进展？”
卢承庆摇摇头，道：“工部那边，段纶盯得紧。那些匠人，嘴巴也严得很。问什么都不说。”
崔琰点点头，没再说话。
密室里的气氛，压抑得像要滴出水来。
良久，崔琰才开口，声音里带着深深的恨意。
“那小畜生，若死在周家乡便罢。若活着回来，咱们再做计较！”
……
长安城，安仁坊，崔府。
崔懋坐在书房里，手里拿着一封信，眉头紧皱。
信是文安托侯君集送出来的，简单说了说周家乡的情况，报了个平安。
崔懋看了好几遍，才放下信。
崔嘉站在一旁，问：“父亲，文安可还好？”
崔懋点点头，道：“他说一切都好，让咱们放心。”
崔嘉松了口气，道：“那就好。”
崔懋看着他，忽然问：“奉恭，你觉得文安这人，如何？”
崔嘉愣了一下，道：“父亲怎么突然问这个？”
崔懋道：“你只管说。”
崔嘉想了想，道：“文安这人，或许不够聪明，但能干大事。有些事，换了我，不敢做。”
崔懋点点头，道：“是啊，胆子也大。那周家乡，虏疮肆虐，躲都来不及，他偏要往里闯。”
他顿了顿，又道：“可也正是因为这胆子大，才能做成大事。”
崔嘉听着，若有所思。
崔懋叹了口气，道：“为父是既欣慰，又担心。欣慰的是，你妹妹找对了人。担心的是，他这性子，早晚会出事。”
崔嘉道：“父亲，文安心里有数。他既然敢去，定是有了万全的准备。”
崔懋摇摇头，道：“虏疮这种事，哪有什么万全的准备。”
他站起身，走到窗边，望着外头的夜色。
“只盼他平安回来。”
崔嘉点点头，没再说话。
隔壁屋里，崔佳坐在窗前，手里拿着一封信。
信是文安托崔嘉转交的，只有短短几行字。
“一切安好，勿念。”
崔佳看着那几个字，看了很久。
丫鬟香莲在一旁小声道：“小姐，姑爷在周家乡，那地方可危险了，您不担心吗？”
崔佳摇摇头，道：“担心。但担心也没用。”
她顿了顿，又道：“他能去那种地方，说明他是个有担当的人。这样的人，值得托付。”
香莲叹了口气，无奈地点点头。
崔佳把信小心折好，放进贴身的荷包里。
她抬头看着窗外的月亮，轻轻叹了口气。
“文安，你一定要平安回来。”
……
长安城，吴国公府。
尉迟恭正喝着酒，听到消息，一口酒喷了出来。
“什么？文小子去周家乡了？”
程咬金坐在他对面，满脸无奈：“可不是嘛。今儿个侯君集让人传的消息，说是文小子自己请命去的。”
尉迟恭放下酒杯，瞪着眼睛，好半天说不出话。
程咬金道：“这小子，胆子也忒大了。那周家乡，虏疮闹得厉害，躲都来不及，他倒好，自己往里钻。”
尉迟恭沉默了片刻，忽然哈哈大笑。
“好！好！好！”他一连说了三个好字，“这小子，有胆色！不愧是某的侄儿！”
程咬金翻了个白眼，道：“你这老黑，侄儿都快没命了，你还笑？”
尉迟恭摆摆手，道：“你懂什么？这小子，有些邪性。之前几次凶险，都挺过来了，这回也死不了。”
他顿了顿，又道：“再说了，他不是跟孙思邈一起去的吗？那老神医，医术通神，有他在，出不了大事。”
程咬金想了想，点点头，道：“这倒也是。有孙神医在，应该没事。”
尉迟恭端起酒杯，又灌了一口，道：“等着吧。等那小子回来，某非得好好问问，他那牛痘的法子，到底咋回事。”
程咬金也端起酒杯，跟他碰了一下。
“对，等他回来。”
……
长安城，魏国公府。
房玄龄刚批完一份奏章，靠在椅背上，揉了揉眉心。
杜如晦坐在一旁，手里也拿着一份文书，却没看，只是看着窗外。
“克明，”房玄龄开口，“文安去周家乡的事，你可知道了？”
杜如晦点点头，道：“知道了。”