可就在这关键时刻。


    张卫东却对着他们喊了起来。


    “都跟我来！快点！”


    张卫东一手拉一个周鹤年和秦远山就冲向了山谷深处。


    也不过十米的距离。


    头顶是石壁，刚好凹进去能躲人。


    这是他以前挖草药的时候意外发现的，


    这次这么多人，又是在山谷，应该没问题的，没想到晚上这深山这么不太平。


    众人刚跟着张卫东到这石壁下隐蔽好，兽潮就到了。


    那不是几只、几十只野兽。


    那是真正的潮。


    月光下，黑压压的影子从山谷入口处奔涌而来，像决堤的洪水，带着摧枯拉朽的气势。


    跑在最前面的是鹿群，十几头高大的马鹿，平日里温驯的动物此刻却像疯了一样，完全不顾荆棘和灌木，横冲直撞。


    其中一头鹿的后腿明显受了伤，一瘸一拐，却仍然拼命向前奔跑，仿佛身后有什么比死亡更可怕的东西在追赶。


    紧接着是野猪群。


    白天张卫东他们遇到的那头公猪，与眼前的阵仗比起来，简直是小巫见大巫。


    至少二三十头野猪，大的如小牛犊，小的也有半大，挤在一起狂奔，獠牙在月光下闪着寒光，粗重的喘息声汇成一片。


    然后是狼。


    不是两三匹，而是整整一个狼群，至少有二十匹以上。


    它们没有像平常捕猎时那样散开包围，而是挤在一起，夹在鹿群和野猪群中间，完全失去了狼群该有的纪律和狡黠，只剩下纯粹的逃命本能。


    更远处，树林剧烈摇晃，看不清是什么，但从那震天的吼声和树木折断的动静来看，绝对是更大的猛兽，甚至可能是……


    张卫东瞳孔微缩。


    他看到了一抹熟悉的黑影，在树林边缘一闪而过。


    是那只黑豹。


    白天在山坳溪边被他饶了一命的黑豹。


    此刻它也混在兽潮中，动作依旧敏捷，却明显带着仓皇。


    它没有像其他野兽那样完全失去方向，而是在奔逃中偶尔回头，望向兽潮来的方向，那双碧绿的眼睛里，张卫东竟然读出了恐惧？


    对，就是恐惧。


    纯粹的、压倒性的恐惧。


    到底是什么东西，能让这片山林的顶级捕食者都吓成这样？


    兽潮的速度极快。


    从山谷入口到他们藏身的陨石处，不过几百米的距离，转眼间就冲了过去。


    震耳欲聋的蹄声、吼声、喘息声、碰撞声混杂在一起，大地在颤抖，空气都在震颤。


    众人紧紧躲在岩石下面，连呼吸都屏住了。


    小刘的手死死抓着地面，指节发白。


    李紫月整个人都在抖，她死死咬住嘴唇，才没让自己叫出声。


    周鹤年和秦远山趴在最里面，两位老专家此刻脸色惨白，额头上全是冷汗。


    他们这辈子经历过战争，经历过动荡，但眼前这种原始、野蛮、纯粹由生物本能驱动的恐怖景象，还是第一次见。


    只有张卫东还算镇定。


    张卫东半蹲着，身体微微前倾，像一张绷紧的弓，眼睛死死盯着兽潮的动向。陈锋则握紧了短矛，随时准备应对可能冲撞过来的野兽。


    幸运的是，兽潮的目标很明确，它们要穿过山谷，直奔更深的深山。


    就好像它们根本没有注意到躲在石壁下的几人。


    或者说，它们根本顾不上。


    逃命。


    脑海里只剩下这两个字。


    整个过程持续了大约三分钟。


    但对趴在石头后的众人来说，却像是过了一个世纪。


    当最后一头受伤的野狼瘸着腿跑过，消失在谷地另一端的密林中时，山谷终于重新安静下来。


    不，不是安静。


    是死寂。


    刚才还震耳欲聋的喧嚣骤然消失，只剩下风吹过草叶的沙沙声，和远处隐隐传来的、越来越远的蹄声。


    以及众人粗重得几乎压抑不住的喘息声。


    “走了？”秦远山的声音发颤，他试图站起来，腿却软得厉害，差点摔倒。


    陈锋连忙扶住他：“秦老，慢点。”


    周鹤年也扶着岩石站起来，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了清明。


    他望向兽潮消失的方向，眉头紧锁：“这这到底是怎么回事？”


    李紫月瘫坐在地上，大口喘气，手里的军工铲掉在地上都浑然不觉。


    小刘和小王石壁下走了出来，两人对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和后怕。


    陈锋走到张卫东身边，沉声道，“张同志，你以前见过这种情况吗？”


    所有人的目光都集中到张卫东身上。


    他依旧保持着半蹲的姿势，目光投向兽潮来的方向，西北边的深山。


    月光洒在他脸上，线条硬朗的侧影在夜色中显得有些深邃。


    张卫东缓缓站起身，拍了拍膝盖上的土，“见过。但不是这样。”


    “平时山里野兽也有迁徙，季节变化、水源干涸、或者遇到山火，都会成群移动。但……”


    他转过头，看向众人。


    “刚才那种阵仗，不是迁徙。是逃命。”


    这两个字让所有人的心都沉了下去。


    周鹤年重复了一遍，声音凝重，“逃命？从什么那里逃？”


    张卫东没有立刻回答。


    他走到营地边缘，蹲下身，仔细观察地面。


    兽潮过后，原本平整的草地上留下了一道道杂乱的蹄印、爪印，深深浅浅，有些地方草皮都被掀翻，露出底下黑色的泥土。


    还有一些别的东西。


    他伸手，从草丛里捡起一撮毛发。


    灰褐色，粗硬，是野猪的鬃毛。


    但在这撮鬃毛上，他闻到了一股极其微弱、却异常刺鼻的气味。


    不是血腥，不是粪便。


    是一种焦糊味？


    就像什么东西被高温瞬间灼烧过。


    张卫东的眉头皱得更紧了。


    他想起了昨天在峡谷里遇到的那块石碑，想起了那份民国遗书里提到的封印松动，想起了石碑上那只诡异的、会发光的眼睛。


    还有他指尖触碰到石碑时，感受到的那股古老而恐怖的威压。


    “张同志？”陈锋的声音打断了他的思绪。


    张卫东回过神，将那撮鬃毛扔回地上，拍了拍手。


    “我也不知道它们在逃什么。”他说的是实话。


    至少不完全知道，“但能让整片山林的野兽都吓成这样，肯定不是普通的东西。”