探春点了点账本：“就这一项，每天光这进项，就能抵得上分号一成的总利。”


    李修听笑了：“有点意思。三妹妹这手敛财的本事，户部尚书刘业都得给你让座。”


    里间的竹帘挑开，林黛玉怀里抱着几份从内阁转交来的折子，缓步走出。


    “前朝留下的那些烂摊子，严阁老他们倒是清理得快。只是这开春后的赈灾粮，却成了个大麻烦。”黛玉将折子放在书案上，语气带了几分忧虑，“江南虽然平定，但不少良田被甄家和那些粮商祸害了。户部天天叫穷，说常平仓底子薄，开春怕是熬不住。”


    李修手指轻叩桌面：“常平仓薄，那就用别的东西填。走，带你们去看样好东西。”


    李修不由分说，拉起黛玉的手，带着宝钗、探春和宝琴，在一众玄甲军的护卫下，往皇城西北角的一处暖房走去。


    这是李修前阵子划出的禁地，除了几名老农和心腹，任何人不得靠近。


    推开暖房厚重的木门，一股热浪扑面而来。入眼是一大片绿油油的藤蔓植物，铺满了整个大棚。


    “这是何物？”宝琴好奇地看着地上的叶子。


    “能让大周再无饥荒的宝贝。”李修转头看向旁边战战兢兢的工部老农，“挖两株出来。”


    几锄头下去，泥土翻开，一串串拳头大小、带着泥土芬芳的土豆和红薯被扒拉出来，密密麻麻地堆在田垄上。


    探春愣住了，一向精打细算的她，眼中满是不可置信：“这……这根茎之下，竟能结出这么多果实？”


    “这叫土豆，旁边那叫红薯。”李修蹲下身，随手抛起一个土豆，“不管旱地薄田，皆可种植。一亩地的产量，少说也有几十石，顶得上普通水稻五六倍。”


    此言一出，四女全都屏住了呼吸。


    黛玉美目圆睁，盯着地上的红薯看了许久，才找回自己的声音：“几十石？陛下此言当真？”


    “朕何时说过空话。”李修嘴角勾起一抹狂傲，“开春后，内务府拨专款，派神机营的人押运这些种子，去皇庄大面积试种。有了这些，就算严世同那帮文官天天哭穷，朕也有底气把整个天下的土地翻个底朝天。”


    宝钗敏锐地察觉到了这背后庞大的国力支撑，轻声赞叹：“若是此物推向天下，这大周的江山，便再也无人能撼动分毫。”


    正说着，徐茂匆匆步入暖房，神色有些古怪。


    “主公，内阁那几位老大人，带着十几个御史，此刻正跪在御书房外。”徐茂压低声音，“说是户部实在拿不出银子修缮外城的城墙，求主公从内务府……借三十万两。”


    探春一听，柳眉倒竖：“这帮老杀才！国库空虚是他们前朝贪腐造的孽，如今看咱们皇家钱庄日进斗金，便想来打秋风？”


    宝钗也微微冷笑，看向李修：“陛下，这口子不能开。开了一次，以后内务府就成了他们户部的钱袋子。”


    李修拍了拍手上的泥土，冷哼一声：“借钱？他们算什么东西。”


    他大步走出暖房，带着一身煞气直奔御书房。


    御书房外，雪地里跪倒了一片紫袍官员。领头的左都御史陈岩一党被杀绝后，新提拔上来的副都御史依然改不掉文官那种道德绑架的做派，此刻正声泪俱下。


    “陛下，外城城墙年久失修，若不开春修缮，只怕有损天朝威仪。臣等叩请陛下，体恤国用艰难，从内库暂借三十万两……”


    “暂借？”李修走到汉白玉台阶上，居高临下地俯视着这群文官，眼神比风雪更冷。


    “朕的内库，是给将士们造战雷、造战舰的。你们要修城墙？”李修一把拔出旁边禁卫腰间的雁翎刀，“当啷”一声扔在副都御史面前。


    刀锋擦着副都御史的官帽飞过，斩断了一缕发丝。


    那御史吓得浑身一哆嗦，连磕响头，后面的言官更是噤若寒蝉。


    “户部没钱，就去查抄那些贪官污吏的家产！江南刚杀了一批，京城里要是还有手脚不干净的，朕不介意让典韦带着大雪龙骑，再挥一次刀！”李修声音低沉，却字字如雷。


    他盯着那副都御史，语气没有半点商量的余地：“敢把主意打到内务府头上，你们的脑袋，够朕砍几回的？”


    一众官员死死趴在雪地里，无人敢抬头对视。


    “滚回去，把账目算清。少一两银子，朕诛你们九族。”


    打发了这群讨人厌的苍蝇，李修转头回了潇湘馆。


    天色渐暗，暖阁内早已掌上宫灯，红泥小火炉烧得极旺。


    晴雯端着一个白瓷盘走进来，盘子里摆着刚烤好的土豆和红薯，焦香四溢，外皮微微开裂，露出里面金黄软糯的瓤。


    “陛下尝尝，奴婢按您说的法子，在红炉底下的炭灰里煨熟的，果然香甜。”


    李修掰开一个烤红薯，冒着热气递给黛玉：“尝尝，比你平日里喝的燕窝如何？”


    黛玉轻轻咬了一口，眼睛微微发亮。虽是粗粮，却别有一番浓郁的甘甜，暖意顺着喉咙直达心底。


    “这等神物，若是百姓都能吃上，陛下便是千古一帝。”宝琴手里捧着个土豆，吃得满嘴是灰，毫无淑女架子。


    “千古一帝？那是虚名。”李修咽下口中的食物，拍了拍手上的炭灰，“这天下只认刀子和粮食。有了这两样，大周的规矩，就是本王说了算。”


    他舒舒服服地靠在软榻上，指了指桌子：“吃饱了，把骨牌拿出来。昨日朕输了几两碎银，今晚得连本带利赢回来。”


    探春闻言，忍不住打趣道：“陛下又要定什么新规矩？昨日那个‘四个二最大’的规矩，我们可还没认呢。”


    “朕是皇帝，牌桌上自然也有圣旨。”李修一把将宝琴拉到自己身边，大言不惭地耍赖，“今晚宝琴替朕摸牌，赢了算你们的，输了去内务府支银子。”


    惹得众女一阵娇笑声。


    牌局支起，屋内欢声笑语，火盆里的木炭烧得劈啪作响。李修手握一把烂牌，却丝毫不慌，眼神在众女娇俏的面容上扫过，享受着这片刻的安逸。


    门外，典韦如一尊铁塔般矗立在风雪中，按着双铁戟，拱卫着这座皇权中心。


    大周的天，已经在他的掌控中彻底翻覆。属于暴君的铁血与温柔，才刚刚开始。