阶梯陡峭，盘旋向下。


    空气潮湿闷热，怪味越来越浓。


    林慕德手里的探测器嗡嗡作响，屏幕上的能量读数已经爆表，周期性脉冲信号清晰可辨，源头就在下方深处。


    大约向下走了几十米，阶梯到了尽头，前面是一条低矮的、用混凝土和锈蚀钢板加固的通道。


    通道墙壁上，还能看到老旧的电缆和管道残留，有些管道破损，渗出暗绿色的粘稠液体，和他们在外面看到的污染物质很像。


    “是泄露点。看来这里封存的东西，状态也不稳定。”林慕德小心避开墙上的粘液。


    通道前方传来隐约的、金属碰撞和切割的声音，还有模糊的人声。


    哈里斯举手示意停下，众人关闭手电，借助通道远处拐角透出的微弱光亮，屏息观察。


    只见前方通道豁然开朗，似乎是一个较大的空间，有晃动的灯光和人影。


    哈里斯打了个手势，众人贴着墙壁，悄无声息地向前摸去。


    拐过弯角，眼前是一个圆形的地下大厅，大约有半个篮球场大小。


    大厅中央，是一个巨大的、用厚重玻璃和金属框架围成的圆柱形容器，但玻璃大部分已经破碎，里面是干涸的、残留着黑色污渍的基座。


    大厅四周，散落着一些老旧的实验台和控制台，上面覆盖着厚厚的灰尘。


    此刻，大厅里正有六个人影在忙碌。


    其中两人穿着银灰色的轻型外骨骼，正在尝试用液压钳和切割工具，撬开大厅另一侧一扇紧闭的厚重金属门。


    另外四人，两人持枪警戒，另外两人则在一个相对完好的控制台前，试图接通电源，屏幕上闪烁着不稳定的雪花。


    “是远星的人。那扇门后面，可能就是核心区域。”陈启明压低声音。


    “那个容器……是样本培养舱？里面空了。”林慕德注意到中央破碎的容器。


    “看地上。”老刀忽然用气声说，指了指容器基座周围的地面。


    在手电光的晃动中，可以看到地面灰尘上，除了远星公司人员的脚印，还有一些奇怪的拖拽痕迹，以及……半个粘糊糊的、带着暗绿色污渍的脚印，那脚印形状扭曲，不像人，也不像他们之前见过的任何东西。


    “有东西从那个破罐子里出来过，而且时间不短了。”老刀声音发紧。


    就在这时，大厅里传来“哐当”一声巨响！


    那扇厚重的金属门，在液压钳的蛮力下，被硬生生撬开了一道缝隙！里面涌出一股更加浓烈的、难以形容的腐败气味，同时，一股暗红色的、微弱的光芒，从门缝里透了出来！


    控制台前的人惊喜地喊道：“队长！门开了！里面有强能量反应，还有生命信号！很微弱，但存在！”


    那个穿着外骨骼、正在撬门的高大身影停下动作，转头看向门缝，面具下的眼睛露出兴奋的光芒：“准备进入！取样器和防护装置！”


    “就是现在！动手！”哈里斯低喝一声，率先从拐角冲出，枪口对准大厅：“所有人不许动！放下武器！”


    卡尔和其他队员也同时冲出，枪口锁定目标。


    大厅里的六人显然没料到背后会突然出现敌人，一阵慌乱。


    但那个队长反应极快，几乎在哈里斯出声的同时，就猛地转身，外骨骼发出液压驱动的轻响，庞大的身躯异常灵活地躲向旁边一个实验台后，同时大喊：“敌袭！开火！”


    砰砰砰！


    枪声瞬间响彻地下大厅！


    子弹在混凝土墙壁和金属设备上溅起火花和碎屑。


    “压制他们！别让他们进去！”哈里斯一边开火一边命令。


    两名远星公司的枪手躲在容器基座后还击，子弹嗖嗖飞来。


    陈启明和卡尔的小组与他们对射，形成火力压制。


    穿着外骨骼的队长和另一名外骨骼队员，则趁机快速冲向那扇被撬开的金属门，显然想强行进入。


    “拦住他们！”哈里斯调转枪口。


    但外骨骼提供了强大的力量和速度，两人顶着子弹，几步就冲到了门缝前。


    队长用外骨骼手臂抵住门，猛地发力，厚重的金属门发出刺耳的摩擦声，被又推开了一截，足够一人通过。


    “林博士！那门里是什么？”陈启明一边换弹匣一边喊。


    林慕德躲在拐角后，冒险探头用探测器对准门缝。


    探测器屏幕上，代表生命信号和能量反应的光标疯狂跳动，数值高得吓人！


    “不能让他们进去！里面的能量反应和生命信号极不稳定，像是……休眠的活体！还有那个‘引导器’，可能就在里面！”


    “老刀，有炸药吗？”哈里斯急问。


    “有！但在这里面用，可能会塌！”老刀喊道。


    “顾不了那么多了！炸门！别让他们拿到东西！”哈里斯吼道。


    老刀从背包里掏出一个小型塑胶炸药块，快速设定。


    就在此时，那名队长已经半个身子挤进了门缝，暗红的光芒照亮了他兴奋而狰狞的脸。另一名外骨骼队员紧随其后。


    老刀抡圆了胳膊，将炸药块朝着金属门的方向扔去！


    “手雷！”远星公司的枪手惊呼。


    炸药块划出一道弧线，落在金属门前的地面上，滴溜溜打转。队长和那名队员脸色大变，想退出来，但门缝狭窄，外骨骼又笨重，一时卡住。


    轰！


    剧烈的爆炸在封闭空间内响起，震耳欲聋！气浪和烟尘席卷了整个大厅！


    等烟尘稍散，只见那扇厚重的金属门被炸得变形，向内凹陷，门缝几乎被堵死。


    队长和那名外骨骼队员被冲击波掀飞出去，撞在墙壁上，外骨骼发出刺耳的警报声，两人倒地不起，不知死活。


    另外两名枪手也被震得头晕眼花，火力一滞。卡尔小队趁机冲上去，将其制服。


    哈里斯咳嗽着，挥手驱散烟尘：“检查伤亡！清点现场！”


    陈启明冲到那扇被炸坏的门前，用手电往里照。


    门后是一条向下的阶梯，深处隐约有暗红光芒闪烁，但门框变形严重，阶梯入口也被掉落的混凝土块堵住了一大半，暂时无法进入。


    门内那股腐败的气味更加浓烈地涌出，还夹杂着一丝……甜腥。


    “门暂时堵住了，但没完全封死。”陈启明汇报。


    林慕德走过来，探测器对准门内，脸色更加难看：“里面的能量反应在升高！生命信号也在波动！爆炸可能……惊醒了里面的东西！”


    就在这时，被炸塌的门洞边缘，混凝土碎块簌簌落下。


    一只覆盖着黑色甲壳、关节处长着倒刺的、绝非人类的狰狞手爪，猛地从缝隙中伸出，抓住了扭曲的门框！


    紧接着，一双燃烧着暗红色火焰的、充满纯粹毁灭欲望的眼睛，在门后的黑暗中，缓缓亮起，死死盯住了门外的众人！