“大街之上，不是谈话所在，四爷如今寓居何处？改日如玉登门拜会四爷。”


    寓居？啥意思？


    改日？


    这个自然，爷叫住你便是为此。


    “如玉，啊。这些年没见你，还是如此，够味。”吕四搜尽脑筋、肚肠，憋出这么一个自认为儒雅含蓄之词。


    “四爷，”见躲不开了，恐这个八年未见丝毫长进的泼皮，连带自己在这通衢出乖露丑，如玉忙开口打断吕四的含蓄。


    “庄大人的铺子便在前面，如玉请四爷移步去喝上一杯茶。”


    庄大人？是庄天行那王八蛋吗？


    你不提这茬，还忘了，老子还有一笔账要跟这家伙算。


    正德三年，朱厚照查盘和远弊案，见势不妙的吕四抽身逃回顺义。


    待风头过了，吕四占据庄天行那三进四合院欲要向其讨要说法，没想到，来的是东厂的番子，言说宅子已经被东厂抄没，若吕太师有疑义，可以随他们去东厂跟刘英公公见面详谈。


    见面，想想吕四都会不寒而栗，详谈？更是无稽之谈。


    于是吕四识趣地溜了，回到家还换了裤子。


    之后再找庄天行，唉，物是人非啊。


    皇庄总管温祥、杨森、朱辉走马灯般换人，而且，似乎，庄天行的铺子与高凤有些瓜葛，空有其名、满腔抱负的吕四太师也便化身皮球。


    只是那几人多脚法，较之后世的那支着名的臭脚队高明的不止一星半点。


    最后，皮球自己先泄了气。


    看着红红火火的铺子，吕四更是满腔怒火。这一时半会儿，竟然有四五波客商进进出出，看着掌柜的那份春风得意，吕太师的脸，像匠人手中的糖稀似的，圆了长、长了圆，唯一不变的，是颜色……


    得到消息的庄天行赶回铺子时，刚尥完蹶子的吕太师，正在如玉的好言宽慰之下，呼哧呼哧泄着气。


    看着一地的狼藉，庄天行鼻中冷哼一声，得到的回应，是吕四独特的问候。


    如玉左劝右劝，安抚好二人，又示意店中伙计回避。没有了旁人的妨碍，庄天行与吕四重又开始了独属于二人的交流方式。


    其间，庄吕两家女性，除兰心外，悉数到场，包括不限于活着的和早已往生的，当然，也免不了抽自己嘴巴子，以示羞臊对方。


    一时间，口水与耳光齐飞，鸡冠共糖稀一色。


    骂累了，吵烦了，闹够了……


    在如玉的软言温语之下，二人偃旗息鼓。


    唉，除了精神伤害，好像，二人也没有什么损失。再说，这种精神伤害，也是二人最不在乎的。


    都是体面人，当着伙计的面，实在有失体统。


    于是，三人移师庄家小院。


    熟悉的地方、熟悉的人、熟悉的味道。


    互相不服气的的二人更是心存一较高下的伟志，作为平台和事佬的如玉也只有辗转反侧、苦苦哀求的份。


    志得意满，再坐下谈判，邪火释放了的庄吕二人，似乎有了转机，甚至某种共识。


    铺子里的生意，照旧由如玉打理，每月为吕四报一次账，年底分红。


    这份分红，仅限于皇庄酒的收益，当然，若吕四太师能为铺子带来额外收益，这分润嘛，自是会水涨船高。


    吕四有了面子、庄天行落了里子、如玉实权再握。


    于是乎，皆大欢喜的三人，彻夜欢愉。


    翌日一早，不理鼾声震天的吕四，庄天行携如玉回到铺子。如玉回来四月有余了，庄天行由起初的小别犹胜，逐渐归于平静。


    毕竟是年过三旬之人，即使妩媚如丝，但这些年的过度使用，身上有了颇多岁月、资历的撕扯与松弛。


    如此，如玉便由曹公的最爱沦为其口中的鸡肋。


    铺子生意，如今可以用蒸蒸日上来形容。


    正德五年，刘瑾倒台，被牵连着波及朝堂、皇庄、皇店，急公好义的庄天行，将之前福吉的一个主理召至麾下。


    由此，铺子生意逐渐有了起色，由草台班子转化为商贸大户，如今更是北至兴安、南至江浙、东至贺洲，庄天行也成为众人眼中的巨商。


    以庄天行的豪爽、理财，答应掌柜的每年一成分红，是要找万千理由拖延的。


    后几年，干脆连理由都懒得找了，毕竟掌柜的也没有开口索要，这是，他认为没为自己赚更多银子的心虚。


    只是，如此，也有心事不是。


    即使掌柜的不提，作为巨商，不愿欠人情的庄天行也心内耿耿不是。


    如今，如玉回来了，似乎，可以换将了。


    只是，这么多年，如玉还会是之前跟自己一条心的那个如玉吗？


    即使如玉言说，是为自己挡枪，被东厂官卖。


    这年头，自己都未必靠得住，何况别人。这是庄天行，经历了十余年起起伏伏的，痛彻骨髓的所悟。


    如玉，似乎对商道，有了较之以往，脱胎换骨的真知灼见。环境改变人，在南通州、松江府的那些年，耳濡目染，兼之与那些富商大户们的深入交流，加之天生聪慧，如玉还是获益匪浅的。


    天时地利，如今吕四的出现，三才聚合，换将也便有了借口，水到渠成。


    对于庄天行的出尔反尔，掌柜的倒也算是早有准备，毕竟，如玉名声犹在，再现身之时，周围的铺户掌柜便好意提醒。


    掌柜的，自是连声称谢，心下计议，这未尝不是离开的绝佳机会。


    因此，所谓的谈判，便流于形式。


    唯一分歧在于，当掌柜的提及这些年的分红，庄天行语重心长诉说着自己的难处，以及委婉地暗示，掌柜的并未实现庄天行理想的盈利。


    但，豪爽的庄天行拍胸脯表示，这笔账，他认，也会记着，只要铺子周转过来，这笔钱一定会补上的。


    至于掌柜的提出打欠条的主张，庄天行自是不会答应。哼，你手握老爷我的证据，日后告我，老爷我岂不是要狼狈应对？


    老爷我能给你一个许诺，便是天大的面子。


    好合没好散，这些都不会在庄天行心中泛起丝毫涟漪。


    吕四，赚钱可能不会有大的期许，但出面挡一挡这种小祸，还算是得心应手。


    没将吕四放在心上的庄天行，不几日便被打脸，而且是，甘之如饴、被打肿、打破的那种。


    沈贤妃弟弟，锦衣卫百户沈光，命手下来找吕四。十里铺皇庄征地，修建浑河大桥并延伸官道，念及都是皇亲，沈光请吕四过府，共分一杯羹。


    即使是天上掉下来馅饼，吕四也不会吃，只好请他的同好庄天行代为效劳。


    二人整肃一番，登门拜访，一番谈判下来，竟又将砂石料供给一并拿下。


    这个，土方计算差异大了去了，庄天行虽说不擅长土木，但对偷梁换柱可是门儿清。


    老天开眼，这是爷发达的机会来了，不用庄天行谦让，吕四心安理得在正房住下。