硝烟被穿堂风卷着，在擂台上空拧出几道淡白的旋，露出底下狼藉的战场。
炎尾趴在黄土里，半边身子的毛被烧得焦黑，露出底下红肿的皮肉，青紫色的火焰有气无力地跳动着，像风中快灭的烛火。
它艰难地抬了抬头，看向白殊恒的眼神里满是愧疚，喉咙里溢出细碎的呜咽。
鬼云魔侍的状况稍好些，却也狼狈 —— 黑雾淡了大半，原本凝实的鬼刀崩了个缺口，暗甲上裂开数道细纹，每动一下都晃悠，显然受了不轻的震荡伤。
白殊恒望着两只灵兽，喉结滚动了两下，终是抬手召回了它们。
光芒闪过的瞬间，他的脸色又白了几分，灵宠重伤的反噬如针般扎着灵魂，疼得他额头冒冷汗。
擂台上只剩藤无存的两只灵兽。
炎火兽喘着粗气，火焰黯淡了不少，显然刚才的大焰炎流耗损不小；毛球怪的狂化效果已退，蔫蔫地缩在主人脚边，蓬松的白毛沾了不少黑灰，倒显得没那么凶狠了。
可就是这样，鬼云魔侍终究还是败了。
“又输了……” 看台上的议论声低了下去，却更刺耳，“连白殊恒都输了，白家这下真没指望了。”
“哎，想当年白家青年辈多风光，白殊羽一人就能压藤家所有……”
白殊恒走下擂台的脚步格外沉，每一步都像踩在碎玻璃上。
经过藤无存身边时，对方突然侧头，嘴角噙着抹若有若无的笑，声音不大，却刚好能让他听清：“白殊恒，几年过去了，你倒是半点长进没有。”
这句话像烧红的烙铁，狠狠烫在白殊恒心上。
他猛地攥紧拳头，指甲掐进掌心 —— 那年在陵城，藤无存带着族人来谈生意，族里的有个小子不知天高地厚，竟敢调戏白家分支的女子。
是他一脚踹开房门，当场废了那小子两个灵契，吓得当时还是灵者的藤无存脸色惨白，连句狠话都不敢说。
那时的白家何等风光，他白殊恒又是何等意气风发？可如今……
“你想说什么？”
白殊恒的声音沙哑得像磨过砂纸。
藤无存轻笑一声，没再说话，只是转身走向擂台中央，背影挺得笔直，像在炫耀这场胜利。
那笑声落在白殊恒耳里，比任何嘲讽都刺耳。
他死死瞪着那背影，直到眼眶发酸，才猛地转身，快步走向白家阵营。
“对不起，家主，我败了。”
白殊恒站在白殊轩面前，头垂得很低，声音里的失落几乎要溢出来。
白殊轩看着他，眼底掠过深深的惋惜。
他太清楚白殊恒的天赋 —— 若不是这一年资源断了档，别说藤无存，就是藤家大少藤无崖，也未必是他对手。
“不关你的事。”
白殊轩伸手，拍了拍他的肩膀，掌心的温度带着安抚，“是我没用，没能给你们凑够修炼资源。”
他深吸一口气，理了理衣襟，迈步就要走向擂台 —— 如今只剩下他了，就算拼着灵兽重伤，也得为白家争回点脸面。
“二哥，让我去。”
一只手突然按住了他的胳膊，力道不大，却带着不容置疑的坚定。
白殊轩回头，看见白晨站在身后，眼神亮得惊人，像淬了火的钢：“我去战藤无存。”
“胡闹！”
白殊轩急忙摇头，语气里带着急怒，“藤无存就算打了一场，炎火兽还有一战之力，你对付不了！更何况后面还有个藤无涯，等我战过藤无涯，藤家后面还有两个，留着给你……”
“我能行。”
白晨打断他，声音平静却异常笃定，“二哥，相信我。”
说完，他没再停留，转身径直走向擂台，青布长衫的下摆扫过地面，带起细小的尘埃，背影挺得笔直，没有丝毫犹豫。
“小晨！”
白殊轩想追上去，却被一只小手拉住了。
白玲仰着头，眼里闪着光，语气带着孩童特有的执拗：“二哥，让晨哥哥去嘛！他很厉害的，我们要信他！”
“你这孩子……”
白殊轩看着妹妹亮晶晶的眼睛，又望向擂台上那个逐渐走近中心的身影，伸出去的手停在半空，终究还是慢慢收了回来。
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藤无存站在擂台中央，玄色劲装被风吹得猎猎作响，下巴微扬，眼神里的傲慢几乎要溢出来。
当看清走上台的是白晨时，他嗤笑一声，声音不大，却足够让周围人听清：“白家没人了？派个连第一灵契都凝不出的废物来送死？”
“哈哈哈！真是那个废物！”
看台上顿时爆发出哄笑，有人拍着桌子，“我就说白家要完，连这种货色都敢派上场！”
高台上，几个家族长辈摇着头交头接耳：“当年白老爷子在时，白家青年辈何等风光，如今……”
“这白晨要是能赢，我把这茶盏吃了！”
白晨充耳不闻。
他站在离藤无存三丈远的地方，目光平静得像一潭深水。
猎兽殿的消息还没传开，这些嘲讽早在他预料之中 —— 争辩无用，拳头才是最好的回应。
“识相的就自己滚下去。”
藤无存见他不说话，越发得意，抬脚碾了碾地上的焦土，“我家主说了，别伤了你们白家的人。可我这火炎兽脾气暴，真伤着你，可别怪我没提醒。”
话音刚落，他身侧的炎火兽猛地仰头咆哮。
尽管之前耗损不小，成熟期一阶的威压仍如潮水般涌来，卷起地上的火星，打在白晨的青布长衫上，烫出几个细小的焦痕。
就在这时，白晨指尖亮起红光。
“嗡 ——”
火红色的灵契阵图骤然在脚下展开，纹路如燃烧的藤蔓，瞬间爬满半座擂台。
阵图中央，一道金红色的身影踏着火焰跃出，四蹄落地时，擂台都震了震。
烈阳独角兽！
它的鬃毛如流动的熔金，额间螺旋角折射出细碎的光，成长期五阶的气息虽不及炎火兽厚重，却带着一种更高贵的威压。
“嘶 ——” 看台上的哄笑戛然而止，有人倒吸冷气，“烈阳独角兽？高等白银级！”
“这气势…… 至少成长期五阶！”“白家都落魄成这样了，还能给这小子弄来这种灵兽？”
藤无存的笑容僵在脸上。
他死死盯着烈阳独角兽，眼底掠过一丝嫉妒 —— 这灵兽的种族等级，比他的炎火兽还高！可转念一想，又嗤笑出声：“催熟的吧？凭你这年纪，哪养得出这种灵宠？”
他猛地抬手：“火炎，撕碎它！”
炎火兽低吼一声，拖着略显沉重的身躯窜出，残影带起一道火线。
它的利爪在半空划出三道寒光，尚未落地，擂台上已被犁出三道半尺深的裂口，焦黑的土块混着火星飞溅。
就在利爪即将触及烈阳的刹那，白晨轻声道：“移形。”
烈阳独角兽的身影突然模糊，如一道金红色的闪电，瞬间出现在炎火兽身后。
速度快得让人看不清动作，仿佛从未动过。
“什么？！” 藤无存瞳孔骤缩。
“践踏！” 白晨的指令紧随而至。
烈阳的铁蹄带着千钧之力，狠狠踏在炎火兽的脊背。
“咔嚓” 一声脆响，似有骨骼断裂，炎火兽发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯被踩得跪倒在地，前爪在地上抓出深深的血痕。
“吼 ——！”
绝境之中，炎火兽猛地仰头，周身火焰骤然暴涨。
这是它最后的挣扎，所有残余灵力凝聚成一圈赤色冲击波，带着焚毁一切的气势，朝着烈阳席卷而去。
“光影！”
白晨的声音冷静如常。
烈阳的身躯骤然分化成三道残影，三匹金红色的独角兽并颈狂奔，蹄声如雷，在擂台上拉出三道流动的光轨。
可炎爆的速度更快。
“轰 ——！”
火焰如火山喷发，瞬间吞噬了三道残影。
冲天的火光遮天蔽日，将整个擂台罩在其中，热浪烤得看台上的人纷纷后退，连空气都带着焦糊味。
“哈哈哈！垃圾就是垃圾！”
藤无存的狂笑声穿透火光，“就算火炎没了力气，收拾你也绰绰有余！”
“结束了……” 高台上有人摇头，“果然是催熟的，经不住打。”
白玲紧紧攥着白殊轩的袖子，指节发白，小脸憋得通红：“晨哥哥才不会输！
白殊轩没说话，只是死死盯着那片火光，手心全是汗。
就在这时，一道金红色的光芒突然刺破火海。
那是一杆四米长的长枪，枪身流转着太阳般的炽烈光芒，枪尖凝聚着刺目的金纹，如凭空出现的流星，瞬间穿透了炎火兽的躯体。
“噗嗤 ——！”
枪尖带着鲜血，去势不减，斜斜插进擂台的岩土中，将炎火兽死死钉在地上。
太阳炎枪！
高等白银的种族技能，竟爆发出了低等黄金级的攻击力！
“双…… 双主属性！” 看台上有人失声尖叫，“这烈阳独角兽是兽火双属性！”
“我的天…… 这天赋……”
火光渐渐散去，露出擂台上的景象：烈阳独角兽站在原地，鬃毛上的火焰微微晃动，气息虽有些紊乱，却依旧挺拔；而炎火兽被钉在地上，火焰彻底熄灭，只剩微弱的抽搐。
藤无存的笑声戛然而止，脸色惨白如纸，仿佛被人狠狠扇了一巴掌。
“白家胜！” 裁判的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
白家阵营瞬间爆发出欢呼。
白玲跳起来，拉着白殊轩的手用力摇晃，眼睛亮得像星星：“二哥！晨哥哥赢了！我说过他能行的！”
白殊轩望着擂台上那个清瘦的身影，眼眶突然一热。
他想起白晨说 “通过猎兽殿考核” 时的平静，想起这一年来家族的窘迫，想起大哥在宏城的挣扎…… 此刻，所有情绪都堵在喉咙里，只化作无声的哽咽。
这不是侥幸。这是白家真正的希望。
藤无存走下台时，经过白晨身边，声音冷得像冰：“别得意，我不过是耗损太大。”
白晨没看他，只是轻轻抚摸着烈阳的脖颈。
就算炎火兽状态完好，他也有胜算 ——召唤出冰凝收拾他绰绰有余。
裁判的声音再次响起，带着几分激动：“藤家下一位 —— 藤无涯！”
擂台下，一个身材魁梧的身影应声走出，正是藤家大少。
他的目光如刀，死死盯着白晨，嘴角勾起一抹残忍的笑。
真正的硬仗，才刚刚开始。