京城，皇家理工学院，最深处的“绝密”实验室。
这里大门紧闭，门口站着两排荷枪实弹的特战队员，连一只苍蝇都飞不进去。
空气中弥漫着一股浓烈的机油味，还有纸张的焦糊味。
地面上，废弃的图纸堆得像小山一样高。
“不对！还是不对！”
巧月顶着一头乱蓬蓬的头发，手里抓着铅笔，在一张巨大的绘图桌前走来走去。
她那双大眼睛里布满了红血丝，却亮得吓人。
“蒸汽机是在外面烧火，把气灌进去推活塞。”
“太慢！太笨！太浪费！”
“主公说了，要让火在‘肚子’里烧起来！”
她猛地抓起那瓶从西域送来的“黑龙血”提炼物——汽油。
打开盖子，那股刺鼻的味道瞬间钻进鼻孔。
“这就是爆发力。”
巧月喃喃自语。
“只要一点火星，它就能产生比蒸汽大百倍的力量。”
“关键是……怎么控制它？”
“怎么让它乖乖地在气缸里爆炸，而不是把缸体炸个粉碎？”
她重新趴回桌上，手中的铅笔飞快地划动。
进气、压缩、做功、排气。
四个步骤，在她的脑海里疯狂旋转。
“要有火花……电火花！”
“要有精密的阀门！”
“要有……散热！”
三天三夜。
巧月没有踏出实验室一步。
就连吃饭都是助手送进来的，她一边啃着馒头，一边还在盯着图纸发呆。
终于。
在第四天黎明破晓的那一刻。
“啪！”
巧月把铅笔重重地拍在桌子上。
她看着眼前这张已经被修改了无数次的图纸，嘴角缓缓勾起一抹疲惫却狂喜的笑容。
“成了。”
“我抓住了……这头暴躁的野兽！”
……
半个时辰后。
林啸穿着睡衣，披着大衣，火急火燎地赶到了实验室。
一进门，他就被眼前的景象惊呆了。
那个平日里爱干净的小丫头，此刻脸上全是黑灰，像是个挖煤回来的小矿工。
但她站在那里，却像个得胜归来的将军。
“主公！”
看到林啸，巧月兴奋地跳了起来，指着桌上那张巨大的蓝图。
“您看！”
“这就是您要的心脏！”
林啸快步走过去，目光死死地锁在那张图纸上。
虽然线条还有些粗糙，虽然很多结构还带有蒸汽机时代的痕迹。
但他一眼就认出来了。
这是一台……
单缸风冷四冲程内燃机！
那个熟悉的活塞结构，那个精巧的火花塞设计，还有那个简易的化油器……
这就是工业革命的皇冠！
这就是通往现代文明的钥匙！
“天才……”
林啸深吸了一口气，由衷地赞叹道。
“巧月，你是个真正的天才！”
他原本以为，哪怕有他在旁边指导思路，要想搞出内燃机，起码也得半年。
可这丫头，硬是用一个月的时间，把这块硬骨头给啃下来了！
“主公，您看这里。”
巧月指着图纸上的气缸部分，眼神发亮。
“我利用了咱们之前造枪管的技术，用高强度合金钢来铸造缸体。”
“还有这个点火装置，是借用了发电机那边的线圈原理，能产生高压电火花。”
“只要把那‘汽油’喷进去，‘轰’的一下！”
巧月做了个爆炸的手势，满脸兴奋。
“那活塞就能像疯了一样动起来！”
“转速至少能达到两千转！”
“比蒸汽机快了十倍不止！”
两千转！
林啸的心脏狂跳。
在这个马车时速不过二三十公里的时代，两千转意味着什么？
意味着速度！
意味着力量！
意味着……
飞翔！
“有了这个，咱们的车不用再像蜗牛一样爬了。”
林啸抚摸着图纸，仿佛已经听到了发动机的轰鸣声。
“我们可以造真正的汽车！”
“不是那种烧煤的怪物，而是轻便、迅捷、能日行千里的轿车！”
“还有坦克！”
“现在的59式虽然厉害，但太笨重了。”
“换上这个心脏，它们就能变成草原上的猎豹，追着敌人的屁股咬！”
“最重要的是……”
林啸抬起头，看向天花板，目光仿佛穿透了屋顶，看向了那蔚蓝的天空。
“我们可以造飞机了！”
“我们可以像鸟儿一样，征服这片天空！”
巧月听得热血沸腾，小拳头紧紧攥着。
“主公，那我现在就安排工坊开工！”
“我要造一百台！一千台！”
“慢着。”
林啸突然伸手，拦住了她。
他的眉头微微皱起，手指在图纸的一个细节上点了点。
“还有一个问题。”
“什么问题？”巧月一愣，“图纸没问题啊，理论也通了。”
“是材料。”
林啸叹了口气。
“巧月，你看这儿，气缸和活塞之间的密封。”
“还有这儿，传动轴的连接处。”
“还有将来装在车轮上的轮子。”
“这些地方，都需要一样东西。”
“一种……有弹性，耐磨，还能密封的东西。”
巧月眨了眨眼：“用皮子不行吗？牛皮？羊皮？”
“不行。”
林啸摇了摇头。
“内燃机的温度太高了，皮子进去就焦了。”
“而且皮子不耐磨，跑不了几百里就得烂。”
“我们要找的，是一种叫‘橡胶’的东西。”
“橡胶？”
巧月一脸茫然。
她在工坊里摆弄了这么多年的材料，金银铜铁木石土，什么没见过？
唯独没听说过这个词。
“这是一种树的眼泪。”
林啸转过身，走到墙上的世界地图前。
他的手指，越过大夏的版图，越过茫茫大海，最后停在了南方的一片群岛上。
南洋。
“那里有一种树，割开树皮，会流出白色的乳液。”
“那种乳液凝固后，就是橡胶。”
“有了它，我们的机器才能不漏油。”
“有了它，我们的车轮才能在地上飞奔而不被震碎。”
“没有橡胶，这内燃机……”
林啸苦笑一声。
“就是一堆随时会爆炸的废铁。”
巧月看着地图上那片遥远的地方，眼中闪过一丝焦急。
“那……那咱们去买？”
“买？”
林啸的眼神骤然变得锐利起来。
“不。”
“这种战略物资，不能掌握在别人手里。”
“我们要去……拿！”
“传令！”
林啸猛地转身，身上的气势瞬间从一个温和的导师，变成了杀伐果断的帝王。
“慕容燕的第一舰队，即刻整备！”
“所有的运输船，全部征用！”
“目标——南洋！”
“告诉那些岛上的土王。”
“大夏的舰队来了。”
“我们要跟他们谈谈……”
“关于‘树’的生意！”