坠星荒原之战结束后的第七日。
离焰谷，离火大殿。
这座传承万年的古老殿堂，今日气氛凝重如铁。
大殿正中，一方由整块“离火晶”雕琢而成的巨大圆桌旁，围坐着十余人。
每一位，都是跺跺脚便能让南疆震三震的大人物。
离焰谷谷主，炎天罡。化神初期修为，一袭赤红长袍，面容威严如狱。
玄宫宫主，玄无极。同样是化神初期，青衣负剑，气质冷峻如寒潭。
两人坐在主位。
在他们左右，分别是离焰谷与玄宫的元婴后期长老，总计八人。
而在圆桌最末的两个位置，坐着两个年轻人——
凌昊，墨尘。
两人气息内敛，但眉宇间那历经生死磨砺出的锋芒，却让在场的老一辈修士都暗自心惊。
“诸位。”
炎天罡缓缓开口，声音低沉如闷雷：
“坠星荒原一战，想必大家都已清楚——圣教所图，绝非一宗一地之得失。他们要的，是整个修行界的……根基！”
他抬手，一枚赤红色的玉简从袖中飞出，悬浮在圆桌中央。
玉简光芒一闪，投射出一幅立体的南疆地形图。
图上，有三百六十个金色光点，如同星辰般分布各处。
“这是我南疆修行界的三百六十处‘灵脉节点’。”炎天罡指着那些光点，“每一处节点，都连接着地底深处的灵脉主根，为方圆千里提供天地灵气。”
“而其中，又有三处最为关键——”
他手指点向地图上三个最亮的金色光点：
“东境‘天柱山’，西境‘地渊海’，北境‘玄冰崖’。这三处，是南疆灵脉的‘核心节点’，一旦受损，整个南疆的灵气循环都会失衡，轻则灵气浓度下降三成，重则……灵脉彻底枯竭！”
在场众人脸色皆变。
灵气枯竭，对修士而言，比凡人断粮断水更加致命！
没有灵气，就无法修炼，无法施展法术，甚至连维持现有修为都做不到！
“圣教的目标，就是这三个核心节点？”玄无极冷声问道。
“不止。”凌昊忽然开口。
所有人的目光都聚焦到他身上。
经历了时空裂缝一战，又得了初代麟尊部分传承，此刻的凌昊，虽只是元婴圆满，但在场无人敢小觑。
“根据初代麟尊前辈最后传递的信息，圣教真正的目标，是……整个修行界的‘灵脉之源’。”凌昊缓缓道，“天柱山、地渊海、玄冰崖，不过是他们计划中的三个‘钥匙孔’。”
“钥匙孔？”墨尘皱眉，“什么意思？”
“意思就是，他们需要用这三处核心节点的灵脉暴动，来引爆整个南疆的灵脉网络，从而打开通往‘灵脉之源’的通道。”凌昊沉声道，“一旦灵脉之源被毁，不止南疆，整个苍玄大陆的天地灵气……都会在百年内彻底消散。”
“嘶——！”
倒吸冷气声此起彼伏。
这已经不是南疆的劫难，而是……整个世界的末日！
“可有证据？”一位离焰谷的元婴长老沉声问道。
凌昊没有回答，而是看向墨尘。
墨尘点头，从怀中取出一枚残缺的黑色骨片——这是从坠星荒原战场上，某个圣教金丹执事的残骸中找到的。
他将骨片放在圆桌上，咬破指尖，滴了一滴金色血液上去。
“嗡——！”
骨片表面浮现出密密麻麻的灰白色符文，符文流转，最终化作一行扭曲的文字：
“天柱镇东，地渊锁西，玄冰封北——三钥齐转，灵源洞开。”
文字下方，还有一幅简略的阵法图。
图中，三个核心节点呈三角形分布，中间是一个巨大的漩涡标记，旁边标注着四个字：
“圣主归位”。
“这……”炎天罡瞳孔骤缩，“圣教竟已开始布局了？！”
“恐怕不止是布局。”玄无极面色凝重，“天柱山那边，最近可有消息传来？”
负责情报的一位玄宫长老起身道：“回宫主，天柱山由‘天机阁’镇守，该阁向来中立，不问世事。但三日前，我们派去联络的弟子传回最后一道讯息，说天柱山外围已被灰白色雾气笼罩，无法进入。之后……便再无音讯。”
“灰白色雾气？”凌昊与墨尘对视一眼，都想到了圣主的力量。
“地渊海与玄冰崖呢？”炎天罡急问。
“地渊海由‘海渊宗’镇守，该宗已于半月前封闭山门，理由不明。”情报长老继续道，“玄冰崖则是‘寒月宫’的地盘，她们倒是正常，但据探子回报，寒月宫内部最近似乎在筹备某种大型仪式，具体内容不详。”
三处核心节点，一处失联，一处封闭，一处异常。
这绝不是巧合！
“圣教的渗透……比我们想象的更深。”玄无极缓缓起身，目光扫过在场所有人，“今日起，玄宫与离焰谷正式缔结‘诛圣盟约’，同时向整个南疆发布‘诛圣令’——凡我正道修士，皆有诛灭圣教、守护灵脉之责！”
“另外，立刻组织三支探查队伍，分别前往天柱山、地渊海、玄冰崖，务必查明情况，阻止圣教阴谋！”
“是！”
众人齐声应诺。
“凌小友，墨小友。”炎天罡看向两人，“你们二位与圣主交过手，又得了初代麟尊传承，对圣教的力量最为熟悉。老夫想请你们……带队前往天柱山。”
他顿了顿，补充道：“天机阁虽中立，但阁主‘天机子’乃化神中期修为，若连他都出了意外……恐怕只有你们，才有可能破局。”
凌昊沉默片刻，缓缓点头。
他本来也要去天柱山——因为初代麟尊最后提到，创造种子的完整传承，有一半埋藏在“天柱山秘境”深处。
只有得到完整传承，他才能真正掌握创造与毁灭的平衡，也才有能力……为冰魄重铸肉身。
“我们何时出发？”
“事不宜迟，明日便走。”玄无极道，“我会派玄冥长老带三名元婴中期弟子，随你们一同前往。”
“另外……”
他抬手，一枚巴掌大小的青色令牌飞向凌昊。
令牌入手冰凉，正面刻着“玄”字，背面则是一道复杂的剑形印记。
“这是玄宫‘太上长老令’。”玄无极道，“持此令，可调动南疆境内所有玄宫附属势力，必要时……可先斩后奏。”
凌昊郑重接过：“多谢宫主。”
会议结束，众人散去。
大殿外，墨尘看向凌昊，欲言又止。
“师兄，我们真的……要去天柱山吗？”他低声道，“你的伤……”
凌昊在坠星荒原强行施展“混沌归元”，虽被初代麟尊残灵修复了部分，但根基仍有损伤，需要静养。
“伤可以慢慢养，但天柱山……等不了。”凌昊摇头，看向远方，“我有种预感，圣教在天柱山的布局，已经……开始了。”
他顿了顿，从怀中取出一片守墓剑的碎片。
碎片内部，一缕微弱的蓝色真灵，如同风中残烛般闪烁。
“而且……冰魄也等不了。”
墨尘沉默，最终重重点头。
……
翌日，清晨。
离焰谷山门外，一艘长达三十丈的赤红色飞舟悬浮半空。
飞舟表面刻满了离火符文，舟首立着一尊火焰麒麟雕像，栩栩如生，散发着一股灼热而威严的气息。
这是离焰谷的镇宗法宝之一——“离火麒麟舟”，全力催动下，速度堪比化神修士遁光，且防御力惊人，可抵挡元婴圆满全力一击。
凌昊、墨尘，以及玄冥长老带领的三名玄宫元婴中期弟子，已全部登船。
炎天罡与玄无极亲自相送。
“此去天柱山，路途遥远，且圣教必会沿途阻截，务必小心。”炎天罡沉声道，“若事不可为，当以保全自身为重——你们二人，是南疆未来的希望。”
玄无极则递给玄冥一枚玉简：“这里面有天机阁的详细资料，以及天柱山秘境的入口地图。记住，天机阁虽中立，但并非敌人，若非必要，不要与他们冲突。”
“弟子明白。”玄冥躬身接过。
飞舟缓缓升空，化作一道赤红流光，消失在天际。
炎天罡与玄无极站在原地，目送飞舟远去，神色皆凝重。
“宫主，你觉得……他们能成功吗？”炎天罡忽然问道。
“不知道。”玄无极摇头，“但这是唯一的希望。”
“圣教布局万年，渗透之深，远超你我想象。南疆各宗，看似团结，实则……早已被蛀空了。”
他转身，看向离焰谷深处，那座终年燃烧着地心火焰的山峰：
“我们这边，恐怕也要……开始清理门户了。”
炎天罡眼中闪过厉色，重重点头。
……
离火麒麟舟内。
凌昊盘膝坐在静室中，双手虚抱于胸前，掌心相对，中间悬浮着那枚半金半灰的创造印记。
他在尝试沟通印记深处，初代麟尊留下的传承记忆。
天柱山秘境中，究竟藏着什么？
创造种子的完整传承，又到底是什么？
还有……圣教为何对灵脉之源如此执着？
“主人，有发现。”
月琉璃的声音忽然响起——她的镜光本体虽在时空裂缝中损毁，但残存的意识已与凌昊神魂融合，此刻相当于凌昊的“第二神识”。
“说。”
“我在印记深处，找到了一段被加密的记忆碎片。”月琉璃道，“似乎是初代麟尊刻意封印的，需要特定的‘钥匙’才能解开。”
“钥匙？什么钥匙？”
“不清楚，但记忆碎片旁边，留着一句话。”月琉璃顿了顿，缓缓念出：
“‘天柱之巅，星辰为引；地渊之底，血脉为凭；玄冰之核，神魂为祭——三钥齐聚，方见真章。’”
凌昊皱眉。
天柱之巅，星辰为引？
这是什么意思？
“等等……”月琉璃忽然道，“主人，您看外面！”
凌昊心神一动，神识探出飞舟。
此刻飞舟正飞行在一片连绵的山脉上空，下方是郁郁葱葱的原始森林。
但诡异的是——
森林之中，竟然……没有一丝声音。
没有鸟鸣，没有兽吼，甚至连风声都听不见。
一片死寂。
“停船！”凌昊猛地睁开眼睛，冲出静室。
控制飞舟的玄冥长老也察觉异常，立刻降下速度。
飞舟悬浮在半空中，众人站在甲板上，向下望去。
“怎么回事？”墨尘皱眉，“这片山脉……我记得是‘万兽山脉’，应该有大量妖兽栖息才对，怎么……”
他话未说完，脸色骤变！
因为下方的森林中，忽然……升起了一团团灰白色的雾气！
雾气如同有生命般，迅速蔓延，转眼间就将整片山脉笼罩！
而在雾气深处，隐约可见无数双……猩红的眼睛！
“圣教的埋伏！”玄冥长老厉喝，“所有人，准备战斗！”
话音未落——
“吼——！！！”
下方的灰白雾气中，传来一声震天动地的咆哮！
紧接着，一头体长超过百丈、浑身覆盖着灰白鳞片、背生双翼、头生独角的……怪物，从雾气中冲天而起！
它张开血盆大口，口中凝聚出一团灰白色的光球，朝着飞舟……狠狠喷来！
光球所过之处，空间扭曲，灵气湮灭！
这一击的威力……堪比元婴后期全力一击！
“离火护盾，开！”
玄冥长老急喝，飞舟表面的离火符文同时亮起，化作一道赤红色的光罩，将整艘飞舟笼罩。
“轰——！！！”
光球狠狠撞在护盾上，护盾剧烈震颤，表面浮现无数裂纹！
飞舟内的众人被震得东倒西歪，修为最弱的一名玄宫弟子更是直接喷血倒地！
“不对……这不是普通的妖兽！”墨尘瞳孔骤缩，“它身上……有圣主的气息！”
凌昊死死盯着那头怪物，眼中寒光一闪：
“这是……被圣主力量侵蚀、变异后的……上古凶兽！”
“看来，圣教早就料到我们会走这条路……”
他缓缓拔出腰间长剑——这是离焰谷临时为他准备的一柄上品法宝。
“既然来了……那就杀过去！”