文帝的脸色已经不对了，


    从刚才的笑容可掬，逐渐过渡到阴深莫测，信王心慌意乱，


    赶紧脑补淮北一带的画面。


    “启禀皇兄，


    淮北旱情臣弟一直牵挂在心，常常为之夜不能寐。


    虽为初旱，且仅仅涉及一郡两县，但绝不能等闲视之。


    臣弟奏请，


    立即派户部赈灾救济，并由大员前往监督赈灾，安抚，劝耕一应事宜，


    确保百姓吃饱穿暖，不乱不聚，


    不被别有用心之人所利用。”


    说完，


    心口咚咚跳，不知有没有说到点子上。


    “想得周全，朕心甚慰！


    俗话说，荒一年，饥一人，荒两年，饥一家，荒三年，天下乱。


    所以，你说得很对，


    虽然山帮是初旱之年，朝廷必须迅速应对，才不至于出现收拾不了的局面，


    你作为王爷，


    应该与国休戚与共，与民休戚与共。”


    “臣弟谢皇兄教诲，臣弟谨记在心，绝不敢有半点懈怠含糊。”


    信王偷偷擦拭额头的冷汗，暗想，


    每次谈到这个问题，文帝就特别严肃，而且上纲上线。


    “弟弟啊，你应该记得，父王当年开创大楚基业，是何等艰辛吗？”


    信王见他以兄弟相称，浑身鸡皮疙瘩，敷衍道：


    “记得，是凭借淮泗流民的力量。”


    文帝瞪着他，非常不悦：


    “嗯？”


    “哦，不，是淮泗乱民。”


    “你要时常咀嚼，朕登基后，为何有这一字之改，个中深意要用心体味。立即知会户部，赶紧去办吧。”


    文帝这才息怒，挥挥袍袖。


    “遵旨，臣弟告退。”


    出了御极宫，


    信王还心有余悸，要不是刚才反应快，信口胡诌，最近做的所有努力，


    都将付诸东流。


    淮泗流民，包括楚州和泗县为中心的水帮，以及永城和淮北的山帮百姓，


    由于每时隔多少年，就会发生水灾或旱灾，


    百姓饥肠辘辘，难以养活家人，就容易惹是生非。


    特别是，


    旱灾和水灾常同时发生，而且只要持续三年，天下定会大乱。


    三十年前，


    就是发生了淮泗旱涝之事，武帝才趁乱推翻大金，打下大楚江山。


    当初，


    他们依靠淮泗流民打江山，坐稳皇位后，当然又害怕这些流民起事，再推翻他们，


    所以，


    朝廷对淮泗一带非常关注，稍有滋事，就按照乱民治罪。


    文帝即位之后，


    别的事可以糊涂，唯独对此事毫不含糊，甚至将淮泗流民改称为淮泗乱民。


    镇压起来，


    手腕极其凶狠，比起武帝时，有过之而无不及。


    淮泗乱民是他的逆鳞，谁也不敢误触。


    “该来的终究还是会来，恭喜老爷，贺喜老爷！”


    独眼龙白喜乐不可支，把旨意捧给白世仁。


    白世仁接过，稍作浏览，便将圣旨扔在旁边，轻蔑道：


    “大将军之位除了我，还有谁能担当得起？没有什么可喜可贺的，这叫什么，你知道吗？”


    “什么？”


    “以肉饲犬，必有驱遣。”


    “何意？”


    “这还不简单嘛。”


    白世仁戏谑道：


    “朝廷把我当做猎犬，把大将军的官职当做肥肉丢给我，无非是要我这头猎犬，去帮他们抓住更大的猎物。”


    白喜捧着臭脚丫子，配合道：


    “老爷实在是高！传旨的人说了，要大营发兵北上，会同海州水师，对女真形成围逼之势。”


    “看来皇帝老儿这回面子丢大发了，想要咱们给他找补找补。”


    “老爷还真要甘当猎物，受之驱遣吗？”


    白世仁恨恨作色：


    “要搁平常，我还真会敷衍了事。


    这个世道，有兵就是大爷，让我和阿其那死磕，我不上那个当。


    不过，


    我和女真既然已经结下了梁子，


    现在，师出有名的机会摆在面前，当然不能错过。


    反正是朝廷的意思，


    惹出乱子也由皇帝来承担，与我何干？”


    “没错，这个仇是得报，要让他们付出血的代价。”


    白喜脸色狰狞，捂着那只瞎眼。


    若不是阿拉木替南云秋出头，出兵南下岳家镇，自己的眼睛就不会瞎。


    “老爷是打算亲自领兵，还是让奴才去？”


    “兵者，不祥之器。你我都不去，尚德可有什么动静？”


    “好像没什么动静。”


    白世仁突然岔开话题，问道：


    “你知道我为什么能从一个山匪，摇身变为大将军吗？”


    白喜心想，最大的秘诀就是出卖老大，用兄弟的血肉铺就自己的晋升之路。


    可是，太寒碜了，


    他不敢说，摇摇头，


    表示不知。


    “就是怀疑一切，要把所有人都设想为自己的敌人！


    就说尚德吧，


    没有异常，本身就是异常，几次抓捕南家那小子均未遂，他又两次出现在那爿镖局，


    难道他不值得怀疑吗？”


    “老爷的意思是派他去？”


    “没错，他也可以成为我的猎犬嘛。


    要是阿其那怂了，交出塞思黑，功劳依旧是我的。


    要是万一女真人狗急跳墙，死的也是他尚德。”


    听了，白喜面有忧色：


    “可他毕竟也被提升为副将军，要是有个闪失，恐怕？”


    “没什么恐怕的，他是大营的老人，坐着第二把交椅，要是死了，我就没有了副手，那更不是能一手遮天了么？”


    白喜豁然开朗，拊掌赞道：


    “高！


    那样的话，河防大营就成了当时的山寨，老爷就是说一不二的老大。


    到那时候，


    把所有的将佐全换成咱们的人，让熊家军变成白家军，妙妙妙！”


    白世仁揉揉额头：


    “人人都说大人物快活，


    殊不知要瞻前，也要顾后，要前思，也要后想，不知要伤多少脑筋。


    没办法，


    官场上，你不坏到家，就要坏了家，你不害人，就要被人害。


    说白了，


    官场就是丛林，官员就是走兽。


    你吃我，我吃他，就这么回事。”


    这番话，算是把官场那点事琢磨透了。


    白喜点点头，又道：


    “老爷这回失而复得，重新获任大将军，估摸着信王爷功不可没，要不要向他表示表示？”


    “你错了，


    我失去大将军之位，罪过在他，而官复原职，功劳却不在他。


    不过，官场上就要虚与委蛇。


    信王为人，我算是看透了，他未必能成事，但若是坏你的事，此人最拿手。


    对他，


    不仅要表示，还要做出感恩戴德的姿态，你去安排吧。”


    想起信王，


    白世仁就皱眉头。


    “想想也是，老爷这些年颇为不易，如今大权在握，风光富贵，可是老太爷他们却不能明着沾光，如锦衣夜行，实在叫人心碎。”


    这一点，


    白世仁也心有戚戚。


    亲爹没得善终，他后来便认伯父为爹。


    伯父无子，打小就疼爱他，于是便当做亲爹奉养。


    可是，


    他知道自己仇家太多，保不齐哪天又有仇人上门，找他的家人下手。


    与其被仇人惦记，


    倒不如把家人转移，藏到谁也不知道的地方。


    白世仁既要虚名，更要自家安全。


    所以，河防大营里，除了他和白喜，没人知道他的老家究竟在哪，


    都有那些家人。


    “鱼和熊掌不可兼得，先不说这个。


    告诉尚德，


    让他到王庭后，务必软硬兼施，先让阿其那交出咱们的眼中钉南云秋，


    其他的事都好商量，大不了采用缓兵之计。


    总之，


    不到万不得已，不要轻易轻易损耗实力。”


    白喜恶向胆边生，恨恨道：


    “老爷说过，抓住南云秋，就交给奴才处置。”


    “当然，生吞活剥都由着你。对了，让白迟随军同去，盯住尚德一举一动。”


    自贴身侍卫头目穆队正被处死后，


    白世仁重组侍卫亲随，白喜从老家挑中了族人白迟，此人拳脚非常厉害，又擅长射箭，


    至于为人嘛，


    非常混蛋，欺男霸女无恶不作，


    但是他是白家族人，又非常忠心，这个秉性，是当亲兵侍卫的关键因素。


    不像穆队正，


    平时说得天花乱坠，关键时却想着逃跑，最后还出卖了主子。


    卖主求荣之事，白世仁最为反感，


    虽然那也是他的拿手好戏。


    “吁！”


    南云秋跟随乌蒙，来到了海岸边。


    海州北面是女真的鲁南部落，和辽东人登陆的海西部落一样，紧邻大海，


    部落之东南海岸，有处天然的港湾，


    当地人称之为东港。


    港湾处，有木制栈桥和陆地相连，栈桥旁停泊着大小各异的舟船，


    有赶海捕鱼的，有乘风逐浪的，当然也有军事用途。


    东港规模比较大，按用途分为不同的区域。


    北部有重兵把手，闲杂人等不得靠近，


    南云秋知道，那里肯定是女真打造舰船的所在。


    傍晚时分，他们来到了中部区域。


    中部其实就是大码头，王庭很多货物要靠海运进出，都在大码头完成。


    码头至岸边也有栈桥相连，可以接货送货，人员也由此进出。


    岸边还停泊了很多驳船，也能送人接货。


    尘土飞扬，一行人策马直奔码头，


    码头的外围是类似辕门一样的设施，也有军卒把守，当即冲出十几个步卒，


    拦下这群陌生人。