南云秋很绝望，无助的站在门前，心如死灰。
行了一次善举，却要耽搁他一年。
一年后，谁知道这世道会有什么样的变化？
“哥！”
幼蓉迟迟赶到，看见这幅情景，知道事情坏了。
“砰砰砰！”
她不能看到云秋哥白白错过实现抱负的机会，鼓起勇气，
使劲的砸门。
“哪来的村野之人，此乃京城衙门重地，快滚！再罗唣的话，让你尝尝望京府大牢的滋味。”
两个差官手拿棍棒，见是个小姑娘，也没怎么为难，
骂骂咧咧关上门走了。
“哥，别难过，我不该同情那个书生，是我的错。”
南云秋摇摇头，
虽说误了大事，但是那种情形，不出手相助还算是人吗？
“走吧，妹子，那就明年再来吧。”
他强颜欢笑，故作轻松。
“砰砰砰！”
又是一阵砸门声，声响震耳欲聋。
“给脸不要脸，不知死活的……”
两位差官怒气冲冲，骂的很粗劣，举起棒子就要动手，看见敲门之人，顿时蔫吧了。
“让你们权书给老子滚出来！”
“是卜大人您呐，咱们权侍郎不在，您有什么吩咐？”
“那个举子前来登记，为何阻拦？”
“他错过时辰，郎中下值了。”
卜峰板起脸，不容置疑的口吻命令道：
“此子方才因帮我御史台办案而错过时辰，非是他自己耽误的，开门，给他登记。”
“这？御史台和我兵部并无隶属……”
“混账，老子是今科主考，你家侍郎只是协考，你说有没有隶属关系啊？”
好像也有道理！
两个差官方才醒过神，屁颠屁颠开门放行，
另一个则快步跑到后堂，请正在换衣裳的郎中准备登记。
望着古道热肠的卜峰，
南云秋感激涕零，心想还是碰到了好人。
在女真，他就觉得卜峰正直古板，是个值得信任和托付的长者。
而且，
卜峰也邀请他到京城参加武试，还答应他，只要中举，不管名次如何，都会安排到御史台，从采风使做起。
可是，
他不敢暴露自己的身份。
“多谢卜大人仗义援手，晚生感激不尽。”
“后生可畏，比起你的侠义，老夫差之甚远，期待你今科蟾宫折桂。”
中门一开，卜峰便走了。
“姓甚名谁？”
“魏四才。”
“哪里人氏？”
“兰陵郡兰陵县。”
江郎中又问了几个问题，核对了路引，登记完毕。
南云秋看那账簿的厚度，粗略估计，至少得有上千人应试，大楚人才济济，各路英豪多如牛毛，
想来，
今科的竞争还是蛮激烈的。
“魏四才？魏四才？”
南云秋显然对自己的新身份还不熟悉，江郎中叫了几声，他才意识到。
“您有什么吩咐？”
“刚刚卜大人亲自送你过来，为你说话，敢问你和他是什么关系？”
“没什么关系，不过是刚刚路上偶遇，替他办了件差事。”
“哦，是这样。”
江郎中将信将疑，心想，肯定是通关系走后门，没关系的话，人家堂堂主考会劳驾亲自送你过来？
唉，大楚世风日下！
刚刚出门，
有个差官追出来，神秘兮兮的递过来一张纸条，像是街头商贩，向南云秋推销货物。
“这位小哥，
刚刚你也看到了，厚厚几本簿册，上面记着两千多举子，要想进入决赛，百里挑一难着呢。
城西有个清云观，
那里有秘制的雄风丹，瞬时能让人精气旺盛，气力陡增八成，
你要想脱颖而出，不妨去试一试，管用着呢。”
“不会吧，能有这么管用的好东西？”
“骗你作甚？
我是看你有中举之相，要是别人，我还不说这些呢。
拿着这张纸条，他们可以给你打九折。
对了，
外面骗子很多，千万不要上当，乱花冤枉钱。”
南云秋不相信有如此神奇的丹丸，但还是违心的接下了。
果不其然，
刚拐到街上，就有好几个热心的街坊，也递过来纸条，好言相劝。
不过，
他们不是推销雄风丹，
而是说城西有个旁门街，有家专门售卖大力丸的铺子，功效比雄风丹还要厉害，而且价钱便宜一半，
即便不买，去逛逛也好。
那条街很神秘，什么稀奇古怪的东西都有。
呵呵，
一次武举考试，能养活多少行业，养活多少人。
登记完毕，
初试要在三日后才举行，有的是时间，也有钱了，二人萌生出去逛逛的心思。
幼蓉听说旁门街有稀奇古怪的玩意，便嚷嚷着要去逛逛，
他答应了。
反正就是在内城的城西，也不算远，兴许还能有所收获呢。
大楚立国，以武为重，武举基本上一年一度。
规制较为简单，
分文武两大项，
文试所占分量很小，主要内容一般为三块，兵法，典籍和策论。
武试分量更大，通常能占八九成，主要是拳脚，兵刃和骑射三块。
当然，也有临时增设的项目，如举重等，
这要看主考的心情。
按规定，先要进行文试，所有应试者同时进行，一天内完成。
半天比试，半天评分。
武试时间则长达三天，分别是初赛，复赛，决赛。
每轮都会淘汰五成左右的考生，进入决赛者再按名次授予官职，安排去向。
朝廷对决赛非常重视，除了主考外，还会安排重臣坐镇，甚至皇帝也会莅临。
这种情况下，
那些重量级的文臣武将都会亲临，既是在皇帝面前亮亮相，更重要的是，
想挑选决赛中胜出的考生，留为己用。
通过决赛者百里挑一，武功高强，技艺超群，属于人中豪杰。
但凡有点事业心的大人物，谁能不打考生的主意，
不想将其纳入麾下？
“小银子，你识文断字吗？”
“回总管，属下自幼家境贫寒，从未上过学堂，所以目不识丁。”
“是吗？”
御极殿外，大内总管春公公不怀好意，拦住手下问道。
这几天小银子当值，
贴身服侍皇帝。
“那咱家昨日发出了十二封密函，你要是不识字的话，怎么偏偏你拿的那封密函，没有请人帮忙，就准确送到了呢？”
小银子双腿一软，
险些要倒下来。
难怪昨日姓春的莫名其妙，把近日要在御极宫伺候皇帝的小太监召集到一起，说是有紧急密函要发送，
密函上有收件人的姓名地址。
人手一封，各自分头去送，
说完姓春的就走了。
要是搁往常，太监遇到不认识的字，会找玄衣社的幕僚打听清楚，再出去送信。
当时自己也太老实，考虑到事情紧急，
不假思索就出发了。
想不到春老狗送密函是假，测试谁识不识字是真。
不用多想，老狗肯定不安好心。
“属下不敢欺瞒总管，
属下曾到村里私塾先生家做工，耳濡目染，学会了几个字，不多的。”
“嗯，本总管就喜欢实话实说的下人。
你也知道，
后宫大小太监近百人，很难管束，也很混乱，就是突然哪一天死了十个八个，也没人知道，
唉，难呐。”
小银子两腿筛糠。
春总管以性命相要挟他，干的肯定是掉脑袋的勾当，
不禁热泪出眶，低声乞求：
“呜！总管大人有事请吩咐，不过属下胆子小，也没什么能耐，怕误了您的事。”
“放心，事情很简单，你这两天不是在陛下身边伺候嘛，你就如此这般……”
春公公附耳说完，
小银子吓得魂飞魄散，连连摇头。
他知道事情的后果，
特别是要潜入御极宫内室，那意味着什么，可想而知。
“你要是敢不从命，咱家现在就能结果了你！”
春公公果然心狠手辣，
在皇宫外就从袖子里亮出明晃晃的短刃。
“总管大人饶命，属下去还不成嘛，可是，可是……”
“算你识相！不过你尽管放心，陛下出宫时咱家会告诉你，到时候你再溜进去拿到东西，外面会有人策应你，保证万无一失，去吧。”
软硬兼施之下，
小银子不得不从。
偌大的后宫，除了香妃驾下的朴无金，还有贞妃身边的小猴子，姓春的想干掉谁就能干掉谁，
宫内的枯井里，
野塘里，
不知埋葬了多少惨遭打杀的冤魂。
他们都如蝼蚁，
死了还是活着，没有人关心，也没有人知道。
谁又能想到，连皇帝的身边也不能幸免，照样上演着凄惨悲凉的故事。
人说皇帝圣明烛照，可是，
也照不到灯下黑的地方！