更令他感喟的是，
为保护他顺利熬过今晚，准时参加明天的决赛，卜峰特意调派麾下八名军卒，前往有间客栈值守，
防止别有用心之人来捣乱报复。
毕恭毕敬送走恩人卜峰，刚走没几步，南云秋就被人拦住了。
来人自称是信王府的侍卫，姓展，奉信王之命一直在衙门外听断。
“王爷说他坚信你是无辜的，
要是望京府敢畏惧玄衣社的权势而冤枉你，他就要将此事上达天听，必要保你平安无事。
他还说，大楚不能失去你这样的大才。”
南云秋大为感激：
“在下不才，何德何能，敢劳动王爷大驾？请转告王爷，这份恩情在下铭记在心，来日定当厚报。”
展侍卫却摆摆手：
“千万别误会，我家王爷关心你，是识才，爱才，大胆用才，从来不会想要别人的回报。
既然你无罪释放，王爷就能放心了。
这样吧，明日箭术结束后，王爷就在较场的厅房里，
你去当面再向他回一声，报个平安。”
“在下一定去拜见。”
“对了，王爷还说，玄衣社那帮狗无孔不入，此案虽然过去，但他们不会轻易罢手的，以后还得多加小心，要是有什么困难，信王府就是你的后盾。”
南云秋没有多想，
便拱手表达浓浓的谢意。
那名侍卫还非常体贴，掏出两锭金子，不容分说，塞到南云秋手里，说是王爷的一点心意，京城物价高，聊补开销之用。
侍卫风一般远去，
留给南云秋的是挥不去的遐想。
信王的仁善大大出乎了他的预料，击碎了道听途说来的所有成见。
贵为王爷，却先以人格为他作保，又派人来旁听此案，还做好准备，要亲自为他的遭遇而上达天听。
最后又是提醒，又是给钱。
连番的善意，让他对同样温文尔雅的王爷产生尊敬和感激。
但是，
那句‘信王府就是你的后盾’似乎说得太过，有点拉拢他的意思。
转念又想，那或许是侍卫的说法，信王根本就不会那么直接。
更何况，
自己即便决赛胜出，也不过是个芝麻小官，声名赫赫的王爷会拉拢他？
“小人之心度君子之腹！”
南云秋自嘲道。
人群散去，海公公鬼魅一样，不知从哪个角落里突然冒出来，叫住韩非易。
韩非易满肚子不爽，
却又无可奈何道：
“海公公请放心，待风声过后，下官一定设法放了马猴。不过，今后就不要让他再在京城露面了，老卜峰实在不好对付。”
“不不不！咱家不是这个意思。”
“可现在就放了他，要是卜大人过问，下官乌纱帽不打紧的，会连累到您和春公公。”
海公公压低鸱鸮般的嗓音：
“恰恰相反，咱家的意思是今晚就弄死他，省得哪天那小子反咬一口，供出咱家。当然，主要是为了保护春公公。”
“那样不妥吧，要是赶明儿有人再过问此案，重新提审，下官该如何交差呀？”
“那还不简单，就说他自感罪孽深重，羞惭自杀，要么就是噎着了。
总之，
你韩大人要想弄死个囚犯，办法多的是。
对了，这是春公公的意思，你看着办吧。”
说完，扬长而去。
今天被这帮土狗连累，卜峰回去之后，肯定要在文帝面前说他坏话，
自己的前程堪忧，
可是对方连一句慰劳的话也没有，还如此无礼，
韩非易气得浑身哆嗦，一口气把姓春的，姓海的祖宗八辈操了个遍。
新的一天如期而至。
今天，对南云秋来说，是决定他前途命运的一天，事关他能否在京城站得住脚，
从而实现他复仇大业的关键一天。
今科破天荒的双主考，据悉皇帝都可能会御驾亲临，那是天大的荣宠，哪个举子能不撸起袖子使出吃奶的力气？
若非有幸进入决赛，他们这辈子都不可能一睹天颜。
较场上，
人山人海！
在复赛中杀出重围，并选择射术的举子共有二十余个，此刻，他们意气风发，精神抖擞的站在较场中间，静静等待着比赛的开始。
射术比赛分三个环节：
分别是站射，活动射，还有策马驰射。
然后根据所有环节的得分之和，来确定射术的名次。
南云秋的射术启蒙于白世仁，
可是几年下来，三天打鱼两天晒网，
他自己都不好意思说练过射箭，这也是白世仁背地里藐视他的原因。
真正让他脱胎换骨的，是在女真的半年里，
他得到了阿拉木的精心传授，并且在实战中接受了检验，卓有成效，今非昔比。
和草原第一射手阿拉木相比，自己还有不小的差距，
但是对身边这些大楚人，他自问还是很有优势的。
此刻，
南云秋踌躇满志，望向场边黑压压的人群。
阶上，
两位主考居中端坐，神情凝然，
两旁则是各部司衙门的掌舵人，还有地方州郡的长官，包括镇守一方的将军。
重臣如云，将星云集，也就是说，统治大楚的各方骨干，
能来的都来了。
他也听说，如此盛大的场合，不来参加的也大有人在，而且没来的比来的人还要厉害。
比如襄王，
当今文帝的幼弟，只顾吃喝玩乐，不问朝政军情，什么文的武的，一概没有兴趣，
文帝也从不和他计较。
当然还有梁王，
梁王更猛，他有文帝的特旨，终生可以不来朝觐。
第一个环节开始了！
应试者一字排开，每人面前都摆放了靶子。
和女真射柳大赛的距离不同，这里只有五十步远，难怪论起骑射，中州人干不过北方胡虏，平时训练的差距就相差一半。
发罢感慨，
南云秋端起弓箭，望着目标，气定神闲，这个距离，他还是很有把握的。
“射！”
听到号令，举子们深呼吸一口气，稳定心神，箭矢脱弦，嗖嗖寻找各自的目标。
验看之后，南云秋正中靶心，人群中啧啧称奇，为之赞叹。
他也很自豪，却觉得脸上火辣辣的：
总是有人在偷偷盯着他。
借着转身的机会，南云秋装作无意，也用余光瞥向对方，心里面怦怦直跳。
那人却是关山！
“见鬼，我就是为了躲开他，才放弃最擅长的刀法，选择了射术，他怎么也从刀法改到箭术上来了？”
在复赛中，
他就对阵关山，感觉对方的刀法带有长刀会的痕迹，而对方也有意无意的盯着他，带着更加隐晦的怀疑。
可是幼蓉说她也不认识关山，
为防止有人识破自己的身份，南云秋只能扬短避长，选择射术，
没想到阴差阳错，还是没躲过去。
“好！”
关山也中了靶心，和南云秋并列第一，人群中再次拍手称赞。
这家伙是不是对我同样起了疑心？
带着无法挥却的疑问，进入到第二环节。
活动射就是人不动，而靶子放在滑杆上，随着滑杆的移动而移动，有坡度有节奏，有很大的难度。
这个环节考验的是，举子把握时机的机会，就是要掌握移动的节奏，在最稳当的时机出手。
在女真，
有一阵子，阿拉木疏远他时，南云秋自个儿早出晚归，就是出门练箭的，乌蒙也曾陪他一起苦练。
他有信心，在这个环节甩开对手，拉出差距。
随着看台上的号令响起，只见靶子像是长了腿，在众人的视线中摇摆不定，晃得人眼晕。
“这个太难了吧，为什么要动来动去的，不是折磨人嘛。”
“你懂什么，到了疆场上，哪有敌人站在那让你射的？”
“就是。你不行，保不齐就有人能行，高手多着哩。”
场外，
看热闹的人七嘴八舌，议论纷纷。
南云秋心想，白世仁就能行，
他深知白世仁的功夫，也不知人家是从哪里学会的。
这个环节允许举子观察靶位，认真准备，故而时间要长些。
南云秋目不转睛，盯着靶子的移动方向和节奏，默记靶子快慢起伏的规律，心里有谱之后，
他屏住呼吸，排除杂念，脑子，心里，眼中，除了靶子，
什么都没有。
“着！”
南云秋自己给自己打气，弓弦松开，又是靶心。
更让他兴奋的是，
关山这一轮稍逊风骚，射在靶心外侧，比分落在他后面。
接下来是最后的驰射环节，如果不出意外，自己将拔得头筹。
他听说，
武举的第一名不仅能朝见皇帝，还能选择去向，不像其他名次的人，只能接受兵部的安排，让干什么就干什么。
如果真是那样，
他会选择加入铁骑营，那是负责皇城安全守卫的御林军，最容易接近皇帝，也最容易下手刺杀昏君。
驰射，
就是靶子不动，人要动，而且是骑在马背上，以颠簸的身体和快速的奔驰射箭，更接近疆场上的实战。
所以说，难度也最大，
不仅考验的是射术，而且还有骑术，
更要紧的是骑射之间的兼收并蓄，融会贯通。
河防大营的日子，南云秋就是在马背上度过的，苏本骥的养马场，他留下的足迹最多。
在马背上，
他能闪转腾挪，得心应手，
当初逃离河防大营时，在黄河大堤上，面对迎面而来的大营骑兵，他竟然能藏在锅底黑的腹下，从对方眼中消失。
苏本骥曾夸他是天下一等一的骑兵，
绝非过誉。
刚才两个环节都是背对着人群，这个环节需要到看台旁牵马，南云秋抬头看看，正瞅见两位主考同时注视着他，饱含期许和赞扬的意味。
不同的是，
卜峰很快就移开目光，看向关山还有其他人，
而信王却始终就看着他，而且保持着欣慰的微笑。