大声呵斥，惊动了卜峰，碰巧看到了转身要离开的南云秋。


    “四才，你几时回来的？快进来，我正要找你呢。”


    在娘俩的白眼里，


    他像个犯错的孩子，讪讪的跟在卜峰后面。


    “卓影早上找到我，提及此番海滨城巡查八个字的定论，说你和卓贵都商量过了，那就结案了吧。


    水至清则无鱼，


    他程百龄有点过失，倒也无妨大事，去函提醒便可，也无需上达天听。


    对了，我找你主要是因为陛下。”


    南云秋顿时有种被欺骗的感觉。


    八个字的定论是卓影自己下的，根本没和他商量。


    但是，


    此时若再实话实说，推倒定论，只能得罪卓影，还挑拨了卜峰和卓家的关系，似乎也没有必要。


    “我今天进宫觐见陛下，他说曾交代过你什么事情，如果你查到了，让我带你进宫。”


    “嗯，我查到了。”


    “很好，明一早咱们就面圣。”


    卜峰很守规矩，对文帝交办的差事一句也不打听。


    南云秋不甘心卓家叔侄在卜峰眼皮子底下胡作非为，从而败坏御史台的声名，便把卓影涉嫌泄露消息，


    还有卓贵在海滨城吃拿卡要的嘴脸，全部道出。


    卜峰沉吟片刻，轻声叹道：


    “三番五次这样做，确实有点过了！”


    在如此紧要的罪状面前，这番话太过轻描淡写，南云秋觉得很委屈。


    同时，


    那声叹息中，


    他也听得出卜峰的无奈和无助。


    卜峰在女真留给他的印象是忠君，为保护文帝而亲自断后，以身犯险，吸引辽东歹人的火力。


    在京城，留给他的印象是正直无私，眼里容不得沙子，


    可是，


    对卓影为何就如此宽容呢？


    个中原因，他无从得知，


    那也许就是卓影不畏惧卜峰的理由吧。


    看到南云秋手里的卷宗，


    卜峰得知是西郊矿场一案，竟然还颔首称赞卓影：


    “他也有可取之处，能把此案交由你去监督，也是对你的器重。”


    南云秋差点喷血，


    心想，


    老师啊，你也太迂腐了，卓影的狼子野心，


    你愣是没看出来？


    “京城重地，连兵器场都能遗失兵刃，真是咄咄怪事！四才，刀兵之事涉及大楚兵备，是大案，丝毫不能马虎，必须要查个水落石出。你放心大胆去办，若有阻力，只管报我。”


    交谈许久，


    卜峰毕竟年纪上身，不停打哈欠，


    南云秋原本还想告诉他，有关南家惨案的官盐疑云，也想借此试探一番，通过他的口禀报文帝，


    能否重审此案？


    想想还是算了吧，等矿场之案结束后，择机再说。


    走到院子里，邢氏仍板着老脸，


    南云秋拱手赔礼：


    “师母，学生下次一定给您补上。”


    “不用下次了，我娘俩自会想办法，不过到时候你别不答应。”


    “那是自然。”


    南云秋都不知道她又想要干什么，当着卜峰的面只好先应下，否则，


    今后卜府的门，他是叫不开了。


    回到家里，


    南云秋就开始研究那摊重如泰山的案卷，没办法，两个上官都交代要将此案查个水落石出，即便真的是个大坑，他也没有退路。


    看着看着，


    紧缩的眉头舒展开来，继而，又紧缩，又舒展。


    事务虽然繁重，他却从中发现了自己需要的契机。


    因为兵刃遗失案涉及好几个衙门，其中就有望京府，居然还有金家商号，


    巧了，


    这两家正是他调查南家惨案面临的突破口。


    南家罪状中劫夺的官盐，从八百石变成八万石，是程天贵临死前交代的，


    那么，


    百倍之差的变化，究竟是如何发生的呢，就必须要金家和韩非易来解释。


    要是能找到证据，


    那南家其他的罪行也值得商榷，他也就能光明正大的要求朝廷重审。


    要皇帝点头同意重审，


    他有的是办法。


    此案看起来牵扯众多，影响颇大，其实来龙去脉非常清晰。


    金家把铁矿石从乌鸦山运到西郊矿场，工部组织矿工装卸并冶炼成生铁，铁匠按照模具负责打造兵刃，然后兵部负责验收入库。


    整个流程分为四个环节，即：


    运送、冶炼、打造、验收入库。


    粗粗看过，问题应该出在后面两个环节。


    西郊矿场之案，缘起于兵部。


    兵部有人报案，说有五百把腰刀和两百副盾牌遗失，原因是铁匠打造好后，没有送去验收入库，


    而铁匠则坚称：


    他们如数送到了武库，是负责验收入库的武库官员弄丢的。


    两方各执一词，闹得不可开交。


    奇怪的是，


    铁匠提供不出验收的证明，而兵部在整个矿场内搜查，也没找到失踪的兵器。


    此事刚开始动静很小，只传到了望京府，兵部大员遮遮掩掩，似乎不想因为区区几百件兵刃而丢人现眼，


    怎奈被卜峰知悉，


    他觉得事关重大便呈报文帝。


    文帝龙颜大怒，认为一件兵器也不应该丢失，如果到了淮泗乱民手里，那还得了？


    马上下旨，让御史台派人会同望京府衙侦办。


    望京府接旨后，雷霆出击，把铁匠们抓入大牢审问。


    事情看起来很简单。


    断案靠的是证据，铁匠拿不出验收证明，当然要承担遗失的责任。


    可问题是，


    铁匠都是苦出身，靠手艺吃饭，他们绝对不敢染指兵刃，那是要掉脑袋的。


    那八成是武库官员的差错，兴许监守自盗。


    如果这么简单的话，卓影是不会处心积虑，推荐他来监督此案的。


    幼蓉把饭热了两次唤他来吃，


    他都没有反应，气得幼蓉把筷子摔在他面前。


    “魏大人，还挺勤于公事的嘛，你忘了你是谁，还真想要在官场大展宏图吗？”


    “酸溜溜的，谁惹着你了？”


    “当然是你，时三那么可怜，你为什么将他拒之门外？”


    南云秋终于闹明白，


    是因为时三。


    他吩咐幼蓉，在府宅斜对面租赁了一间小仓房，暂时安置时三，里面进行过简单布置，能睡觉能做饭，时三一个人住绰绰有余。


    把时三带到京城来，不仅要保护他，照顾他，也是要发挥他的长处。


    京城龙蛇混杂，千变万化，


    眼下紧缺人手，自己和幼蓉两个人目标太大，如果碰到紧急事情，需要打探情报，传递消息，让时三去办最合适不过。


    没有人知道时三的身份，


    也不知道他们之间的关系，


    当然也就不会在意，一个衣着邋遢的拾荒者。


    而且，


    时三来的路上也说了，


    他习惯独住，不想住在南云秋府上，闲来没事的话，仍旧上街重操旧业，还能充当他的另一双眼睛。


    其实能理解时三的选择。


    时三是个懂事的孩子，从海滨城的火坑里被带出来，内心里非常感激，故而不想成为他的负担，也不想打扰他的生活。


    还有一层，


    时三根本不知道他就是南云秋。


    还以为他是受南云秋的委托，暂时帮忙照顾，萍水相逢的关系，当然不好意思过多麻烦人家。


    这番解释，


    终于把同情心泛滥的幼蓉说动了。


    皇宫内，


    距离上次相见，也就个把月时间，文帝似乎又苍老许多。


    年前患的肺热刚消退不久，又开始咳嗽重喘，随时像要断气的样子，精神萎靡不振。


    脸色绯红，皮肤松弛无力，眼袋也很大，


    如果不是那只高挺的鼻梁衬着，


    真怀疑他有七老八十了。


    南云秋从内心里感到厌恶，认为这肯定是因为杀戮太多，冤魂太多而遭的报应。


    更痛恨的是，


    贞妃却偎依在他的怀里，还用香帕帮他擦拭口水，以及咳出的痰。


    面对污秽之物，贞妃却没有任何嫌弃，


    肯定是慑于他的淫威。


    再看这个娇小稚嫩的妃子，至少比他小二十岁以上，却要在枕席上遭这个老杀才的蹂躏，简直是暴殄天物，人间悲剧。


    自古昏君多荒淫，他认为，


    文帝就是其中一个。


    等了许久，文帝才有时间接见他们。


    “卜爱卿，你来见朕所为何事？他是谁？”


    “陛下，他是采风使魏四才，武状元。”


    “哦，朕想起来了。”


    南云秋直摇头，心想是你亲自给我授奖，又亲口交代我察查南云裳的死因，还曾当众说和我很亲切，有一种天生的熟悉，


    想不到这么快就忘了。


    你属耗子的吗，撂爪就忘？


    文帝低下脑袋，刚说了几句话，又像是要睡着了。


    卜峰挺直老迈之躯，一点不着急，等文帝醒来，


    才从容奏道：


    “陛下，您不是交代过他事情吗？他办妥了，特来奏报。”


    “什么？哦，朕想起来了，你说吧。”


    “启禀陛下，臣查实，南云裳是被其夫君程天贵活活溺毙而死……”


    细节每说一遍，南云秋就心如刀绞一回，


    此时此地，


    他却不敢流泪，还要装作一切都无所谓。