“阿忠，咱们的时间不多了，该做决定了。”
“王爷说得对，与其引颈就戮，不如放手一搏，大不了鱼死网破。”
“可是，我还是担心胳膊扭不过大腿，斗不过皇兄。”
“王爷，您也是熊家子弟，先帝的好儿郎，怎知就不是他的对手？
再者说，
男子汉大丈夫生于天地之间，靠的不是荣华富贵，金银财宝，靠的是一张皮，一口气。
您是天潢贵胄，
难道甘心忍受庶民的生活吗？
甘心被寻常皂吏呼来喝去吗？”
在生死存亡面前，信王杀伐果断的雄风不再，变得踌躇不决。
虽然他也想过，
如果按照文帝的节奏下去，以他的罪愆，王位肯定保不住，被贬为庶民，或者在京城圈禁到死的结局，也是很有可能的。
但即便那样，
总是还能保住性命的。
先皇驾崩前有交代：
纵然是谋反叛国，兄弟之间也不准杀戮。
兄弟不相杀，他们哥四个曾跪在先皇面前歃血为盟。
阿忠对主子再熟悉不过，处顺境时趾高气扬，而逆境时则优柔寡断，
这
也是信王的母亲，已故的烈妃最为放心不下的地方。
他自小就服侍烈妃，
烈妃深知他杀伐果断，故而临终前将信王托付给他。
为了那生死一诺，他几十年来对信王可谓竭尽全力，忠心耿耿，为了信王的福祉，
他可以粉身碎骨，
也绝不皱眉头。
“王爷您忘了吗，咱们曾经距离御座只有一步之遥，若非您一时心软，大事早就定下，又何必酿成今日之尴尬境地。”
“你个老阉狗，竟然说我的不是，当时皇兄尚有一口气在，难道让我违背歃血之盟，将来我有何颜面见先帝？”
“王爷息怒，是老奴的错，老奴一时糊涂，不敢责备王爷。”
阿忠主动把黑锅背好，
心里却不以为然。
歃血为盟只是做做样子，说说而已，
百年之后，气化清风肉化泥，怎么可能会和先帝九泉之下相见？
当时，
若是换做汴州城的梁王，面对昏迷多日的文帝，根本不需要亲自动手，只要断掉其饮食或者医药即可。
大好的机会，失之交臂！
见信王仍旧彷徨，
阿忠搬出了杀手锏：
“王爷，烈妃临终前痛心疾首，一再叮嘱老奴，说将来王爷要是登不上大宝，她那些罪就白遭了，那些苦就白受了，九泉之下也绝不会瞑目。”
这番说辞刺痛了信王的心肝。
母妃的死也是他永远无法释怀的地方。
当时他不在京城，
据说母妃是被文帝虐待而死，死前遭受了很多苦难。
阿忠当时在场，说母妃身中剧毒，文帝却禁止御医诊病，死时就剩下一副皮包骨头，那惨状触目惊心，
看一眼，
永生永世也无法忘却。
等他回京时，母妃已经草草下葬，竟然没等他见上最后一面。
那是他心中永远挥之不去的痛。
自那以后，母妃的偏殿就荒废了，大门紧锁，成为冷宫，成为鬼窟，据说荒草高的可以没膝，
而他再也没有去过。
他怕睹物思人而伤心，也担心文帝说他铭记仇恨。
后来，他曾私下偷偷打听过，
可老御医说，烈妃未曾中毒。
也有人说，
烈妃死前很平静，很安详。
但是阿忠始终言辞凿凿，每次回忆起烈妃都老泪纵横，如见鬼魅一般。
他也不知哪个人说的是真的，又不敢堂而皇之的去问，时间久了，便成为一个谜团。
眼下，
阿忠旧事重提，再次揭开了他的伤疤。
“程御医所言有几分可信度？”
“奴才以为有十分的可信度，他敢以性命担保，陛下一年前就基本丧失了生育子嗣的能力，也行不了周公之礼。换句话说，陛下的龙根形同虚设，和无根的老奴也差不多。”
“你个死阉货！”
“王爷，既然如此，别宫里的那几个肚子就有问题。”
“没错，看来清云观也有问题。”
“哈哈哈！”
主仆二人笑嘻嘻的定下了反击文帝的毒计，静待数日之后京城天昏地暗，飞沙走石的大变局！
……
山里，
巨树参天，浓阴遮蔽，天黑得很快，南云秋深一脚浅一脚跋涉而走。
骏马不要了，黄金也丢了，梁王好心好意送的宝贝竟然给他带来了祸端，这真是万万没想到的事情。
最懊恼的，
莫过于功败垂成，就差一步就能看清那个人的真容。
一路奔跑，他还在回忆刚才的一幕幕，隐隐觉得，那张罩纱下的面孔，自己或许在哪见过。
耳畔里到处是脚步声，
还有哇啦哇啦的吵闹声。
那帮流民还真不是吃素的，组织有力，反应迅速，而且很讲究配合，火把星星点点，漫山遍野都是。
历经艰险，
他终于回到了头道梁，攮死两个山脚下放哨的流民，牵上马匹悄悄离开了烈山。
“师妹，回去吧，你又不知道他什么时候回来。”
“就是啊，他那么大的人，还怕找不到家吗？”
幼蓉就是不理，
她在北城外从早到晚苦等两天，仍旧不见他的踪影。
但是她必须等，否则南云秋无法进入城门。
看到他留下的那张纸条，幼蓉当即就断定，他又是去报仇了，肯定是吸收上次刺杀白世仁的教训，不敢再告诉黎山兄弟。
南云秋报仇的习惯，她再清楚不过：
肯定是以真容现身。
没有她的绝活，城门口的海捕文书就能将他拒之门外。
他俩现在不是夫妻，胜似夫妻，彼此相互了解，相互陪伴，同生共死，相濡以沫，到了谁也离不开谁的地步。
功夫不负有心人！
幼蓉没有白等，南云秋出现在视线之中。
“幼蓉，你怎么在这？两位兄弟也在？”
南云秋讪讪道，显得尴尬不安，像个犯错的孩子。
这一回，
幼蓉没有责备，没有怪罪。
南云秋身上乱七八糟的伤痕，灰头土脸的样子，衣服上都是被剐蹭过的痕迹，定是经历过生死的较量，
而今，
能全须全尾的站在面前，那种劫后余生的痛楚，就是最大最深的责备。
还能再忍心说他吗？
“事情就是这样……”
南云秋如实交代了他出门两天的经过，幼蓉仿佛看到了刀光剑影，听到了铁蹄声声。
这个男儿为了报家仇，
付出的实在太多太多，
她虽然看不到，但是也能感受到，南云秋身上定是留下了无数的伤痕，每道伤痕就是一次生死劫。
“幼蓉，你不会怪我吧？”
“我不怪你，但我只求你一件事。”
幼蓉眼含热泪，微笑着说道：
“下次不要抛下我，无论生或死，我都愿意陪在你身边，好吗？”
“嗯！”
“对了，黎山说，云夏违背了会规，爷爷很生气，云夏师兄也被免除堂主之职，回到兰陵当面接受处罚。
陈会主的意思是，
云夏是同门师兄弟中的佼佼者，可能就是一时贪功冒进，急功近利所致，希望爷爷能再给他一次机会，
让他白衣领职，仍旧掌管京城堂口，以观后效。”
黎山能查获云夏的罪责，幼蓉功不可没，因为古天曾偷偷给她报过信。
当初，
金不群到旁门街招募杀手，在淮水上伏击南云秋，云夏派出六名兄弟，五个被杀掉，就剩下一个古天，
幼蓉发现他们是京城堂口的兄弟，
便放了他。
古天为悔罪，便答应替幼蓉暗中监视云夏，发现有不轨行为及时汇报。
“处罚是够厉害的，不过云夏胆子确实大，应该受到惩罚。咦，云夏师兄他姓什么？”
“不知道，反正他从小就说自己叫云夏，应该就是姓云吧。怎么啦，你叫云秋，莫非你俩是失散多年的亲兄弟？ ”
“我确实有个二哥就叫南云夏。”
“真的吗？要不我让黎山偷偷安排你去见见他？”
“不必了，二哥七八岁就走丢了，那时我还小，现在根本不记得他长什么模样，见了也没用。”
幼蓉想想也是，
不禁有点伤感。
长刀会里很多师兄弟，都是儿时流落民间的苦命孩子，后来被长刀会收留，发展成为今日的会众。
当然，
也有很多是抢来的孩子，基本上都是三岁以下的，完全没有儿时的记忆，那样才能更好的把长刀会当做自己的家。
“你想过没有，兵部为什么会有白世仁的假档案？”
“想过，一定是白世仁那狗贼买通了兵部的人物，故意为我设下的圈套。对了，我突然怀疑，就是关山干的。”
“为什么？”
“因为他当时就在场，而且似乎还有意无意的偷窥我。”
“他又不知道你的身份，不管怎么样，吃一堑长一智，今后你要多加小心才是。”
用罢早饭，
何劲突然来通知他，卜峰要带他入宫，据说皇帝有事要交代。
此时的南云秋对皇帝失望到了极点！
首先就是南家的冤案。
信王的狐狸尾巴暴露无遗，南家惨案完全可以告破，皇帝却戛然而止不再过问，到底是一家人，护短到了如此地步，竟然置王法和公义于不顾。
不是昏君是什么？
再者，
就是此次烈山之行。
而今，天下大势可以用厝火积薪来形容，燎原之火都烧到了几百里之外的郡县，朝廷竟毫无察觉，还在用兵部侍郎的高位来讨好嫔妃，大开外戚任官之风。
他对权书没什么好印象，
同样，
对名不见经传的秦喜骤升高位，也嗤之以鼻。
皇帝好久没有召见他，此次心血来潮让他也入宫，估计也不是军国大事。
怀着抵触的心情，他懒洋洋的走了。