整个太极殿里死寂无声，安静得能听见一根针掉在地上的回响。
所有人都成了泥塑木雕，被高自在那个终极问题钉在原地，动弹不得。
高自在内心疯狂吐槽：“喂？还有活人吗？网络延迟这么高吗？给个反应啊，哪怕是‘对方正在输入’也行啊！”
他等了足足一分钟，除了几个老头子粗重的喘气声，没有任何回应。
那些平日里引经据典，口若悬河的大儒们，此刻全都成了哑巴，脸上的神情从涨红到煞白，最后定格成一片死灰。
高自在夸张地叹了口气，打破了这令人窒息的沉默。
“好吧，没人说话。我懂了。这问题太扎心，答案太难看，说不出口。”
他不再抱着手臂，而是开始在大殿中央踱步，那悠闲的姿态，仿佛是在自家后院散步。
“既然大家都不好意思说，那我替你们说了，我今天就不跟你们扯淡，我只说我干了什么。”
他猛地停下脚步，抬手遥遥一指西边。
“我，高自在，在剑南道当官。没干什么惊天动地的大事，就是让老百姓有活干，有饭吃，家里有余钱。就这么简单。”
“你们知道现在剑南道的老百姓怎么排咱们士农工商吗？”他咧嘴一笑，那笑容里带着一丝不加掩饰的得意。
“他们说，现在是工商农士。工匠第一，商人第二，农民第三。至于你们读书人嘛，不好意思，排最后。”
这句话，像一颗火星掉进了火药桶。
“放肆！”一个胡子花白的老儒生终于从石化状态中惊醒，指着高自在的手指都在发抖。
“你这是倒反天罡！将满身铜臭的商贾置于士之上！此乃辱没圣贤！”
旁边另一人也跟着咆哮起来，脸上的肥肉一颤一颤。
“你鼓励商贾逐利，此乃与民争利！你为了自己的政绩，正在腐蚀我大唐的国本！”
一时间，压抑的情绪彻底爆发，各种“无耻之尤”、“斯文败类”、“朝堂蠹虫”的骂声劈头盖脸地砸了过来。
高自在就那么站着，任由唾沫星子横飞，脸上甚至还带着点儿耐心。等他们骂得差不多了，嗓子都哑了，他才慢悠悠地开了口。
“骂完了？很好，该我了。”
他先看向那个说他辱没圣贤的老头。
“你说我辱没圣贤？我请问，圣贤书里哪一页写着要让百姓饿肚子？哪一章写着国库空虚，你们还在那儿吟风弄月就是高雅？我让百姓富足，让他们吃饱了饭有钱送孩子读书，这不符合圣人之道？”
“与民争利？”高自在像是听到了天大的笑话，直接笑了出声。
“你们可真喜欢这个词儿，听着多大义凛然啊。”
“咱们今天打开天窗说亮话。商人有钱赚，工匠有活干，农民种出来的东西有人买。请问，这里面谁的利益受损了？是‘民’吗？不是。是你们！”
他的话如同一记无形的耳光，扇在所有儒生的脸上。
“商人和工匠的崛起，打破了你们的垄断！意味着财富不再只掌握在你们这些士族地主手里！意味着一个聪明的商贾之子，可能比一个只会死记硬背的书呆子更有影响力！这动了你们的利益，威胁了你们的地位，所以你们才跳脚！”
“你们怕的根本不是我与民争利，你们怕的是‘民’不再需要仰望你们，不再任由你们摆布！”
他身体微微前倾，一字一顿。
“所以，别再说得那么好听了。这不是与民争利，这是与官争利！是你们在和新的利益阶层争利！”
“那句话怎么说来着？天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。这才是人间真实。你们那些圣贤道理，不过是给赤裸裸的利益裹上的一层漂亮糖纸罢了。”
“你们有一个算一个，谁不是为了利？还敢跟我谈百姓？”他嗤笑一声，
“我从一介县令做起，处理的都是鸡毛蒜皮。谁家屋顶漏了，谁家鸡丢了。老百姓的世界就这么大，他们才不管你那些家国天下的大道理，他们只关心明年冬天孩子有没有暖和的冬衣穿。”
他深吸一口气，准备扔出更劲爆的炸弹。
“我今天就说句大逆不道的话。”
喧闹的大殿再次安静下来，所有人都屏住了呼吸。
“只要能让百姓安居乐业，谁坐在这龙椅上，对他们来说，都一样。”
满朝文武，一片哗然。无数道视线，下意识地飘向了最高处的那张椅子。
龙椅上的李世民，一直带着一种看戏的神情，可听到这句话时，他的身体有了个非常细微的动作。
就那一下，整个大殿的温度仿佛都降了几分。
高自在对此视若无睹，他已经杀疯了。
“所以，收起你们那套冠冕堂皇的说辞吧，你们不配。”
他张开双臂，仿佛要拥抱整个大殿的敌人。
“我今天就把话撂这儿。在场的所有人，没有一个是真正的读书人。当然，也包括我。”
这个转折，比刚才那句“大逆不道”的话还让人震惊。
这是什么操作？自爆卡车？
“你们，不过是一群用知识换取权力和名声的生意人。一群沽名钓誉的伪君子。”
儒生们个个面如死灰，被骂得体无完肤。而龙椅上的李世民，先前的不快已经消失，取而代之的是一种极致的专注。
他倒要看看，这个疯子嘴里，什么才叫“真正的读书人”。
“你们想知道，什么是真正的读书人？什么是真正的为师者？”
高自在身上那股懒散、戏谑、甚至带点贱的气质，在这一刻消失得无影无踪。取而代之的，是一种前所未有的庄严肃穆。
“真正的读书人，是纯粹的。不含一丝一毫私利的纯粹。”
他身姿笔挺，如同利剑。
“真正的读书人，毕生所求，唯此四句。”
他刻意停顿，让所有人的心都提到了嗓子眼。
“为天地立心。”
“为生民立命。”
“为往圣继绝学。”
“为万世开太平。”
这四句话，他说的很慢，很清晰。每一个字，都像一座山，重重地砸在太极殿里，砸在每个人的心上。
这不是道理，这是信仰。
这是一个高到令人绝望，纯粹到令人羞愧的境界。
它让殿内所有人的野心、算计、骄傲，都变得渺小而可笑。
高自在看着眼前一张张震撼到失语的脸，从涕泪横流的孔颖达到失魂落魄的杜构，再到那些刚刚还在辱骂他的儒生们。
“现在，你们摸着自己的良心问问自己。”
“你们，做到了吗？”
“做不到，就别自称读书人，更别为人师表。”
“你们在侮辱这两个词。”
他说完了。
最后几个字的回音散去，大殿里只剩下死一样的寂静。
整个大唐的儒林，在这一刻，被一个人彻底掀翻在地。
而那个始作俑者，只是站在那里，轻轻地打了个哈欠。