夜色再次笼罩利州城。
高自在站在王家西府的书房窗前，看着远处城南方向那座小院的灯火，心里痒痒的。
李云裳已经睡下，他却毫无睡意。
脑子里全是武顺那张带着愁容却愈发显得楚楚动人的脸，以及那份成熟温婉的风韵。
食髓知味，说的就是他这种人。
“都督，夜深了，还不歇息？”一名亲卫在门外轻声问道。
“睡不着。”高自在转身，从案几上拿起一件刚买的狐皮大氅，“备马，去城南别院。”
亲卫愣了一下，但什么也没问，低头应道：“是。”
……
城南别院。
杨氏母女三人被安顿在此，虽然地方不大，但干净整洁，比之前在国公府侧院那间阴冷潮湿的屋子好了不知多少倍。
高自在派来的下人送来了热腾腾的饭菜和崭新的衣物，让这饱受惊吓和屈辱的一家人，总算感受到了一丝暖意。
只是，这暖意中，却夹杂着浓浓的不安。
杨氏一夜未眠。
她坐在灯下，看着身边已经睡熟的外孙女，又看了看里屋床上躺着的两个女儿，眉头紧锁。
那个自称高义的商人，到底是什么来头？
出手阔绰，谈吐不凡，身边还跟着那等气息骇人的护卫，绝非寻常商贾。
他图什么？
图财？她们如今身无分文。
图名？救济她们这几个落魄孤女，也换不来什么好名声。
那便只剩下……
杨氏的目光，落在了长女武顺的身上。
女儿的容貌，她自己清楚。虽非倾国倾城，却也清丽秀雅，尤其是在嫁人之后，更多了一份少妇的妩媚。
难道，他是看上了顺儿？
这个念头一出，杨氏的心就沉了下去。
正在这时，院门外传来了轻微的叩门声。
守在院里的下人连忙去开门，片刻后，一个身影披着一身寒气走了进来。
正是高自在。
“高……高公子？”杨氏连忙起身，脸上带着几分惊疑，“这么晚了，您怎么……”
“睡不着，过来看看。”高自在解下大氅，随手递给下人，目光很自然地就往里屋瞟了一眼，“夫人和两位小姐还习惯吧？有什么缺的，只管跟下人说。”
他笑得一脸和煦，仿佛真的是个关心邻里的热心肠。
“习惯，都很好，让公子费心了。”杨氏勉强挤出一个笑容，侧身挡住了他看向里屋的视线。
这个细微的动作，高自在看在眼里，心里暗骂一声老狐狸。
“夫人不必如此戒备。”高自在干脆在一旁的椅子上坐下，给自己倒了杯已经凉了的茶水，“我若真有什么歹意，昨天在府门前，就不会是那个态度了。”
杨氏沉默片刻，也坐了下来，叹了口气。
“公子大恩，我们母女无以为报。只是……有些话，我一个妇道人家，不知当讲不当讲。”
“夫人但说无妨。”高自在呷了口冷茶，一副洗耳恭听的模样。
杨氏看着他，眼神复杂：“公子人中龙凤，想必家中已有贤妻美眷。我家长女顺儿，命苦，早已嫁作人妇，如今更是……更是带着一个孩子。我们这样的破落人家，实在是不敢高攀公子。”
她这番话说得极为委婉，但意思却再明白不过。
我们知道你看上我女儿了，但别想了。你是有老婆的人，我女儿是寡妇还带着拖油瓶，这事儿没戏。
高自在差点一口茶喷出来。
好家伙，这老娘们儿眼够毒的啊，老子就差把“我想当你女婿”写脸上了，这就给你看穿了？
他连忙咳嗽两声，掩饰住脸上一闪而过的猪哥相，摆出一副义正辞严的样子。
“夫人！你把我高义当成什么人了！”他痛心疾首地说道，“我敬佩应国公为国尽忠，不忍看英雄家眷流离失所，这才出手相助！纯粹是路见不平，拔刀相助！你怎么能……怎么能用这种龌龊的想法来揣度我的一片赤诚之心呢！”
他演得声情并茂，就差挤出两滴眼泪来。
杨氏被他这番话唬得一愣一愣的，难道……真是自己想多了？
可他看顺儿的眼神，分明就是……
“是……是妾身以小人之心度君子之腹了。”杨氏不敢把话说死，只能顺着台阶下，“公子高义，妾身感激不尽。只是，我那两个不成器的继子，绝不会善罢甘休。公子您一介商贾，与他们斗，恐怕……”
“商贾？”高自在笑了，笑得有些玩味，“夫人觉得，商贾就斗不过他们？”
“此处是河东道，并非剑南道。”杨氏摇了摇头，神情凝重，“妾身听闻，在剑南道，商会势力极大，甚至能与官府分庭抗礼。可这里是太原，是王李两姓的根基所在，盘根错节。武元庆他们兄弟二人，虽然不成器，但终究顶着国公府的名头，在利州城里，不是寻常人能招惹的。”
她这是在提醒高自在，也是在为自己一家的未来担忧。
你一个外地来的商人，就算再有钱，也斗不过地头蛇。到时候拍拍屁股走了，我们母女三人怎么办？
“夫人说的是。”高自在点了点头，没有反驳，“所以，我没打算跟他们斗。”
“那公子的意思是？”杨氏不解。
“我要跟他们谈谈生意。”高自在的笑容，变得有些高深莫测。
就在这时，里屋的门帘被掀开，一个瘦小的身影走了出来。
是武珝。
她已经醒了，身上穿着那件不太合身的素服，揉着眼睛，似乎是被外面的说话声吵醒了。
当她看到高自在时，那双还有些睡意朦胧的眼睛，瞬间变得清亮起来。
“你怎么又来了？”她的声音带着一丝警惕。
“我来看看你们有没有被冻死。”高自在没好气地回了一句。
这小丫头片子，浑身长满了刺，一点都不可爱。
武珝却没理会他的调侃，径直走到他面前，仰着小脸，一字一句地问道：“你说的投资，是什么意思？”
高自在挑了挑眉，来了兴趣。
他没理会旁边杨氏担忧的眼神，也蹲下身，与武珝平视。
“就是我觉得你，还有你姐姐，你娘，将来会变得很厉害。现在帮了你们，以后我好跟着沾光。”他用一种哄小孩的语气说道。
“我们凭什么会变得很厉害？”武睎追问，眼神里没有孩童的天真，只有超乎年龄的冷静和审视。
这个问题，把高自在问住了。
他总不能说，因为你以后要当皇帝吧？
他摸了摸下巴，换了个问题：“那我问你，你觉得，你那两个哥哥，现在最怕什么？”
武珝几乎没有思考，脱口而出：“他们不怕官府，不怕别人戳脊梁骨。他们怕我们活着。”
杨氏脸色一白。
高自在的眼睛却亮了。
“为什么？”
“因为我们活着，爹爹的那些旧部故交，就总会念着我们。因为我们活着，就能证明他们不忠不孝，刻薄寡恩。”武珝的小拳头攥得紧紧的，“他们最怕的，就是我们活得比他们好！”
好家伙！
高自在在心里喝了一声彩。
这他娘的才十岁啊！这逻辑，这洞察力，简直了！
这已经不是什么潜力股了，这是马上就要涨停的妖股啊！
他看着眼前这个因为激动而小脸涨红的女孩，那双黑白分明的眼睛里，燃烧着名为“野心”和“仇恨”的火焰。
这还是没黑化的武珝，这要是让她进了宫，见了血，尝到了权力的滋味……
高自在的心脏，不争气地加速跳动起来。
他忽然觉得，自己之前那个让李云裳都感到惊悚的念头，或许，并不是天方夜谭。
一个女人，坐上那至高无上的位置……
这件事，光是想一想，就刺激得他头皮发麻！自己也在犹豫要不要把她送给李二那瘪犊子玩意。
“说得好！”高自在忍不住拍了拍她的小脑袋，脸上的笑容无比灿烂，“这笔投资，我投了！不但要投，我还要加注！”
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