他猛地冲到地图前，手指在那条狭窄的峡谷上划过，眼神中充满了惊疑与骇然。
那是一处天然的绝地，也是一处天赐的雄关！
两面是无法攀登的峭壁，中间只有一条狭窄的通道，仅能容纳数人并行。一夫当关，万夫莫开！
高自在要抢占那里？
他放弃了经营了半个月的营寨，放弃了所有的防御工事，带着他那支同样“一触即溃”的军队，去抢占那处兵家必争之地？
他想干什么？
用他那支碰瓷一样的军队，去阻挡十万如狼似虎的叛军？
“疯子！他绝对是疯了！”程知节咆哮着，唾沫星子都喷到了地图上，“他以为他是谁？三头六臂吗？就凭他那几万见了血就跑的软脚虾，也想守住一线天？他是嫌死得不够快！”
尉迟敬德也是一脸的难以置信，他想不通，完全想不通。
唯有李世积，眉头紧锁，死死盯着地图上从高自在营地到一线天的那条行军路线，又看了看叛军大营的位置。
“不……不对。”李世积的声音干涩，“高自在的军队，是骑兵和装备了火枪的新军，行军速度不快。叛军主力是步卒，又携带了大量的攻城器械，行动迟缓。等张狂反应过来，高自在已经能在一线天完成布防了。”
“布防？”程知节气笑了，“英国公，你别开玩笑了！他拿什么布防？用人头吗？他那支军队的德性我们还不知道？叛军一个冲锋，他们就得把一线天拱手让人！”
李靖没有说话。
他只是死死地盯着地图，脑海中疯狂地回想着过去半个月的每一个细节。
高自在的每一次溃败，每一次狼狈逃窜，每一次恰到好处的骚扰……
那些看似荒唐、离谱、毫无章法的举动，在“一线天”这个最终目的地出现后，仿佛被一根无形的线，全部串联了起来！
一个无比疯狂，却又逻辑严密的巨大棋盘，在他脑海中缓缓展开。
“走！”
李靖猛地抬头，眼中爆发出一种近乎病态的光芒。
“我们去看看！”
“卫公？”李积一愣。
“去看看！”李靖的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“我败了，但我想知道，我究竟是怎么败的！我要亲眼看看，这个疯子……到底要在这河北平原上，画出一幅怎样的地狱图景！”
他说完，不顾亲兵的阻拦，翻身上马，朝着一线天的方向疾驰而去。
程知节和尉迟敬德对视一眼，也只能咬着牙，催马跟上。
他们倒要看看，高自在这个王八蛋，葫芦里究竟卖的什么药！
……
当李靖等人赶到一线天峡谷外时，高自在的军队已经完成了布防。
眼前的景象，让这几位身经百战的国公爷，再一次怀疑起了人生。
高自在的阵型，完全颠覆了他们对战争的所有认知。
最前方的，不是手持盾牌的长枪兵，也不是严阵以待的刀斧手。
而是一排排黑洞洞、闪烁着金属寒光的炮口！
整整数十门大炮，被前置在了阵地的最前方，没有任何掩护，就这么赤裸裸地对着峡谷的入口！
这是何等疯狂的举动？火炮乃国之重器，向来都是布置在阵地后方，居高临下进行火力压制。哪有直接推到阵前当盾牌用的？敌军骑兵一个冲锋，这些珍贵的大炮就会变成一堆废铁！
而在火炮的后方和两侧，才是手持火枪的线列步兵。
但他们的阵型同样诡异。
并非传统的横平竖直，而是拉出了一道倾斜的，如同雁翅般的斜线阵。
整个阵地，就像一个张开了血盆大口的怪兽，安静地匍匐在峡谷口，等待着猎物自己送上门。
高自在正站在一门大炮的炮管上，嘴里叼着根不知名的草茎，看到李靖几人过来，他懒洋洋地抬了抬手，算是打过招呼。
那副悠闲自得的样子，仿佛不是在准备一场决定十数万人生死的决战，而是在自家的后花园里晒太阳。
“高自在！”程知节终于忍不住了，他指着那些前置的火炮，怒吼道，“你到底想干什么？你知不知道把火炮放在这里意味着什么？你这是在拿国之重器当儿戏！”
“老程，稍安勿躁。”高自在从炮管上跳下来，拍了拍手上的灰，笑嘻嘻地走到几人面前。
“卫公，英国公，几位都来了？正好，省得我再派人去请你们观摩了。”
他那洋洋得意的样子，让程知节的拳头捏得咯咯作响。
李靖没有理会他的插科打诨，只是死死地盯着他，一字一句地问道：“为什么？”
“嗯？”高自在装傻。
“为什么布下这个局？为什么用我麾下三万多将士的性命，去当你的诱饵？”李靖的声音里，压抑着火山爆发般的怒火和痛苦。
“哎，卫公，话不能这么说。”高自在收起了笑容，难得地正经了起来，“兵者，诡道也。打仗嘛，总得有牺牲。再说了……”
他话锋一转，脸上又露出了那种熟悉的，贱兮兮的笑容：“卫公，您难道没有发现，这半个月，我们虽然节节败退，但叛军的损失，也不小吗？”
李靖瞳孔一缩。
“据我方斥候不完全统计，张狂麾下，这半个月的伤亡，已经逼近三万了。”高自在伸出三根手指，在李靖面前晃了晃。
“三万！”
这个数字，让程知节和尉迟敬德都倒吸了一口凉气。
他们只看到了己方的惨败和伤亡，却忽略了敌人同样在流血！
“卫公，田忌赛马的故事，您总听过吧？”高自在凑到李靖耳边，用只有两人能听到的声音，低语道。
“我用您的……‘下等马’，去消耗叛军的‘上等马’。让他们以为自己战无不胜，让他们骄傲，让他们疯狂，让他们把所有的精锐都压上来，跟我们换命。”
“现在，他们的‘上等马’和‘中等马’，都已经累得气喘吁吁。而我这匹一直藏着掖着，没上过场的‘上等马’，体力充沛，士气正旺。”
高自在直起身子，摊开双手，脸上的笑容灿烂得像个恶魔。
“您说，这场豪赌，咱们的赔率，划算不划算？”
“你！”
李靖浑身剧震，如遭雷击。他指着高自在，嘴唇哆嗦着，却一个字都说不出来。
田忌赛马！
何等精准，又何等残酷的比喻！
他李靖，大唐军神，连同他麾下那几万百战府兵，在高自在这个疯子的棋盘里，竟然只是用来消耗对方的“下等马”！
一股巨大的羞辱感和无力感，瞬间将他吞噬。
他败了。
在战术上，在战略上，甚至在思想上，他被这个来自未来的怪物，碾压得体无完肤。
就在这时，远方的号角声打断了这令人窒息的对峙。
叛军，来了！
黑压压的军队，如同决堤的洪水，从平原的尽头涌来，带着滔天的杀气，直扑一线天峡谷。
“来了！”高自在的眼神瞬间变了。
懒散和戏谑褪去，取而代之的，是一种饿狼般的锐利与冰冷。
他翻身上马，抽出腰间的横刀，不再看李靖一眼，而是面向自己那支沉默如山的军队。
所有剑南道的士兵，都抬起了头，目光灼灼地看着他们的主帅。
他们的眼神里，没有恐惧，没有绝望，只有一种压抑了太久的，对鲜血的渴望！
“兄弟们！”
高自在的声音，如同惊雷，在峡谷前回荡。
“半个月了！老子带着你们当了半个月的孙子！被人追着屁股打，天天跑路，憋屈不憋屈？！”
“憋屈！”
山呼海啸般的回应，震得地皮都在发颤。
“今天，就在这里！老子要带着你们，把这半个月丢的脸，全都挣回来！”
“现在，是真的到了拼命的时候了！咱们身后，没有大唐，没有朝廷，只有咱们剑南道自己的兄弟！”
高自在横刀一指前方汹涌而来的叛军，发出了振聋发聩的咆哮。
“今天这一仗，没有对错，只有生死！谁输了，谁就是叛军！谁赢了，谁就是功臣！”
“让他们见识见识，咱们川军的血性！”
“让他们看看，什么他娘的叫！”
“无川不成军！”
“吼！吼！吼！”
所有士兵用枪托奋力地敲击着地面，发出整齐而沉闷的巨响，汇成一股令人心胆俱裂的洪流。
高自在深吸一口气，感受着脚下大地的震动，感受着身后那股冲天的战意。
他缓缓举起横刀，刀锋直指那越来越近的叛军先锋。
冰冷的声音，响彻整个战场。
“全军！准备！”
“开炮！”